李显白天下地，晚上，累得喘气的功夫也没有。戌亥两个时辰，是时间。苏安恒教习李显，要求甚严。课程安排为读、背、习三个阶段。读就是，加深记忆。背就是背诵，重要段落、警句都需背诵，以便习文时应用。习分两个内容，一是习字，二是习文。刚开始，苏安恒一丝不苟。过了不久，渐渐懈怠了。一日初夜，王府书房红烛闪亮。李显俯案而眠，并香甜地打着酣。这时，韩东山走进门。
见韩东山进门，苏安恒唉声叹气地嚷道：“韩大人，你也看见了，王爷的课下官教不下去啦。”
“却是为何？”
苏安恒翻了李显一眼，狠铁不成钢地叹道：“王爷往桌旁一坐，就打瞌睡，这不，又睡着了。”
韩东山瞄了李显一眼，摇头笑了。
苏安恒见韩东山一副放任自流的态度，悻悻嚷道：“韩大人，下官心急如焚。你还笑得出来？”
韩东山想，王爷不喜欢，应引导他的兴趣。而苏安恒采用压和训的办法，用大量习文占用李显时间，弄得他灰心丧气。岂不失败？想到这里，韩东山指着苏安恒笑道：“在下并非耻笑王爷，而是笑你。”
苏安恒咄咄逼人地问道：“韩大人，他不，岂能埋怨下官？竟言下官的不是，岂有此理？”
韩东山当然辩不过苏安恒，拐了个弯儿怒斥道：“吾本来就是叫花子，你整天韩大人，韩大人地叫，是何道理？”
苏安恒怔了一下，赔着小心答道：“下官如此称呼，是对大人尊重，你本来就是钦差大人。如何还不领情？”
韩东山把话题岔开，另辟蹊径地讲道：“不说这个，说王爷的事。”
提到王爷，苏安恒喋喋不休地嚷道：“王爷下官管不了啦，还是另请高明吧！”
韩东山耻笑道：“说你呆，你还不信。王爷身体本来就弱，干一天农活，已经够累的。还让他读这么久的书，岂不瞌睡？”
“唉，你不识字，当然不懂。他的国学底子太差，下官急呀！”
韩东山不紧不慢地劝道：“俗话说，性急吃不了热豆腐，王爷是个任性、贪玩的人。如今能静下心来做农活、，就大有长进。他国学底子差，也是实情。一口能吃个大胖子？不能急，要慢慢来。”
苏安恒见韩东山的意见与自己相佐，也不愿得罪钦差。只好敷衍道：“是。”
四月十五日，又是朝会的日子。天上乌云低垂，窗外雷鸣电闪。一声闷雷响过，接着是一个划破天际的明闪。当人们惊魂未定时，便下起滂沱大雨。武则天望着窗外，又想到了远渠。她巡视着殿台下叫道：“李敬玄。”
李敬玄出班一揖道：“臣在。”
武则天带着愁绪嚷道：“夏季将到，大雨肆行。洛阳城内排水不畅，百姓商家叫苦不喋。命你修造远渠，以泄洪水，为何迟迟不见动静，图样可曾画出？”
李敬玄早有准备，举着图样叫道：“太后，图样画毕，请御览。”
武则天不觉心里一乐，兴高采烈地答道：“呈上来。”
小顺子呈上图样，武则天看罢图样，乐不可支。
李敬玄心里一阵狐疑，明知自己的图样不行，太后大笑不止，却是为何？想到这里，他赔着小心问道：“若有不妥之处，请太后示下。”
武则天看着图样冷嘲热讽道：“依你的图样，远渠要经过朱范村。这个村子在邙山上，难道洪水能上山？”
李敬玄羞得无地自容，不由吱唔道：“这个……”
见武则天把李敬玄训得一脸难堪，李昭德带头哄笑。徐有功、魏元忠也大笑不止。
不料武承嗣也想出此风头，他一揖奏道：“臣也画了一副图样，请太后御览。”
武则天倍感新鲜。她想，武承嗣不善工事，如何也画起图样来？武则天兴奋地叫道：“呈上来。”
小顺子把武承嗣的图纸放在武则天的面前。武则天看着图样，好气又好笑。她似笑非笑地叫道：“武承嗣。”
武承嗣上前一步答道：“臣在。”
武则天调侃道：“你想引城中之水流入谷水，由谷水进入洛水？”
“太后英明。”
武则天反驳道：“哀家不英明，可也不糊涂。你想啊，洛阳的地势西高东低，城里的水如何向西流去？况且，谷水是条小河，河道窄狭，流量甚小，洪水如何容得下？”
众臣本来对武承嗣不齿，听了武则天的调侃，由衷地大笑。
李昭德想，画图建工是吾的强项，尔等却要出此风头，是可忍，孰不可忍！于是，他举着一份图样叫道：“臣也画了一份图样，请太后御览。”
武则天扫了李昭德一眼，嫣然一笑道：“李爱卿的图样定然非同凡响，呈上来。”
小顺子呈上李昭德的图样，武则天看罢，心中甚慰。她兴奋地称赞道：“李昭德大才也，你的意思是远渠自西而东穿城而过，西接谷水，东入瀍河？”
“正是。”
武则天虽说赞同，一时仍拿不准主意。她闪了狄仁杰一眼，试探地问道：“狄爱卿，如此图样，意下如何？”
狄仁杰爽快地答道：“此图甚妙，清水穿城，凭添一道风景。况且瀍水大了，也有舟辑灌溉之利。”
裴炎见时机成熟，趁机奏道：“太后，李大人的设计巧夺天工。有此天才，应该委以重用。”
裴炎的话，正中武则天下怀。她喜出望外地问道：“裴相国，以你之见，李昭德应授何职？”
裴炎一听乐了。其实，他是为李敬玄开脱。李敬玄身为工部尚书，因不善工事，尤为作难。官是武则天的，虽说封了李昭德，却解了李敬玄的羁绊，何乐而不为？于是，他别有用心地奏道：“李昭德大才，堪当重任。臣的意思升他为中书侍郎，主管吏部和工部，往后有甚工事，就不作难了。”
武则天一时拿不定主意，盯着殿台下问道：“中书侍郎就是副宰相啊。苏良嗣，你身为侍中，有监察官员升迁的职责，以为如何？”
这一提议是苏良嗣与裴炎商量过的，当然无异意。苏良嗣爽快地答道：“太后高瞻远瞩，臣无异意。”
听到李昭德升迁的话，武承嗣慌忙阻止道：“太后，臣以为不妥！”
武承嗣与李昭德有隙，武则天了如指掌。她白了武承嗣一眼反驳道：“人尽其才，物尽其用，有何不妥？哀家并非守财奴，能者上，庸者下，不可埋没人才。不过，哀家在想，狄仁杰破案有功，是否一并升赏？”
众人以为武则天偏袒狄仁杰，于是无言，殿台下一片寂静。
武则天何等精明，一眼便瞧出端倪。她若有所思地讲道：“众爱卿不言，定有异意。朝堂上意见相佐，也属正常。争一争，议一议，不就明白了？半年前，突厥发生一件奇案。一胡人偷了默啜的可汗大印。默啜以为唐人所为，大为光火，欲对大唐发兵。狄仁杰去了七天，案情大白，避免了一场战争。如此机敏练达之人该不该升职？李昭德升的是中书侍郎，狄仁杰就不能出任中书平章事？要知道李昭德只是画了一张图，而狄仁杰避免的是一场战争。孰重孰轻，岂不一目了然？”
众臣心里一动，纵情高呼：“太后英明！”
见众人同意，武则天转身吩咐道：“婉儿拟旨，封狄仁杰为中书省平章事、李昭德为中书侍郎。”
“是。”
狄仁杰、李昭德跪地高呼：“谢太后！”