柳致心跟工友串班，在家住了一个星期。今年春夏雨水偏少，进入夏季以后干燥酷热，新房子很快干透。他买回木料，找来木匠，给儿子的那两间房铺上地板，打了两个衣柜、一张书桌和一个书架。
儿子放暑假很快会回家，得给儿子创造出良好的写作环境。
儿子并没有如期回家，不知道在忙些什么，不会是又被哪家姑娘给拖住了脚步吧？
开春的时候，儿子托他给李红霞带去一本刊物，说是让她读读里面的那篇《雾》的小说。他先读了一遍，这才知道是写李红霞的，只是改掉名字中的一个字。
他到工友家，把刊物交给李红霞，李红霞抱着刊物哭了大半天。
从那以后，李红霞经常到风井去找他，打听儿子的一些情况。他有些不确定，儿子是帮助了李红霞，还是害了李红霞。他有些后悔让儿子和李红霞接触认识，平白无故地招惹人家干什么。
得知儿子快放暑假，李红霞拿来一些章鱼干，是她自己赶海捉来的，煮熟了晒干，让他带回去给儿子尝尝。她还让他给儿子捎回一句话，她感谢他没忘了她，她不会再稀里糊涂地活着。
柳致心有时会劝说李红霞，过好自己的日子，忘了他那个不省心不着调的儿子吧。
儿子是有点小名声，可并不能让柳致心完全放心。谷雨一事对儿子的打击可不小，不知道儿子以后会给他领回一个什么样的媳妇来。
有时跟姜长玲闲聊，问她中意哪一个。姜长玲始终没有改口，她最中意的还是关小云，人品相貌脾气秉性、持家过日子，哪一个能赶上她？何况还有两家的渊源摆在那儿。
柳致心笑她头发长见识短，儿子越走越远，他和关小云生活在一起，能有共同语言？他倒是看中了一个人，元旦时儿子把老岳的闺女领回家，虽然没说上几句话，但他觉得只有那闺女跟儿子相配。
姜长玲听了直撇嘴：“那闺女是有文化，长得也秀气，可面孔太冷，那样的儿媳妇不好处。说了归齐，说什么都是白说，瞎操心。儿子自己喜欢乐意就成，咱是别想指望使唤儿媳妇了。”
柳致心安慰她：“你这样想就对了，你以为现在的女孩子还跟你一样似的。”
农村的房子，能像城里的楼房一样，在家里设有卫生间；炕沿下面铺地板，冬天还有土暖气。柳致心独出心裁的设计，使得家里的房子成了村里人，尤其是女人们的参观对象。
一大早，村里几个年轻的小媳妇结伴来参观，眼馋一顿议论一番，站在街上的杏树下唠闲嗑。
柳致心戴着草帽在菜园子里浇水，因为使用薄膜覆盖技术，黄瓜茄子芸豆辣椒西红柿长势良好，提前半个月处在盛产期。他正琢磨着退休后怎样建一个塑料大棚，扩大蔬菜种植规模，远远地看见儿子和老岳的闺女一同回来了。
柳致心关了水泵，洗了把手，来到街上对姜长玲说：“没看到你儿子回来了。”
姜长玲想上前去迎迎儿子，却被柳致心一把拉住。看到两个人都背着包，手挽着手，他觉得有戏了。
柳晓楠和岳雪莲在岳子凡家住了一宿。岳雪莲依旧睡在里屋，柳晓楠和他的岳老师睡在外屋。老房子低矮狭窄，暑气散得慢，岳子凡怕冷不怕热，唯一的台扇给了岳雪莲，在里屋嗡嗡地旋转着。
柳晓楠的身上却是汗水不断，不停地到外面用凉水擦身子。回到屋里躺下，岳子凡坐在一旁用芭蕉扇给他扇风：“心静自然凉，躺着别动，睡着了就好了。”
哪能让老师给自己扇扇子，柳晓楠伸手要扇子，岳子凡不给：“不白给你扇，雪莲以后就交给你来照顾了。我们做父母的欠她的亲情，要靠你来补偿给她。”
柳晓楠说：“如果做不到，您和我爸联手打我。”
岳子凡小声问：“我一直不敢问雪莲，她跟那个诗人是怎么断绝关系的，你知道吗？”
柳晓楠小声回答：“那个人渣背地里还跟别的女人谈情说爱，被我发现了，揍了他一顿。鼻孔窜血，脸上青一块紫一块的。”
“他不会善罢甘休吧？”
“我被关进派出所，幸好有个警察读过我的小说，我们唠了大半宿，还成了朋友。后来是文联的赵老师出面调解，赔偿点医药费了事。”
岳子凡大笑：“臭小子，真有你的。”
里屋传出岳雪莲的声音：“你们爷俩不睡觉了？”
师生俩相视一笑，岳子凡摇着扇子说：“有件事，我想了很久。这几年，你突飞猛进，名声大噪，其实对你自身来说，未必是件好事。不知道你意识到了没有，你所写的都是以前沉淀下来的东西，你的思维已经固化。人的一生说长不长、说短不短，可精力是有限的，就那么几十年的光阴，能做成一两件事已经十分了得。我怕你年轻时耗尽一生的精力和才学，到头来像院子里的那几盆扶桑花，只盛开一时。”
柳晓楠身子发凉：“我也感觉到创造性的东西不多，老师有什么建议。”
岳子凡说：“放慢脚步，用心体会观赏人生这一路走来所看到的风景。”
当柳晓楠和岳雪莲走在回家的田埂上，看到沟渠里缓缓的流水和绿油油的秧苗，他颇有感触地对岳雪莲说：“我感觉你父亲的话很有道理，写完这一部长篇，以后不再轻易动笔。试着干点其他的事情。”
岳雪莲不解地问：“除了写作，你还想干什么事情？”
柳晓楠说：“娶妻生子啊，这可是人生的大事。”
岳雪莲笑道：“我可没说一定要嫁给你。刚开始谈恋爱，就想把人家娶回家，真够厚脸皮的。”
柳晓楠示意着前方院门口说：“不管你承不承认，现在你即将面对未来公公婆婆和一大帮嫂子的挑剔的目光。他们一直都在猜测我能领回一个什么样的媳妇来，你可得有所心理准备。”
岳雪莲说：“让你这么一说，我倒有点紧张了。”
柳晓楠打趣道：“丑媳妇早晚要见公婆，何况见过一面，大学老师也不应在村妇们面前露怯。”
走到近前，柳晓楠先跟村里的这些嫂子们打招呼。岳雪莲面带笑意，上前主动问候柳致心和姜长玲：“叔叔阿姨好！这次我和晓楠一同回来，要在家里住上一段时间，给叔叔阿姨添麻烦了。”
柳致心和姜长玲还愣着，柳晓楠直来直去补充了一句：“雪莲是你们未来的儿媳妇。”
岳雪莲挽起姜长玲的胳膊，亲亲热热地单独叫了一声：“阿姨。”
这一声阿姨，把姜长玲叫得心花怒放，感觉比上次来家时亲热多了，至少有了笑面。忙不迭地把那些大姑娘小媳妇介绍给岳雪莲认识，这是谁谁家的大嫂，这是谁谁家的三嫂，这是谁谁家的大侄女......岳雪莲一一打着招呼，并用心记住。
柳致心在一旁催促说：“房子给你们收拾好了，你们先进家参观一下。”
缓步走在宽敞的院子中间的水泥道上，岳雪莲四下观望，颇为感慨地说：“上次来的时候，住的还是老房子。这才大半年的功夫，一切都变了样子，新房子好气派啊。”
柳晓楠说：“如果还住着老房子，我不会让你住到家里来。”
“嫌寒酸还是怕我不适应。”
“都是都不是，这关乎到一个男人的自尊。”
走上十几蹬的台阶，进到堂屋。虽然还是传统农家风格，两侧砌有草灶，灶台和墙面上却贴上白色瓷砖，干净亮堂。东屋两间是父母的房间，水泥地面，西屋却铺上红色地板。
西屋两间是柳晓楠专属的房间，外间盘着火炕，炕面上没有铺上芦苇编制的草席，而是铺着不透灰尘易清扫的地板革，地面上立着一个四开门的衣柜。
里间另有一番天地。没有盘火炕，只在窗户下保留一道火墙，与窗台形成一体，窗台格外宽敞。靠近窗户摆放着一张双人床，床尾处同样摆放着一个四开门的衣柜。
西山墙开了一扇窗户，窗户下摆放着一张宽大的书桌和一个小型书架，站在窗前便可望见窗外绿油油的水稻田。后山墙设有一道门，里面是一个隐蔽的卫生间，铺设墙砖地砖，一应设施应有尽有。
参观了一圈，岳雪莲占据了里间屋子，打开衣柜往里摆放随身携带的物品，背对着柳晓楠说：“你出去一下，我换身衣服。”
柳晓楠斜坐在床上，双臂撑着身子对她说：“我敢肯定，卫生间建好后，从来没人使用过。你何不率先使用一下？”
岳雪莲没回头：“我也敢肯定，这个卫生间当初并非为我而建。我到外面一样的，平民百姓家的孩子，没那么娇气高贵。”
柳晓楠问：“你知道动物是如何圈定自己领地的？”
岳雪莲愣了一下，想到其中的寓意，转身强行把柳晓楠推出屋子，关上房门。
稍候片刻，岳雪莲换了一身便装走出屋子，面对柳晓楠探寻的目光，手臂在房间里挥了一圈，霸气十足地说：“这里是我神圣的领地，任何人不得随意侵犯，否则......不用我多说了吧。”
柳晓楠故意嗅着鼻子说：“的确如此，我闻到了一股母狮子的气息。”
岳雪莲羞涩地扑倒在柳晓楠的怀里。柳晓楠的随性而发，常常令她难以适应也难以抗拒。
中午，姜长玲做手擀面，岳雪莲跟着姜长玲学擀面条，姜长玲很乐意教。
将面团揉软，用又粗又长的擀面杖，擀成厚薄均匀的面饼，按照一定的宽度反复折叠起来，再用菜刀横着切开，便成了长宽厚相差无几的面条。
下面条时，岳雪莲要学烧火，姜长玲却坚决不许，又脏又热，怎么能让身为大学老师的儿媳妇来干粗糙的活呢？只让她站在一边观摩。
面汤里放了芸豆丝和章鱼干，汤味鲜美面条筋道，一家人坐在堂屋的高桌上吃午饭。柳晓楠嚼着有嚼头的章鱼干，问父亲：“哪来的章鱼干？”
柳致心说：“是李红霞送给你的，她知道你爱吃海鲜。她像你小说里写的那样，在镇子的市场里摆了一个小摊位，专卖海产品，收入还不错。她说是受到了你的启发，不再出苦力，贱卖自己的生命。听她爸妈说，最近处了一个对象，挺厚道的一个小伙子，不嫌弃她带着一个孩子，预计秋后结婚。”
柳晓楠对岳雪莲说：“李红霞是《雾》中李秋霞的原型，也算是苦尽甘来。”
岳雪莲点头说：“我猜得出来，或许，这就是文学的力量。”
姜长玲问道：“想想怎么没跟你们一块回来？那孩子招人喜欢，好长时间没见到，我有点想她了。”
柳晓楠对母亲说：“孟想想有她自己的家，有她自己的生活。你这个当婶娘的可得摆正自己的位置，跟前坐着自己未来的儿媳妇，又去夸另一个小姑娘，让雪莲心里怎么想？”
姜长玲说：“瞧你说的，好像你妈老糊涂了。我分得清儿媳妇和干闺女，不碍事的。”
岳雪莲豁达地说：“晓楠就爱小题大做。阿姨心地善良，关心自己的干闺女无可厚非。孟想想的确是个自立自强的好学生，我相信她能走出一条属于自己的路。”
前有埋伏，后有追兵。话虽这样说，岳雪莲还是感到一种无形的压力。论身世论相貌论感情基础，她不如谷雨；论年龄论活泼论勤快能干，她不如孟想想。柳晓楠会不会暗做比较？老人家的想法跟年轻人大不相同，能否得到公婆的首肯和认同，也还是个未知数。
柳致心问岳雪莲：“我相信你爸会赞同你俩的事儿，不知道你妈妈是什么态度？”
柳晓楠抢先说：“我见过林阿姨，和蔼可亲医术高超的一个长辈。林阿姨祝福我们。”
岳雪莲跟柳晓楠对视一眼，心情畅快地说：“我妈妈得知晓楠是柳叔叔的儿子，跟我们说起很多往事，并让我替她向叔叔阿姨问好。”
柳致心十分欣慰：“你们俩只管安心学习写作，剩下的事儿交给我们老家伙来处理。”
趁着两个年轻人睡午觉，柳致心骑上自行车去了复州城，天快黑时才带着一身酒气回来。进家便对柳晓楠和岳雪莲大声宣布：“我和老岳商量好了，再等三年晓楠大学毕业，马上给你们举办婚礼。”