南安府一向好面儿，这回肯放馥环在娘家住这么多日，恐怕是林徹有说了、做了些什么，只是怕她回婆家又要受气——黛玉听林徥这么分析完，不由地一叹。她抬眼能见的只有馥环欢欣的脸，恐怕别人觉得苦，姐姐自己却甘若含饴吧。这是她自己的甜，家里人却难免要担心的。黛玉送走馥环，一时也没了玩乐的兴致，加上林徥着急回家温书，一直撺掇着，二人便一道去找宋氏，说该回去了。
他们出来了这几日，一回到家，宋氏也顾不得歇息，先叫了林盛来问家里的状况。林盛一一回了，又道：“大爷昨日有信回来了，我还打算让我儿子今天跑一趟，给太太送信呢。可巧太太就回来了，是和大爷心连着呢。”
他这么一说，黛玉也欢喜地问道：“真的？信在哪儿呢，说了什么？”
林征出门在外，家书是从未断过的，不外乎是报平安，问候父母身体之类的，这次却有值得一说的内容：“信在老爷书房呢，听二爷说，大爷信上说今年有假，能带大奶奶回来过中秋。”
“看来今年老天保佑，没旱没涝啊。”宋氏喜上眉梢，“都多少年没回来过年了。”
林徥请缨道：“我去书房走一趟，帮母亲把信拿来。”
“自己想去就去好了，我用得着你跑腿？”宋氏笑道，“我怕你读书读得累了，想你有张有弛，劳逸结合罢了，哪是真的不让你读书？不过你去一趟也好，你二哥柜子里有几本琴谱，他又压根不懂乐律，就收着显摆的，你去拿来给你妹妹。”
黛玉忙道：“二哥心爱之物，我还是不夺人所好了。”
“他原来就是收来给妹妹的，”林徥道，“不过看时辰他也该回来了，让二哥自己找去，他书房里什么奇奇怪怪的东西都有，我怕看到了不该看的，眼睛疼。”
“他那毛病还没改？”宋氏嗔睨了林徥一眼，“你也别装清高，你要是没看过，怎么知道那些是什么。”
黛玉好奇得很，见宋氏同林徥不像是真生气的样子，便问：“二哥那儿有什么？”
林徥笑着摆摆手：“你不能看的。”
“你们都知道，就欺负我一个人。”黛玉撒娇地摇了摇宋氏的手，“到底是什么呀？”
宋氏笑弯了腰：“别问啦，不是好事，怪丢人的。”
他们正说着，锦荷打着帘子笑着喊了声：“二爷回来了。”
“母亲回来了？”林徹风尘仆仆的，朝服也没换，先行了个礼，起身一一端详了三个人的脸色，方笑道，“气色都还好。说什么高兴事呢？外头就听见你们在笑——大哥来信了，林盛跟你们说了没有？”
林徥捂嘴道：“说了，不过不是为了这事——二哥回来的正好，你给妹妹收的那几本琴谱可以送出手了。”
“行，我一会儿换身衣裳就去取。除了基本琴谱，还有本画册，妹妹拿去打发时间，看个乐子。老三跟我一起走，你要的东亭文集我找着了，那家不肯卖，我好说歹说，给你抄了本回来——信你哥哥我，比真的也就差那么几笔，你拿着哄哄你自个儿吧。”
黛玉眼珠子一转：“我跟哥哥一起去，看看二哥书房里到底有什么玄机呢，婶娘和三哥要这么瞒着我。”
“什么什么玄机？”林徹左右看了眼，宋氏哭笑不得：“我早劝你收收你那些邪路子，有功夫干点什么不好，带坏了老三也就罢了，你三伯伯家的教养可跟咱们不一样，吓着你妹妹了，等着挨你老子的板子吧。”
林徹颇是委屈：“怎么就吓着了，我也没干什么呀？行了，我也不在这儿讨人嫌了，这就拿乐谱去。”他说着就往外走，黛玉忙提着裙子跟了上去。林徥伸手一拦，没能拉的住，倒也没在意，嘻嘻哈哈地就自己回屋里去了。
到了书房，黛玉也没管那几本琴谱，先好奇地转了转，林徹喜好敞亮，三间的大房未做隔断，窗户亦做得宽宽大大，光线极好，如今因为天热，遮上了银灰色的“霜绡帐”，朦朦胧胧的，三面墙都打上了大柜子，满满地堆着书本字画，屋子正中支了三张大桌子，拼在一起，桌上笔墨纸砚杂七杂八地放着，看着也没怎么收拾。她在书柜旁转了一圈，二哥兴趣广泛，什么奇的怪的书都有，她扫了眼光明正大地摆在柜子里的《崔莺莺待月西厢记》、《玉箫女两世姻缘》之类的杂剧本子，颊上一红，想看看到底写了什么，又不敢伸手去拿，正踌躇呢，林徹已经换好了一身家常衣裳，清清爽爽地进来了。
“找到了吗？就在那柜子里。”他手长，随意一伸便取下那几本琴谱来，“我们是没法像永宁王似的出手阔绰，一送就是唐琴第一了。不过我觉得他忒没意思，妹妹更配宋琴。虽说只能送几本琴谱，但最后谁更合心意，还两说呢。”
黛玉笑道：“二哥说话越来越不客气了。”
“你刚刚在找什么？”林徹转头看了眼柜子，“王实甫的散曲有两句有意思，‘怕黄昏忽地又黄昏，不消魂怎地不消魂’，其父其子皆显赫官场，他弃官入勾栏，也有些意思。”说罢便把那《西厢记》取下来，“你想看就看呗。”
黛玉红着脸摆手道：“我虽不懂事，也知道这些不该是女儿家能看的。”
“我也不知从何时起，这些成了□□，原我只觉得词句警人，文藻不俗的，偏又有许多‘正经人’，觉得这些书毁人误事。只他们若自己没看过，又从何得知这些书是怎样毁人，如何误事的？若是自己看过了，偏还要摆出一副说教面孔，就有些好笑了。”林徹将书摆到案上，“有人说是怕女孩儿看了学坏。要我说，小姑娘性情怎么样，看父母家教，怎么看一两本书呢。所以宋有易安居士，到我们这会儿，听说哪家姑娘颇有文采，就成了‘不守规矩、心思不轨’了。”
黛玉听了，心下一颤，久久不平，强笑道：“怪不得婶娘说二哥有毛病没改，这话若是让外人听了，一通嚼舌根是免不了的。”
“嚼就嚼吧，我原就是踩着那些人的舌头上来的，且看百年后，别人是记得我，还是记得他们呢。”
林徹这份傲气黛玉欢喜得紧，把几本戏本塞回他手里，捧着琴谱笑嘻嘻地回去了。
要说黛玉的心思，到底还是林徹知道的多些。刘遇原想着好人做到底，既然送了琴，琴谱也不能落下，打听了几本，却说林学士已经拿去了，晚了一步，不觉笑道：“我素知明珠姬定是个有趣人，如今看二表哥待她的态度，想来的确是个难得的。”这么一说，又不免想到那日黛玉说的“到了那一日，当浮一大白”，竟觉得肩上有些重量似的，然而又格外轻松——仿佛有人在伴他同行。
他今日跟着沈劼学吏法，下学比平日晚了不少，照理皇帝该在御书房等着他了，但戴权却说陛下还在后宫里。
“父皇一向是个重名之人，最怕别人说因色误国，这个时辰还在后宫，只能在皇后那里了，算算日子，也该去给皇后娘娘请安了，有父皇在也可省得些尴尬。”这么一想，他便折过身，往坤宁宫去了。
谁知偌大坤宁宫里竟安静得骇人，正堂里不见帝后，唯几个宫女太监垂着脸直哆嗦，大太监王喜守在暖阁外头，一见了他，如蒙大赦，急急地迎了上来：“哎哟，王爷您可来了，圣上同皇后娘娘有了些争执，您是见还是不见呢？要是您还要进去，奴才给您通传。”
这可奇了，皇后娘家算不得多显赫，又膝下无子，对皇子公主们算不得多热络，也称得上客气，故而帝后一向相敬如宾，一个给足了结发妻子尊重，一个言听计从老实本分，这么多年还从未争执过。他不禁看了王喜一眼，用眼神问怎么回事。
王喜压低了声音，悄声道：“说是元妃娘娘因为想娘家人，在太后娘娘那儿哭了一回，太上皇准了她提前回家省亲。”
“总不能提到周贵妃同吴贵妃前头去罢。”
“可不是，老圣人日理万机，遗漏了这些琐事也是有的，允了只等荣国府的省亲别墅盖好了，元妃娘娘即可回去，这不就比吴贵妃还快了么。吴贵妃到皇后娘娘这儿哭，皇后娘娘怪元妃不懂事，不守规矩，这不就......”
“这么多眼睛都看到我来了，要是不进去请安，也不像话。王公公帮我通传一声。”
王喜顿时眉开眼笑，也不要小宫女帮着打帘了，自己一溜烟地掀了帘子进去，没一会儿躬身退出来，笑道：“皇上叫王爷进去呢。”
刘遇低着头进了暖阁，恭恭敬敬地先给帝后请了安，只见皇帝坐在炕东，脸色已恢复得差不多了，皇后倒是歪在下头的椅子上，脸色犹有些僵硬，只叫他起来说话。
“儿臣刚下了课，听说母后这儿也还没用膳，特特过来蹭一顿饭吃。”
皇后没说话，皇帝看了一眼身旁，夏太监立刻心领神会：“陛下，可是现在就传膳？”待见了皇帝点头，忙出去叫人准备桌椅、上膳。又进来小心翼翼地问：“元妃娘娘还在佛堂呢，是......”
皇帝皱了皱眉，皇后冷笑了一声，拧过头去，也不肯先开口。
刘遇苦笑了一声：“儿臣来的还真不是时候。”是想装作若无其事都没法装了，偏偏皇后虽性子别扭，但她毕竟是从皇帝势微时便嫁进忠平王府的，这么些年来也是同甘共苦一起过来了，皇帝重感情，便是此刻有了争执，以后中宫的体面还是一分都不会少给的，便试探着问：“儿臣想跟父皇、母后说说话呢，要不请贤德妃娘娘先回去吧？”
皇帝微微地松了口气，挥了挥手，夏太监顿时喜上眉梢：“哎，那奴才去通报给元妃娘娘。”
“以后就叫贾氏贤德妃吧。”皇帝忽地道，“那个‘元’字，不是这么用的。”