话说自冯府尊品尝女主家春日宴后，那春日宴竟在南县打出了名头，日日客来客往，没个消停。李盛虽不喜女主，却又爱吃酒楼饭菜，于是常来蹭饭，有时还带了同窗。
这姓韩名沁的同窗也是好吃之人，一尝之后，便忘不了这滋味，恨不得搬到酒楼隔壁，吃个肚儿圆圆才好。回到自家，又嫌弃那饭菜，整日只嚷嚷要吃春日宴，惹得韩府老夫人过问。
原来这秀才韩沁，正是临安城巨富韩家的嫡孙，韩沁的庶兄韩游，就是那赵宗子青梅谈仕途里的韩举人。这两人虽是兄弟，却日日不相见。只因这嫡庶二字，最是世间凄惨处。
那韩游因为“庶”字，处处受制，连亲母都得不了封诰。而韩沁因为“嫡”字，连打个喷嚏都有人受罚，责怪没有侍奉好小官人。韩沁又是心软之人，只能处处留意。又因读书没有韩游好，每每受父祖训斥，认为配不上“嫡”字。
这“嫡”字像山一样压在韩沁头上，让韩沁事事都要争先，累得苦不堪言。而韩游却认为韩沁生在福中不知福，恨不得丢掉自己的“庶”字，抢了韩沁的“嫡”字才好。
这韩游又是个伶俐之人，仗着自己年长几岁，事事压韩沁一头，越发坐实韩沁的“绣花枕头”之名。那韩夫人去的早，老夫人只知疼孙子，听得考中秀才就是好，哪晓得韩沁在外面被如何打压。
韩家父祖又只是经商，虽然大楚不禁止商人子弟科举，真正下狠劲要苦读的人不多。韩家父祖对于读书是两眼一抹黑，只听得庶子被他人如何称道，而嫡子总是差着一步，于是那心慢慢偏向庶子。
韩游又是个枭雄人物，在《春欲滴》原文里，考中进士，又查出嫡母娘家贪腐之事，逼迫父亲扶正自己亲母，又夺了韩沁家产，雇人打断韩沁右手，绝了韩沁仕途之路。
等自家成了嫡子，韩游将剩余庶子个个折腾得有苦说不出，又用家中金银铺路，一路做到了知州。
可惜荣华正好，却偏偏遇到天命女主。自那日得知女主是同科进士李盛的表妹后，韩游也不顾他人眼光，每过几日便遣人送信给女主。
有时是几匣时新的果子，有时是一首朦胧的情诗。那送信的都来熟了，还勾搭上了女主隔壁的孙寡妇，可这韩知州心爱的女娘却仍没个回话。
次数一多，整个南县的闲汉们都晓得了，全来酒楼看这未来的知州娘子，越发带的酒楼生意火爆起来。女主母亲心里惴惴不安，又见女儿本事大了，重话说不得，只在暗中打听韩知州的后宅。
原来女主此时已经有了心爱的人，即将门之后田箭。田箭虽然弃文从武，只当个校尉，却一心求娶女主，许诺正室之位。而韩知州已经有了表妹张玉梧为正妻，最多也只能聘女主为二房。
那知州夫人张玉梧本是皇商之女，她家主要进贡蜜饯腌物，又有万顷良田，甚是富贵。玉梧夫人在闺中就善于经营，又精明艳丽，敢爱敢恨，整天妆成个神仙妃子般。又身体柔韧，在床帏见花样颇多，很受韩游青睐。
张玉梧本来是个四角齐全的富贵命，却偏偏嫉恨女主抢走韩游的心。于是暗中排挤女主家生意，被痴恋女主的韩游发现，一下子从天上掉到地下。
不仅因嫉妒被休，连娘家也受了牵连，被韩游和其他男配折腾地一穷二白。远走他乡后，拿最后十两银子起家，却被韩家发现，设了陷阱，最后被送入妓院还债。
而此时，韩游未赴会试，张玉梧还未出阁，韩沁也天天贪吃那春日宴，谁能料到之后的惨事。谁知在韩游赴会试之前，却冒出一件怪事。
话说那日韩沁兴冲冲赶到清波门，就要尝那新出的绛柳羹。这绛柳羹主要是红秋葵，下面又煨着火儿，不一会儿红秋葵中花青素受热分解，整个羹就由红转绿。
这绛柳羹不仅好吃，那颜色又变得甚妙，惹了不少人来吃。还有那掉书袋的，取了个混名“看朱成碧羹”，越发叫得嘴响，连赵官家都有所耳闻。
原来这源头，却是张小九见李婆子煮红秋葵，不一会儿满锅呈绿，于是冒出个点子来。女主见张小九和捧珠勤勤恳恳将近一年，又多了道新菜，闯出大名，于是准备封个大红包。
而那张小九却推了红包，说是自家没处可去，又见女主是个好东家，想把自家攒的钱和这红包全折成银子，要入份股。
那王嫣然正愁店大却没心腹，听了小九这话，恰似口渴的人面前递了碗水，立即答应下来。最后张小九和捧珠以十年的工钱赏银和先前积存，入了二十分之一。那李婆子等人看得眼热，也纷纷凑成几团，入了二十分之几。
话说韩沁见这“看朱成碧羹”温润细腻，又听得对老年人有益，立即打包几份，急忙回到府里，给韩老夫人尝个鲜。
那老夫人笑呵呵地，听着嫡孙说有仙人做法在羹里，唤丫鬟打开一看，见那羹细细层层，又有提味道的果丁摆呈花形，甚是好看。吃了一会儿，却听韩沁拍手笑道：“哈哈，果真看朱成碧矣。”
那老夫人睁大那鳏鳏两眼，瞧了半天，又问了身边大丫鬟海棠，说是果真呈了碧色。那老夫人顿时沉下脸来，推说头痛，撵走韩沁。不一会儿，又唤了韩大官人过来。
那韩沁之父听到自家儿子触怒母亲，气得鼻孔喷烟，立刻赶到老夫人处。却见母亲赶走了身边人，又将堂屋门前看得紧紧的，不让一人过来。
正当韩大官人要问母亲，那老夫人忽得掉下两滴大泪，颤巍巍说道：“大儿，那陶氏红杏出墙，韩沁不是你亲生子。”
韩大官人顿时被这话惊得怔住，却又听老夫人哭道：“那韩沁能分出红绿来”。
原来那韩家老夫人是红绿色盲，该病伴X染色体遗传，结果韩家嫡出大爷二爷，全分不出绿色。又怕惹人笑话，咽在肚里没传出来。
等娶了亲，有了新的基因，恰巧大房二房生了庶子的两个姨娘是两姨表姐妹，都有源自她们外祖父的色盲基因。
这两个姨娘是携带者，不是红绿色盲，X染色体有一半是带了色盲基因的。大房姨娘的那一半遗传给韩游，二房姨娘的那一半遗传给韩溪韩江，闹得第三代韩家男丁全是色盲，二房没嫡子，只有基因正常的大房陶氏生出的韩沁能分出红绿。
话说那韩大官人听得已故正室偷情生子，顿时火冒三丈，把那陶家三代骂得个狗血淋头，正待要逮了那杂种和陶家对质，却被老夫人拦住，“那韩沁已是别家之子，却不知韩汀是不是自家人”。
原来那韩汀是韩沁胞妹，三岁上母亲过世。在《春欲滴》原文里，韩汀为给哥哥那断掉的手买药，被韩游半路卖掉，最终为人奴仆，受尽委屈。
韩汀自小无长辈疼爱，尝便冷暖，识人眼色，心上最紧张的是哥哥韩沁。这日见祖母忽然赶走哥哥，又叫了父亲去商议事情，连贴身丫鬟海棠都不让旁听，应该是哥哥犯了大事。
去问韩沁，只听得是那“看朱成碧羹”招出来的祸事。韩汀左思右想，不得其解，只能吩咐丫鬟萱草多向海棠那里走动。
话说韩大官人发尽怒气后，倒在椅子上呼呼喘气。那韩老夫人说：“明日找个由头，把那韩汀的血验一验，若是自家人，就好好教养了，别像那贱妇学。若是别家的，先混养着，出份嫁妆嫁远些，也是我们韩家做了善事”。那韩大官人连连称是。
“至于韩沁，已是养了十七年，又中了秀才，若是逐出，怕被人揭出来”。
韩大官人不忿，“那还养着？怪不得见了就生气，也没游儿聪明，果然天生贱骨头一个！我恨不得立时提刀杀了。”
“大儿，母亲知道你心里憋屈，只是他现在有了功名，处置不当恐污了韩家”，韩老夫人接着说：“其实养着也不好，若是他将来上了金榜，忽得冒出个亲爹来，那才真正丢人现眼”。
那韩大官人见他母亲话中有话，急忙求教。只听那老妇人说：“依我看，咱们告诉游儿，让他先压着那小子，等游儿中了进士，再暗中收拾那陶家，把那小子远远打发了，或是当断就断，都可使得”。说得那韩大官连连点头。
话说韩沁还茫茫然，不知哪里得罪祖母，韩游已经得知那事。见到父亲越发慈祥的笑脸，韩游挺直身体，声音朗朗：“父亲放心，我定当守护韩家，压制住那杂种”，听得韩大官老怀畅慰。
韩游觉得这几日真是畅快，长辈们更加重视，仆从们更加尽心，连以前围到韩沁身边的莺莺燕燕也转投了过来。也是那杂种蠢笨，这些大丫鬟竟没有一个破瓜的，韩游在别室里混天混地，也没人敢去告状。
那韩汀还没打听到祖母向父亲说了什么，却被几个妈妈带到小间，扎手滴血。却见父亲的血和自己的只融了一刻，却又立即散开，心内大惊。还没等自己说什么，就被捂住嘴拖进一个废弃的院子，软禁了起来。
韩汀心乱如麻，又不知哥哥怎样。身上的金银钗环在拖进院子的那日就被搜刮了去，连大衣服都被剥掉，只有脖子上红线栓着的胎发络子没被抢去。
夜里黑觑觑的，只着中衣的韩汀在破床上瑟瑟发抖，身边散着萱草昨天偷偷送来的馒头。看着手里握着的那团络子，韩汀又掉下了眼泪。