建安四年的二月底，曹彰带着虎豹骑和一千李通军士在汝南境内荡寇，那些贼寇兵器比起地方军队也许算是不相上下，还有不少穿了简易皮甲，但是对上四百虎豹骑，根本就没有还手之力，何况还有一千军士，一路荡寇，四百虎豹骑只伤不死，到是那些数百人聚集的山寨被杀得溃不成军。
在荡寇的过程中，曹彰并没有手持长兵器，也没有穿上虎豹骑的黑光铠，因为他现在身量不高，难以穿着，没有盔甲，拿长兵器肉搏也不适合，所以他只在腰间挂了一把环首刀，另外手持弓箭。
虽然没有近身搏杀，但是他箭术过人，还是射死了不少人，目睹过他城门射戟的虎豹骑对此并不奇怪，倒是让李通麾下的一千精兵和李绪，李基两人大为佩服，虽然曹彰城门射戟一事已经传遍中原，但是很多人还是难以相信一个九岁孩童能够有如此箭术，在亲眼所见后，军士们对曹彰的敬佩之情大大增加了。
毕竟不是所有人都有这本事的。
曹彰在汝南一呆就是四个月，和曹休带着军队四处荡寇，而且每到一个地方就专挑和袁氏沾亲带故的大户征粮，说自己奉召讨贼，地方豪强见曹彰兵强马壮，而且因为是在剿匪，只能上供军粮，而且眼睁睁地看着自己扶植的势力被剿灭，敢怒不敢言。
曹彰每次荡寇都是不留活口，不降的砍死，投降的一样坑杀，开始两个月，还有不少贼寇肆虐汝南境内，到了曹彰来此的第三个月，也就是公元199年的五月份，汝南境内的贼寇好像消失了一般，显然是得到了他们的老板地方豪族们的通知，让他们避避风头。
同年六月份，整个汝南的治安顿时好了起来，地方百姓对曹彰带着虎豹骑荡寇和专门向大户征粮的举动感到万分欣喜，还有人专门为曹彰这十岁娃儿雕塑木像，供于堂上，可见地方贼寇对汝南百姓的荼毒有多深了，曹彰如此滥杀，地方百姓依然是额首称幸。
同时曹彰的凶名也传遍了汝南的豪族之间，甚至有了童谣“垂髻童，骑骏马，抢大户，杀贼寇。”曹彰因为年纪尚小，没有带冠，而是扎着两个面包一样的发髻在头顶，这‘垂髻童’说的就是他了，‘抢大户’是讽刺他征粮，‘杀贼寇’则是说他荡寇之事。
这童谣听起来是半褒半贬，对于曹彰来说倒也没什么，因为六月份汝南的贼寇销声匿迹，所以曹彰乐得呆在平舆休息，六月天气炎热，曹彰正在院中纳凉。
突然一个侍卫走了进来告诉曹彰，献帝已经在半个月前迎娶了自己的姐姐曹宪，曹彰听到这个消息后就知道曹丕估计已经回到许都准备自己和吕布女儿的婚礼了，想到这里曹彰决定准备送两份礼物回去给曹宪和曹丕。
曹彰官居议郎，俸禄六百石，按照半钱半粮的发放标准，每个月是五铢钱3500，谷21石，也算得上是不错的收入，不过他可没有把钱时刻带在身上，而是放在曹府的账房里。
所以曹彰让曹休派了一个虎豹骑回去通知自己的母亲卞氏，让其用自己的俸禄买两份礼物，一个给献帝和曹宪，一个给曹丕略表心意，同时自己亲笔写了两封信，一封写给献帝，一封写给曹丕，表示祝贺，其中给献帝的信中还提起了杨奉的事情，让献帝保他一命。
到了六月下旬，曹彰收到了献帝和曹丕的快马回信，献帝新婚燕尔，而且曹宪确实颇有姿色，两人又在曹纯府中就见过，自然感情很好，对于杨奉，献帝自然表示宽大处理。
而曹丕的来信则说自己大婚在即，要应酬各方道贺宾客，表示自己现在是焦头烂额。
同时他还告诉曹彰，因为大婚之后没有表字是很丢人的一件事情，所以曹操提前给他冠了表字，叫做子桓。
两人回信后没几天，在六月底的时候，袁术在淮南病死的消息传来，带来这个消息的人是杨奉的使者，他说袁术几次想离开寿春潜入汝南，但是都被他率兵突击粮队，导致袁术寸步难行，而袁术欲要派兵讨伐杨奉又力有未逮，所以一直没能离开淮南，所以郁闷至死。
曹彰接到这个消息后立即把李通，满宠，曹休找来商议，李通表示现在机会难得，地方豪族因为曹彰荡寇之举搞得不敢妄动，现在袁术又病死，汝南豪族势力必然会蛰伏一段时间，所以现在是夺取寿春的最好机会。
曹彰，满宠，曹休都深以为然，所以三人议定起兵攻打寿春，同时传信给徐州刺史陈登，让其一起发兵。
三日后，满宠领军一万，带运粮民夫三万，以曹彰曹休的虎豹骑为先锋朝寿春而去，李通则带本部人马坐镇汝南。
七月中旬，曹彰来到寿春时才发现陈登大军已经入城，原来袁术病死之后其部下都投靠到了袁术部下庐江太守刘勋麾下，淮南郡早就没有袁术的军队了，曹彰知道以后乐得省事，便入城和陈登讨论接下来的行动。
郡府中，一身戎装的陈登说道：“三公子，淮南瘟疫肆虐，生民百中不余一，如今淮南地界不过是死地一片，到时这寿春城高墙厚，背靠淮河，是座坚城，而且正在汝南交界，正好可以作为抵御袁术残党和收束流民降兵之所在，此时吾等应该镇守此处，然后上表朝廷调一太守来此。”
曹彰答道：“刺史所言甚是，吾等这便上表朝廷。”
陈登说道：“三公子，这上表朝廷一事还是由三公子执笔为好，三公子内受圣上宠信，外有城门射戟之威势，请功的话得赏也多一点。”
这话一说满宠和曹休都笑了起来，显然陈登这句马屁拍得很妙，而且不着痕迹，表面是为了得更多封赏，可是执笔的是曹彰，那谁的功劳多，谁的功劳少，却是曹彰说的算了，也就是说先入城的陈登把分配功劳的权利让给了曹彰。
曹彰笑道：“既然如此，彰就不推辞了。”心里暗赞陈登知情识趣。