进入腊月之后，这北方的天气是越发的寒冷起来，北风呼啸，白雪漫舞，将整座广灵小县城都给裹进了一片迷蒙与雪白之中。
从南方来此的楚云容主仆二人着实有些受不了这样的严寒，即便她们屋子里用的是火炕，但只消一离了炕头，依然叫人感到阵阵彻骨的寒意袭来。
感受到这种气候之下，楚云容不觉开始担心起陆缜那边的情况来，要知道他那儿可是没有火炕的，只有一张木床罢了。但她是绝对不会开口让这家伙搬来和自己住的，便指着屋子里的一处炭炉道：“翠眉，你把这炭炉送去给他吧。”
翠眉先是一愣，随后便有些欣然地答应了一声，再看自家小姐的眼睛里也带上了几分欢喜之意来。
其实一直以来她都对小姐的做法很不能认同，都已经出嫁了，怎么能一直都对老爷如此冷淡，甚至连同房都不肯呢？但她只是个小丫头，可不敢多说，唯一能做的就只有尽量尊重两个主人了。所以她才会在陆缜跟前称呼其为老爷，称呼楚云容为夫人，而转过头来，又在楚云容跟前称其为小姐，叫陆缜姑爷了。只这几个称呼，便能看出一些态度来。
有时候翠眉都觉着小姐是很幸运的。若是换了别个男人，自己的妻子一直这样是完全不可能忍这么长时间的，而且自家老爷可还是个官呢。所以现在小姐的态度软化下来，让她觉着这是一个很好的信号，自己该更加把劲儿才是。
心里想着这些，翠眉的手脚就更麻利了起来，不一会儿便提起了炭炉，脑子里还想好了说辞，打算跟陆缜好好夸小姐几句呢。可就在她提了炭炉出门来到书房门前时，门却突然开了，里面的人正好迎面走出来。
“老爷……”翠眉先是一惊，随即才规矩地福了一礼，同时口中道：“这是夫人让奴婢给您送来的，她怕你冷着了。夫人这两天还是颇为关心你的……”
“哦，知道了，你把这炉子搁屋子里吧，记得别起火了。”陆缜却随口应了一句，只一偏身子，便从翠眉身边擦了过去。
“噢……咦……”本来心下有些丧气的翠眉在抬眼扫了陆缜一下后，便是一阵奇怪，自家老爷这时候居然穿戴得很是齐整，一身官袍都套在了身上不说，头上还戴了乌纱官帽，看着极其郑重。
大明朝自太祖以来就立下了许多琐碎的规矩，就连穿着打扮也有诸多讲究，各色人等，皆有其可穿和不得穿的衣物。比如商人，就不能穿绸衣，考中秀才后才能穿斓衫等等。而这其中，官员的穿着讲究是最多的，平常的常服也是官服的一种，却只能在办理一般公事时才穿，真要去见上司，或是主持什么地方大事，就得穿上带有补子的袍服，还得戴上正经的官帽。
如今陆缜突然换上了这么身极其正规的官服，还真叫翠眉有些意外，忍不住就这么呆呆地目送他大步离开。在搁下炉子，回到自家小姐面前时，她又忍不住念叨了几句：“这当真有些古怪哪。”
“你这小丫头片子年纪不大，想法倒是挺多。许是他今日要见什么要紧人物，或是要办什么重要的差事，才会这么穿戴吧。”楚云容好笑地看了她一眼，忍不住摇头道。
“可是小姐……你就不觉着最近姑爷他的变化确实很大么？”翠眉依然没有转换话题的意思：“以前他隔三差五地就会找借口来见小姐你，哪怕你不给他好脸色看他也是一般。可最近这些日子，他却根本没往这边来过，看着……看着好像是在避我们一般。这实在太也古怪了些。”
听他这么一提，楚云容的两道秀眉也不觉皱在了一起。本来她还觉着最近挺舒服的，但现在看来，似乎事情确实有些不一样了。但其口中还是强硬地道：“这不好么？我还巴不得他不要来打扰我呢。”
“可是小姐你就不怕姑爷他另外找人么？”翠眉却是一脸的担忧，像老爷这样的知县老爷，要纳个小还不是件很简单的事情？
这话倒是再次叫人一怔，但随即楚云容便笑了起来：“你这丫头怎么有这么多的怪想法？我们都在他边上住着，他哪可能瞒着人找别的女人？”
“话可不是这么说的，我之前可听几个姐姐说了，只要是有身份的男人，找个小的那都是很容易的事情……”
楚云容心里不觉又有些不安起来，但面上还是笑道：“就你怪想法多，莫不是你想做他的侧室？要是这样，我倒是可以成全了你，让你做个同房大丫头。”
“我……”翠眉的脸顿时便是一红，心里还真有这想法，但却又不敢真个承认，只好摇头：“小姐你不要说笑，我可没有这样的想法。”
“真的没有？”楚云容却眯起了眼睛，盯着她道：“我可是给了你机会的，错过了可别后悔。”
“我……”就当翠眉有些失措，不知该说什么才好的当口，突然一阵咚咚的鼓声从外面响了起来，一下就打断了主仆二人的对话。
楚云容的笑意也在这时候为之一敛，眉头轻轻簇了起来：“这是……鸣冤鼓么？”
广灵这个小县城不过两千多户人家，向来很是冷清。只到最近临近年节，才热闹了不少。但这一场雪，却又把一切打回了原形，就是衙前街一带那也是冷冷落落的，都看不到几个行人。
县衙门口处的情况也是一般，就是有人经过，也形色匆匆，这让照规矩守在那儿的几名差役更觉无聊，为了驱寒还得时不时地在门口走动一下，只念着什么时候能回家，或是盼着赶紧过年散衙。
这时，在前方踽踽地行来了两个身影，走到近前才看清楚这是一个青年搀扶着一个花甲老人。因为地上有积雪的关系，这两位走得还颇为小心，生怕老人因为路滑而跌上一跤。
对于这两个行人，门口的差役并没有太当回子事儿，只瞥了一眼便重新把注意力汇聚到了自家的话题上，他们正说着林烈最近有出头之日的事情呢。
“这林瘸子也是时来运转了，救了大老爷不说，居然还和游昌给搭上了关系，指不定过完年就能高升了。”
“是啊，救了大老爷还在其次，能靠着游昌得到郑典史赏识才是真个发达了。说不定今后咱们都得在他手下听令了。”
“我看这几日咱们得多巴结着他些才好，别临时抱佛脚。”
几人正说得起劲儿呢，背后却传来了一阵低咳，循声转头，正瞧见他们口中的林瘸子站在了背后。这让刚才叫他这称号的差役脸色一变，赶紧笑着巴结道：“林捕头你怎么出来了，这大冷天的……”
“这不怕兄弟们在外面冷着了，所以来给你们送口热酒么？”林烈脸上笑嘻嘻地，把手里提的一只酒交了过去：“刚里面烫热乎的，大家赶紧分着喝了吧。”
众人赶紧伸手接过，连连道谢。确实这大风大雪的大冷天能喝上一口热酒可要舒坦得多了。
这几位都把注意力落到了酒子上，却没留意林烈的目光只在那一老一少两人的身上。看到他们有些踌躇不前的模样，便皱起了眉头，远远地盯了他们一眼。
那一老一少本来还有些心虚，不怎么敢靠近衙门。可看到林烈突然出来，并给他们打了眼色后，终于再无法退缩，只能缓步走了过来。
直到他们来到跟前，众差役才放下酒，一脸诧异地盯着他们：“你们做什么的？这儿可是县衙重地，闲杂人等不得随意靠近！”
“小老儿有冤情要请青天大老爷为我们做主哪！”那老人终于把心一横，叫了一声，便跪了下来。
这一举动先是让几名衙差为之一愣，但随即就反应了过来：“你可准备了状纸么？赶紧递来我们也好向里面的老爷们禀报一声。”
这话说的虽然是状纸，其实却是在直接索贿了，这道理几乎已成了各地县衙的潜规则，若没有银钱打点这些个守门的，你就是有再大的冤屈也难以把话给递进去。
青年听了却是一摇头：“没……我们没有。”
“那还不赶紧找人去写？县衙里几位老爷可是公务繁忙，谁有空理你们这些？”几人见他们如此不上道，便有些不耐烦了，把手一挥，就跟赶牲口似的欲将两人驱逐。
林烈见状，又冲两人打了个眼色，随后把嘴一努，方向正是一旁的鸣冤鼓。
青年会意，稍一犹豫，终于还是把牙一咬，就在那些差役们愣怔间，突然放开了老人，一个箭步就冲了过去，直接来到那面一人多高的牛皮大鼓面前，一手拿起吊在边上的鼓槌，猛挥起来，随后重重地砸在了饱满的鼓面之上。
“咚！”鼓登时就被敲响，声音沉闷而又悠长。
随即，青年挥起砸落，将鼓砸得如雨点落地般响成一片，那声音顿时就传出了老远，吸引了许多人的注意……