看着一路的泥泞,崇祯皇帝转头看向刘兴祚问道:“刘懋在哪一带?”
大明路桥公司由刘懋负责,去年的时候,用水泥修通了京师到通州的那段路,而后就南下江南,考察什么路段最需要水泥,并在当地招股修路。从最后的奏报中,刘懋应该就在苏州这一带,还在选择路线中。
“回老爷的话,应该在南浔镇那边,好像还在商谈。”刘兴祚根据锦衣卫的消息,立刻回答道,“江南多河道,有不少地方的运输都是走船。”
这么说,这次过去,应该能遇到。崇祯皇帝心中想着,便准备看看大明路桥公司做得怎么样。
说起来,水泥的应用,按理来说,应该南方更实用。但去年一年,却在北方蓬勃发展,南方反而并没有多少普及。就原因来说,还是因为水泥是自己在京师那边发明出来并有示范,并且用行政命令在归化城那边大规模建房过冬,因此水泥修筑的重点,其实都在北方。
在这个时代,不管是信息的传递,还是交通的快捷性,都和后世不能比。一件新鲜东西,无论是否实用,要想传递开来,还是需要时间的。
这么想着,崇祯皇帝等人驱马前行,没多久,就看到前面有一座小山。官道蜿蜒上山,在山顶还有建筑物。
方正化是个练武之人,眼睛比别人尖,立刻对崇祯皇帝说道:“老爷,前面山上有个歇脚的茶铺。”
已经赶了一段路了,所有人都在意皇帝的身体,不敢让皇帝太过劳累,因此听到方正化的话,田贵妃立刻对崇祯皇帝要求道:“老爷,妾身有点累了,我们去那歇个脚吧?”
崇祯皇帝看田贵妃精神奕奕的样子,哪有半分劳累的样子,对他们的好心,自然心知肚明,他不由得笑笑道:“也罢,那就去歇会吧。”
骑马就是快,没多少一会功夫,一行二十来骑就到了小山顶上。
江南多丘陵,多水道,和北方相比,很少有一望无垠的平原,是迥然不同的两种风景。不过这处小山或者比较高吧,站在山顶上,却有一望无垠的风景,只有很远的地方才被山峦挡住。视线之内,有农田水乡,有车马小船,还有几个村、市隐隐在望。江南的风景特点,在这边展露无疑。
崇祯皇帝看了,不由得笑着说道:“这里的百姓还真是会做生意,在这么好的一个地方设下茶铺。看看,这一路走来,还要上山,普通人刚好会有点累,就有较大概率在这里歇脚喝个茶水。”
说着话,他又一指面前这个规模很大的茶水铺道:“你们看,这个茶水铺还分不同待遇,这一长条铺子下,是普通人歇脚的地方,只要有个座,能遮风挡雨的,大壶茶水喝着就足了。而在观赏风景最好的那一边,档次明显更高了……”
众人听着皇帝很有兴致的介绍,都表现得很有兴趣,随着皇帝的指点而转动视线,不停地在点头。不得不说,江南人氏确实是会做生意,这里面的道道,要不是皇帝一一提醒,他们不少人都还没发现。
翻身下马时,便有伙计从里面笑着迎出来。一行二十多骑,绝对是贵客了,不敢有丝毫怠慢。
崇祯皇帝一行人,当然不会在长铺这边歇脚了,被引着到了风景最佳这块位置。此时,快要近午时,阳光明媚,视线正好,这里已经有不少人在了。看他们的样子,似乎是周边的读书人,只是感觉似乎有点特别。
稍微再一观察,崇祯皇帝便明白了,这些年轻人身上穿着绸缎衣服,多秀着各种图案,艳闪闪地似女装一般。再看看自己这一行人,就算田贵妃身上穿着,也只是朴实无华的衣服而已。
最佳观赏风景的几桌,已经被先前来的人占了。看他们一个个谈性正浓,似乎是互相之间认识的。他们看到崇祯皇帝一行人过去,多少都有关注一下。不过都没有说话,甚至有个别人的眼神中,还带着一点鄙视。
这让方正化很恼火,他就想着上前赶人。不过被崇祯皇帝察觉,暗中摇头,率先走过去,选了个稍微好些的位置坐了。除了有十来名锦衣卫便衣留在前面没有过来,刘兴祚和方正化带着剩下的人紧跟在皇帝身边。不过他们也没敢和皇帝一桌,其他锦衣卫便衣自己一桌,而刘兴祚和方正化却站在皇帝和贵妃身边伺候,只有随驾的御医上前坐了。
小二上前,一张口报茶水的价格,就让崇祯皇帝微微一惊。对于消费力的概念,他以前在京师也常有微服出巡的情况,也多有用餐,因此大概知道一些。没想到这山上的茶水价格,竟然分了不少档次,最高级的这几挡,简直能和京师最贵的茶铺相提并论了。
当然,崇祯皇帝倒不会消费不起,自然是点了小二最推崇的龙井和一些糕点。安全方面,有锦衣卫负责,那边就有人在全程暗地里监督。茶水和糕点上来之后,御医便马上先食用一点,确保无误,皇帝和贵妃才会去吃。
崇祯皇帝和田贵妃倒不在这个吃上面,两人更多的是看着外面的风景,毕竟这种风景在北方可是看不到的。
或者是离得近了,崇祯皇帝便听到,边上那些人不是在谈诗论词,而是在比其他的。
比如说,有一个在夸耀他的衣服料子出自哪里,衣服上的绣工又是什么名师的手艺,这些做工什么的,简直是好得不得了。
另外有一个,则是在介绍他自己带来的那套茶具,说是由什么陶瓷大师亲自烧制,而那茶具上的图案,更是另外一名大师的作品什么的。
……
还有的,则是在介绍他带来的那茶,有多少道工艺,从摘取,到烘焙,甚至还在夸耀说他那个茶带有**味,乃是黄花大闺女在茶叶刚冒尖之时,便摘了放在胸口存放所得……
这些人的言论,让崇祯皇帝不由得皱起了眉头。