将近巳时末。
金州天气，十分炎热。
街路上因近几日青竹帮搜查，变得冷冷清清。
吴倩云头戴斗笠，尽量压低边沿。独自提篮，向“恒源”客栈而来。眼见客栈在望，不知为何，竟犹豫起来。脚步缓慢，踯躅不前。思虑一阵，在街边树下歇息。行人路过，露出诧异神色，一时竟看不出是哪家漂亮姑娘。
思谋一阵，吴倩云缓步走向客栈。来到门前，长长吁了口气，随后，毅然迈入大门。店伙计上前招呼一声，吴倩云言称找一位柔弱公子，小二眼珠一转忙称知道。遂带领吴倩云来到幻天所居上房。小二正欲敲门，被吴倩云拦住。那小二非常知趣，笑着离开。
吴倩云站在门前，芳心直跳。玉手举了又举，却难以落下去。
“吴姑娘，请进吧。”
这一声招呼，吴倩云娇躯一颤。醒悟到房中人早知自己来到，不禁异常尴尬。
“吴姑娘，不必尴尬，请进。”
这一声不必尴尬，吴倩云更是满脸绯红，虽与吴松风相谈话锋机敏，但在此时此地，却有些不知所措。不经一事不长一智，此言一点不虚。吴倩云尽管机灵，但也非常踌躇。稳定片刻，努力安下心来。摸了摸胸口，推门而进。
桌上，茶水冒气。桌旁，幻天端坐。
柔和暖意，尽数写在脸上，细目含笑，似春风化雨。只在这一刻，吴倩云感到，好似身心都已柔化，若非一时惊悸，差些坐在地上。
“吴姑娘，请坐。”
吴倩云不知所措，依旧愣在当地。
幻天缓缓起身，来到美人身旁，轻轻扯动裙衫。待吴倩云稍微平复，温和道：“吴姑娘天不怕地不怕，厨艺高超，天下难寻。如你晓得体悟，当知烧菜亦是人生，湿冷温凉，火大火小，高高低低，多多少少，莫不都是手中乾坤。既然来此，便如烧菜一般，任意煎炒，随心所欲，如此，又有何担心处，又有何尴尬处，又有何不知处？吴姑娘，本教说得对否？”
“哦……”吴倩云沉吟一声，终于清醒，道：“听公子一席话，胜读十年书。”
“难怪姑娘出身书香世家，不但心灵手巧，悟性也非常人可比。”
吴倩云听罢，娇面粉红，羞涩道：“在公子面前，似乎任何才学都难以展露，让公子见笑。”
“哦，快快请坐。”幻天摆手。
吴倩云缓慢抬脚，但在瞬间转念，前脚落地后，后脚快步跟进，紧走几步来到桌前。整个身体，莫不显出无边活力。雷厉风行，轻盈刚劲。幻天看罢，不禁暗暗赞叹，吴倩云身体结实，令人感到陈实安稳。
吴倩云左右看看，道：“冬妹妹不在么？”
“自去办事，午时将回。”
“小女来的不是时候。”
“为何？”
吴倩云笑道：“公子贤妻不在，孤男寡女有些不便。”
“呵呵，本教并非孤男，姑娘才是寡女。”
吴倩云暗暗喘息，平复情绪，道：“公子为何独自闲居，何不出去逛逛。”
“凡事不必本教操心，自有人去办，本教也乐得闲适。”
吴倩云道：“只冬妹妹一人去办？”
幻天笑道：“非也，数日以来，金州所生各种事端，一人难以办到。”
“哦……怕是九大魔女都在金州了？”
幻天道：“确切说，乃是七大魔女。有二女已为魔门捐躯。”
“甚是可惜，还请公子顺变。”
“为法捐躯，死得其所，无所谓悲伤。”
“公子大度，小女不如。”
幻天道：“非本教大度，而是魔门宗义所致。”
“不畏生死，还是……”
“并非不畏生死，实在说来，人本无生，亦无所死。”
吴倩云轻轻摇头，道：“公子所言是似而非，小女听得有些含糊。”
幻天轻笑，道：“此中道理，非言语可以说清，不悟此道，当然不清。”
“知之为知之，不知为不知，小女不敢胡言。”
“姑娘诚挚，离知之不远。”
吴倩云犹豫一下，转口道：“皇甫小雪、董小婉等人，是否在解悟公子之道后，方才投身魔门呢？”
“非也，非也。皆是自愿投身，无人灌输，也无人强迫。”
吴倩云道：“据小女所知，魔门杀戮不断，到底是何原因？”
“生存。”
“只有这么简单？”
“确实如此。”
吴倩云问道：“何处不可生存，难道非要杀戮？”
幻天道：“本教也很奇怪，各门各派听到魔门，便会立刻升腾剿魔之心，本教添为一教之主，即便不为自己，亦要为魔门奋起抗争。”
“如今公子实力渐强，几可与两宫一庄论短长，难道没有停手之意？”
“武林大会，呵呵。本教即便立刻停手，天下人可会放过魔门么？”
“这……”吴倩云语塞，片刻，又道：“公子可有信心和实力对抗整个江湖？”
“谋事在人成事在天，本教不敢保证后果如何。但为魔门、为法而战，即便粉身碎骨，何所惧哉。”
吴倩云听罢，不禁十分感慨，道：“公子豪气，令人佩服。小女多有不如，真是惭愧。”
幻天笑道：“姑娘连日来送酒送饭，本教十分感激。今日，姑娘亲来，更令本教受宠若惊。现今天下，遭遇魔门人物，莫不退避三舍，而姑娘却不避通魔之嫌，本教既感动又有些担心。曼陀山庄曾遭劫难，本教不想山庄再遭荼毒。”
“这……公子不必担心。山庄已然尽毁，再遭劫难，也只一片田地。家中只剩父子三人，即使全部死去，又有何可惜、可惧之处。”
幻天凝视吴倩云，道：“姑娘本意，本教一清二楚。前番言语，乃是本教提醒与你，凡事谋定后动，省得到时后悔。”
吴倩云听罢，不禁红晕上脸，犹豫一下，道：“既然公子说破，小女也不含蓄。不瞒公子，青竹帮迁到金州后，那宣竹青曾逼迫家父出让财产，遭到拒绝后，转而索要山庄收成。你道索要几成？六成，真是天下奇闻。家父气不过，也因家父饱读诗书，性情恬淡，便秘密将家人、家丁遣散。随后，自纵大火，将山庄烧得点滴不剩。”
“原来如此，惨事一桩，可惜可叹。”