“你知道隔着无尽之海与圣灵大陆遥遥相望的另一片大陆上有什么吗？”一道充满磁性的声音响起，这声音年轻而富有张力，同时隐隐带着一丝试探与诱惑。
“不知道，也不想知道。”回答他的是一道苍老而平静的声音，似乎已经历了几个世纪的沧桑，对一切事物都厌倦了，疲惫了。
“那么光耀教会找了几个世纪的穹星塔呢？那可是能预见未来的上古神器。”年轻的声音没有放弃，继而抛出了一个更具诱惑力的问题。
“嗯，预见未来？哎，算了，我都是半个身子快入土的老家伙了，要看未来做什么？”苍老的声音似乎有些意动，但还是没有做出预想中的回应。
年亲的声音并没有因此而放弃，感受到老者的意动后反到有些欣喜，看来终究有些事情这个老家伙还是会在意的，于是他抛出了最后一个问题：
“传说四神鸟诞生于世界起源之时，与天地共存，那么它们身上究竟藏着怎样的秘密呢？”
老者瞳孔瞬间放大，呼吸似乎也有些急促道：“不老！不死！不灭！初源之书在你们手上？”
青年摇了摇头：“并不是完整的初源之书，我们也仅仅解读出了到手的那一部分。”
“那书上怎么说？”老者的声音再也不能保持平静。
这一次年轻人并没有立即回答，而是端起茶杯轻轻抿了一口，带着笑意看向老者。老者缓缓起身，在并不是很大的房间内来回踱着步，眉头紧紧地蹙在一起。年青人似乎也并不着急，一口一口抿着茶水，就这么安静地看着他。
不知过了多久，杯中的茶水也已见底，老者停下了脚步，一挥袖，一道透明的结界将原本就很隐秘的房间又加上了一层禁制。
“说吧，我想知道这一切。”老者终于又坐了下来，目光灼热地看向对面的青年。年青人此时的笑意更浓了，老者虽然没有明确表态，但他如果想知道，那么听完自己接下来的话，就一定会跟他走，他有这样的自信，于是慢慢开始了讲述：
“四神鸟分别是天诞者，地狱者，浴火者，冰封者。天诞者诞生于无尽雷霆之中，见证了这世界每一位强者的诞生，如今的它就在狱雷谷深处。地狱者徘徊在众生与地狱之间，没有准确的模样它……”年轻人耐心地讲述着，老者也耐心的聆听着，眼神中透露出向往与迷醉。
直到年青人讲完轻咳一声，老者才从刚才的状态中清醒过来，看着他笑盈盈地摆在桌上的黑袍，老者知道是时候做出决定了。
他是魔法公会的副会长，圣灵大陆上有数的强者，早已半步入圣，但此刻的他只是一个渴望着能够多看几眼这个世界的暮迟老人，就算登临了圣阶又怎样？为了将伟大的魔法传承下去，为了自己还能看到襁褓中的孙子长大，为了……一瞬间他已经找到了无数说种服他人的理由，但只有他自己明白内心正真想要的是什么，走上了这一条路，还有其它什么是可以留恋的呢？过往的一切都将在历史中化为尘埃，为了永生！
在思考的某个瞬间他脑海中忽的闪过了某种其它念头，于是藏在袖袍下的左手慢慢握紧开始了积蓄法力，连他这样的强者都需要准备的魔法威力自然很强大。可年青人只是起身缓缓走来，走到了老者面前，又穿过了他来到了防护结界外轻轻推开了窗。
“乔恩先生，咱们一直闷在这里您不觉得有些热吗？”年青人转过身来依旧带着笑意说道。
领域，这是领域的力量，他竟然是圣阶，老者心中猛地一颤，左手凝聚的法术瞬间瓦解，让他的脸色看上去有些涨红，不知道是高阶法术强行终止的反噬，还是其他什么，老者没有再吭声，干枯的手掌一把抓过黑袍披在了身。黑袍没有什么特别，看不出任何繁复的结构与法阵加持，可老者的面部轮廓与身上的气息瞬间模糊起来，而黑袍背后用金线绣出的九头蛇双眼愈发深邃，透出瘆人的光芒，一老一少消失在了密室之中。
从此，大陆上少了一位七阶大魔导副会长，多了一条影藏在黑暗中的毒蛇，同样的事情在大陆的各个角落中上演着。他们很善于挑选强者，被他们选中的人都无一例外地披上了黑袍，毒蛇永远是那么贪婪与狡诈，只有在阴影中看清猎物的动向后才会果断张口。
阴影中的里维并不像是毒蛇，他更像一匹孤狼，凶暴但不失冷静。大概还有两天时间就能走出这片黑森林向西进入圣神帝国的边境了，他心中默默计算着距离，在基地内除了无休止的杀戮，便是熟悉这片大陆的地域架构与势力分布，以及一个善于战斗的人类该具备的所有知识。如果仪式成功他们每个人都将是拥有人类智慧与恶魔力量的终极兵器，当然，代价是永远的奴役。这里距离混乱平原的秘密基地已经很远了，但他还是有些担心，神启者们若不是因为不想太早暴露自身的存在，早就派出“合格”的兵器来追击了。
现在的混乱平原在圣神帝国眼里还只是一片用来训练骑士的恶魔猎场，如果让他们知道平原深处有这样一群疯子，天知道他们会做出什么事来，派出最精锐的血色十字军，还是出动那些尘封已久的列王守卫？这些都不是目前的神启者们能够抗衡的，所以他们依然潜伏在平原深处，埋头制造着他们的“大军”。至于里维的逃脱只当做一次小小的意外，只要他身上有恶魔的气息，光是边境这一关就过不了，他会被那些狂热的宗教疯子当做渎神者钉在十字架上烧死，至少神启者们是这样认为的。
疯子眼里的疯子，哼，都是一群疯子。里维坐在篝火旁仔细分析着自己目前的处境，手中的树枝缓缓转动，将一只刚才袭击他的腐狼后腿烤得金黄。火光照映在他的脸上，让他略显稚气的面庞变得深邃，眉宇间透露出不符合年龄的老练，原本秀气的五官在火焰跃动间也变得忽明忽暗，让人琢磨不定。
淡淡的血腥味在空气中弥散，附近森林中却没有任何野兽的呼嚎，想来这块区域是这头腐狼的领地，没什么动物敢在它进食时过来打扰。当然，这次是被进食。腐狼腿已经烤熟，香味也掩盖了血腥，但此时的里维却没有吃下去的打算，而是转身向背后的一片黑暗中望去，那里有一道让他觉得危险的气息。
“嗒嗒嗒”马蹄声由远及近，几个模糊的身影也变得清晰起来。为首的是一名中年人，浓眉大眼，留着棕色的络腮胡子，带着粗布手套，脚踏高帮马靴，外面披着一件防寒的兽皮外衣，一副标准的旅行商人打扮。后面跟着的几十个护卫看上去更是身强力壮，腰间的佩剑闪着寒芒一看就是精钢打造，上面还隐隐残留着一些血迹，看颜色应该是近期留下的。走在最后面的是三架马车，一架装着成捆的货物，另一架装的应该是些生活物品，最后一架落着帘布看不清里面人的模样，周围跟着几个衣着朴素的仆从，虽然极力掩饰，但几人脸上的风霜与疲惫之色却是显而易见的。
中年人看到里维竟是如此的年青先是一愣，但很快便反应过来，带着笑意与标准的贵族礼节右手张开在前微微向里维躬身说道：“那边的朋友，你好，我们是七星商会的商队，我是领队托马斯。先前瞧见这里有火光便过来看看，方便的话我们能否在这附近扎营，这样也好有个照应？”这句话看似在询问里维，可周围的护卫们已经开始从马车上卸下营帐支起了营火准备安顿下来了，一切都那么迅速而有序。在他们眼里这个少年或许有些奇怪，但还构不成什么威胁，而且这些天来他们确实是太累了。
托马斯带着微笑与里维保持着一个适当的距离，这个距离既不会给人太大的压迫感又不会显得过于生分，他在等待着里维的答案。里维没有说话，只是向他点了点头又坐了下来，开始继续烤另一条狼腿。稍远处，那些商队护卫们也拿出随身携带的口粮吃了起来，偶尔有些异样的目光飘向里维或者说狼肉那里，也没有什么其它动作，看得出来他们还是比较克制的，或者说这个领队托马斯有些手腕。
里维取出从黑袍人那儿顺来的小刀慢慢割着狼肉，透过刀面借着篝火的光亮默默观察着。刚才这个领队托马斯隐藏在背后的另一只手一定是做了什么暗示，商队才开始扎营，要知道一般商队的护卫要么来自商会内部提供要么是高价雇佣，无论是哪一种都会遵从领队安排不会擅自行动，尤其是像七星这种大商会，如果他们真的是的话。这个商队的组成有些奇怪，一般商队都是以男性为主，少数带有女性成员的也会是牧师法师或者其它对商队有帮助的角色，而后面那几个女仆看着赶路都有些吃力，更像是无缚鸡之力的家眷，带上她们显然没有什么帮助反倒会成为队伍的累赘，有多少商队是带着家眷行商的？
刀刃翻转间里维换了个角度继续观察着，其中一架马车上装运的货物也很可疑。这架装货的马车很特别，拉车的不是一匹马而是两匹，即使这样马背上的束带也已留下醒目的血痕，马车的轮毂全部是由钢铁打造而非传统的木质结构，只有特别沉重的货物才需要这样特别改装。看着远处地面两道深深的沟壑，估摸着货物的体积，里维心里默默计算着它的重量，心里暗暗想着不要遇上什么麻烦才好。
可惜就算有也没法躲过去了，周围的营帐早已驻扎完毕，隐隐有将他环绕之势。当然被环绕在其间的还有那三架马车，就算如今自己问起来也他们可以说是为了安全，可如果自己真要做出一些出格的举动，想必他们也不会再客气了。
本着多一事不如少一事的原则，里维默默埋着头吃着狼肉，托马斯就靠在那架改造的马车旁有一口没一口地喝着酒不再言语，那架挂着帘布的马车自始至终都不见有人下来，也没有人去送吃的，想来是车里带着些食物吧。正这样想着，马车旁一名女仆将头靠向帘布频频点着似乎言语了几句，目光飘向里维这里走了过来。
“你好，方便的话可以提供一些烤好的肉吗？我们会付钱的，不白要，喏，给你的，足够买上好几头牛了。”一枚亮闪闪的金币落在了里维脚边，上面印刻着的是一位利刃出鞘正在向前冲锋的铁甲骑士，他瞥了一眼便知道这是圣灵大陆最强帝国马拉维的货币。
这个商队可真能跑，出了马拉维西部边境，顺着艾伍德魔兽森林，横穿整个圣神帝国，这是要去哪儿？再往西是混乱平原，往南会进入艾伍德深处，那些强大的魔兽可不是这些人能够抗衡的，往北进入洛英帝国？马拉维帝国西北方不是有通向洛英帝国的关口么，这个圈绕得可真够远的，这是要躲着什么吧。
“喂？你这人耳朵是不是有毛病呀，听不见我说话吗？”里维的思考就这样被打断了。也许是因为气愤导致她说话的声音有些大，周围的护卫们都望向了这里又看向托马斯，托马斯皱了皱眉没说什么，护卫们又埋下头继续吃起自己的晚餐。
这个女仆不归他管么，还是他不想管？不管怎样对一个陌生人这样说话的确是件很不礼貌容易引起冲突的行为，这是对自己的试探吗？
里维抬头看向这个女仆，眉毛精致而细长还挂着一些珠霜，大大的眼睛正充满怒意地盯着自己，小巧的鼻子冻得微微发红。脸颊上有些尘土，这尘土，恩，抹得太不均匀了些，一点都不自然，就像得了什么病脸上斑斑白白的，没有人教过她么？
“跟你说话呢！”女仆再一次发出不满的声音。
里维没有去捡那枚金币，只是把烤好的狼腿递了过去：“刚才还没熟。”他解释了一句，毕竟对方人多势众，他也不想双方闹得太僵。
“哼”女仆一把夺过烤好的狼腿，也不知道她那弱不禁风的身子哪儿来的力气，就这么一只手抓着狼腿掀开马车的帘布跨了进去。周围的护卫们似乎对这样的事习以为常，依旧自顾自地吃着。在帘布被撩起的瞬间里维瞥见里面坐着一个蒙着面纱的人，看身型应该是女性。
不多时幕帘被掀开，女仆走了出来，看着她嘴角泛着的油光，里维心想你家主人还真是好脾气，能和仆人共分一条狼腿，你们也真是能吃，不知道在外行走不能随便吃陌生人的东西么，一次还吃那么多。
这时那个女仆似乎还意犹未尽，又看向自己手上的另一条狼腿缓缓走来，不是吧真这么能吃，里维心里默默为自己的晚餐祈祷。
至此，就算托马斯再有危险的气息也不用担心了，这是一群强大的菜鸟，没有野外生存的任何经验，自己明天只要随便找个机会就能轻松摆脱。他们能走到这里不得不说是个奇迹，看来如今的圣灵大陆还算太平，里维正这样想着。
“嗖，嗖，嗖”几支利箭夹杂着猛烈的破空声袭来，箭镞后方正闪烁着奇异的光亮，里维眼中寒光一闪猛地将面前的女仆扑倒在地，顺势滚入了后方的草丛中。
他认出了射来的东西，“爆裂箭”——炼金师从矿石中提取出的火盐加上导力师用秘银粉末刻印的永久固化起爆符文，一支爆裂箭的造价甚至超过了同等重量的黄金，当然效果也是极好的。
“轰，轰，轰”巨烈的爆炸声不绝于耳，营地里瞬间变得一片狼藉。篝火被爆炸的冲击波震得四散飞溅，引燃了周围的草木，轰隆声此起彼伏，看似强壮的护卫们倒在地上哀嚎一片。
看着这些受伤的家伙里维眼里没有丝毫的怜悯，只是躲在草丛间牢牢捂着女仆的嘴，一次次爆炸带来的光亮照映着他的脸庞，变得忽明忽暗。