第一节
帝王心术
安言走进殿内的时候，楚帝正伏在案前小憩。安言犹豫了一下，还是决定先退出去。
“有事？”楚帝的声音低沉带着倦意。安言回过头，见楚帝已醒转，正揉着额角看着自己。
安言上前行了个礼，道：“沈醉今夜已与肃国公谈过，只是肃国公修为太高，属下不敢靠近永定寺，因此无法得知他们谈话的内容。”
“罢了，”楚帝摆了摆手，“沈醉那小子，无非是叫肃国公给他做内应罢了。”
“那陛下为何还任由沈醉……”
楚帝叹了口气：“若非沈醉的身份去劝，只怕肃国公决计不愿再踏入朝门半步。”
“属下听闻，当年肃国公抗旨谋逆本是死罪，先帝仁慈赐他修行。现在陛下不计前嫌愿再召他回朝，他竟还不愿意？”
“当年之事，哪有这么简单。”楚帝摇头笑道，“这肃国公出身西南邢州大营，他父亲死后，他以一己之力与南越云家军对峙多年，可说当世奇才。时间久了，邢州军只知肃国公而不知朝廷，先帝便生削权之心，便将他一人调回渭城戍守。肃国公入渭城后便与虞氏外戚交好，甚至还与虞二小姐定下亲事。彼时，薛相擅权，虞氏外戚与肃国公皆趋附之。先帝恐其生变，恰知越帝出宫北巡，遂谋划下一盘大局，引得越帝为了虞二小姐不惜来楚都抢人，引得薛相自缢全家被抄，引得肃国公退隐佛门。只是念在母后的缘故，未动虞氏之根本。”
“这……属下不懂，先帝是如何做到这些的。”
“何止你不懂，就是朕也不懂。这些事，现在大概只有母后才能全部知晓了。”
“太后娘娘不肯告诉陛下？”
“母后一直都不肯说，朕虽不知何故，却也懒得再问她。”
安言叹了口气，复道：“另有一事请陛下圣裁。国舅本就不是安分之人，忽然暴毙，本随便想个说由便罢了，可皇后娘娘在金殿上说的那些话，在朝堂上已隐有风言风语。陛下打算如何处理此事？”
“国舅暴毙，皇后悲思深重，发了疯症。皇后既疯，岂有不废之理？”
“废后？这……万万不可！皇后娘娘毕竟是先帝苦心孤诣为陛下遴选而得，皇后娘娘关系着颜相与黎将军，甚至乃是半壁朝堂！与南越一战蓄势待发，此时朝廷正值用人之际，若此时废后，要如何安抚黎将军？还请陛下三思！”
楚帝低下头揉了揉眉心，苦笑道：“若非先帝以太子之位威胁于朕，朕又何至于此？当真是……头疼啊。”
安言一怔，忙拱手告罪：“属下失言。请陛下恕罪。”
楚帝摆了摆手：“先帝之心术，朕自叹弗如。只是这黎氏，野蛮骄纵，绝无半分母仪天下之资，算是先帝走眼。”
安言顿了顿，犹疑着道：“或许先帝看中的便是皇后娘娘的身家。只要朝堂稳固，他日皇后娘娘为陛下诞下太子，也许娘娘的性情能够敬慎几分。”
楚帝盯着安言看了一会，竟笑了起来：“说得好像自己生养过似的。”
安言怔了怔，在一贯严肃的脸上似乎难得地见到了一丝羞赧，再告罪道：“属下妄自揣测天家心意，还请陛下恕我不敬之罪。”
楚帝起身，走过去拍了拍安言的肩膀，笑道：“无妨。大致也只有你敢与朕说这些话了罢。”
“陛下……当真要废后？”
楚帝的目光有些闪烁：“不错。而且，朕还要为薛相平反。”
“陛下这是……为了薛姑娘吗？”
“算是吧，也不全是为她。”楚帝微微勾了勾嘴角，“你不是之前告诉朕，查到薛相生前曾于相府内养了一批暗人吗？继续追查这批暗人的下落，朕要收为己用。”
安言似乎想说些什么，张了张嘴终是没有说出来，只应了一句：“是。”
第二节
心理战
两日后，和谈的一应文书已交接妥当。至暮间，楚帝赐宴，沈醉与兰寂林二人受邀入宫。
席间沈醉见兰寂林似有些闷闷不乐，也曾问他，一切都很顺利，为何仍愁眉不展。兰寂林也未说出所以然，只支吾了一会，便闷头不语了。
沈醉偶有抬头，见楚帝望着自己眯了眯眼，心下领会，轻轻点了点头。楚帝似乎轻笑了一声，低头吩咐了一旁的侍女几句什么。那侍女应声退出去了，过了一会手中端着一个托盘回来，盘中托有一壶酒。沈醉蹙眉看着那侍女过来给自己添了酒后便退在一旁，心中疑惑，又不见她有其他动作，不禁再向楚帝回望，却见楚帝一副似笑非笑的表情正看着他。
呵！心理战！沈醉敛了敛眸，拿起桌上酒杯凝神嗅了嗅，除却酒香，隐约还掺杂了一丝清浅的酸气。沈醉一怔，心里惊道这狗皇帝还真敢公然给自己酒中下药！目光再次飙向楚帝，楚帝此时却是真真实实地笑望着他，那笑容看上去真诚极了，看得沈醉心里一阵恶心。
然而沈醉这一次几乎确信楚帝不会给自己下毒。且不说自己这颗棋子目前对楚帝的重要性，只说他一个越国礼部侍郎若在楚都有个什么意外，这便不是楚帝想要的结果。沈醉笑了笑抬起眼眸看了楚帝一眼，一口饮尽杯中之酒，竟愕然发觉酒中夹带着白醋的味道，显然刚刚闻到的酸气便是白醋了。心下正无奈着，只见刚刚退在一旁的侍女上前，重新给沈醉斟了桌上正常的酒，仿佛是随手般在沈醉身侧丢下几张折叠着的纸，继而又退了出去。
沈醉长袖一拂，将地上的纸敛进手中，悄悄展开一看，发现是丹墨楼的房契地契以及众位姑娘的身契转让文书，摇头笑笑，揣进衣服里去。
忽而便就闻见一阵香风，就好像丹墨楼里那样。沈醉望向殿外，只见一女子身着紫色纱裙，步态轻盈地正向殿中走来，很是吃了一惊。来人正是丹墨楼的珑儿姑娘。
珑儿走进殿来，款款伏地向楚帝行了大礼。
楚帝示意珑儿起身后，笑着看向沈醉和兰寂林道：“难得南越使臣光顾大楚，朕特召渭城第一舞姬来为二位大人祝酒践行。”
沈兰二人行礼谢过后，珑儿便于殿中翩然起舞。这一舞起初雍容大气，如梦如幻，却又急转仿似天仙跌入尘中，美好消散湮灭。如泣如诉，却又不失雅致从容。
沈醉眯了眯眼，看向珑儿的目光中似乎多了一些复杂。
一舞毕，珑儿再施一礼后便退了出去。沈醉回身与兰寂林交代了两句，便悄悄从殿侧追了出去。
楚帝似乎很是满意沈醉的举动，对侍立一旁的安言使了个眼色，安言领旨，从殿另一侧门出去悄然跟上沈醉。
珑儿早已发觉沈醉追出，所以并未走远，待沈醉走近后，朝他比了一个噤声的手势，然后拉着他快速跑到一间院落里，然后在沈醉疑惑的目光中从一个矮墙上翻了过去，还招了招手叫沈醉跟过去。沈醉虽疑惑，但还是跟着翻了过去。从矮墙外看上去似乎墙内只有一个废弃的井亭，然而翻进来后却发现井亭一侧竟还有间破落的屋舍，珑儿拉着沈醉正是进了那间屋舍。
珑儿整了整衣衫，又恢复了往常的优雅自若，浅笑道：“多有得罪了。现在这里不必担心隔墙有耳，大人可有什么话与奴家说？”
沈醉怔了一会，才道：“敢问姑娘究竟是什么人？”
第三节
相府暗人
珑儿闻言轻笑道：“奴家不过一介舞姬罢了。大人以为呢？”
“若你只是一介舞姬，你为何对这皇宫如此熟悉？更何况，你带我来这里，想必也有话对我说。你那支舞大抵讲的便是你自己的故事吧？”沈醉认真地看着珑儿，“姑娘你，究竟是什么人？”
“大人睿智。”珑儿笑着点了点头，伸手挽起鬓角发丝，道，“大人可知道二十年前大楚有位权倾朝野的薛敬薛丞相吗？不瞒大人，正是家父。”
沈醉的目光仍盯着珑儿的鬓角，似乎方才珑儿挽起的那丝秀发竟挽进了自己的心里，柔软，馨香。但他很快便发现了自己的失仪，脑中电光石火般将珑儿方才说的话又过了一遍，却摇了摇头：“姑娘看上去至多二十岁，即便二十年前的事有人告知姑娘，可姑娘也不该对皇宫内如此熟悉。”
“大人思维敏锐，佩服。”珑儿转身看了看早已破败不堪的屋舍四壁，道，“可这却是我娘生前与我居住的地方。”
沈醉半晌才反应过来：“姑娘莫非是……薛相的遗腹子？令堂被没入宫中后，在这里诞下了姑娘？”
珑儿忽然低下头苦笑了一番，摇头道：“我的确是薛相的遗腹子，可我娘却并非是被没入宫中的。”
“嗯？这是何意？”
珑儿抬起头的时候，恰好月光透过残破的屋顶将斑驳映在她的脸颊上，竟让沈醉一时分辨不清她的表情。忽然，珑儿又比了一个噤声的手势，然后从怀里拿出一个小纸包，递给沈醉。
沈醉接过，打开纸包，却只见除了纸上文字，纸包内还有一枚三角形的玉坠。那玉坠通体红透，上面刻有一血红的“薛”字。
“大人既接手了丹墨楼，奴家也不会白白帮大人打理，大人打算支付奴家多少报酬？”珑儿的声音清清冷冷，就像这寒秋的月光。
沈醉看过了纸上文字后，将纸团窝在手中，暗自运功，只一挫，那张纸便已尽化粉末。继而笑道：“自不会亏待珑儿姑娘。丹墨楼的七成收入仍归珑儿姑娘所有，本官有幸在姑娘这里赚些小钱已属荣幸。只是未见到珑儿姑娘的身契，不知姑娘是清倌人还是红倌人？”
珑儿羞赧地笑了笑，抬手在沈醉的胸口划了几下，动作妩媚之极。
沈醉却清晰地感觉到，那是一个“子”字。
珑儿敛衽行了一礼，道：“大人还请快些回席间去吧。奴家告退了。”
沈醉点点头，便目送珑儿先行离去。复抬起头看了看，除却凋敝的屋顶与苍白的月光外，再无其他。不禁感慨，这来人的轻功竟与绿豆糕相差无几。随手将玉坠揣入怀中后，便迈着步子按原路返回。心中盘算着珑儿的身世，却又更加疑惑珑儿听声辩位的功力似乎更在自己之上。
更值得思考的是，珑儿与自己只有一面之缘而已，且自己又只是个南越使臣，这珑儿姑娘竟将相府暗人的底细全都告诉自己了，她究竟是何目的，又为何如此相信自己？
看来，只有到今夜子时自己才能知晓一二了。