半年后，京师。
天光蒙蒙亮，天边角落里刚刚蒙上一层霞光，西北风却是一阵阵吹着，刮过庭院里竹林，竹叶刷刷作响，风声却是呜呜咽咽的，呼啸了好一会也不见停下。
平宝儿泼了一盆水在地上，蹲在一旁看着那水蔓延开，渐渐地飘起一层雾来，听那风声，不由的搓搓手，对着一旁的初夏道：“京师这鬼天气，真是够要人命的，都四月天了，还这样冷……此刻若是在建州，早就春暖花开了，哪儿像这，树都是光秃秃的不见几片绿叶子。冷也就罢了，还这样干，我昨儿一天啥都不干就喝水了，还觉得嘴唇干干的，像是要裂开一般。”
初夏笑道：“咱们是初来乍到不适应……到哪儿都有倒春寒，咱们那儿不还有说法么，‘不把端午送，不把棉袄送’。”一壁说着一壁递了个白瓷盒来，道：“这个你也留着用，擦上之后能润上许多。”
平宝儿接过一闻，知是上等的鹅油膏，不由戏谑道：“又是陶总管送的？”
初夏脸一红，低声道：“他说是顺手替我带的。”话刚出口自己都脸红了，平宝儿嘴都咧到耳朵后了，打趣道：“怎么也不见他顺手替我带一盒，不成，我一会得找他说说理去！”
作势要走，初夏一把将她拽回去，佯怒道：“你寻他做什么，这一盒东西还堵不住你……”到底绷不住脸，红着脸道：“小姐得醒了，咱们动作可得麻溜些！”
提了热水边走，脚下生了风一般飞快，平宝儿望了一会，嘴边带着笑，自言自语道：“果然是……春天来了。”一阵冷风吹过，她缩了缩脖子，道：“娘诶，真是冷。”
不由得怀念起建州来。
提了热水往宋研竹的屋子走，恰好听见屋子窸窸窣窣，宋研竹轻声唤“平宝儿”，她赶忙同初夏一同进去。走进去，屋里燃着的熏香里混杂着旖旎的香气，平宝儿脸红心热地放下东西，伺候宋研竹穿衣裳的时候，看到宋研竹身上青一道紫一道地，心里暗暗骂道：这都半年多了，姑爷还是不懂怜香惜玉，每每弄得小姐一身伤……到底是做了什么，要将人打成这样！
正发怔，宋研竹问道：“大爷什么时候出门的？”
“天不亮便出去了，怕您睡不好，特意交代了让咱们别叫您。”初夏回道，手上却一如既往得利索，捏了帕子递给她擦脸，待她坐下了，三两下便替她挽了个飞仙发髻。
宋研竹迷迷糊糊地闭着眼，随初夏装扮，过了片刻，就听初夏道：“小姐，好了，您看看怎么样？”
虽则嫁了人，初夏平宝儿却依旧改不了口，她也就随她们。
恍惚睁开眼一看，只看镜子中的人腮凝新荔，鼻腻鹅脂，除了刚睡醒有些迷茫，两眼少了些光彩外，一双唇却是红得晶亮。
初夏将梅花簪替她簪上，挨近了，眉开眼笑道：“小姐越发漂亮了。”
从前听旁人说，女子幸与不幸在一张脸上便能看出，初夏从前不懂，现下却在宋研竹身上看到了变化：这才半年时间，宋研竹便发生了天翻地覆的变化，从前的美是青涩的，含羞带怯的，如今的美却是动人的，眉眼里都带着妩媚，一挑眉，便是女子都会沉沦。
宋研竹笑着刮她的鼻子：“你的小嘴儿真是越来越甜的，可是同陶壶学的？”
“噗嗤！”一旁的平宝儿憋不住笑出声来，初夏跺跺脚，佯怒道：“连小姐也要打趣人家，这日子真是没法过了！”宋研竹要喊住她，初夏提了声往外奔，“大爷说，小姐您最近身子有些虚，让给您蹲些补品补身子，燕窝还在锅上呢，我这就给您拿来！”
“有些虚？”宋研竹默默偏头，只见脖子上露出可疑的红痕，不由愤愤想，这成宿成宿地折腾她，恨不能把上辈子没完成的都给补上……能不虚么？
再看镜子里的自己，笑起来笑意都到达眼里，不由嘴角翘起来。
说起离开建州，还真是透着巧合。宋研竹成亲后没多久，宋家二房人原定就要离开建州随宋盛远到京师赴任，要走的前一天，陶知府收到上谕，调任回京，擢升正四品大理寺少卿衔，两家可谓是喜事连连。
那段时日，陶墨言在林源修那拔毒治疗，眼睛虽好了大半，可是越到后头收效越是微小，陶墨言恰好也有上京寻太医院医正玉满楼的打算，便随陶知府上京赴任。
两家人几乎是前后脚到了京师，时间相隔不到两个月。更凑巧的，两家的宅子就隔着一条街，步行不过半柱香的时辰便能到达，宋研竹简直欢喜极了，后来才知道，陶墨言早早便探听了宋家人定居在何处，挑了附近的房子买下来，方便宋研竹同宋家走动的。
宋研竹虽是新妇，陶知府和陶夫人却很是喜欢她，她二人成亲之后，陶夫人便让陶墨言开府另住，还免了宋研竹早晚请安，更不立宋研竹的规矩，到了京师之后更是如此——陶夫人亲口对宋研竹说，只要他们能过好自己的日子，旁的虚礼都是虚的，不重要。
公婆体贴，丈夫宠爱，宋研竹的日子顺风顺水，唯一不太顺利的还是陶墨言的身体。自从苏州回来，陶墨言脸上的那道疤已经渐渐痊愈，脱痂后变成了一道银色，倒也不明显，那双眼睛十天半个月偶尔失明一次，时间也不长，只是他那条腿……
喝下一碗燕窝，燕窝的暖意从胃里升腾，将她整个人都包裹起来。自从来了京师便有些水土不服，缓了大半个月，总算觉得活过来。
平宝儿在屋外道：“小姐，夫人来了。”话音刚落，金氏从外头走进来，脸上带着喜气。
“娘，你怎么来了！”宋研竹三两步走上前去，扶金氏坐下。
金氏上下打量她，见她面色红润这才放下心来，道：“听初夏说你有些水土不服，特意来看看你，没事儿便好……姑爷呢？又去玉太医那了？”
宋研竹点点头道：“天不亮便走了。”
金氏便觉有些心疼：“按我说，眼睛治好便好，腿脚虽有些跛，可若不细看也看不出异样来，何苦送去吃这份苦！”
宋研竹道：“他的性子您还不晓得么，他认定的事情，十头牛都拉不回来。”
他们成亲之后，二人时常出外游玩。每每二人出现在街头，总有那些个不长眼的在后头指指点点。陶墨言嘴上虽不说，心里头却很是在意。到了京师之后头等大事便是去寻玉太医问可有治疗腿疾的法子，玉太医寻遍各种偏方古方，最终在医书上寻到一个法子——断骨再续，意思便是，把好好的人腿硬生生敲断了，再用旁的秘方包好骨头再长。
这种涅盘重生的法子是在太过残忍，连玉太医也不太敢尝试，陶墨言却二话不说便答应了。怕宋研竹瞧着难过，治疗的头半个月搬到了外头住。宋研竹一切都随他，只在头两天的时候偷偷站在屋外瞧，听他在屋里咬着牙挣扎着不出声，最终忍不住凄厉地嚎叫，她的眼泪便扑簌簌往下掉。
“只希望他的苦没白受……”金氏心有戚戚道，又问，“他的腿脚好些了么？”
“伤筋动骨还得一百天呢，没这么快。”宋研竹道：“养了这么几个月，已经好一些了，前几日试着下地走了两步，腿脚也不跛了，跟常人无异！”
“那可太好了！”金氏阖掌道：“阿弥陀佛，多亏了菩萨保佑！”
宋研竹见她进屋便喜气洋洋，不由问道：“娘这是遇见了什么喜事，怎么这样高兴？”
金氏笑道：“还不是多亏了姑爷！”
宋盛明将将赴任时，便是长平县爆发山洪后没多久，灾民的赈济工作还没做好，便爆发了大面积的瘟疫。许多人都认定了宋盛明或许是历朝历来最倒霉的县令——一个不小心沾染上瘟疫不说，即便没有染上瘟疫，拿不出行之有效的赈灾法子，他头上的乌纱也会保不住。
谁也没想到，将将上任的宋盛明竟能力挽狂澜，在七天内便拿出了治疗瘟疫的有效配方，此后赈济灾民、安抚民心更是有条不紊地进行着，不过几个月，长平县又恢复了往日的繁华。
经此一役，宋盛明多了个“宋青天”的名头，便是京里的许多官员也觉得他是有如天助，宋家人却是清楚，这其中全是陶墨言的功劳：药方是他给的，便是赈灾的法子也是多亏了陶墨言出谋划策。
“听说这件事都传到当今圣上的耳朵里，圣上龙颜大悦，给了你爹丰厚的赏赐！”金氏说着，一壁从袖笼里取出样东西来放在桌上，宋研竹打开一看，竟是地契。
“这是？”宋研竹问道。
金氏笑道：“你爹说，那些赏赐他受之有愧，原本让我送些银子来，我想着咱们骨肉亲情，送银子过来未免生分，便作主以你的名头买下了西郊的一片地并一个庄子。喏，这就是地契！你可收好了！”
“娘！”宋研竹忙要推辞，“当女婿的替岳丈出谋划策原也是应当的！你送这些给我做什么！”
他还要再推，金氏放下脸色佯怒道：“这也是你爹的意思，你若是不收便退回去给你爹，瞧他收不收！”
“这些地可要不少银子……”宋研竹为难道。
金氏道：“不贵！西郊那些地挨着长平县，前些日子瘟疫爆发时，不知是谁造谣生事，说长平县的地头不干净、临近几个县的大户人家都怕了，能搬都搬走了，地也给贱价卖了！一亩良田只卖十五两银子，我托人买了不少。瘟疫过后，那些大户人家后悔莫及，只怕这会都在家里捶胸顿足呢！”
“还有这等事？”宋研竹亮着眼睛，“那还有剩么？咱们再买些？”
“你可想得美！”金氏笑道：“我那会也想着多买一些，后来才发现，那附近的地都被人买空了……那附近可都是良田，又挨着京师，地段好，水质佳，连年的收成都比旁的地方好，谁若是全买了，可真是要赚大发了。”
宋研竹张大了嘴巴道：“除非是未卜先知，不然哪儿这么凑巧。”