那日后，庄子里的情势渐渐有些诡异起来。因着朱景文和宋合庆两人很是投缘，朱景文又特别喜欢往赵戎家的庄子跑，朱珪索性将朱景文交给赵戎照顾。两个孩子分开时，个顶个的能装大人，凑一块后，孩子的天性暴露无遗，时常做出让宋研竹啼笑皆非的事情。
那日宋合庆和朱景文偶然听陶壶说起，陶墨言除了宋研竹做的饭菜都吃不下东西，朱景文抱着要报答恩人的想法，让陶壶每日里打听陶墨言想吃什么，问完了就带着宋合庆到宋研竹跟前撒娇打滚。于是乎，宋研竹的屋里，每日都能传出类似的对话……
“二姐姐，我想吃什锦炒饭！”
“你前天才吃过，昨天还吃了杂酱面、虾仁蒸饺、酿白菜……你和景文两人吃了四人份的……”
“我和景文在长身体啊，不吃会长不高的，姐……”
“对啊，我们在长身体，不好好吃饭，将来考不了状元的。宋二姐……”
“……”
宋合庆和朱景文狂吃海喝，赵戎却不见了踪影，每日宋研竹眼一睁，赵戎已经带着平安、平生，还有宋合庆和朱景文上山打鸟，下水摸鱼，到饭点时，也总是扒拉两口就走，看都不敢看宋研竹一眼。
陶墨言每日都闷在屋子里，神龙见首不见尾，宋研竹偶然见他一面，只觉得他面色红润了许多，脸颊上还多了些肉……丰腴了。
如此过了七八日，陶墨言的伤渐渐好了，金氏也来信催宋研竹和宋合庆回去，说是想他们了。宋研竹在宋合庆拜师当日就给家里去信说明了情况，金氏的来信里满满的自豪，宋研竹猜测，金氏催着他们回去，也是想早些行了拜师礼，好让事情尘埃落地。
赵戎得知时，有些怏怏不乐，刘长寿家的领着平宝儿、平安和平生到宋研竹跟前，平生挽着宋研竹的手道：“仙女儿姐姐，你要是走了，往后我可看不见你了。”
平安撇开头，抽抽鼻子道：“平生那是舍不得宋姐姐的饭……就跟六少爷似得！”
赵戎闷声坐在一旁，乍然被平安点名，心里头念了句，“小破孩子你知道个屁！”虎着脸站起来，对宋研竹道：“二妹妹，我出去一趟，很快就回来。”
宋合庆看赵戎的身影，咋舌道：“六哥这几日情绪不大对啊。”
朱景文附和道：“可不是么。每日里带着咱们出去玩儿，到了地方就寻个角落坐着发呆……你说他不高兴吧，他偶尔还疯了一样莫名其妙地笑出声来，你说他高兴吧，他又成天虎着个脸……别是有病吧？”
“我看他身子挺康健的呀，不像有病的样子！”宋合庆晃晃脑袋，睁大了眼睛道：“管他呢！景文，咱们赶紧出去玩儿吧，等明儿我回了家，日子可就没这么舒坦了！”
“对对！”朱景文附和着，叫上平宝儿三姐弟，又欢欢喜喜地出门玩儿去了。
宋研竹瞧他们无忧无虑的样子，不由地咧嘴笑。起身到院子里，就见陶壶一个人站在树下发呆，陶墨言不知道去了哪儿。
宋研竹回了屋子，拿起本《山海志》，正看得入神，一个人突然站到她的跟前，阴影笼罩着她。宋研竹心下一惊，乍然抬头，就见许久不见的陶墨言弯着眼睛，温文尔雅地看着她。
宋研竹一蹙眉，正要叫初夏，陶墨言拦着她道：“你的丫鬟被陶壶支走了。”
宋研竹嘴边漾上一丝嘲讽，问：“堂堂陶家大少爷却这样不知礼数，随意闯入女子闺房，合适么？”
“你同我说礼数？”陶墨言哑然失笑，摇摇头对宋研竹道：“听说你要走了？”
“与你何干？”宋研竹问。
陶墨言愣怔了一下，回道：“我和赵戎也要回去。”
“与我何干？”宋研竹又问。
陶墨言被咽地说不出话来，一股无名火在心里烧着，怒极反笑道：“宋研竹，我真不明白……我究竟哪儿得罪你，让你这样讨厌我！”
宋研竹略略抬眼看他，眼里淡漠一片。陶墨言一看她，心中的无名火忽而窜上来，燃得他没了理智。他伸出手去握住宋研竹的手腕，沉声道：“宋研竹，你能不能别再用这样的眼神看我？”
宋研竹手吃痛，用力想要甩开陶墨言的手，他却不依，又往前走了两步。
他的怒气如疾风暴雨一般来袭，周身都溢满了凉气，眼里的熊熊烈火让宋研竹不由地往后退了一步，宋研竹凝着眉头，低声问道：“陶墨言，你要做什么！放开我！这可是在庄子里！”
“你终于肯叫我的名字了？不是陶大少爷么？”陶墨言低低问道，忽而又笑道：“赵戎不在，孩子们都出去了，余下人都被我支走了。宋研竹，你还能求谁来帮你！”
“陶墨言，你疯了！”宋研竹低低说着，一步步往后退，直到挨着门边，退无可退。
陶墨言就这样一手握着她的手，将她整个人圈在双臂之中，朗目星眉里不复往日的温文尔雅，而是满满的怒气，居高临下地望着她，两个人面对面望着，甚至能感受到对方的鼻息。
“我是快疯了。”陶墨言低声吼着，宋研竹心房一颤，逼着自己冷静下来，四处逡巡着。两军交战，她却势单力薄，若要硬拼，她肯定是无望的。可是她却想赶紧挣脱他的禁锢。
陶墨言真是要疯了……宋研竹何曾见过他这个样子，抬脚就要踢他裆部，哪知他早有防备，两下里便拆了她的招，冷笑道：“当日你在东街上便险些吃了大亏，今日还敢拿这些三脚猫功夫对付我？”
两只手将她牢牢地圈着，只见她气得不成样子，怒目圆睁着，敢怒又不敢言的模样。陶墨言有些失笑，原本只是想要教训她，这会鼻息相交，他近距离地看着她的脸，才发现她的皮肤比他想象中的还要好，白皙娇嫩，耳垂上还有小小的红痣，玲珑而充满致命的诱惑。
陶墨言的心忽而扑通扑通狂跳起来，许是宋研竹身上的女儿香实在诱人，鬼使神差间，他俯身下去，将唇附在宋研竹的唇上，轻轻地，轻轻地，抿了一口。
如蜜一般香甜。陶墨言忍不住又欺身向前，想要更多一些。就在电光火石间，宋研竹不知从哪儿生出的气力，一把将他推开，抬手狠狠甩了他一巴掌，怒目圆睁地瞪着他，双眼里有愤怒，懊恼，还有说不清道不明的……含在眼眶里的泪水。
她竟这样讨厌他？
陶墨言蹙紧了眉头，一股失落铺天盖地袭来，堵在胸口，那一口气上不来，下不去，继而转化为种种绝望，伴随着不甘。
他低下头，眼睛停留在宋研竹的脸上，心绪在短短的时间里起起伏伏，一狠心，复又欺身向前。这回再不给宋研竹任何的机会，将她牢牢控制在他的怀里，任她踢，任她打，任她挣扎，他只顾低头下去，将唇附在她的唇上。
就在他辗转尝着她的丁香时，他的下唇忽而传来一阵刺痛，他乍然睁开眼，就见宋研竹眼里带着丝丝凉意，恨恨地盯着他。
她竟咬破了他的唇……陶墨言哑然失笑，正想好好给她一顿教训，抬眼望去，宋研竹眼里恨没了，怒没了，只剩下一片刺骨的冰凉，而后渐渐转为漠然。
又是这种漠然……陶墨言乍然清醒，这才意识到自己做了什么：乱了，在她跟前，他竟也乱成了这样。
他抬手摸了摸自己的嘴唇，还带了一丝温香的余热。脸上的痛都忘了，他自个儿愣怔在那，抿着唇，脸上的线条变得冷厉，嘴里却念着：“平日里看着像只温顺的猫，竖起爪子来挠人却这样疼……”
宋研竹的眼泪啪嗒一声落在地上，脸上的泪珠儿还成串挂着，陶墨言从不知道女人流眼泪能这样凶猛，停都停不下来。
他自小家教极严，平日里也极少接触女子，除了母亲和妹妹。他从未哄过任何一个姑娘，这会见宋研竹哭成这样，他有些手足无措。只皱着眉头回忆，想起宋研竹逗孩子的情景，于是学着伸出手去，伸手摸摸宋研竹的脑袋，哄孩子一样哄她：“你别怕，我不会，不会再亲你了……”
“你……”宋研竹被气得糊涂了，快步走到门边，打开门，指向门外道：“你给我滚，立刻，马上，现在就滚，否则我一定杀了你！”
说着话，眼泪不争气地落下来，落在地上，啪嗒一下，无声无息的。
陶墨言的心忽然揪在一块，酸楚地紧。想要伸手去替她擦泪，又怕她再动怒，愣怔在原地，低低说道：“是我糊涂了。我这就走。”
挪了两步，他忽而又想起什么来，走到桌子边，拿起一卷卷轴，缓缓摊开，对宋研竹道：“你那日的画毁了，我一直觉得很可惜。好在我记性好，脑子里能记住你的画，这都是我凭着记忆临摹的，画了好多好多，都不如你画的好，只有这副好一些。你没画完的部分，我也替你补全了……我猜你是决计不肯送我一副画的，不要紧，你不送我，我送你。”
宋研竹低着头不说话，门外忽而传来“咔嚓”一声，过了片刻，传来一声野猫的叫唤。
陶墨言望着她，踟蹰了片刻，从袖中掏出一个精致的木匣子来，放在桌上道：“我知道你喜欢梅花……这盒子里头的簪子是我自个儿画的图，另找匠人做的，普天下就这一份，独一无二的。”
宋研竹蹙紧了眉头望着他，他放下东西，道：“我说完话就走。你若真想杀了我，我站着不动，等你来杀……”
他这样像痞子无赖的样子，让宋研竹有些无力。满腹的脏话就在嘴边，自小的涵养又让她骂不出口，只能憋着。
他笑了笑，对宋研竹道：“宋研竹，以后别叫我陶大少爷了，叫我陶墨言吧。你吼我也好，骂我也好，总比你不冷不淡地望着我要强。”
陶墨言顿了顿，往外走，宋研竹正松了一口气，他却突然杀了个回马枪，转过身来，紧紧地抱了她一下。宋研竹这回再也不客气了，张开嘴狠狠地咬住他的手臂，想让他痛得叫出声来。
哪知道他却不偏不倚，只轻轻“啊”了一声，就随她咬，她一抬头，就见陶墨言低着头微微蹙着眉头，嘴边却扬着慢慢的笑意，“咬吧。让我也留个念想。”
“……”宋研竹松开嘴，用尽全身的气力用力抬膝盖往他腿间撞去，他终于“啊”地痛苦地叫了一声，一瘸一拐地往门外走去。
宋研竹深呼吸了好几次才让自己的气息平稳下来，一看桌上的木盒子上头还贴着张字条，陶墨言的字如同他在人前的形象一样端正，可是内容却让宋研竹气不打一处来——
“这些东西你别扔，都是我的一番心意，即便不喜欢，也请将他们妥善放好……我期待有一天，你会愿意戴上这只簪子站在我身边。如果在那之前你就把它们丢了，相信我，我会第一时间就去你家提亲。你或许并不清楚我的脾气，但是总有一天你会知道的——我想要的，谁也拦不住我。”