冷瑶瑶满脸愤慨之色。“然后呢？“
“那是一群朝廷举兵多时亦追剿不得的匪徒，当时的洛阳官府更是无能为力。但傲竹的祖父一身傲骨、宁折不屈，他撂下话，说是人命就一条，要就拿去，他绝不屈服。然后，他就开始自行寻求帮手了。“艾小茹叹息。
“可叹过去所有自称是展家至亲好友的人，当时却反而全急着与展家撇开关系、画清界限，免得无端惹祸上身，谁还敢去帮他啊？“
冷瑶瑶冷冷一笑。“包括艾家？“
艾小茹微微一窒，“那是……我……我家也……也只是……只是读书人家，哪……哪有什么力量帮得上忙啊？“她吞吞吐吐的辩解。
冷瑶瑶再次嗤然冷笑：“后来呢？“
艾小茹蹙起双眉：“大家全劝展爷爷低头，但展爷爷表示，如果他低了头，不就让匪徒更为嚣张了吗？所以，他宁愿牺牲自己的性命，也要维持自己的尊严，但是没想到……没想到……“瞧见艾小茹的脸色陡然变得极为恐俱凄惨，冷瑶瑶不由得又焦急地催促道：“没想到什么？快说啊！“
艾小茹抖着唇，双眼布满恐惧。“那……那一夜刚起二更，隔壁展府传来的狂笑辱骂声，将我从睡梦中惊醒，而后我躲在被窝里头抖着，倾听展府不绝于耳的悲嚎哭叫与哀求告饶声，最后天将明时，展府便起了一场大火，一场将整个展府全化为灰烬的大火！“
冷瑶瑶闻言，全身发冷。
“展府……“艾小茹的泪水簌簌流下。“全府上下，包括佣仆婢女共一百零九条人命，就这样全没了，连尸首都饶成灰烬了！“
冷瑶瑶震骇地猛抽一口气。
“原……原以为只是……只是会牺牲展爷爷一条命的，没想到……没想到展府全被……被灭绝了！“艾小茹哽咽不已。“我还听到大人们在说……说傲竹的母亲和姊姊们都被……被残暴的了，包括他那个才……才七岁的妹妹，她们的哭叫声传……传遍了整条大街！“
冷瑶瑶惊得无法出声，一颗心更好似被千刀万剐般疼痛。难怪他如此寨酷无情，如此冷漠寡绝，仅只十岁幼龄，便亲眼目睹亲人被奸淫残杀而无法救援，这是何等惨痛的经历！
艾小茹又饮泣片刻后，才慢慢收起泪水。“我一直伤心了好几年，然后，我父母便替我定下了戴家这门婚事，父母之命，我无法反驳，更何况，当时我以为傲竹他也没了。“
“借口！“冷瑶瑶冷眼斜睨她。“要是我，我会终生不嫁，守着我的诺言和我的受，如果你真爱他的话。“
“我是真爱他的！“艾小茹大声抗议。“我是真爱他的，可是我父母逼我……“
冷瑶瑶冷笑。“只要你自己够坚定，谁逼得了你？“
艾小茹咬咬牙。“你未曾面临过我的处境，你当然能这么……“
冷瑶瑶翻翻白眼。“算了，谁是谁非，各自心里有数。“
艾小茹怪异地看了冷瑶瑶片刻后，又慢吞吞地开了口。“在我二十岁那一年，也就是在戴家来迎娶的前三天，傲竹来找我了……“
冷瑶瑶瞪她。
“他……他说他来实现他的诺言，他要来……娶我……“冷瑶瑶心中发寒、浑身战栗，直瞅着她瞧。“我不知道当年他是怎么逃过那场浩劫的，但是我好兴奋他还活着，也好高兴他没有忘了我，还爱着我……“
一丝鲜血从心中的创口缀缓流下，冷瑶瑶强忍着刀割般的痛楚。
“但是，戴家迎亲在即，我不能就这样……“
“狡辩！“冷瑶瑶怒喝，为自己，也为苏曲清。“你是担心展家财富俱失，不能给你好日子过了，对不对？你对他的爱尚不足以让你愿意陪他过苦日子，对不对？“
艾小茹迅速的回避开双眼，嗫嚅道：“不……不是那样……“
“老话，是不是你自己心里有数！“冷瑶瑶沉着脸。“你告诉我这些到底有何目的？“
艾小茹凝视着冷瑶瑶，“傲竹是个专情的人，他一定还爱着我，“她淡淡一笑。“而我的丈夫已死，如果……“
冷瑶瑶双手紧握。“你要我让位？“
“如果你愿意，那是最好，毕竟你心里也了解他并不爱你……“艾小茹狡诈地笑笑，“抱歉，明眼人一眼就看出来了，希望你不要怪我直说。“
冷瑶瑶难堪地白了脸。
艾小茹又窃笑了一下。“如果你愿意退让，我答应你会好好疼爱胖胖，若是你不愿意。那也不打紧，男人有三妻四妾也是常事。“
冷瑶瑶眯起眼。“你会愿意委屈做妾？“
“这样正好可以证明我爱他的程度啊！况且……“艾小茹再度狡猾地笑笑。“他可能舍不得委屈我，届时，或许是两头大的情况哩！“
冷瑶瑶明白她说的是事实，心不禁愈来愈冷了。
或许从常德县之后，苏曲清对她的态度是改善了些，但也设什么特别的徽兆．以显示他对她有什么特殊的感情存在。
她原先还冀望在旅游途中，他会对她有些感情的表示，结果现在才想到，他找她也只不过是为了胖胖而已，为了儿子，她知道他愿意做任何事，包括对她低头、对她好些，而这些，完全不是针对她，只是为了儿子而已。真悲哀！
“如何？“艾小茹催促道。
冷瑶瑶抬眼平静地看着她。“他对你表示过了吗？“
“他还投有机会说啊！“艾小茹说：“只要给他机会，我相信他很快就会开口的。“
“是吗？“冷瑶瑶淡淡地道：“他似乎对你并不怎么热切嘛！“
“我想，他是有一些怨恨当初我没有放弃一切嫁给他吧！“艾小茹仅恼地叹口气。“不过……我毕竟是他唯一深爱过的女人，他不会放过这个拥有我的机会的。“
冷瑶瑶凝视着她，沉思半晌。
“等他真的有所表示了，我再来告诉你我的决定吧！“
他的表示在他已经够多了！
他答允从客栈搬进戴府住，因为艾小茹说这样才方便叙旧。
他也答应多留些时日。因为艾小茹说她寂寞的女儿倩儿，希望胖胖能多陪她玩一阵子。
他也应允艾小茹带女儿和他们一起出游，因为艾小茹说她一个女人家不好没个男人陪伴出门，所以，可怜的倩儿几乎没有出外游玩过。他甚至相当容忍倩儿各种稀奇古怪的要求。
以苏曲清孤僻的个性来说，这些都已经是相当明确的表示了。
但冷瑶瑶不肯就此认输，她依然死死的抓住心中残余的一点希望，她要有明白的证据，好证明苏曲清的心中真的仍然深爱艾小茹。那时候，她自然会做她应该作的选择。
八岁的倩儿是个很聪慧的小女孩儿，她自然看得出来娘亲对那位展叔叔情有独钟，而她自己也很希望有这么一个俊美潇洒的后父。
敏感的她立刻发现到，展叔叔疼爱的儿子胖胖是关键人物，所以，她竭尽所能地讨好胖胖，更用尽心机让展叔叔了解她和娘亲有多么疼爱胖胖。
而苏曲清的反应如何是看不出来啦！因为他始终维持着一张冷漠面孔，但胖胖就不同了，他们整天腻在一起、玩在一块儿．胖胖成天倩姊姊长；倩姊姊短的，他不再缠着娘亲，也不再腻着爹爹，只要有倩儿陪着，他就很快乐了。
这一日，倩儿使计让冷瑶瑶去帮他们做那种“外面买不到，飞得特别高、特别远“的纸鸢，等冷瑶瑶一离开，她又怂恿展叔叔和娘亲一起出去买零食给胖胖。
正埋头在研究该怎么让陀螺转得又稳又久的胖胖突然抬头，他看见爹亲出去的背影，便忙着叫住艾小茹。
“姨姨，你们去哪儿？“他歪着头打量一身精致俏美打扮的艾小茹。“是不是爹爹要带你去飞飞？“
飞飞？
艾小茹茫然不解，但她急着追上苏曲清，便顺口答道：“对．对，你爹爹要带我去飞飞。“而后就匆匆追上去了。耸耸肩，又低下头专心在玩他的陀螺上了。
当冷瑶瑶拿着纸鸢来时，胖胖玩陀螺正玩得起劲，欢乐的笑声充满整个庭园，哪还有空理会她和她的纸鸢。
冷瑶瑶不觉怅然若失，现在儿子又不希罕她了，如今展家一大一小两个男人，都迷上戴家一大一小两个女人，那她算什么？以前胖胖缺了娘会呼天喊地，可现在如果她不见了，他肯定没知没觉。
好凄惨啊！
“胖胖，你爹爹呢？“冷瑶瑶随口问道。
“爹爹带姨姨去飞飞了！“冷瑶瑶浑身如遭雷击似的一颤，而后冲上前猛然抓住胖胖。“胖胖，你说你爹干嘛去了？“
“娘，痛痛！“胖胖苦着脸叫道。冷瑶瑶一点儿也没放松，大叫道：“说！“
胖胖不满地嘟起嘴。“爹爹带姨姨去飞飞了啦？
带艾小茹去飞飞？
冷瑶瑶两手一份，胖胖朝娘亲装了个鬼脸后，就跑开继续玩他的去了。
而冷瑶瑶则直挺挺地呆立着，面色苍白，发直的目光里充满了绝望与无法言喻的哀伤。
他竟然带艾小茹去飞飞！
坐在亭里的石墩上，苏曲清静静的看着胖胖狼吞虎咽，倩儿的吃就斯文多了，艾小茹则拿着手绢儿频频为他们两个擦拭嘴角。
苏曲清眼角一瞥，看到丢弃在一旁的大纸鸢，他转头向胖胖。“胖胖，你娘呢？“
咿咿呜呜两句，同时从怀里掏出一个小包包拿给爹亲。苏曲清接过来后又问了一次。“你娘呢？“喝了口茶，咽下口中的食物，这才清清楚楚地回答道：“娘说把这个给爹爹，爹爹就知道她上哪儿去了。“
苏曲清面色一凛，迅速打开小布包。
小布包包了好几层，直到最后一层翻开，那条价值连城的项链赫然在目，上面还有一张小小的纸条——
恭喜你，你终于找到你愿意和她双飞的伴侣了，我想，这条项链该是属于她的，虽然我知道你不会担心我，但是，我还是要告诉你：不用担心我。
天下之大，总会有我容身之处的。