瘪猴自知已然性命攸关，心中恐惧、忿懑压抑得他喘不过气来。一通大呼小叫，呼喝得店家慌乱不已。
这副颐指气使之态，对应起刚刚那副猥琐的表情，淋漓尽致的演绎出小人的嘴脸。
可闹腾一番，心中那份沉重倒是有所消解。这狗东西！看老子如何教训于他。
铁三锤愤而起身，却被王兴喝止下来。疑惑道：闲来无事，招惹这个狗东西做甚！
是啊~,五弟！金福接口道：宁结君子仇莫结小人恨。这斯虽然可恶却与我等并无过节。
何必如此！哼！铁三锤仍自气恼，却未再起身。言道：若非这斯奸滑，三爷早就打发了他。
如今家兄摊上官司，他非官门之人却也跟着起哄，帮着四处打探罗列罪名。
今日必要将此人擒拿，要是老实交待倒也罢了。不然！就先除了此害。
来来来！王兴向众人使了个眼色，插言道：闲话稍后再谈，喝酒！众兄弟饮下酒水，可余光都向着瘪猴扫去。
瘪猴正在惊恐、苦闷、焦虑、急切中煎熬。想起铁狱中诸般刑具，心脏就像被人握在手中。
不由得开始暗恨自已，为何要着心那些龌龊之事。还偏偏在此时犯案，招来到这无妄之灾。
若非窥人房事，又怎会被抓到铁狱之中。他心中最恨的自然是正三义，和刑衙中那些草菅人命的恶棍。
窥人房事乃德行之过，并非什么了不得的罪名。借故将他擒来，只是为此案准备下几个替死鬼罢了。
欲加之罪何患无辞，要不是说服郑三义答应自已协助侦察，定会被屈打成招冤死狱中。
瘪猴暗自悔恨不已，却突地一惊，发觉铁三锤等人似在监视自己。可如此变故却令他计上心头，摇晃着起身向另一桌食客走去。
那二人相对而饮，言语间似乎正谈论铁武一案。放开耳音，就听一人道：邵兄~！
听说铁家老二对天王神像不敬，被当场擒获。此事可当真吗？邵兄道：王贤弟~！
我那表弟只是郡守府看更的杂役，怎会知晓这等大事。此事若真，判处斩首之刑怕都是轻的。
是啊~！王贤弟眉头紧皱，迟疑道：可这都几个月了，郡府毫无动静不说，天王殿也被封禁起来。
莫非其中另有隐情不成~！切不可胡说！邵兄一惊，赶忙向左右看去。
好在店中都是些粗鄙之人，划拳行令的吵闹不止。瘪猴恰在此时来到桌前，故作神秘的笑了笑。
言道：二位可想知道其中隐情~！你是何人？邵兄惊恐发问。而那王贤弟却更在意隐情如何，于是问道：你可知其中隐情？
瘪猴摇晃着兀自坐下，悠然道：在下是谁无关紧要，至于隐情倒是详知几分。
在下不才，正在协同提刑司衙侦办此案。哦……！二人恍然，赶忙布菜添酒好不热情。
招呼道：来来来，阁下请用酒水。瘪猴一摆手，施施然的传上几个菜来，这才开始徐徐道来。
只稍片刻，二人脸色已然铁青。神像破损意味着神祇不再受其香火，对于生民而言却是性命悠关的大事。
之所以还有人在这极北苦寒之地谋求生存，皆因心中尚有那托天之威仗持着。
二人闻之切如天塌地陷一般，抖手而栗的就要夺门逃去。瘪猴及时喝止，向他们交待几句，他们这才强自镇定，掏出银钱，缓行着出了店门。
看着二人颤抖的背影，瘪猴心中得意。要不了几日，王城中必然谣言四起，提刑司衙也必定乱作一团。
界时贾爷逃出生天，看你郑阎王又奈我何。瘪猴将余下酒食炭火挟回，吃喝着又盘算起铁三锤来。
铁三锤等人注视着瘪猴，瘪猴却也注视着他们。未过多时，五人先行出了酒馆，瘪猴盘算周全就跟了出去。
暗道：想算计老子，那就看看谁算计谁吧。出店时未见有人，可瘪猴心中清楚，他们必定在暗处窥视着自己。
于是解着裤子向一条小巷钻来。一泡尿水尚未净解，一只麻袋就扣了下来。
瘪猴心神一定，暗道：终于可以逃了。提刑司衙尉堂中……参见堂尉大人！
一个暗巡衙役慌张的跑进堂来，禀道：属下无能，瘪猴被人劫持走了。
什么~，混帐！郑三义闻言大怒，喝问道：一个大活人怎会被人在眼皮底劫走？
回禀大人！衙役颤声道：瘪猴钻入一条死巷解手，属下不好近身便守在巷口。
可一转眼他就被几个人装入麻袋，翻过高墙劫走了。属下发现时已然追赶不及，这才回衙向大人请罪。
废物……，混蛋……。郑三义气得似要发疯。他本想据实回禀案情，就算惹出祸端也可用瘪猴顶着。
可他如今被人劫走，这祸水难免淋到自己身上。皇庭府衙倒也没什么，怕的是道门追察此事。
郑三义正自思索着，又一个暗巡衙役进堂禀报。说见到五六人背着个麻袋出了西城门，行色匆忙十分可疑。
郑三义当即反应，令道：吩咐下去，一定要追察到他们的行踪。我这就去见提刑大人，请下手令去调巡检营前来缉捕。
去吧！熊桐背着麻袋键步如飞，而且耳音也放出好远。突觉有异便停下脚步，警觉道：身后有人。
众人一惊回身察看，却不见有人追上前来。铁三锤问道：四哥~！你是不是听错了？
不会！王兴摆手道：熊桐长年在山中行走不会听错，后面该是负责追踪的暗巡并非大队人马。
这样，拐过这道山梁有一片雪松林，我们穿林而过，给他们留下些陷井就是。
王兴临阵指挥，众人定下心神向雪林奔去。郑三义准备好了说辞来见提刑大人。
刘向闻报不禁惊疑，问道：你是说小燕国才是此案的幕后主使？回禀大人！
从此案的发展方向来看，最终受益者就是小燕敌国无疑。大人请想~，铁武是此案唯一的线索。
可铁武定是被人利用或是迷惑了心智，才会久拱不离原辞。如若不然，在铁狱中诸般刑具面前，就算为保性命便也不至如此。
制造出天王神衹弃守生民之象，意图动摇王城以及北疆民心。编造尊者点化的谣言，将视线引向佛道之争。
使得我等办起案来束手束脚，此一拖延即可静待谣言四起，北疆局势就再难以控制。
此案看似荒唐，铁武的口供也是漏洞百出。可其中隐情却是环相扣，一步一步将王城逼入危局之中。
大人~！如今瘪猴被歹人劫持，想必定是他察出了重要线索。卑职肯请大人发下手令，必要将其抢回，一问便知究竟如何！
听到
“王城危局”四个字，刘向不免惊恐。个把案子破不破得却是没什么要紧，可要是连危及王城安稳的阴谋都一无所知，别说官位，就连项上人头都难以保全。
于是应道：这是本司手令你且拿去，务必将瘪猴抢回，绝不可令王城陷入危局。
去吧！是~，大人！郑三义接令在手，心中暗自松下气来。只要在缉捕过程中将瘪猴宰了，既瞒下慌报案情的罪过，也可与佛、道之争撇清干系。
自己不说就不会引火烧身。打发走郑三义，刘向不敢怠慢，更换了朝服来找郡守吴天宝汇报案情。
吴天宝闻之也是大为惊愕。问道：难道此案不涉佛、道之争，而是小燕敌国的阴谋？
回禀大人！刘向转述道：据郑三义宗门长辈所言，佛门若要反抗，数千年前就不会妥协。
时过境迁，再想入世却是失了先机。下官以为，此言乃阴谋之论的成分居大。
若因此案搅得王城不安，小燕敌国确可作壁上观收那渔翁之利。所谓上兵伐谋，不战而驱人之兵，也莫过于此。
郑三义言之凿凿，令得刘向也自深信不移。而这王城之重，更令他不得不如此设想。
勇王将王宫建在霸王城，为的就是震慑边患。这里不仅仅是一座城池，更是整个北疆的屏障。
若有闪失，其后果难以想向。吴天宝的心思大概也是这般。想到生民已然不安，随之而来的就是惶恐。
这种情绪真要是漫延开来，惊得百姓弃城而去，王城将再无可御之民。
虎视在侧的小燕国岂会错失良机，只要起兵来伐，王城失守就只在顷刻。
如此一来，这固若金汤的北疆，就莫名其妙的倒在这潜移默化之中。二位大人越想越是心惊。
如今推测之事是否属实已经不再重要，重要的是有没有这种可能存在。
念及此处，吴天宝当即传令，各司衙都要派出衙差监控一切可疑言论。
在此其间，暗中执行言论管制。肆意妄为者、寻衅滋事者、由其是散播谣言者，不论是谁一律抓捕详察。
二人匆匆交换了意见，便赶入王宫向行台中书令吴拘汇报。吴拘此时已是魔念缠身，凭借着强大的毅志压制着。
可那副森森之色，确实比鬼强不了多少。听完二人汇报他还强颜笑了笑，可二位大人却是头皮发麻。
吴拘道：提刑大人用心王事，吴郡守也是用人得当。本中书甚感心慰！
此事会承报殿下得知，为二位大人奏请嘉奖。不过此事倒也并非如何棘手，只需安抚住恐慌的民情也就是了。
天匠府的匠师已然赶入天王殿中，想必三日后即可修复神像。想要瞒过生民的眼晴倒还容易。
二位大人闻言心中大安，感佩之余不免说些谦恭之言。吴世宝言道：中书大人未雨绸缪果乃我等楷模。
如此一来，郡守府大可下文，以神像贡奉千年之久多染凡尘为由公布禁令。
为显神像威仪，关闭天王殿数月以为清洁、重饰法身。待神像修复即可解除禁令，再办场降重的祭祀仪典，这场身波也就过去了。
然也！吴拘应声道：不过这件案子还要详察，怎么也要给皇庭一个过得去的说法。
而且此中蹊跷甚然，日后怕是会生出大的变故，详知一些也好应便。只是却非燃眉之急，如何取舍二位大人心中有数即可。
二位大人品味片刻，应承道：卑职明白！吴拘突然眉头紧锁的摆了摆手，看样子很是痛苦。
二位大人一躬，告辞离去。郑三义带领人马激斗了一夜，此时却是垂头丧气的，带着残兵败将赶回刑衙。
踌躇良久才硬着头皮来见刘向。大人`下官该死！郑三义自持出身宗门，平时总是一副颐指气使的子样，可此时却变成了霜打的茄子。
支吾着禀明经过，就听刘向大骂起来。混帐！缉拿敌国奸细不成，瘪猴不知所踪也就罢了。
你还损兵择将竟死伤了这么多人，你这个堂慰使倒底是怎么当上的！仅这一夜衙差死了数十人，巡检营更有百多人伤亡。
这么大的损失，你让我如何交待？大人放心！下官必当竭力察明此案。
表决心有个屁用！刘向骂着问道：你说`，那些奸细竟是何等样人，仅凭五六人就有如此武力吗？
大人有所不知！郑三义气恼道：衙差和军兵们并非不敌，而是遭到了寒蛇的攻击。
这些贼人不知为何，竟然能够避过寒蛇察觉，使得寒蛇仅向官军发起攻击。
废物~，废物！刘向气得踱来踱去，刑名师爷此时匆匆跑来。禀道：刑台大人，不好了！
城中百姓传出谣言，说天王神祇已然弃守生民，扰得是人心惶惶。还有些百姓备下车马，看样子是要逃离王城了。
刘向闻报不禁眼前发黑。眼角都跳动着大喝道：何人胆大妄为，为何不将传谣之人即刻缉拿！
大人！如今已是满城风雨，弟兄们不知该缉拿何人啊~！混帐！刘向怒不可遏摔了茶盏，郑三义却插言问道：可察明了谣言传至何处？
据察，此谣传至古井镇的两个百姓口中，而且说是从官门内探听到的消息。
郑三义早有猜测，此时便可确定，谣言定是传至瘪猴无疑。没想到啊，没想到，我郑三义终日打雁却让这只小麻雀啄了眼晴。
你这奸佞小人，若让本堂尉捉到，非炸了你不可。郑三义暗自发狠，师爷却已急不可待。
请示道：刑台大人，如今郡府门前聚满了百姓，嚷着要见郡守大人。您看该当如何处置？
提刑司不仅掌管刑狱，还有整肃治安之责。民情汹涌情势危机，刘向此时却是责无旁贷。
已然无暇处置郑三义，而且他预判此节倒是有些先见之明。还好中书大人早有筹谋，还是先行平息恐慌再作计较不迟。
于是带着郑三义和所有衙差，向郡府门前赶去。郡府门前的军校场已经是人满为患，郑三义带人开道，好半天才护送刘向挤到门前。
匆匆整理好衣冠，刘向便高声喊喝道：王城百姓听真！尔等切不可听信谣言蛊惑！
天王神像贡奉千年之久，多染凡尘滞垢。为显神像威仪，郡守府这才关闭天王殿数月。
洁尘袪垢重饰法身后即可解除禁令，界时还要举行盛大的祭祀仪典，你等信众尽可前去观礼。
是真是假一看便知！刑司大人！据小民所知，此谣源自案犯铁武的呈堂供词。
大人可否提出铁武，让他当面说个清楚。有人带头请求，百姓们便跟着哄将起来。
大胆！郑三义喝道：郡府已出示明文公告，你等再要无礼取闹，本堂尉可要下令拿人了。
可百姓们结群成势，便不像以往那般惧怕官府。哄言道：我们只想知道真相，凭什么拿人…。
一时间场面变得有失控，饶是郑三义素来凶狠，此时也不敢轻意发作。
刘向恐怕激起民变，喝止道：且慢！众衙差松了口气退身回来，百姓们也平静了许多。
刘向看向那带头之人，正色道：铁武乃亵渎天王神衹之重犯，为避重罪方才信口雌黄。
若仅因其大逆妄言，本司就要将重犯提出给尔等交待。那么日后提刑司办案，是否都要像尔等请示！
郡府代王权牧狩，施政如何是否也要如此这般！霸王城乃王城所在，自有法度秉持。
府司衙署行事自章程，尽受亲王殿下节制。你等一介平民若想差使本司堂，还请先行入仕，坐到郡司之职方可使得。
本大人言尽于此！若想求个明白看个清楚，三日后天王祭典上一看便知。
若是寻衅滋事搅闹王城，不仅本司要下文捕人，城中尚有巡检营，王宫中尚有十五万王军，均可到此平乱。
你等如何行止可要好自为之，莫要为那虚虚谣传累得自身受苦。这一番唬吓，百姓们当真犹疑起来。
一些胆小之人面色一塌，纷纷言道：小民等尽为王城百姓，心中慌乱方才僭越法度。
还请大人恕罪！……其他人虽也再无言辩之辞，却仍旧窃窃私语，人头攒动着不愿散去。
刘向眼色一立，就听郑三义喝道：众衙差听令！人群中必有惑众滋事之人，速速前去搜捕，一经察实即刻缉压待审。
百十衙差应声和
“是”，纷纷向人群冲来。百姓们心气儿已散，看到衙差涌来急忙四散而去。