日出过后，夏随春跃上书房的屋顶，望着四下空寂的院落，脚底踩过片片辉煌，吱扭声在料峭的春风里分外凛冽。最后一批内门弟子已随段云泉拂晓前飞往雍州，而后转道凉州，剩下的尽是依附的别派门生，都在最外重阵眼附近巡护。
阳光从东方照射而来，一名修为不错的弟子御剑闯入夏随春的视野，惊惶万分地半跪在屋脊的另一侧，道：“不好了！左护法带了茅山跟紫|阳的人堵在西山，让掌门您过去，否则就要破阵！”
“呵，”夏随春笑了，“来得真快。”
她的身影突然消失在屋顶上，而后出现在西山脚下。公输策与严宵晏站在山门之下，后边乌压压跟着一片道者，两人面色往凝重，夏随春见状，往人群里头瞄了几眼，果然见游弘瑛混在王邵筠与紫|阳派弟子之间。某种层面上讲，夏随春觉得此人并不比段云泉差，于是她将目光定在游弘瑛脸上片刻又迅速转开。这点动作被谢晗光仔细地看在眼里，自然留了个心眼。
“左护法今日怎么有闲心出宫了？”夏随春停在人群三丈之外，问道。
公输策懒得多费口舌：“夏随春，你勾结叛党屠戮同道，如今众叛亲离还有何可说？速速交出佩剑，免得落得邹元德一个下场。”
“公输师弟，本座看你是懈怠久了、都忘了自己几斤几两了吧，”夏随春召出终风剑，“严掌门，您说呢？”
严宵晏用同样的手势召出静夜剑，沉声道：“茅山天一同出一脉，本不至于如此，今日正该做个了断，”他独自上前，“本座愿请教夏真人几招，也算了却我派八十年的心愿。”他双手提在剑柄上：“请。”
夏随春笑容淡去，微微垂下眼，忽然说：“严掌门的好意本座心领了，只可惜今日无缘。”她的声音逐渐低沉，眼里闪动着墨绿的光，脖颈的皮肤逐渐爬满了阵图，狂风灌满了她的长袍。
“退后！那是枯木符！”公输策在认出那是万松阁的符法之后立刻出声警示，他没料到夏随春的修为已经到了需要在身上刻下大|片枯木符才能压制的境界，那么即便他自己晖阳境中乘加上茅山两个上乘，也没有把握能够击杀对方。严宵晏却只是将长剑横在胸前，切开风流迎面而上；谢晗光心知师兄不喜围攻，叫褚珉泽取来长弓，跃上佩剑在半空周旋。
解开了禁制，夏随春能感觉到充沛的灵力冲刷着经络，许久不曾体会这般舒爽痛快，她心情大好，扬起右臂便打开了严宵晏的剑锋，后者暗暗心惊，撤回脚步，反手在对方脚下结成阵法引出冲天龙卷。顿时飞沙走石满眼茫茫，待尘霾散开却不见了夏随春的踪迹，严宵晏面色一凛，将长剑往身后扫去，果然与终风剑铮鏦相碰。他旋身后退，心知对方留了招数，不禁悲愤顿生——八十年过去，茅山竟还是让天一压了一头。
夏随春挥剑斩断谢晗光射来的冷箭，又躲开公输策召出的风龙，看着严宵晏道：“严掌门是真君子，何必为了些小事搭上修为呢。”
“弑师，灭门，夏真人眼里，这是小事？”
“您不明白。”夏随春拾起笑容的同时挥出数道风刃，严宵晏自然认为这是幌子，便分了五分精神提剑去挡，然而他四下留神夏随春的真正杀招时，手上却突然遭到重击，静夜险些脱手，令他不得不双手持剑，接着风刃带起的尘土落地，严宵晏看见夏随春站在原处丝毫未动，反而继续挥出同样的剑招。交错而来的风刃像一张网，将严宵晏兜在里面，既不能脱身更不能出招，只能被动抵抗。
半空中的谢晗光焦躁不已，抽|出三张火符插在箭镞上，对着夏随春的眉间射|出一箭；抬眼望见后夏随春只是微微侧过脸，手上的动作丝毫不停，任由羽箭挟带的风割破脸颊。等严宵晏的气力在抵挡中消耗得差不多了，夏随春才乘风跃起，反手割开了躲闪中谢晗光的衣领。亟亟落下后，谢晗光的喉管处破了一道凶险的口，鲜血不断从伤口渗出，这一刻他真正起了杀意，因为那一招八十年前夏随春的师父也用过，病正好落在了他的眼睛上。
差不多了，夏随春想，但此时四面涌来大风，尽管不能伤到她分毫，却仿佛无形的蛛丝将她的手脚困在原处难以伸展；公输策半跪在方才挤满讨|伐人群、现在已不剩几人的空地之上，右手以剑锋点地，左手伸出，手腕处暗色的血洒在地上，融入匍匐在浅草脚底的阵图中。
“门派秘法缠丝阵，师弟竟会用在同门身上。”夏随春淡淡地评价道。
公输策修为远不如师姐，支撑阵法已是勉强，无力再说一个字；谢晗光见敌方受困，叫了声“师兄”便提剑冲上去；严宵晏慢了半步，但还是与谢晗光一右一左逼近夏随春。就在他们以为无论对方如何也躲不过去之时，夏随春用尽全部灵力，硬生生冲开了她几年前刻在身上的符咒，同时却也冲毁了她的经脉，墨绿的碎片伴着血液飞溅，染得夏随春的绀色道袍深黑纵横。紧接着她左手召出风墙抵挡严宵晏，而右手的剑自然落在了谢晗光的胸口。
天边一道惊雷，开春的第一场雨落下了。
苏溪亭急急忙忙把晾在院子里的衣服收进来，没了赫兰师叔，许多事她都忙不过来。上台阶的时候脚底一滑，幸亏旁边一人将她扶稳。苏溪亭惊魂未定，看清来人之后便换了笑脸：“余师叔怎么回来了？”
“公输护法带茅山等门派，去了冕山。”
鱼尘欢推门而出：“怎么样？”
余圣殷说：“公输护法无碍，严掌门轻伤，谢真人重伤。”
“夏随春呢？”
“负伤，不见踪迹。”
“去凉州了吧？”苏溪亭抱着半干的衣物，“好在左护法没事，得赶紧告诉门派，”末了她还感慨，“夏真人竟然已有这般修为，怪不得目中无人。”
鱼尘欢掉头进屋，说：“你们马上收拾东西，我们随时准备动身回江州。”
消息传回清虚派时，赫兰千河正在同宋柳君商议种树的生意，忽然正清宫急急忙忙派了弟子四处召集各位堂主。赫兰千河赶到的当口，沈淇修刚好通过墨菱花得到了兖州的详细线报。众人得知事情结果时，均是倒吸一口凉气。
向椅琴率先发话：“若如鱼师叔所言，枯木符遍布颈部，必是连心口都画了，这般禁制之下，弟子恐怕连三成功力都使不出来。”
季堣阳道：“恐怕不止于此，那枯木符本是靠着自身灵力去压他人灵力，竟能用以隐蔽修为，真是闻所未闻。”
“应该是几年间陆续刻成，”沈淇修说，“逐次压制灵脉，恐怕她是早有预谋。”
“难道最可怕的不是她竟然一举冲破了阵法么？”第五铏之问。
向椅琴说：“但是是自伤之举，照这样算，雷劫来临时，她身负内伤，又无人护阵，必然凶多吉少。”
“那不挺好。”第五铏之坦然地说。
一时间屋里十分安静，南宫煜文咳嗽两声，道：“既然大家都知道了，那先散了吧，沈师弟连师弟留一下。”
房门被周煊容从外面合上，太阳慢慢升高，山头的积雪融化成溪流。
“嗯……所以门派的意思是帮着公输护法做天一派新掌门，然后就不管了？”赫兰千河抱着他的小花盆，里面是一株纤弱的幼苗。
沈淇修说：“夏真人多半在凉州同旧部回合，门派鞭长莫及，何况如今降龙旗之事恐怕已经传开，姬掌门那里也要我们想法子。”
“要我说干脆就叫姬掌门明着跟大伙说，降龙旗是宣明派不可分割的财产，他想借谁借谁，外人管得着吗？”
“以往或许可以，”沈淇修摇头，“如今，晚了。”
赫兰千河却不认为这是什么大问题，还让沈老师看他的树苗：“借就借咯，大家排着队拿好号按个来，不会乱的。诶你看看我这树长得真好，万松阁换了好几种土，眼下第一批果子已经有了，回头给你尝尝。”
沈淇修叹气，把花盆里里外外看了个遍，最后才说：“然后呢？门派人手吃紧，各堂都在抓紧修炼，没人得空干这活。”
“为什么有人天生该受穷，”赫兰千河嗤笑道，“去年江州大水，果农遭了灾的少说好几千人，宋堂主介绍的药材商认识几个卖果子的大户，我打算把山上那块空地租给他们。”
“租金多少？”
赫兰千河夸奖道：“有进步，不过宋堂主跟我商量了一下，就不要租金了，我们要分成。”
“大水过后十室九空，你种了果子卖给谁？”
“空的都是百姓，有钱人高筑墙才没事，”赫兰千河说，“第一年产量肯定少，这样更好，反正是仙山出产，少一点卖得更贵，等过两年产量稳定了就酿酒卖得更贵，就得赚有钱人的钱。”
“随便吧，反正我不懂。”沈淇修听得头疼，转身就要溜进书房，没走两步就被拽住了。
“别走那么快，”赫兰千河塞给师父一支笔，“来，写两个字，‘清虚’，写大点，李老板要拿去照着写的。”
“这究竟有什么用……”
“没这俩字果子就是果子，加了俩字，嗬，那就成了延年益寿提高智力的宝贝，何况是真的道者写的，我觉得可以翻四倍卖！”
沈淇修不知道这究竟是出卖门派还是出卖自己，被赫兰千河嘴里的名词吵得晕头转向，稀里糊涂落了笔。
而同时，凉州白鹤堂内，夏随春停下笔，将纸折叠放进抽屉，咳出一口血溅满案台，而后轻声唤门外段云泉进来。