以拉纪元一零五六年七月二十日,达乌德的大军从七月初便展开了对拜尔温的围城,城中的士兵已经困守了十五天。为了和大执政官的六星旗区分,在菲尼克斯的劝说下,埃德克扬起了自己的旗帜——一面上蓝下白的条纹旗,中间是一个平衡的金色天秤。拜尔温尽管处在庞提拉大陆的北方,但是季风性的气候让这里的夏天也十分炎热。达乌德的士兵大多是从靠近哈蒙尼湖的城邦与村镇来的,他们受不了这种炎热,所以军纪十分懈怠,甚至还有士兵卸下盔甲在营中玩水。相比之下拜尔温城的粮草水源充足,士气高涨,士兵恪守纪律,再坚守二十天也不是问题。
“卡尔斯将军,我们收到了从南边来的飞鸽传书。”一名传令报告到。在这场战役中,卡尔斯被任命为了总指挥,但这只不过是名义上的罢了,真正掌控全局的是埃德克与菲尼克斯,不过卡尔斯可以在统率上做出指导。
“埃德克,你看看这封来信。”卡尔斯说。埃德克结果信条打开查看。
“哦,终于到了,我们真的已经等了很久了…原来是他们在经过加里斯国境时出了些问题。”
“援军已经到了?”
“没错,我们全线反击的时刻终于到来了。卡尔斯,准备率领我们的部队出城战斗!终于不用在困守这里了!”埃德克激动地说。
埃德克随即向外发出了两封信函。全军盼望已久的反击时刻终于到来。
第一封信函送往了拜尔温的南部:
贵军长途跋涉来到此地,鄙人感激涕零,请先歇息阵脚,我们准备与三日后夹击敌人。目前敌人军纪涣散,已有数日未组织有效攻城,眼下是反击的好时机,届时请以我方号角为令,奇袭敌营。
第二封信函来到了阿亚尔的东南:
我军已全部准备完毕,请两位阁下立刻进行围城准备!
就这样,埃德克的全面反击开始了,此时,克苏托斯与达乌德完全被蒙在鼓里。
七月二十三日正午,从拜尔温城中传出一声贯彻平原的响亮号角,守城的余下三千将士从城中杀出。
“报!达乌德将军,敌人发动了突围!”
“什么,我没有听错吧?”达乌德先是一惊,然后便露出了微笑,“就凭城中那点人,没了城墙的保护,就是来送死啊,哈哈。”
“报告将军!”此时又有一名传令赶来,他浑身是血,达乌德看见他后吓了一跳。
“怎…怎么回事?”
“我方南部的围城军遭到了不明军队的袭击,现在已经全线溃败,南方的军队是和守城军一伙的,他们已经完成了联合。”
“什么!难道是普拉德恩的援军。”达乌德说,“全军,随我来!”
就在达乌德准备整合部队时,拜尔温的城墙上扬起了绿色的四叶草旗帜,这时他才知道这并不是什么普拉德恩的援军,而是尼迪亚的军队。此时,八千尼迪亚军队正联合守城部队对城东以及城北的围城部队进行扫荡。
尼迪亚军队的突然出现让本来因为炎热而士气低落的达乌德军队变得溃散,许多士兵都是光着身子拿起武器战斗,然后比划了不到两下就举手投降。
“全军听令,把投降者押进城中,反抗者一个不留!有中暑迹象的士兵不要硬撑,向队长报告回城休息!身着深绿色铠甲的是我们的友军,大家互相照应!”埃德克大喊道。
“埃德克?索珀斯!”这时,一名身着亮甲披风的人执剑走了过来。
“马拉可?泽拉第!哦,不,国王殿下。好久不见,您远道来援,真是让我感激不尽。”埃德克单膝跪下说。
“快起来,您这样可让我受之有愧。老友有难,我怎能不支援呢?放心吧,有我们在,你一定能打倒克苏托斯。尽管那家伙在庞提拉名声不错,但是我更加相信你的决定。瑞娜还好吗?”泽拉第扶起埃德克说。
“她在城中治疗伤员。”
“对了,听说除了我军以外,还有其他国家的援军加入?”
就在拜尔温解除围城的同一时间,另一座城池反倒陷入了包围,那便是克苏托斯的据点阿亚尔。由于大部分兵力都给了达乌德,守城的兵力只有三千城镇民兵。而城下则是一万余人的联军。根据计划,城南与城东由阿泰尔的六千军队负责,城北由加里斯的四千军队负责。黄色黑鹰旗与红色金狮旗将阿亚尔围住,不知道的还以为各国要瓜分奥尔比斯。
“达乌德将军!从阿亚尔送来了加急信息!阿亚尔于两日前陷入了围困,城池被因塔曼与加里斯的联军包围,大执政官命令您放弃围城,火速回援。”一名快马传令说。
“什么!”达乌德瘫坐在地上,“我们真的是小觑了埃德克。没想到啊,没想到他竟然能叫来三国的援军。真是一个可怕的人,我和克苏托斯大人都把目光锁在了国内,却忽略了埃德克有这样的实力。”
“将军,我们在城北的军队已经完全溃散了,不少投降的我军都加入了敌方,请您下令做决断!”
“这里还有什么围城可言?我们完败了!通告全军,撤退至阿亚尔!”
“全军撤退!”
克苏托斯最终没能如愿凭自己的物量赢得这场看似一边倒的战争,反倒被埃德克逼入了绝境。达乌德率领六千残部回到了阿亚尔,但是为时已晚,城门已经被联军攻破。士气低落的达乌德军纷纷逃散。达乌德这位忠诚的将军领着五百亲兵在阿亚尔城下血战,直至战死。在拜尔温整顿好军队后,卡尔斯与埃德克率领八千士兵——当然其中大部分是归附的战俘——支援阿亚尔。七月二十六日,在哈塔诺的调略下,锡诺城邦领主归附了埃德克;八月二日,阿亚尔的战斗完全结束,联军扫请了最后的残敌,控制了这座城邦。
“报,我们没有在城中搜索到克苏托斯的身影。”在阿亚尔,一名传令向卡尔斯报告到。这时,全部高级将领都在埃德克的邀请下来到了阿亚尔的议事大殿。
“看来和你报告的情况一样,阿泰尔。克苏托斯真的从水路逃出了城。”卡尔斯说。
“如果是这样的话他很可能逃到安东宁去。”一名拜尔温的将军说。
“不,我觉得他会逃到马卡萨去,因为现在奥尔比斯都会与他为敌,他不会傻到还留在国内。我觉得他回去尼希,大师,就让我去解决他吧,以免留下祸患。”涅瓦斯特说。
“我认同阿泰尔的观点,我也会去马卡萨和加尔西陛下交涉,让他们明白藏匿克苏托斯是无益的。”哈塔诺说。
“这样会不会太残忍了。”卡尔斯问道。
“我们必须这样做,克苏托斯的为人我是知道的,他一定不会甘心,一定会伺机东山再起。不过,这件事情还是不要让埃德克知道比较好。好了,我们不谈这事了,我们的主角来了。”哈塔诺说。
大殿的大门打开,埃德克一身金色的轻铠甲走进了大厅,在他身后,瑞娜身着礼服跟着他。大厅中已经入座的人响起掌声。埃德克从未如此风光过,第一次身临这种场面让埃德克多少有些腼腆,他微笑着向各位致意,走到了自己的座位前,发表了讲话:
“首先,我代表奥尔比斯感谢各位参加这次宴会,各位在最近的战役中都表现出了令人赞叹的武勇。特别是友邦的援军,没有你们也就没有这次伟大的胜利。对于这次的战后处理工作,我先发表声明,善待所有俘虏,尊重战俘个人的意见对其进行处理;对待以达乌德将军为首的战死者,要向对待我军烈士一样进行厚葬;克苏托斯的亲信,以及相关家属,暂时软禁在阿亚尔。在这里,我要向大家介绍支援我们的友邦援军,并对他们表示我衷心的感谢:来自尼迪亚的国王殿下泽拉第,来自因塔曼的国王殿下驭沙者,以及奉加里斯皇帝夏洛士四世来援的将军。”
说道这里,埃德克深深鞠了一躬,掌声再次响起。
“那么,请各位尽情享受这次胜利,宴会开始!”
“您确定要告诉埃德克这件事情吗?您觉得他准备好了吗?”涅瓦斯特小声对身旁的哈塔诺说。
“嗯。”哈塔诺说,“请各位稍安勿躁,在这里,我也有一件事情要宣布。”
众人将目光转向菲尼克斯。
“昨天我秘密的召开了所有城邦领主的会议,我们讨论决定,由埃德克?索珀斯担任奥尔比斯的下一任城邦领主!”
在场的所有人都惊呆了,当然最吃惊地还是埃德克本人。
“菲尼克斯大师…这…我…”
掌声十分热烈,驭沙者和泽拉第向埃德克表示祝贺。
“这是奥尔比斯人民的意愿,你就接受了吧。好,宴会开始!”菲尼克斯说,为了让埃德克不再不知所措,他立刻开始了宴会。
这是一个令埃德克难忘的季夏夜。