火红霹雳卷住拂尘却仍不肯罢休，竟然顺着拂尘杆子，一路逼向艾鸣的手腕卷去。
艾鸣看清探入之物竟然是柔软红菱，不觉心头大惊。
他能明显感受到这红菱彼端操控之人的强悍内力，加之鼻端闻到红菱上染着股奇异的花香，心头突然浮现出一个妖媚如蛇的女子。
那是一张绝美的脸，同样，那也是个令江湖人毛骨悚然的名字。
想到有可能是那个人来了，艾鸣果断使出全部内力截住红菱上缠的势头，奋力一挣，脱开了被红菱束缚的佛尘。
却没敢再袭击芙蓉夫人，而是飞快转身，卷住了还在发呆中的陈琦烟的腰。
陈琦烟来不及做任何反应，人已经被扛在了艾鸣的肩上。
艾鸣不敢原路返回，破开后窗飞身跃下，顷刻间消失不见了。
一道火红的人影从窗口飞跃而入，整间屋子随即扬起一阵香风。
看着被踢坏的后窗，霓虹气地一跺脚：“死妖监，算你溜得快，下次别犯在你姑奶奶手里！”
说话间，回转身，就见一直稳坐不动的芙蓉夫人，此刻正睁大眼睛向她这边看过来。
看到那双眼睛的一瞬，霓虹只觉心头瞬间如被冰凌戳穿，浑身颤抖地几乎站立不住。
“师姐，你的眼……”后面的话全部变成喉头的哽咽。
芙蓉夫人仿佛根本没听见霓虹的询问，只怔怔地望着霓虹伫立的方向，半晌，抖着嘴唇，向那边伸出手，小心翼翼地问：“可是……我的小角儿……”
听见这声低唤，霓虹再也抑制不住，扑身跪在芙蓉夫人膝前：“阿姊，是我，我是小角儿。”
芙蓉夫人低下头，空洞泛白的双目中渐渐水雾氤氲。
妇人的手指轻轻抚摸过霓虹的五官。霓虹也不阻止，跪在地上任由芙蓉夫人抚摸自己的脸。
芙蓉夫人边摸边流泪边笑：“是了，除了我的小角儿，没有哪个姑娘能长得这样俊。”
……
楼上姐妹喜重逢，叶翕音知趣，并没跟进去打扰，而是在院中的芙蓉花海中闲散。
尽管整个院子都溺在香韵缭绕中，可是，叶翕音敏锐的嗅觉却仍从其中嗅到一个熟悉的气息。
尽管那气味很淡，隐在芳馨浓郁的芙蓉花海中，薄的几乎连蜂儿都难辨出来，可是叶翕音却能清晰把那一缕气息择出来。
那是陈琦烟的气息。
她两次见陈琦烟，一次是在仪元殿，一次是在女官大比，都是这个气味。
陈琦烟，她出现在这里，来找芙蓉夫人做什么？
叶翕音突然想起霓虹宗门内的那个下毒的秘法，陈琦烟再次过来，难道是发现了顺妃怀孕的事情？
想到这个可能，叶翕音绣眉紧蹙，下意识抬头看向芙蓉居楼上，霓虹刚才越窗而入的那间房，此刻那房中静悄悄的，看来陈琦烟已经离开了。
叶翕音默默走出了芙蓉花海。
————
转眼就到了女官大比出榜的日子。
午门前高悬明黄龙榜，参加大比的女学生或其亲眷或者打发下人，早早就把皇榜前围了个水泄不通。
苏辙对叶翕音大比格外看重，听说发榜，头一个就跑去看。
“师父中了，师父考中啦！”苏辙一向平日稳重自持，难得一进门就大呼小叫。
姚湶也高兴地直搓手：“我也看见啦，我今儿去菜市，顺路过去看了眼皇榜，咱们姑娘高中第二十四名！”
老管家撇了撇嘴：“姚大厨，皇城在北边，菜市在东边，您这路顺的可有点远啊！”
众家仆闻言都笑起来。
姚湶一瞪眼：“什么姚大厨，多难听，叫得就跟路边小面摊里油腻腻的胖头师傅，我可是大胤首屈一指的名厨，外人当唤一声，姚老师！”
说完，拽拽地走了。
身后，众家仆憋不住捂嘴偷笑。
苏辙带回来的消息，就如叶翕音先前预料的一样，她认识的几个人，仇怡然，荣府四姑娘，还有国公府的几个姑娘全部榜上有名，而且名次都不错。
还有件她意料之中的事儿，那就是司寇蕊，夺得了这一届女官大比的魁元。
一提起这事儿苏辙就心有不甘，满目愤然：“司寇蕊一定是作弊！凭她那点墨水，《女诫》都未必读得下来，居然还写出一篇《女策》。呵，《女策》，司寇蕊她能看得懂么！”
叶翕音拍拍自家满心不平的爱徒，笑的格外慈祥：“你如今已入仕途，当知晓，人怕出名，猪怕壮。弹打出头鸟儿这些道理，可都不是好话儿。”
“司寇蕊没这本事，却夺了魁元，对她而言未必是好事。她现在就是被架在火堆上烤的那只嫩乳猪，所有人都死死盯着她呢，你想想那是个什么滋味儿，美不？”
叶翕音说这番话的时候，突然觉得有点嘴馋，叫晓月去跟厨房说一声，中午就吃烤乳猪，顺带把苏辙也留在这边跟自己一起用饭。
苏辙听完自家老师这鞭辟入里的一番教诲，立马不义愤填膺了。
不过他看着叶翕音形容烤乳猪时候，那狐狸一样眯起来的笑眼。苏辙突然觉得，把司寇蕊那只小野猪架在火上烤的那位，咋那么像自家老师捏？
此刻的司寇府上，司寇蕊的确有点被架在火上烤的感觉，脸蛋儿火热热的。
她刚才又被叫去大伯书房谈话了。
跟上次一样，谈的内容还是为女官大比的事儿。
只是今天，大伯是跟她说的是大比名次的事儿。
就连司寇蕊自己都没想到，她不光考上了，而且还考了个魁元。
当听到大伯跟她说皇榜结果的时候，司寇蕊几乎没掩饰住心头的狂喜。得意的弯弯嘴角挂在脸上，还等着大伯表扬呢，下一息，却对上了大伯冷飕飕的眼神。
司寇蕊满腔的欢喜，瞬间被司寇桦的眼神给穿了个透心凉。
她不光完成了大伯交代的任务，顺利考上了女官大比，而且还考了个魁元，这算是超额完成任务了吧。
怎么她觉得大伯这会儿看她的眼神，就像在看……一只猪。
司寇桦哪里看不出司寇蕊的心思，他顿时觉得，自己好像的确对这个大侄女的期望太高了点，这个大侄女模样看着挺机灵的，可脑子好像不是那么回事儿。
他甚至已经懒得跟司寇蕊多言，直接摆手让她出去了，那表情根本不掩饰对她的失望。
考不上不行，考个第一也不行，司寇蕊心里深深感慨，做大伯的亲侄女实在太难啦，她办不到啊！
打发走了司寇蕊，司寇桦只想在书房里静静，却偏偏有人此时叩响门扉。
司寇桦“嗯”了一声，门被推开，进来的却是长子司寇谨。