葫芦里卖的是甚麽药？
沈桓连忙谢过，却暗疑在心，玫云掀起食盒盖子，任里头一股烟气散出，眉眼含笑问：“沈指挥使闻着可香？”
......这真是难为耿直汉子！厨房婆子炖的羊汤实在一言难尽！
他想了想，就因做人太耿直，常被二爷训诫，得学着圆滑世故点，遂颌首道：“香！”
玫云软声轻说：“那你定要多喝几碗，我让厨房里悄留了只羊腿，若是不够还可拿来炖。”
沈桓大喜，命侍卫接过食盒，朝她也道声谢，玫云眼波潋滟，慢步退回崔氏身后。
崔氏笑问他：“你跟我说句实话，沈二爷真的不在书房麽？可有丫头明明看他进了这里。”
沈桓还未答话，却见徐泾匆匆过来，朝崔氏拱手作一揖，笑道：“二爷有请三夫人。”
崔氏抬手抚了抚发鬓，交待丫头在廊前等候，掠过沈桓，自随徐泾往书房走。
沈桓吁口气，本就不擅骗人，这样最好。
拔剑出鞘，指着沈容继续缠斗，他二人你来我往比划的不分胜负，那沈容忽得嘴角浮抹笑意，背身近前，剑指一方：“有个丫头看上你了。”
“谁这麽有眼光？”沈桓浓眉微挑，一面侧头瞟去，但见玫云立不远处，正睁睁地望着他。
也就这一分神儿，沈容的剑尖在他肩膀上蜻蜓点水，旋而迅疾不及掩耳窜退至后，徒留一声谑笑。
“娘的。”沈桓接过棉巾擦拭额上汗珠，唤过侍卫张宏：“把厨房里的羊腿拿给夫人去，就说最近京城乱得很，我们守护二爷不是一般的辛苦。”
“........然后哩？”张宏等不着下文，挠着头追问。
沈桓抬手给他个爆栗：“蠢才，只需这几句，夫人就心底透透的，你就候着吃罢。”遂目不斜视的朝院门外去。
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再说崔氏进得书房，见沈二爷端坐桌案前执笔写笺，他玉簪绾发，穿宝蓝地团福纹妆花直裰，衬得身型凛凛，面庞清隽。
听得动静抬首受她见礼，让其坐，随后从桌屉里取出封信，噙起嘴角温和道：“这是三弟从蜀州发与你的家书，原欲遣管事送去，既然你来了，不妨当面给你。”
徐泾拿起送至崔氏面前，她接了谢过笼进袖管里，观沈二爷要拈笔，知他是送客之意，连忙硬着头皮说：“我有桩事儿想麻烦二爷，不知当讲不当讲。”再看一眼徐泾，欲言又止。
“无妨，你直说就是。”沈二爷搁笔，端起盏缓缓吃茶。
崔氏不得不道：“说来十分羞愧，是为我那不争气的叔伯而来，自从府里女塾辞离后，莫说国学、府学、县学这些公学他高攀不上，连高门大府里的家塾及义塾，皆把他拒之门外，现只能自己在会馆设帐，学生寥寥难以为继。还请二爷大人大量，饶他一条活路罢。”
沈二爷面色平静，语气淡淡：“此话差矣！他才疏学浅，误人子弟，言语冲撞，对吾妻大不敬，没拉他去见官已是给足崔侯府面子，何来饶他活路之说。”
崔氏从袖笼里摸出个帖子，咬着唇求情：“这是礼部仪制清吏司主事潘大人的拜帖，他请二爷随笔签个名儿，才可募我那叔伯入府为掌塾，二爷若能高抬贵手........”
她脸颊微红：“便是让我做甚麽都肯允的。”
徐泾正犹豫是否要接过那拜帖时，沈二爷已沉声拒绝：“吾素之禀性，最恶颠倒黑白，混淆是非，崔定亮在沈府两年，吃穿住行厚待不提，其纳教银，收束修，逢年过节另有封银厚赏，旁得不图，只希他能好生教读沈荔沈雁等女子弟学问，如今事与愿违，他一走了之。当吾沈府就这般来去自如麽？想得未免简单！”
他顿了顿，冷笑道：“崔定亮已臭名昭着，无人敢聘，他便是面有菜色的苜蓿生涯，都将难以维持，大势即定，弟妹再求也无用，不过我可以指条明路与他，出京城百里外或许还能得条活路，就看他是否愿意。”
崔氏听得面色发白，心底寒凉，崔定亮生长京城，锦绣度日，哪里肯远走他乡讨生活，她该如何向母亲交待。
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外头有丫鬟禀报，道二老爷回来了。
帘笼被打起，沈泽棠进屋来，翠梅采蓉及二三丫头站在窗前，田姜则坐在炕上，松挽发髻斜插支衔珠凤钗，穿藕粉薄袄、鹦哥绿绸裙，正同个婆子说话，那婆子手里抓着只羊腿，剔得蹭光干净，看着还很新鲜的样子。
他免去众人礼，坐在炕桌另一侧，又看一眼那羊腿：“这是在做甚麽？”
田姜笑说：“沈指挥使遣侍卫送来的，我正交待她怎麽做好吃呢。”又吩咐翠梅采蓉她们摆桌上早膳。
沈泽棠问她打算怎麽做，田姜道：“红煨羊肉如何？先煮熟再剔骨肉，切小块加甜酱和鸡汤煨，再加鲤鱼块同煨之，主取个鲜字。”
沈泽棠想想又问：“沈桓怎会送羊腿与你？”
“不是你让他送来的？”田姜见他摇头，方才恍然：“张侍卫说最近京城乱得很，他们护你十分辛苦，偶得了条羊腿送来，便是讨犒劳想吃顿好的，我想倒也不为过。”
沈泽棠眸瞳微烁，抬手摸摸她的脸儿，好个沈桓，竟学会阴谋诡计了，敢来诓骗九儿........。
他朝那婆子吩咐：“冬至后正是风羊腿的好时节，你把这羊腿炒盐淡腌，悬风炉或灶前近烟处风干，待岁尽时或煮或炖或煨皆可，咸鲜滋味会更好。”
那婆子听得不明白，糊里糊涂看向田姜：“这羊腿今儿个不烧了？”
田姜“嗯”了一声，掰手指数数，很肯定道：“没三五个月难吃成！”
那婆子只得告辞，扛起羊腿苦着把脸朝屋外走，沈指挥使正巴巴等着信哩，听闻一坛子酒都已备好，这可是煮熟的鸭子，都插翅飞了。
炕桌上早饭已摆妥当，沈泽棠夹起块红枣热糕放进田姜碟里，抬眼见她正笑着看自己，忍不住就凑近亲她一下。
田姜唬了一跳，暗瞟翠梅采蓉恰是背身没看见，这才松口气，低嗔他：“还亲，嘴都肿了！”
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