一夜之间八人被杀, 这桩惊天大案引起了大理寺乃至于整个朝堂的高度关注，在多方压力之下，案情很快告破。拿到大理寺卿送来的案宗，小皇帝的心情久久无法平静, 为此特意将皇叔从南斗山召回皇城, 只想好好与他交流交流。
瑾亲王刚在殿内坐定, 小皇帝就把厚厚一沓资料递给他，言道“皇叔, 您仔细看看吧。”
小半个时辰后，瑾亲王平静开口“这桩案子有哪里办得不对吗”
“不对, 哪儿哪儿都不对皇叔, 您是个聪明人，朕就不信您一点儿也看不出这里面的诡异之处。”小皇帝眉头紧锁，满脸忧虑。却原来案子很快就查清了，那八个人是被一群强盗劫走的，目的是为了取走老头身上富含天材地宝的血液。他们把老人倒吊在房梁上，像待宰的猪一般放掉了他全身的血液, 又用一个个小瓷瓶分装, 拿到黑市贩卖。
黑市鱼龙混杂，消息很快就通过各种途径传开了, 一听说这些瓶子里装的是老头的血，当天便有数十名买家联系到这些强盗, 争相把血液瓜分干净，少则五六百两一瓶, 多则三四千两一瓶，心尖血更是卖出了五万两的高价。
官府查到黑市就再也查不下去了，只因购买这些血瓶的人多是权势滔天的勋贵，他们惹不起，最后只能把几个强盗抓了了事。小皇帝初掌权柄，也没有深究的打算，于是这桩案子就了结了。
但是在追查之余，大理寺又获悉了几个惊悚的消息，当日，试图对老人出手的人马足有六七拨，除开那些强盗，另外几拨人背景都很神秘，行动时也展现出了极强的组织性，若非他们去得晚了，也不会让一群乌合之众得手。唯有这些目不识丁的强盗才会在抓到人之后杀鸡取卵，直接放血，那老头落到别人手中，怕是会被好好地圈养起来，成为长期鲜血的药人。
不过人已经死了，诸多猜测也都掩埋在了这一份写得极漂亮的卷宗里，但小皇帝却始终难以释怀。他盯着皇叔的眼睛，低声道“皇叔，您还记得那老头离开玄清观时，林仙长都说了些什么吗若非她口口声声强调老头的体内含有强大药力，十年、二十年都不会消散，那老头这会儿恐怕还活得好好的。她是一个极为擅长话术的人，只需三言两语就决定了一个人的生死。旁人只知她算命奇准，又怎么能想到她才是这一切的主导呢她若是不反复提及那些天材地宝还存在于老头的体内，这桩惨案不会发生。她不但知道老头将面临怎样的命运，而且还推了一把。皇叔，您不觉得她很可怕吗”
小皇帝顿了顿，又道“看见这卷案宗后，朕把蔡家的奴仆找来审问，你猜如何当日她点燃安神香时，非但蔡毅没打哈欠，她也同样如此。朕当时一直觉得奇怪，却又说不出哪里不对，如今才想明白林仙长之所以能把蔡毅的心思看得那么透彻，是因为她和他其实是一类人。她表面良善，实则并没有多少感情，皇叔你要当心一点，莫在她身上栽了跟头。”
小皇帝并不愿意把林淡往坏处想，然而为了皇叔的终生幸福，他不得不多想。他原以为林淡是一个极善良温暖的人，但是到了今时今日，他却不能确定了。
瑾亲王却并未如他料想得那般难过，甚至还愉悦地笑了笑，摇头道“林淡是一个怎样的人，我比你看得更清楚。我私以为一个人的本性可以分为三个部分，一是人性，二是神性，三是魔性。好人总会有阴暗的一面，坏人总会有阳光的一面，即便是皇帝也并非完人，这一点你同意吗”
小皇帝点点头。
瑾亲王继续道“面对许苗苗和姚碧水，林淡会嗔会喜、会怒会笑，这是她的人性；面对病人，她会无分贵贱，全力施救，这是她的神性；面对恶人，她会毫不留情，予以还击，这是她的魔性。她不是坏人，她只是一个融合了人性之真、神性之善、魔性之烈的极具矛盾特质的人。事实上我一点儿也不觉得她可怕，我想世界上再也找不到另一个像她这般爱憎分明又温软可爱的人。在我眼中，她就是最好的，即便栽了跟头，我也认了。”
说到这里，瑾亲王微笑起来，目中是全然的憧憬和浓情。无论世人对林淡的评价如何，是仙还是魔，他只相信自己的所见所感。在林淡身边他会觉得无比温暖，这便够了。
小皇帝被皇叔的话深深触动，拿起案宗再一次翻看，竟又有了不一样的感觉。那老人及其儿子的所作所为，实在不值得浪费那般珍贵的药材去救。林淡给了他一条命，自然也可以收回去。事实上，她什么都没做，只是设置了一个棋局，再把这些人当成棋子推入局中，剩下的事自然会跟随因果而演化。那些人种了什么样的因便会结出什么样的果，一切都与林淡无关。
她甚至还出言警告了老头，在棋局中给他留了一条生路。她一言可让人生，一言可让人死，由此可见她的神性占据了本性的绝大部分。她就像一个洞悉了万事万物的神祇，只需捏出一个框架，就能构建一个世界。只要她愿意，就能随意摆布任何人的命运。
然而，也正是因为她的这种天性，才抑制了她入世的想法。她整日待在南斗山，对世俗的喧嚣避而远之，对权力和财富更是没有任何欲望。病人和信众愿意给香油钱，她便收；不给，她也不会索取。她每天最大的乐趣就是侍弄花草、炼制丹药、诵经打坐、教导弟子、治病救人，除此之外竟半点不良嗜好都没有。
她会为了追逐名利而去阿谀奉承、攀附权贵吗她会为了一己私利而蝇营狗苟、为非作歹吗那样的场景小皇帝完全没有办法想象。到了这会儿，他紧绷的面容终于舒展了，自嘲道“皇叔，是朕想岔了。父皇的多疑害死了母后，又差点害死你我二人，没想到刚掌权不久，朕也染上了他的毛病。林仙长是真正的世外高人，即便凡间有千千万万的诱惑，也无法动摇她的内心，朕着实无需忌惮。”
瑾亲王点点头没说话。
小皇帝想起林淡面对自己时的淡然姿态，又是一阵哂笑，笑罢忽然焦急地询问“林仙长这一次要闭关多久会不会耽误您的病情”
瑾亲王摇头道“她每日在三清殿内诵经打坐，也不知要闭关多久。不过你放心，她答应我的事一定会做到。”
“朕没法放心，倒不如朕亲自去求一求她。皇叔，朕希望今年冬天您能睡一个安安稳稳的好觉，再也不用忍受寒毒的折磨。”小皇帝似乎下定了某种决心，目中满是坚毅
老头一家的灭门惨案尚未褪去余温，含光寺又爆发了一桩惊天丑闻。一名女子抱着一个两三岁的男童找上寺门，扬言这是主持的种，定要让主持负责。女子叫嚷得非常大声，惊动了前来礼佛的信众，大家本不愿相信，看见男童之后却又沉默了。无他，男童的长相与主持有八九分相似，再多的争辩在两张几近一样的面孔前都显得苍白无力。
主持无力招架女子的歪缠，当即就露了端倪，令信众十分失望。又过几日，这件事非但没有平息，反而越闹越大，却原来为了堵住女子的嘴，叫她反口承认自己是个疯子，主持愿意分给她数万家产和百亩良田。他的其余女人获悉消息顿时坐不住了，也都带着孩子陆陆续续找上含光寺吵闹。
为了对付玄清观，主持搭进去数百万家产，剩下的东西根本不够七八个妻妾和十几个儿女瓜分。大家都不愿意吃亏，自然就撕破了脸，打着打着便进了衙门，联合起来把主持给告了。
官差为了寻找主持贪墨隐匿含光寺公产的证据，特去他的房间搜查，竟又翻出数十封言辞不堪的情信，均出自于二品大员万忠良的嫡亲孙女万灵之手。她今年才十四岁就与年近四十的主持有染，还弥足深陷不可自拔，妄图找个好拿捏的男人嫁了，继续与主持保持这种不正当的关系。
继一系列桃色纠纷之后，官差又找到了主持试图抢占玄清观土地的物证和人证。却原来被杀的那一家人都是受他指使，他们一环套一环，甚至不惜以人命相逼，种种险恶计谋都被慧明和尚从实招来。不招不行啊，贪墨含光寺公产的事他也有份，他甚至会把花楼里的女支子打扮成香客，偷偷带上山，供各位师兄弟淫乐。
这一桩桩一件件的丑事均被揭开，前去旁观堂审的百姓莫不恶心欲吐，高声谩骂，还有人蒙住耳朵，表示自己不想再听下去。含光寺的信众当初有多虔诚如今就有多恼恨，摸黑上山，把铜铁铸就的巍峨寺门给砸坏了，还企图对庙里的和尚施暴。
所幸这些和尚吃得好睡得好，一个个长得膘肥体壮，尚有反抗的余力，把这些人打退了。但这种做法显然更为不妥，不但彻底激怒了信众，还导致含光寺的声誉完全垮塌。
不过短短几天时间，曾经香火鼎盛、气相庄严的寺庙就已破败不堪，声名狼藉。庙里的和尚被抓的被抓，还俗的还俗，逃跑的逃跑，竟已空了大半。与含光寺仅有百米之隔的玄清观却无人敢去搅扰，自成一方净土。
含光寺的丑闻和官司足足闹腾了一个多月，到了初冬时节，又一个重磅消息传遍了京城。小皇帝为了给瑾亲王求医，竟打算徒步攀登地势险要的南斗山，再在玄清观门前磕头参拜，请林仙长出关。
世人都知道，为了治好瑾亲王的病，小皇帝愿意做任何事。当年他能给医圣磕头，如今也能给林仙长磕头，更何况林仙长连必死之人都能救活，其医术远在医圣之上。于是到了当天，前来看热闹的人密密麻麻围在山脚，竟造成了万人空巷的奇观。
禁卫军把守住了登上南斗山的各大要道，只准皇室宗亲和三品以上的高官在山顶等待。不但小皇帝来了，就连病情逐日加重的瑾亲王也来了，二人互相搀扶着爬上陡峭的台阶，到得玄清观门前跪下三拜。
姚碧水急死了，频频走进三清殿，想劝说林淡阻止两人的跪拜，以免折寿。
“你想得太多了。”林淡不紧不慢地说道“他们这样做一是为了彰显诚意；二是为了抬高我的地位，将我与皇室绑在一起。他们要演，我便配合，双方皆大欢喜，有何不可我若是着急忙慌地跑出去献媚才真正是堕了玄清观的名声，也打破了皇上的算计。所以你且安心受着吧，我曾经说过，我要做这南斗山的活神仙，这话可不是虚的。”
姚碧水听愣了，然后拍着脑门出了三清殿。
林淡继续打坐，小半个时辰之后才命两个玉雪可爱的道童打开山门，请依然跪在原地的瑾亲王和小皇帝入观。
等候在一旁的皇室宗亲和满朝勋贵差点被凛冽的山风吹得皮肤皲裂，却不敢对林淡的做法生出半点不满。且不提林淡断人生死、斩妖除魔的高深道法，只她那一手出神入化的炼丹术就够他们在她面前卑躬屈膝。
人早晚会有一死，倘若能够在将死之时获得续命的机会，他们愿意付出任何代价。若非皇上和瑾亲王已专美于前，各位宗亲和高官其实也很想在山门前跪一跪，磕几个响头，以显示自己对林仙长的敬意和虔诚。
众人入了道观不久，便有两名侍卫小心翼翼地抬出一块黑底镶金边的空白匾额。稍后，小皇帝带着一众大臣也出来了，手里握着一支羊毫斗笔，蘸满浓浓的金墨，写下了“玄清观”三个龙飞凤舞的大字，又拿出一卷圣旨，册封林淡为南斗真人。
即便在笃信道教的太祖时期，也没有哪一个道士能获得皇帝的御笔亲封，但林淡做到了，而满朝官员却无一人站出来反对。
林淡接了圣旨便再次闭关了，从始至终未曾流露出任何诚惶诚恐或欣喜若狂的情绪。她的淡然与平和是真是假，小皇帝一眼就能看出来，也因此彻底打消了疑虑
皇帝的叩拜与册封将林淡的声望直接推向了顶点。一夕之间，玄清观便取代了含光寺，成了人所向往之圣地。整个大启不知有多少人想把孩子送入观中学习，却都不得其门而入，林淡也完全没有抢占含光寺地盘的意图。她对小皇帝承诺过，在她有生之年，玄清观永远不会扩建，也不会大肆招收道士。她不在乎这个俗世，她只愿安安静静地待在南斗山，当一个逍遥的活神仙。
京中勋贵十有八九是林淡的信徒，病体彻底痊愈的永信侯三跪九叩地从山脚爬上山顶，以感谢林仙长的救命之恩。他的妻妾和儿女也都跟着跪了一地，此举非但没有遭受勋贵圈的嘲讽和轻视，反而引起了热议。若是早知道三跪九叩便能让林仙长亲自开门迎接，他们也愿意呀，袖子里暗藏的厚厚一沓香油钱急等着往里送呢
总而言之，林淡这个出身低微的弃妇，现如今已成了站立在权力巅峰的人物，而原本想算计她的许祖光和万秀儿，这会儿即便是搭了人梯也够不着她的一片衣角。
深知内情的万御史为了不得罪山顶上的那一位，做出了和上辈子一样的选择。于是在初冬的某一日，万秀儿的姨娘被万御史逐出家门，罪名是恶嫉、多言、盗窃等，她生下的一双儿女，也就是万秀儿及其弟弟，均被万御史从族谱上划掉了，落得个比上一世更狼狈的结局。
万秀儿的姨娘带着儿子找到许家求助，但许祖光自顾尚且不暇，又哪里有余力救济他们。说一句不中听的话，现在已经不是他要不要放过林淡的问题，而是林淡会不会与他计较的问题。
林淡是皇上亲封的南斗真人，又收容了瑾亲王，日日与其形影相对、交情匪浅。许祖光这六品芝麻官在她眼里算个什么她若是想起曾经的新仇旧恨，亦或者忽有一日感到意难平，只需张张嘴就能把许祖光碾成齑粉。许祖光还能逍遥多久端看她的心情而已。她若是心情好了，或许能把这号人物给忘了；她若是心情差了，许祖光顷刻间就能灰飞烟灭。
许祖光自己也很清楚这一点，所以近日来根本睡不着觉，每天都活在恐惧和不安中，又哪里还有心思去妄想上辈子的荣华富贵。万秀儿的状态更糟糕，整日把自己锁在房中，连母亲和弟弟来了也不见。
起初，她房中还会传出瓷器碎裂的声音，到后来，一贫如洗的许家已经没有瓷器供她砸了，她才彻底安静。折腾了许久，她肚子里的孩子却还是平平安安地降生了，是个男孩，长得很瘦弱，若是不好好养，说不定哪一天就去了。
都说为母则强，这个孩子的到来彻底结束了万秀儿的自我折磨。她像换了一个人一般，不但走出了昏暗的厢房，还开始认真打理家中产业，试图给这个孩子留下一点东西。与之相反，她却连多看许祖光一眼也嫌烦，这一对儿曾经无比恩爱的夫妻，不知怎的就走到了视如陌路的地步。
许祖光渐渐意识到万秀儿也重生了，想想上辈子的她，再看看如今的她，许祖光忽然明白过来，若非她被林淡踩在了脚下，成了一个地位卑贱的妾，又失去了家族的照拂，她不会对他曲意奉承、温柔体贴。他们所谓的深情厚谊，只不过是一种无可奈何之下的相互欺骗而已。
她明明也记得上辈子，却瞒着他，试图站在道德的高地挟持他，又借助母家的权势拿捏他，最后还哄骗他把那几个最赚钱的铺子转在了她的名下。可是到头来她得到了什么呢她得到了一大堆债务和一场空梦
看着这个破败的家，许祖光极其不甘，于是当上峰让他参与科举考试的安排时，他没能经受住诱惑，拿了考生的银子，把试题泄露了。这件事没过多久便被上头发现，而他重蹈覆辙，再次下了大狱。当衙差把枷锁和铁链子套在他身上时，他怕得发抖，刚走了两步就尿了一地，成了所有人的笑柄。
万秀儿抱着孩子躲在房中，未曾出来送他，更未曾说过一句宽慰的话。
许祖光带着一身尿骚味入了牢房，与他同住的还有另外几名犯官。他们小声嘀咕着什么，依稀能听见“疏通关系、捞人、洗脱罪名”等字眼。看管人犯的狱卒嗤笑道“得了吧，这次是皇上和瑾亲王亲自出手彻查科举舞弊，你们洗干净脖子等着砍头便罢，别做这些不切实际的美梦。能把你们全须全尾捞出去的人根本不存在，顶上那两位已经忍到头了，谁的面子都不会给。”
另一名狱卒把一枚香丸置于鼻端，一边陶醉万分地嗅闻一边说道“这话你可说错了，京中还是有人能打通那二位的关系。”
“你说谁”先前的狱卒好奇地发问。
“手段通天彻地的人物，在咱们京中只那一位吧”
“嗐，你说了不是等于白说嘛那位活神仙可不会管这种破事儿。”
“我知道她不管这些俗事，我的意思是，那位才是京中最有脸面的人物。”
“那可不，连皇上见了她都要行礼呢。”
两人说着说着话题就跑偏了，开始讨论起林仙长的种种神迹。绝望中的许祖光忽而眼睛暴亮，忽而又咬紧牙关，挠心挠肺。在难言的煎熬中，他昏睡过去，似游魂一般行走在一座富丽堂皇的宅院中，只觉得这处莫名熟悉，那处无比亲切，一草一木都可爱多姿、令人留恋。忽然，一名身材瘦弱的妇人埋头走进垂花门，入了厅堂便把手里的医药箱随意一放，欢喜地说道“相公，杜将军的暗疾我给治好了，放心吧，他不但死不了，还能长命百岁。你的事他拍着胸脯答应下来了，你且在家等着好消息吧。”
妇人抬起头，露出一张虽然带着笑，却无比沧桑的脸。
“林淡”许祖光猛然惊醒，努力回忆片刻，终于记起了许多被他刻意遗忘的细节。
原来那不是一个梦，而是上辈子真真切切发生过的事。为了帮助他重入仕途，林淡每天走东家窜西家，为各式各样的人治病。她舍了脸面，舍了安逸，甚至舍了名节，终于换来了他的一场富贵。她能把他踩进泥里，也能把他捧到天上，她拥有太多常人难以企及的本领，可笑他竟一直觉得他能过得那般顺遂靠得全是自身的实力和才华。
重生而来，林淡用决绝的离开教会了许祖光一个道理没有我，你什么都不是
思及此，许祖光彻底崩溃了，先是捂着脸嚎啕大哭，然后又用脑袋一遍一遍撞墙，竟完全不想活了。
与此同时，万秀儿把家中的财物尽数收拢，坐车逃走，连母亲和弟弟都没带。她要离开这里从头开始，她还有孩子，等将来孩子长大了，考了科举当了高官，他一定会为母亲报仇
这个想法非常鼓舞人心，但不幸的是，车夫慢慢把车驶入一片密林，又停靠在一块野地，然后头也不回地跑了。许微白和许玉玲从灌木丛里钻出来，手里各自握着一把尖刀。他们行动非常快速，一个上来捂万秀儿的嘴，一个上来抢她的孩子，而万秀儿还在月子中，根本没有力气进行反抗。
“你们，你们想干什么我有银子，我给你们银子，求你们放过我和孩子”万秀儿呜呜咽咽地说道。
许微白阴冷地笑了笑，然后毫不留情地掐死了孩子，脸上满是癫狂和狰狞。许玉玲用尖刀抵着万秀儿的脖子，讥讽道“为了这个孩子，你不是准备除掉我们吗怎么样，现在你心痛吗”
万秀儿痴痴呆呆地看着已经死透的孩子，瞳孔反复缩放，已然失了魂。过了好一会儿，她忽然癫狂地笑起来，一字一句说道“许微白，你还记得万灵吗她与含光寺的和尚聚众淫乱怀了孩子，找到我，跟我说想嫁给一个家世低贱又好拿捏的男人，以便继续与那些和尚厮混，我想也不想就推荐了你，可是你娘太有本事了，她一眼就看出万灵怀了野种，打死也不同意。可她无论怎么对你说，你都不相信，反倒斥她造谣生事，彻底与她反目。是我啊，是我离间了你和她的关系，是我想让你戴一辈子的绿帽，给人当王八爹可笑你还对我感激涕零，口口声声喊我娘亲，你知道我当时有多痛快吗我做梦都能笑醒，哈哈哈哈哈”
许微白气得脸色涨紫，然后按住剧烈起伏的胸口，仿佛随时会撅过去。
万秀儿看向许玉玲，阴恻恻地道“许玉玲，你还记得黄郎吗他也是我专门为你准备的，只可惜你娘看得紧，让你私奔失败了。知道他什么来历吗所谓的耕读世家、才高八斗、温文尔雅都是假的，他就是个吃喝嫖赌五毒俱全的混子，只一张面皮好看罢了。被他弄死在床上的女支子一只手都数不过来，还染了脏病，没几年好活了我原本还打算等你们走了，过个几年再山村里给你收尸，没想到你运气那么好，竟然躲过一劫。看见你怨恨你娘，日日与她作对，你知道我心里有多痛快吗每次你回家小住，我都能乐得多吃几碗饭”
万秀儿看向虚空，哈哈大笑“看看如今的你们，再看看如今的林淡，你们发现自己有多蠢了吧她现在可威风了，是皇上亲封的南斗真人，是大启国人人敬重的活神仙。没了你们这两个蠢货拖累，她活得比上辈子更风光哈哈哈，你们真蠢啊，一来就把这么大的一个靠山撇掉了上天让你们重生，就是想要让你们亲眼看看你们是怎么蠢死的哈哈哈，呃呃呃”
万秀儿的疯言疯狂语戛然而止，尽没于许玉玲割喉的尖刀，一柱鲜血喷薄而出，染红了所有人。
万秀儿倒下了，临死时紧紧抱住儿子的尸体，用尽全力发出了最后一声嘲笑，却不是冲许微白和许玉玲，而是冲自己。可笑她以为重生一次就能抢先毁掉林淡，然后重新拥有曾经的一切，甚至更多。可是到头来她却发现，上辈子的那些富贵荣华、锦衣玉食，不过是林淡的一场施舍罢了。没了林淡，他们这几人活得比猪狗都不如
若是没有重生，那该多好呀这个想法不约而同地浮现在三人脑海。许微白瘫坐在血泊里，表情麻木，许玉玲一把一把揪着自己的头发，呢喃道“娘，我悔了娘，我不该不听您的话娘，我不恨您了，求您原谅我吧”
回应她的唯有呼啸而过的山风，像是恶鬼的哭嚎，呜呜呜，呜呜呜