轩辕历992年，轩辕大陆西南面海外火云岛，已持续数年遭受地震和海啸的袭击，岛上炎发族人已极度锐减。刚刚继任族长的青年炎明，经过多次与轩辕大陆高层的沟通，终于得到许可，让多数青壮年族人充当劳动力，合法移民轩辕大陆。
只可惜虽然是合法途径，但在轩辕人面前仍然是扮演着被歧视的角色。炎明不愿看到族人在异国他乡遭受各种屈辱的待遇，想方设法为族人谋取一份安定的居所，而其中一个手段就是结识其他九夷族，想通过与其他民族的结盟来开辟自己的活动场所。
这种做法最后并没有取得多大成效，因为其他九夷族在轩辕大陆上非常零散，并不像炎发族这般举族迁徙，难以形成一个团结的组织。不过这做法的好处是让他认识到少数能力非凡的他族友人，足以共谋未来，这其中就包括现任魂宗副宗主战狮族人摩罗青。
一次看似偶然的邂逅，炎明认识到魂宗宗主玄耀，那时魂宗在北地已有数年根基。玄耀虽是轩辕人，却对炎明的魄力和作为赞赏有佳，两人相谈甚欢，没过多久就成为无话不说的誓友。
随后，两人互惠互利，炎明让炎发族人暗地里四处宣传魂宗的信仰，而魂宗则为炎发族人提供足够的生活保障。演变到后来，炎明开始着手编制炎发军队暗中效力魂宗，担任魂宗九灵圣第二席位，并且邀请了摩罗青加入魂宗担任九灵圣第三席位。
顾恒之从记事以来，舅舅就已经是魂宗里位高权重的人物，母亲炎雨烟擅长厨艺，也在炎发军中担任后勤军职，就连父亲顾莫念也曾以轩辕人的身份，担任炎发军的军师。顾恒之记得那段时期家中生活充裕，其乐融融，在外也未受到过他人的欺负。
虽然当时顾恒之并未接触魂宗，但对魂宗印象并不坏。
此后炎明常年率领炎发军出征海外，据顾恒之后来所知情报，炎发军是在攻击海外其他九夷族，甚至是部分拥有主权的国度，其意图似乎在于征服其他民族，用来扩充魂宗的军事力量和海外领地。
直到轩辕历1012年，那年发生的事情顾恒之还印象极深。炎明为魂宗建功立业，即将被授予魂宗副宗主的职位，这位置可比九灵圣更高，在魂宗内可谓一人之下万人之上。可却在一夜之后突然暴毙，无人知是何原因。
而接下来的日子里，炎明的旁系血亲陆续遭到刺客暗算，只留下还能掌控炎发军的炎伯文两兄弟，炎明的妹妹自然也是被刺杀的对象，甚至连顾恒之这个看似不相干的人也遭到过暗算。
幸而那时顾恒之、顾辰、若芙三人已成年，虽然父亲已失联多年，但靠着三人的极力周旋，多次让母亲脱离险境。可最终还是难逃厄运，仍旧是一个不明原因导致母亲暴毙。
自此之后，顾恒之三人对魂宗都怀有仇视的元素，而摩罗青代替过世的炎明担任了魂宗副宗主，更是被他们视为罪魁祸首。
……
此刻，顾恒之见炎伯文分明还在气头上，却用敬重的语气向宗主玄耀问话，这与对待副宗主摩罗青可截然不同，想必玄耀在他心中有不一样的份量。
场上众人纷纷看向玄耀，却见他仍旧没有理睬，一直看着手中的水晶球。
好一片刻，才开口淡淡地说道：“伯文侄儿，我先问你个事，你见到过造梦之石的灵核吗？”
炎伯文听到对方还认自己是侄儿，怒气顿时收敛了不少，立马回答道：“造梦之石是何物？侄儿并不知晓，侄儿听从叔父和副宗主的安排，率军攻击轩辕大陆新灵域，惨遭兵败，无脸去见泉下亡父，还望叔父成全侄儿，告知侄儿此战究竟是何目的？”
玄耀听完炎伯文的说话，并没有立马回答，仍旧双眼不离水晶球，又是片刻过后，嘴里才嘀咕道：“雾舌也说他没拿，我看不像是假话，现在你也说不知道，那造梦之石的灵核究竟是去了哪里？”
听到这话的顾恒之心头可是一乐，原来想要造梦之石灵核不是别人，正是魂宗宗主，而且从他说的两句话，心思都放在那灵核之上，对若芙传回来的轩辕大陆高层要对方魂宗的事情完全不在意。
这样的话，或许拿造梦之石灵核跟他谈起条件可能就无需拐弯抹角了，倒是好事一件。
而另一头炎伯文听到此话，反应可大不相同，他没想到跟别人所说一样，这次出战炎发军真只是被当成挡箭牌，战胜战败对魂宗来说根本无所谓，宗主只是为了一个无关痛痒的东西就打算牺牲掉父亲苦心经营的炎发军。
这对炎伯文的打击可谓巨大无比，心中越想越气，他可是有什么说什么的人，马上就苦声说道：“叔父，侄儿实在不明，您为何会为了那个什么造梦之石灵核，不顾炎发军的周全，让我们遭受如此巨大的损失。如果您不能给个满意的答复，就莫怪侄儿今日要问个明白了。”
顾恒之看到炎伯文已是怒气难耐，生怕他现在做出不理智的事情，肯定讨不着好处，不过自己心中又确实很想知道玄耀想拿这个灵核究竟要干什么，如今只能静待事态的发展，准备伺机而动。
玄耀仍然没有回话，反倒是副宗主摩罗青听到此话后，面色变得铁青，厉声道：“大胆炎伯文，你今日是吃了雄心豹子胆了，宗主自有他安排，而且宗主还没追究你领军战败的过失，你倒在大殿里头放肆。”
炎伯文怒视一眼摩罗青，咬牙切齿，似要上前痛揍他一顿，但还是忍住，转眼看下宗主玄耀，盼着他能给自己一个满意的解释。
可没想到玄耀无动于衷，还是自顾自看着水晶球，好似看着那球能让他长生不老得道成仙一般。
炎伯文看到玄耀不理不睬，心中的怒火已是难以忍耐，伸手抽出别在腰间那把通体血红的“焰纹长剑”，大喝一声，砍向身前的铜制长桌。只见长剑一挥，那桌子已被砍成两半，而且断裂处仍有火光蔓延，不断滴下已成液体的铜浆。
顾恒之见到这注有火焰性质灵的长剑，在炎伯文手中竟能发挥如此强大的威力，也着实吓了一跳，可放眼望向席位上的魂宗高层，却毫无惊讶之色，反而露出嘲笑之意。
炎伯文见此举又毫无成效，怒火中烧，再次举起长剑，激出火灵，往大厅内四处挥砍，只见火焰随其长剑喷射而出，瞬间将大厅变成一个火海……