后宫之中,太后所居的长信宫静而不偏,聚清净之气,适宜疗养。两仪宫是历代皇后所居之地,与皇帝的乾坤宫南北呼应,乾坤宫宏伟肃穆,两仪宫中正典雅。
然而要说最美的宫殿,却是宸君孟清极所居的圆照宫。
圆照宫在高祖时候不过是个带池塘的小花园,后来将池塘拓宽,修出纵横的沟渠水道,又沿水道渐渐修建成宫殿,因此与其他宫殿形制颇不相同,是个卍字形的宫殿,所以才在名字上补了一个“圆”字,称圆照宫。
能住在圆照宫就是皇帝至宠的象征。
傅冉到了圆照宫门前,孟清极才不慌不忙迎了出来。相较于傅冉一身光华灿烂的皇后常服,孟清极穿着一身天青色便装,头发只用丝网束起,毫无刻意打扮的痕迹,显得十分清爽随意。见到傅冉就行了礼道:“不知皇后驾临,故而不曾更衣修饰,请皇后恕罪。”
傅冉笑道:“无妨,我是来游园的,你穿什么样我不关心。”
周围人都微微色变。两仪宫这边的苏棉已经开始脑壳疼了,心里一声哀嚎——我的好皇后呀!这宫里不管暗里斗得怎么死去活来,谁表面上不是客客气气?傻子才当面扇耳光呢!他不知道皇后是真傻还是装傻,居然连表面上亲和都懒得做,一副完全没把宸君看在眼里的样子。
孟清极这边的苏辛一干心腹则是气愤加鄙视——宸君是什么人?皇帝捧在手上宠了三年,怎么可能一夜之间就变成旧爱。更别提皇后连雨露还没沾过,从皇帝的身到皇帝的心一样都没抓住,居然还有脸来抖威风?还真当自己占了傅娉婷兄弟的名分,就和傅娉婷一样了!
孟清极脸上却比其他人镇静些,只垂着眼请傅冉入宫观赏。
傅冉观赏园照宫景致的时候,却比对孟清极的态度好许多,一直称赞不已。孟清极那种刻意布置出的枯荷倚塘,秋色霜霜,傅冉也赞叹了两句灵巧。
孟清极听到傅冉一直夸赞,更觉这皇后喜怒不定,颇难揣测。不过他向来为自己的布置自豪,脸色总算好看了些。
游园之后,两人在圆照宫一间面水的花厅中煎茶品茗。孟清极擅长此道,动作优雅,拿着细长银箸慢慢翻弄着烤炉上的茶饼;傅冉心不在焉,只是望着轩窗外的水景,道:“还有多长时间才好?”
孟清极煎茶时候喜静,不爱别人打扰,轻声道:“殿下稍候,只需一刻左右。”
傅冉就道:“那时间正好,我饮过茶就走,一刻钟够你让人把东西抬出来了。”
孟清极心中一跳:“不知皇后所指何物?”
傅冉似笑非笑:“四季宫景十二屏。我问过宫司,说是在你这里。”
孟清极脸上神色愈发淡漠:“殿下应知这东西不易搬动,而且我自得了它就没有用过,一直存在库房中,抬出来还需清理整齐才能见人。今日殿下陡然提出,我未有准备,恐怕不好抬走。”
傅冉只道:“你多叫几个人去清理,午后我就能抬走。”他说得斩钉截铁,不给孟清极留丝毫余地。
孟清极不说话。傅冉继续发呆。
一刻钟后,茶饼煎糊了。
孟清极借口换炉子换茶饼换衣服,先退下了。
一到里间,苏辛立刻愤愤不平道:“果然是无事不登三宝殿,他居然想抬走宫景十二屏!难道真要让他抬走?”
这边苏棉惴惴不安向傅冉道:“未经圣上允诺,殿下这样冒然到圆照宫来抬走十二屏,恐怕不妥。”
“有何不妥?这本就是皇后才能持有之物!”
“怎么可能?我决不会把十二屏交给他!”
四季宫景十二屏从表面看是一架制作华美大方的隔断大屏风。上面用渐变的春夏秋冬四季景色,连接起整个后宫的亭台楼阁,摆放在宫殿中十分亮眼。
比这华贵的外表更有价值的是,它实际上是一件通灵宝物。
当年高祖皇后请来蓬莱术士,为自己制作了一批通灵之物。近百年过去,这批东西要么遗失不见,要么封存不见天日,唯有这座宝屏代代相传,仍被历代后宫主人钟爱,珍惜万分。
这座宝屏因绘制了整个后宫地形,又包含了二十四节气,术士施法之后,便成了一件不可多得的宝物——只要宫中有什么血光异动,或是有人在宫中使用法术,屏风上都能有反应。对后宫之主来说,有了这座宝屏,监视其他人动向就十分便利。
不过与凤印不同的是,这座屏风却并非是一定属于皇后。之前就有皇后失宠,皇帝将宝屏赏给宠妃的先例;先帝驾崩之后,这座宝屏是由慈光公主掌管的,为她后来能掌控后宫,勾结梁王作乱助了一臂之力。
天章登上大宝之后,因太后一直病中,精神不济,因此这座屏风天章就赏给了孟清极。
若说凤印是皇后身份的证明,那宝屏无疑就是这种证明的保障。
“先拖住他,”孟清极冷着面孔,“这事情我要请圣上决断。”
他身边的苏辛立刻道:“我这叫人去到圣上那边通个气。要让皇后就这么搬走宝屏,以后肯定更不把宸君放在眼里。”
孟清极叹了口气:“正是如此。我并非恋栈权势,只是不甘心任他这般肆意践踏罢了。”
孟清极在内室拖拖拉拉,傅冉在外面等得便有些不耐烦,叫过苏棉道:“时候不早了。”
苏棉巴不得他打道回府,就听傅冉道:“去叫膳房将午食抬到圆照宫来。”顿时一个头有两个大,但也无法阻止——这圆照宫说是宸君的宫殿,但若皇后驾临摆顿饭,从道理上说,并无不可,甚至可以说是一种荣宠。
孟清极这边刚悄悄派了个小太监去到天章那边搬救兵,就听说傅冉要在这里摆膳,终是忍不住走了出去。
幽雅的茶厅中食桌已经抬了上来,上面摆满了各种珍馐。傅冉正倚在榻边,看到孟清极过来,立刻就问:“十二屏准备好了?”
孟清极垂着眼睛:“还需几日……”
傅冉立刻打断他:“今日不行,拖到明日,明日不行,再拖到明日,这样一日日拖下去,难道这事情就能不了了之?你是觉得这样多拖几日也是好的,还是觉得只要拖过了今日我就拿你没办法?”
孟清极不说话。
没人敢说话。
皇后口无遮拦,可谁也不知道该怎么接他的话。
孟清极僵在那里,傅冉又语调平平道:“这里不用你伺候,你站一边就行了。”按照宫规,皇后用膳的时候,宸君是要侍奉的。
孟清极脸上渐渐红了,傅冉又道:“你觉得我羞辱了你?我要告诉你,这是你自取其辱。”
天章每日都在乾坤宫处理国事,除非去太后那里,否则一般直到掌灯时候才会回后宫,中午时候也是在乾坤宫用膳。孟清极派去的太监无法直接见天章,都是跟苏檀通消息,再由苏檀向天章禀告。
等天章用过饭,苏檀才小心禀道:“皇后去了圆照宫,去要十二宝屏,宸君一时没准备,这会儿似乎还在拖延着。”
天章正为政务所累,听到这些后宫琐事更觉不快,脱口而出:“他到底要怎样!”
苏檀揣摩皇帝说的这个“他”应当指的是皇后,便缓缓道:“皇后似乎是打定了今日不拿到宝屏就不离开圆照宫的主意,午膳也摆在了圆照宫。”
天章立刻问:“这是谁派人过来说的?皇后?还是宸君?”
苏檀不敢隐瞒:“是宸君派人来的。”
天章面色稍缓,吩咐苏檀:“你去圆照宫跑一趟,告诉宸君,那本就该是皇后的东西,是朕之前疏忽了,今日就让皇后搬走。”
有了天章的决断,傅冉很快带着这块巨大的宝屏,浩浩荡荡回到了两仪宫。
当天晚上,天章宿在了圆照宫。
新婚才第三天,皇帝没有与皇后圆房,却临幸了宸君。
两仪宫中,皇后的寝殿早早就熄灯落帐,皇后似乎情绪不佳,已经就寝了。
一片漆黑中,只有那座刚刚搬回来的宝屏静静矗立。
“抢回了宝物有什么用?失去了圣心才是最要命的,”陶嬷嬷忍不住对苏棉嘀咕,“你要多劝劝皇后,再这样下去可怎么好……”