艾晴和尹唯赶到门口,看着那具焦尸,立刻让人找来了长梯,把尸体放了下来。
“头被砍掉了。”艾晴看着那具没有脑袋的焦尸,说,“可以判断真正的死因吗?”她蹲在尸体前,询问身旁的尹唯。
“表面看,是烧死的。”他轻轻抬起烧的焦脆的尸体的右手,说,“你看他的手有过用力挣扎的动作,所以才会成现在这种不自然的状态。”顿了顿,看艾晴静静看着他,知道她是想要自己继续解释自然状态是什么样的,于是道,“如果死后被焚烧,那么尸体由于体内的脂肪酸和油脂经过高温炙烤,会呈现弓背,收腿的姿态,这具尸体显然没有。说明他是有过强烈的挣扎,四肢都被绷直了。”
“也就是说,凶手看着他被活活烧死。”艾晴留意到尸体的男性特征,转身查看傅家到场的人,而后问道,“慧姐,傅二叔呢?”
傅慧前后左右看了一下,确实没有发现傅润的身影,立刻询问身边的阿兰,“二叔呢?”
“额,不知道。”阿兰连忙说,“我去找。”
傅家其他的丫头和家丁也跟着找寻傅润的下落,可是把整个宅子翻了个底朝天都没有发现他的踪迹。
“慧小姐,到处都没有找到二老爷,该不会那具焦尸就是……”阿兰心里发毛,暗暗看向门口的那具无头焦尸。
“先别胡说,跟我去村口问问表少爷。”说着,傅慧立刻朝着山上的出口赶去。
她昨天下午开始一直都待在家里,晚饭的时候还见过傅润,记得大家吃了晚饭,就各自回房了,怎么就不在了?
想到这里,脚下的步子更快了些,只希望那具焦尸不是自己的二叔。
可是,到了村口,询问了尤良和阮玲,才知道整晚都没人到过这里,而他们跟鱼郎和海心交接的时候,也没有人离开过村子。
这样的认识,让傅慧的脸色变得异常难看,对着身后跟着自己的家丁说,“你们到村里找找,看有没有谁昨晚见过二叔。”
家丁们听命行事,立刻就分头去找。
尹唯和艾晴把焦尸搬到之前帮采荷验尸的房间,准备深度解剖查看是否有发现。
“尸体无头,除了可以确定他是男性,应该没办法知道他到底是谁吧?”艾晴戴上了口罩和手套,拿着之前的记事本问道。
尹唯先查看尸体表面是否有其他外伤,黑亮的眸子显得非常严肃认真:“除了知道他是男性,从他的骨骼情况,还是可以大概推断出死者的年龄。”顿了顿,说,“死者的脚腕应该有被什么东西捆绑过。”他切开外皮,可以看到里面很细的勒痕,几乎是没入骨肉之中。
“手腕呢?”
“双手应该是自由的,否则也就不会出现我刚才说的拼命挣扎的痕迹。”尹唯回答。
“你是说,他被绑着双脚,然后被火焚烧?”艾晴可以想象那种画面,凶手完全不让他逃跑,看着他拼命挣扎,直至死亡。
“应该是吧。”尹唯也觉得这样的方式很残忍,也不知道凶手跟死者有什么深仇大恨。
“那死者的年纪大概是是什么范围?”
尹唯从死者的断颈处,用放大镜自己检查了一下,说:“好像已经有骨质疏松的迹象,差不多35到60岁之间。”
“傅润今年55岁。”艾晴不知道为什么,总觉得这起案子是针对傅家进行的。
“嗯,他的年纪和身形都还算复合。”尹唯点头,从法医的角度看,只能给出这些答案。
“死者身上还有其他的外伤吗?”艾晴想这样的焚烧,死者是绝对不可能乖乖让凶手绑住的,应该是有反抗的伤痕。
尹唯仔细检查了一下,说,“没有。”停了一下,又道,“但是尸体是不完全的,不能保证他的头部真的就没有被袭击过。”
艾晴明白他的意思,凶手可以趁着傅润离家之后,从背后打晕他,然后把他的双脚绑住,进行焚烧。
“死亡时间呢?”
“尸体被烧过,还被冷水浸泡过,死亡时间比较难确定。”尹唯发现尸体的表面附着着一些水迹,显然是焚烧之后,再用冷水浇熄,才吊在树上晾干的。
“凶手为什么要这么做?”
“或许为了争取时间。”尹唯很随意地说了一句。
艾晴看着他,倒是认同这句话。焚烧之后温度过高,凶手想要把尸体吊起来,可能会把自己烫伤,而等他自然冷却,时间太久,可能会被村民发现,所以用水把温度降低,就可以在第一时间把尸体吊在树上。
“那你可以估计的死亡时间是什么时候?”
“昨晚9点到凌晨2点。”尹唯说着,继续着进一步的工作,说,“死者生前开过小肠气。”
“那只要知道村里谁做过这样的手术,然后年纪在35到60岁之间的男性,就可以确定他的身份了。”艾晴需要去找傅家的人确认一下。
“咦,这是什么?”尹唯从尸体的衣物跟肉组织黏连的地方发现一些白色粉末,用试管瓶装了起来。
“白色粉末。”艾晴低头查看着,似乎想到了什么,问道,“对了,尸体身上没有可燃剂的味道,要把尸体焚烧成这样,必然需要可燃剂的辅助。”
“你想说,这可能是镁粉?或者白磷?”尹唯看着她,很默契地就知道了她的想法。
艾晴接过试管瓶,收到他的工具箱里,“你也这么想?”
“我只是法医,不是侦探。”尹唯笑了笑,没有直接回答她的问题,“可是,把尸体烧成这样,确实需要一些辅助材料。尸体本身没有汽油,柴油那些味道,那么就只能是化学类的可燃金属了。”
艾晴也知道问他等于白问,这个家伙把在这方面很有原则,只验尸,不涉及案件推理。
“那你继续,我去傅润的房间看看。”艾晴放下记事本,然后摘掉口罩和手套,离开验尸的房间。
因为她之前已经让江海心帮忙守在傅润的房门口,不许任何人进入。所以,她刚走过去,就被江海心跑上来用力抱住:“小晴,你可算来了,知不知道让我一个人守在这里,很吓人的。”
“大白天的,吓什么人?”艾晴没好气地白了她一眼,这个青天白日,太阳当空,家里又这么多人走动,谁还能伤害她不成。
“诅咒啊,诅咒!”江海心紧紧抓着她的手臂,脸色惨白,看起来非常惊恐。
“什么诅咒?”艾晴无语地说道,“无稽之谈,你也信。”推门走进傅润的房间。
“拜托,都死了两个人了!一定是跟这个村子的诅咒有关。”江海心跟着她进屋子,看她到处翻看着,问道,“你要找什么?”
“没什么,随便看看。”艾晴其实并不确定自己的想法是不是正确,只是想着傅润为什么会失踪?如果那具焦尸就是傅润,他为什么大晚上的不睡觉要出去?
难道去约会自己的姘头?
可是采荷刚被杀,而且死状凄惨,这个关头还出去鬼混,可能吗?
“看什么呀?”海心在桌前坐下,感觉房间里透出一阵阵的阴风,忍不住缩了缩脖子,“你真的不觉得有诅咒吗?我昨晚还看到绿油油的鬼火呢。”
“鬼火?”艾晴感觉江海心又开始说梦话了,“在哪儿?”
“就在我和小鱼守村口的时候呀。”她说到鱼郎就来劲了,那眼神闪亮亮的,比夜空的星辰还要璀璨夺目。
艾晴就知道她的花痴病又犯了,说道,“行了,不是说鬼火吗?在哪里出现的?”
她歪着脑袋,想了想,说,“就是我们站岗的西侧吧,好大一团哦,看着可阴森了。”
“那里啊,”艾晴无奈地撇了撇嘴,说,“那里是红湖村的坟场,因为他们依然沿用着土葬制,所以尸体腐烂之后会有很多尸油流出来,而这种用化学来解释的话,就是磷油,磷的燃点低,暴露在空气中,很容易自燃,如此就成了我们说的鬼火。”
“啊?土葬?”江海心想到这个,就浑身鸡皮疙瘩掉一地了,皱眉道,“太吓人了,我们还是快点离开这里吧,然后通知警方过来处理。”
“别忘了,我就是警察。”艾晴在床边的炭盆里找到了一些烧黑了的纸片,上面似乎还有圆珠笔的痕迹。可是法证人员不在,没办法把纸片上的内容还原出来。
她只能用镊子夹着放进尹唯给她的袋子里,然后走到江海心身边,看着桌上摆放的一壶茶。打开茶壶盖看了一下,发现这茶是新泡的,还没有喝过。
“这茶怎么了嘛?”江海心看着她的表情,想她应该发现了什么,满是疑惑地问道。
“这茶是新泡的。”她端着茶壶放到江海心面前。说实话,这个大小姐平时看着很大条,可是对茶道是挺有研究的。
“对哦,铁观音。”江海心闻了一下,又看了一下茶水的颜色,说,“既然泡好了,为什么不喝呢?”
“我想这时候,有什么人把他找出去了。”艾晴高举着证物袋里的黑色纸片,对着有光的地方看着,“那人应该是把这张纸从门框下方的缝隙塞进屋里,傅润看到了,就出去了。”
“那这个傅二叔,”江海心仔细想了一下,表情有点怕怕的,看着艾晴道,“到底是凶手,还是那具焦尸啊?”
“这个,我需要问一下傅家的人。”艾晴立刻走出傅润的房间,朝着史老太的屋子走去。
“喂,小晴,等等我!”江海心可不敢一个人留在这么一个可能是凶手,也可能是死者的房间里,立刻跟了上去。
她和艾晴一起到了老太太的房门口,轻轻叩了叩门,就听到屋里传来傅绎的声音:“谁啊?”
“是我,老太太的情况怎么样了?”艾晴关心地询问。
傅绎过来开门,处于礼貌,让她进屋。
“奶奶刚醒,”傅绎看着艾晴,问道,“那具焦尸确定身份了吗?”
“回答这个问题之前,可以请大少爷想回答我一个问题吗?”艾晴看了床上的老太太一眼后,对着面前的傅绎小声说道。
“你问。”
“傅润二老爷年轻的时候有没有开过小肠气?”她只要确认这点,应该就可以确定焦尸的身份了。
这话,让靠在床上吃参汤的史老太,不小心打翻了汤碗,细长的眼眸满是严肃地看着艾晴,“你是想说,刚才发现的焦尸,开过小肠气?”
艾晴看她的神色,差不多已经清楚了这个答案,微微点头道:“是,尹医生解剖之后,确定死者是男性,年龄在35到60岁之间,曾经做过小肠气的手术。”
“天哪,为什么会这样?!”史老太有点接受不了,捂着胸口,表情万分痛苦。
艾晴看她的样子,猜测她心脏不好,立刻对着江海心说,“海心,去把尹医生叫过来!”
“哦哦!”
江海心点头,立刻往外跑。
艾晴上前,扶着史老太躺下,道,“这是心脏病,你们有药吗?”
“额,没,没有。”阿秀紧张地摇头,紧张地手忙脚乱起来。
艾晴看着老太太的脸色越发难看起来,立刻为她做了心外压,然后对着傅绎道,“有巧克力吗?”
“啊?”傅绎愣了一下,还没有反应过来,就见罗子言把一小块巧克力递给了艾晴。
“我有。”
艾晴朝她看了一眼,掰开一小片放到老太太口中,让她含着。
这时候,尹唯赶了过来,查看了老太太的情况,知道艾晴已经做了紧急处理,长长舒了口气:“应该没什么大碍了,让阿秀一个人照顾老太太,其他人都先离开房间吧。”
众人听了他的话,都离开了史老太的卧室,到了前厅,正好看到了从外面回来的尤良和傅慧。
“尹医生,艾小姐,我们已经把整个村子找遍了,没有发现二叔的踪影。”尤良看到前厅里,大家的脸色凝重,皱眉道:“怎么了?发生什么事了?”
“已经可以确定那具焦尸就是二叔。”傅绎低着头,小声说道。
“什么?!怎么会这样?”尤良万分惊讶。
傅慧也有些难以接受,来到尹唯面前,抓着他的肩膀,“这是真的吗?焦尸真的是二叔?”
“那具焦尸曾经做过小肠气的手术,年纪又在35到60岁之间,所以是傅润的可能性很大。”尹唯只能给出这样的回答,毕竟现在还没有找到死者的头,他不能武断地下结论。
“为什么?凶手为什么要针对我们家?”傅慧不太能够接受地问道。
艾晴看着面前的众人,故意道,“凶手利用诅咒杀人,而且让两个死者在死前都经受了折磨,不过是溺水,还是焚烧,都是经过了一段时间的折磨之后,让他们死亡的。”顿了顿,查看每个人脸上的表情,“所以,我推测,凶手跟傅家有仇。这里是不是曾经发生过什么悲惨的事?”
……
众人的脸色非常震惊。可是,除了震惊,有一个的表情,还带着恐惧。
艾晴走到刘月面前,静静凝视着她道,“傅太太,你是不是知道什么?”
刘月愣了一下,手里的帕子滑落到了地上,然后慌张地捡起来:“没,没有的事,我怎么可能知道什么。”她的眼神闪烁,完全不敢跟艾晴对视。
“是吗?”艾晴轻挑着眉梢看着她,道,“那为什么红湖村这么多人,凶手杀的都是傅家的人?”
“我,我怎么知道。”刘月尴尬的笑了笑,脸色惨白,“可能因为傅家是这里的第一大家族,所以才选择傅家来应验那些诅咒。”说完,对着阿兰说,“我有点不舒服,扶我回房休息吧。”
“妈,你没事吧?”傅绎有点担心地问道。
“婆婆,要不要我给你炖一锅人参鸡汤?”罗子言上前扶着她,声音一如既往的温柔,给人的感觉就是最贤良淑德的好媳妇。
刘月一把推开她,态度很不和善,“不用,你这个扫把星,理我远点,免得把我也害死了。”示意阿兰扶她回房。
罗子言尴尬地站在原地,就听到傅绎说,“你回房去吧,现在这个情况,好好看着花花,别让她乱跑。”他的态度很冷淡,完全不像是丈夫对妻子的样子,更像是把她当做一个看孩子的保姆,呼之则来,挥之即去。
“哦。”罗子言低头应了一声,转身离开。
艾晴看着面前的傅绎,说,“你对自己妻子的态度,倒是挺特别的。”
“对啊,这么不待见她,当初干嘛娶她?”江海心向来都是女权主义者,当然是看不惯丈夫这样对待自己的妻子的,直接不给好脸色地数落起来。
“在傅家,从来都是这样,你们看不顺眼,可以立刻离开。”傅绎的大男子主义很重,听不得女人的数落,板着脸直接转身离开。
“靠,什么态度,是不是男人哦!”江海心气得脸颊通红,恨不得冲上去,把人打个稀巴烂。
尤良尴尬地笑了笑,打着圆场,“江小姐别生气,他和大表嫂本来就是家里安排的婚事,没有什么感情基础,所以结婚之后一直都是这么淡淡的。其实,在吃穿用度上,傅家对大表嫂也算不错的,都是给她最好的。即使她生了花花这样的孩子,外婆也没有让大表哥把她休回家,算是挺不错的了。”
“尼玛,这也能叫不错?”江海心真的无法理解这个村子的思想,女人在这里好像连商品都不如,廉价得让人觉得回到了奴隶社会。
艾晴轻轻扯了扯江海心的衣袖,让她不要再多说,看到傅慧和尤良都回来了,皱眉道,“你和慧姐都回来了,那么谁在把守村口?阮玲一个人吗?”
“不,鱼郎过去了。”傅慧回答着,看着艾晴,“我知道你是警察,请无论如何找出这个杀人凶手。”
艾晴愣了一下,她可从没说过自己是警察,黑亮的眸子冷冷扫过身旁的尹唯,明显就认为是他说的。
“打住,我可什么都没有说过。”尹唯一脸冤枉地说道。
艾晴听他这么说,立刻就朝着江海心看去,只见她脚底抹油似的跑到门口,说,“那个就小鱼和阮玲两个人在,我不放心,过去看看他们。”说完,头也不回地离开了。
“艾小姐,你觉得这两起案子,凶手到底是什么人?”尤良蹙眉想了想,“难道真的是为了报仇才找上傅家的?”
“这件事,我想等老太太醒了之后,单独问问她。”艾晴想关于傅家的一切,史老太一定是最清楚的。不过暂时她的情况不太稳定,所以必须让她的情绪缓和一下,才能找她谈。
“那现在怎么办?就这么坐着什么都不做吗?”傅慧觉得这样不是个办法。
“不,”艾晴摇头,说,“我想去坟地看一下。”
“怎么了?”尹唯想到他们在坟地遇到了那条小蛇,就心有忌惮,怕她又会受伤。
“海心说,昨晚11点多,看到了鬼火。”艾晴之前不觉得什么,现在想想,他们站岗的地方,跟坟场的位置几乎是在同一直线上的,如果只是零星的磷自然的光,应该不太可能被看到。除非是很大的火光。而且她记得,海心说了,很亮,很阴森。
“鬼火?”傅慧愣了一下,蹙眉道,“不会真的是诅咒吧?”
“不是诅咒。土葬的坟场有鬼火很正常。”尹唯给她做出解释,“因为人体腐烂之后,尸油流出来,这里面含有大量的磷物质,磷的燃点低,所以在空气中就会自燃,颜色是绿幽幽的,漂浮状态,就被人称为鬼火了。”
“那不是正常想象吗?”尤良一脸疑惑地看着艾晴。
“零星的很正常,但是一大团就未必了。”艾晴抬脚往外走,“总之,我们先过去看看吧。”
“去那里的话,等我一下。”尤良去了储物室,拿了一坛酒出来,“带着雄黄酒,蛇最怕这个。”
艾晴也不想再遇到那种小蛇,没有阻止,和尹唯、傅慧、尤良一起去了坟场。
“我们分头找找,看有没有什么大面积的被火焚烤过的地方。”艾晴看到这片区域很大,觉得还是分散开来找比较好。
尹唯比较担心艾晴,于是道,“我看,还是不要分得太开,以免遇到什么突发事件,或者凶手之类的暴徒,没办法应对,还是两两结伴查看吧。”
“嗯,我也赞同。”尤良说着,把酒坛子打开,说,“大家把这酒抹点鞋子或者裤腿上,蛇闻到雄黄的味道,就会远离我们的。”
“好。”
说着,四个人把雄黄酒涂抹好,两两结伴同行。
尹唯紧跟在艾晴身边,“这里空旷地连一棵树都看不到,你确定傅润会在这里出事?”
“是没有树,可是有墓碑。”艾晴指着身旁的墓碑说,“这些墓碑很重,又有一部分深埋在地下,把人锁在这里,同样是没办法逃走的。”
说着,她发现了前面寸草不生的地面,跟其他地方长着杂草的情况不一样。
“就是那里!”两人快步走过去,就看到那片寸草不生的土地上,泥质很松软,应该是被泼了水的关系。而地上呈现的痕迹,是一个人形的痕迹。
“这是焚烧时候,从人体流出来的尸油,留下的痕迹。”尹唯蹲在地上检查着。
艾晴则看着身后的墓碑,是一个很老旧的墓碑,连名字都没有。墓碑的下方留着一圈黑色的印记,好像是一个连一个的阿拉伯数字的“8”。
“凶手应该就是把人锁在这块石碑上的。”艾晴仔细检查那块墓碑,在上面发现了一道飞溅的血迹,不算多,但是可以确定是人血,“看来也是在这里,把死者的头砍下了的。”
“艾晴,尹唯,你们找到什么了吗?”傅慧和尤良朝着他们的方向走过来,同样看到了地上的“人形”焦土。
“这是……”傅慧一脸震惊,看着艾晴问道,“这里就是第一案发现场吗?”
“应该是。”艾晴看着他们两个人,指着身后无名氏的墓碑道,“你们知道这是谁的墓吗?”
两人面面相觑,似乎没有找到答案,彼此摇了摇头。
“凶手为什么要选在这里?”艾晴看着那块墓碑,老旧的样子,应该有二三十年了。
“不知道,”傅慧看着那个墓碑说,“照例说葬在这里的都是村里人,可是这么偏僻的位置,跟周围那些坟墓格格不入,太奇怪了。”
尤良仔细检查了一下,说,“有墓碑有点年岁了,应该是二叔他们年轻就葬下了。”顿了一下,手指摸到了什么痕迹,“等一下,这里好像有字,好小。”
艾晴朝着他指的方向看去,慢慢读出来,“乔、欣、洁。”
“乔欣洁?”傅慧蹙眉道,“是谁?我从没有听过这个人。”
“我也没听过。”尤良也摇着头,表示毫不知情。
“或许解开这个人的谜团,就可以知道凶手是谁。”艾晴的表情很严肃,从时间上推算了一下,说,“如果是二三十年前的人,老太太一定知道。还有跟二叔他们同辈的人,或许也会知道。”
尹唯抿唇一笑,说:“看来,我们又要去找牛村长的麻烦了。”
艾晴白了他一眼,道,“既然之后,还不快走。”
尹唯抿着唇,点了点头,立刻朝着村长家的方向走去。
结果,四个人刚到村长家门口,就被六个结实的守门家丁拦了下来。
“哇,牛村长好大的阵仗,是摆仪仗队欢迎我们吗?”尹唯看着面前的六个家丁,说着不痛不痒地俏皮话,显然没把他们放在眼里。
傅慧和尤良毕竟是村子里的人,礼貌地上前打招呼:“麻烦告诉村长,我们有事找他。”
“请回!”六个彪形大汉,异口同声地说着,整齐划一地抬起右手,做出阻挡的姿态。
“人家摆明了不愿意见我们,这么文质彬彬是不行的。”尹唯嘻嘻一笑,在这六个人还没有反应的时候,直接一个大扫堂,扫倒了两个大老爷们儿。
剩下的四个人立刻出手,想要抓住他,被艾晴一记侧踢撂倒了一个,还有一个则挥拳攻击艾晴的身后,被她俯身避开,一个转身,脑后的马尾辫重重摔在男人的脸上,紧接着腹部被重击一拳,倒在地上。
剩下的两个男人走过去攻击尤良和傅慧,被尤良一手握住一个人的拳头,使劲一扯,直接肩关节脱臼,疼得脸色惨白。
艾晴看着尤良的东西,不自觉地皱眉,然后就被尹唯从身后揽住肩膀:“好了,亲爱的,进去吧。”
“放手!”艾晴抬肘撞了他一下,径自朝着屋里走去。
牛忠义原本正常喝茶,一看到他们,一口茶直接喷了出来:“怎么又是你们?都说了,我儿子没有杀人,你们还来干什么?”
“这次来不是为了您儿子,而是想请教您一件事。”艾晴朝着周围的佣人看了一眼,说,“请村长让这些人都离开吧。”
“请教我什么,我都没不知道!你们给我出去!”牛忠义板着脸,很不想跟这些人扯上关系。而室内的牛良才听到佣人说他们来了,第一时间走出来。
“慧小姐,是不是找到凶手了?”他最关心的就是谁杀了采荷。
“还没有。”傅慧摇头,抿了抿唇说,“但是有件很重要的事情,想问问村长,如果可以解释这件事,或许就能知道凶手是谁了。”
“爸,那你好好说,别瞒着。”牛良才看得出父亲因为昨天的事情生气呢,连忙劝和道,“为了红湖村的太平,我们有责任抓到这个凶手!”
牛忠义这辈子最宠的就是这个儿子,对于他的话基本上都愿意接受,擦了擦嘴上的水珠,清了清嗓子,一本正经地说道,“那你们说来听听吧。”
“村长,你知道乔欣洁是谁吗?”艾晴直截了当地问道,黑亮的眸子非常认真地观察着牛忠义脸上的表情。
当他听到这个问题的时候,瞳孔收缩了一下,不能察觉到他的震惊和紧张,甚至还有点恐惧。
“什么,什么乔欣洁,听都没听过。”他似乎不愿意提起这件事,低头回避众人的视线。
“坟地那里的无名氏墓碑,最下方的角上被写了‘乔欣洁’三个字,您确定不知道吗?”艾晴继续追问。
“不知道。”
“如果不知道,您为什么要刻意回避我们的视线,然后双手颤抖着扶着您的茶杯,这些都是心虚害怕的表现。到底这个乔欣洁是什么人,让她死后连个墓碑名都没有敢刻?”艾晴直接说出他惊惧的心理,让他避无可避。
“爸,你真的知道什么,就说吧!难道你好像看着谁被杀吗?”牛良才不满的开口,希望父亲可以把知道都说出来。
“不是的,良才,这件事我们是向天发誓,绝对不说的。你要我说,这不是为难我嘛!”牛忠义苦着脸说道,“这要是应了誓,爸就会被天打五雷轰的。”
“爸,什么年代了,你还这么迷信,快说吧!”牛良才厉声喝斥,对于村里的封建迷信思想真的非常不满。
“好啦好啦,说就说吧。”牛忠义拗不过儿子,长叹一声,道,“应该是三十年前的事情了。那时候傅家的大少爷傅祺,也就是阿慧你的大伯父到城里读书,认识了这个叫做乔欣洁的女人。”仔细回忆了一下,接着说道:
“当时,他们好像是一个大学的同班同学,跟那些古时候就有的才子佳人的故事一样,处着处着就相爱了。毕业的时候,傅祺就把她带回了村子,说一定要娶她为妻。可是,当时傅祺已经跟刘家小姐刘月定亲了,傅家老爷和太太,当然就不可能答应这段无媒苟合的婚事,想强行拆散傅祺跟乔欣洁。”
“傅祺不接受,并且以死相逼,傅家二老才松了口,答应他留乔欣洁住下,可是傅祺自己必须去外面谋个差事,肩负起一个男人该有的担当。他们答应只要他有了自己的事业,可以养家糊口了,就让他跟乔欣洁结婚。”
“于是,傅祺答应了,跟乔欣洁许下了缘定今生的誓言,然后就去城里打拼。”讲到这里,牛忠义有点惋惜的叹了口气,说,“没想到这一切都是傅家二老的权宜之计,先把儿子骗出去,再想办法赶走乔欣洁。谁知,乔欣洁却说自己怀了傅祺的孩子。二老听了这话,就请了大夫去看诊,确定了她说的都是实话,就想着无论如何,不能让傅家的骨肉流离在外。”
“所以,他们决定留下乔欣洁了?”傅慧第一次听到这样的故事,就连自己的父母都没有对她说起过这样的事情。
“是啊,留下了,说是让她把孩子生下来。”牛忠义点头,道,“其实,傅家二老就是想要她肚子里的孩子,等孩子生下来,依然会赶她走。不过,在她等待临盆的那八个月里,傅家上鞋都对她很好。直到临盆那天,乔欣洁因为生产体力不支,晕死过去。但是孩子是顺利降生了,只是生下的竟然是双生子,一男一女。”
“我记得,村子里流传着‘双生子是妖孽’的说法,会给村子招来祸端。只有杀了其中一个,才能免除祸事!”傅慧的表情非常震惊,猜测道,“他们是不是杀了其中一个孩子?”
牛忠义深吸了口气,点头道,“是啊,他们拿走了女婴,让人溺死在红湖里。然后瞒着乔欣洁,告诉她只生了一个儿子,然后仔细地为她坐月子,调理着身体。让她以为二老真的接受她了,可是就在傅祺回来的那天,她被发现跟你们的二叔,也就是傅润躺在同一张床上。傅润说她耐不住寂寞勾引了自己,所有矛头都指向乔欣洁不守妇道,水性杨花。傅祺不敢相信跟自己山盟海誓的女人竟然做出了这样的事,气得恨不得杀了她。”
“然后呢?”
“也不知道是不是为了报复乔欣洁背叛自己,没过几天,他竟然就去了刘家小姐刘月,并且让儿子认刘月做母亲。”
“乔欣洁开始还想着挽回他的信任,后来发现傅祺根本不再相信她,就自暴自弃,真的成为了那种不守妇道的女人。最后被全村的人知道了,就把她抓起来,浸猪笼,还要她用血洗清自己的污秽。最后还对她用了火刑。”
“天哪,这简直跟红湖传说中的女人一样。”傅慧简直不敢相信自己的耳朵,自己的亲人竟然做出这么残忍的事情。
“是啊,乔欣洁死前还在笑,并且下了同样的诅咒。在她死后,草草地葬了,没人愿意给她的墓碑刻上名字,也没人愿意再提起她。同年12月,你大伯也抑郁而终。至于你的父亲,傅家的三少爷傅睿,可能是不想成为红湖村的牺牲品,很早就离开了这里。”
“其实,傅家的大小姐,是那个被溺死的女婴。因为那是个不能提的禁忌,所以你算是第一个见得了光的傅家女娃,也就成了傅家的大小姐了。”
“这么说,我哥傅绎,其实是乔欣洁的儿子!?”
牛忠义沉沉点了点头。
艾晴听了这些,立刻道:“走,立刻回去,家里可能会出事!”
艾晴和尹唯赶到门口,看着那具焦尸,立刻让人找来了长梯,把尸体放了下来。
“头被砍掉了。”艾晴看着那具没有脑袋的焦尸,说,“可以判断真正的死因吗?”她蹲在尸体前,询问身旁的尹唯。
“表面看,是烧死的。”他轻轻抬起烧的焦脆的尸体的右手,说,“你看他的手有过用力挣扎的动作,所以才会成现在这种不自然的状态。”顿了顿,看艾晴静静看着他,知道她是想要自己继续解释自然状态是什么样的,于是道,“如果死后被焚烧,那么尸体由于体内的脂肪酸和油脂经过高温炙烤,会呈现弓背,收腿的姿态,这具尸体显然没有。说明他是有过强烈的挣扎,四肢都被绷直了。”
“也就是说,凶手看着他被活活烧死。”艾晴留意到尸体的男性特征,转身查看傅家到场的人,而后问道,“慧姐,傅二叔呢?”
傅慧前后左右看了一下,确实没有发现傅润的身影,立刻询问身边的阿兰,“二叔呢?”
“额,不知道。”阿兰连忙说,“我去找。”
傅家其他的丫头和家丁也跟着找寻傅润的下落,可是把整个宅子翻了个底朝天都没有发现他的踪迹。
“慧小姐,到处都没有找到二老爷,该不会那具焦尸就是……”阿兰心里发毛,暗暗看向门口的那具无头焦尸。
“先别胡说,跟我去村口问问表少爷。”说着,傅慧立刻朝着山上的出口赶去。
她昨天下午开始一直都待在家里,晚饭的时候还见过傅润,记得大家吃了晚饭,就各自回房了,怎么就不在了?
想到这里,脚下的步子更快了些,只希望那具焦尸不是自己的二叔。
可是,到了村口,询问了尤良和阮玲,才知道整晚都没人到过这里,而他们跟鱼郎和海心交接的时候,也没有人离开过村子。
这样的认识,让傅慧的脸色变得异常难看,对着身后跟着自己的家丁说,“你们到村里找找,看有没有谁昨晚见过二叔。”
家丁们听命行事,立刻就分头去找。
尹唯和艾晴把焦尸搬到之前帮采荷验尸的房间,准备深度解剖查看是否有发现。
“尸体无头,除了可以确定他是男性,应该没办法知道他到底是谁吧?”艾晴戴上了口罩和手套,拿着之前的记事本问道。
尹唯先查看尸体表面是否有其他外伤,黑亮的眸子显得非常严肃认真:“除了知道他是男性,从他的骨骼情况,还是可以大概推断出死者的年龄。”顿了顿,说,“死者的脚腕应该有被什么东西捆绑过。”他切开外皮,可以看到里面很细的勒痕,几乎是没入骨肉之中。
“手腕呢?”
“双手应该是自由的,否则也就不会出现我刚才说的拼命挣扎的痕迹。”尹唯回答。
“你是说,他被绑着双脚,然后被火焚烧?”艾晴可以想象那种画面,凶手完全不让他逃跑,看着他拼命挣扎,直至死亡。
“应该是吧。”尹唯也觉得这样的方式很残忍,也不知道凶手跟死者有什么深仇大恨。
“那死者的年纪大概是是什么范围?”
尹唯从死者的断颈处,用放大镜自己检查了一下,说:“好像已经有骨质疏松的迹象,差不多35到60岁之间。”
“傅润今年55岁。”艾晴不知道为什么,总觉得这起案子是针对傅家进行的。
“嗯,他的年纪和身形都还算复合。”尹唯点头,从法医的角度看,只能给出这些答案。
“死者身上还有其他的外伤吗?”艾晴想这样的焚烧,死者是绝对不可能乖乖让凶手绑住的,应该是有反抗的伤痕。
尹唯仔细检查了一下,说,“没有。”停了一下,又道,“但是尸体是不完全的,不能保证他的头部真的就没有被袭击过。”
艾晴明白他的意思,凶手可以趁着傅润离家之后,从背后打晕他,然后把他的双脚绑住,进行焚烧。
“死亡时间呢?”
“尸体被烧过,还被冷水浸泡过,死亡时间比较难确定。”尹唯发现尸体的表面附着着一些水迹,显然是焚烧之后,再用冷水浇熄,才吊在树上晾干的。
“凶手为什么要这么做?”
“或许为了争取时间。”尹唯很随意地说了一句。
艾晴看着他,倒是认同这句话。焚烧之后温度过高,凶手想要把尸体吊起来,可能会把自己烫伤,而等他自然冷却,时间太久,可能会被村民发现,所以用水把温度降低,就可以在第一时间把尸体吊在树上。
“那你可以估计的死亡时间是什么时候?”
“昨晚9点到凌晨2点。”尹唯说着,继续着进一步的工作,说,“死者生前开过小肠气。”
“那只要知道村里谁做过这样的手术,然后年纪在35到60岁之间的男性,就可以确定他的身份了。”艾晴需要去找傅家的人确认一下。
“咦,这是什么?”尹唯从尸体的衣物跟肉组织黏连的地方发现一些白色粉末,用试管瓶装了起来。
“白色粉末。”艾晴低头查看着,似乎想到了什么,问道,“对了,尸体身上没有可燃剂的味道,要把尸体焚烧成这样,必然需要可燃剂的辅助。”
“你想说,这可能是镁粉?或者白磷?”尹唯看着她,很默契地就知道了她的想法。
艾晴接过试管瓶,收到他的工具箱里,“你也这么想?”
“我只是法医,不是侦探。”尹唯笑了笑,没有直接回答她的问题,“可是,把尸体烧成这样,确实需要一些辅助材料。尸体本身没有汽油,柴油那些味道,那么就只能是化学类的可燃金属了。”
艾晴也知道问他等于白问,这个家伙把在这方面很有原则,只验尸,不涉及案件推理。
“那你继续,我去傅润的房间看看。”艾晴放下记事本,然后摘掉口罩和手套,离开验尸的房间。
因为她之前已经让江海心帮忙守在傅润的房门口,不许任何人进入。所以,她刚走过去,就被江海心跑上来用力抱住:“小晴,你可算来了,知不知道让我一个人守在这里,很吓人的。”
“大白天的,吓什么人?”艾晴没好气地白了她一眼,这个青天白日,太阳当空,家里又这么多人走动,谁还能伤害她不成。
“诅咒啊,诅咒!”江海心紧紧抓着她的手臂,脸色惨白,看起来非常惊恐。
“什么诅咒?”艾晴无语地说道,“无稽之谈,你也信。”推门走进傅润的房间。
“拜托,都死了两个人了!一定是跟这个村子的诅咒有关。”江海心跟着她进屋子,看她到处翻看着,问道,“你要找什么?”
“没什么,随便看看。”艾晴其实并不确定自己的想法是不是正确,只是想着傅润为什么会失踪?如果那具焦尸就是傅润,他为什么大晚上的不睡觉要出去?
难道去约会自己的姘头?
可是采荷刚被杀,而且死状凄惨,这个关头还出去鬼混,可能吗?
“看什么呀?”海心在桌前坐下,感觉房间里透出一阵阵的阴风,忍不住缩了缩脖子,“你真的不觉得有诅咒吗?我昨晚还看到绿油油的鬼火呢。”
“鬼火?”艾晴感觉江海心又开始说梦话了,“在哪儿?”
“就在我和小鱼守村口的时候呀。”她说到鱼郎就来劲了,那眼神闪亮亮的,比夜空的星辰还要璀璨夺目。
艾晴就知道她的花痴病又犯了,说道,“行了,不是说鬼火吗?在哪里出现的?”
她歪着脑袋,想了想,说,“就是我们站岗的西侧吧,好大一团哦,看着可阴森了。”
“那里啊,”艾晴无奈地撇了撇嘴,说,“那里是红湖村的坟场,因为他们依然沿用着土葬制,所以尸体腐烂之后会有很多尸油流出来,而这种用化学来解释的话,就是磷油,磷的燃点低,暴露在空气中,很容易自燃,如此就成了我们说的鬼火。”
“啊?土葬?”江海心想到这个,就浑身鸡皮疙瘩掉一地了,皱眉道,“太吓人了,我们还是快点离开这里吧,然后通知警方过来处理。”
“别忘了,我就是警察。”艾晴在床边的炭盆里找到了一些烧黑了的纸片,上面似乎还有圆珠笔的痕迹。可是法证人员不在,没办法把纸片上的内容还原出来。
她只能用镊子夹着放进尹唯给她的袋子里,然后走到江海心身边,看着桌上摆放的一壶茶。打开茶壶盖看了一下,发现这茶是新泡的,还没有喝过。
“这茶怎么了嘛?”江海心看着她的表情,想她应该发现了什么,满是疑惑地问道。
“这茶是新泡的。”她端着茶壶放到江海心面前。说实话,这个大小姐平时看着很大条,可是对茶道是挺有研究的。
“对哦,铁观音。”江海心闻了一下,又看了一下茶水的颜色,说,“既然泡好了,为什么不喝呢?”
“我想这时候,有什么人把他找出去了。”艾晴高举着证物袋里的黑色纸片,对着有光的地方看着,“那人应该是把这张纸从门框下方的缝隙塞进屋里,傅润看到了,就出去了。”
“那这个傅二叔,”江海心仔细想了一下,表情有点怕怕的,看着艾晴道,“到底是凶手,还是那具焦尸啊?”
“这个,我需要问一下傅家的人。”艾晴立刻走出傅润的房间,朝着史老太的屋子走去。
“喂,小晴,等等我!”江海心可不敢一个人留在这么一个可能是凶手,也可能是死者的房间里,立刻跟了上去。
她和艾晴一起到了老太太的房门口,轻轻叩了叩门,就听到屋里传来傅绎的声音:“谁啊?”
“是我,老太太的情况怎么样了?”艾晴关心地询问。
傅绎过来开门,处于礼貌,让她进屋。
“奶奶刚醒,”傅绎看着艾晴,问道,“那具焦尸确定身份了吗?”
“回答这个问题之前,可以请大少爷想回答我一个问题吗?”艾晴看了床上的老太太一眼后,对着面前的傅绎小声说道。
“你问。”
“傅润二老爷年轻的时候有没有开过小肠气?”她只要确认这点,应该就可以确定焦尸的身份了。
这话,让靠在床上吃参汤的史老太,不小心打翻了汤碗,细长的眼眸满是严肃地看着艾晴,“你是想说,刚才发现的焦尸,开过小肠气?”
艾晴看她的神色,差不多已经清楚了这个答案,微微点头道:“是,尹医生解剖之后,确定死者是男性,年龄在35到60岁之间,曾经做过小肠气的手术。”
“天哪,为什么会这样?!”史老太有点接受不了,捂着胸口,表情万分痛苦。
艾晴看她的样子,猜测她心脏不好,立刻对着江海心说,“海心,去把尹医生叫过来!”
“哦哦!”
江海心点头,立刻往外跑。
艾晴上前,扶着史老太躺下,道,“这是心脏病,你们有药吗?”
“额,没,没有。”阿秀紧张地摇头,紧张地手忙脚乱起来。
艾晴看着老太太的脸色越发难看起来,立刻为她做了心外压,然后对着傅绎道,“有巧克力吗?”
“啊?”傅绎愣了一下,还没有反应过来,就见罗子言把一小块巧克力递给了艾晴。
“我有。”
艾晴朝她看了一眼,掰开一小片放到老太太口中,让她含着。
这时候,尹唯赶了过来,查看了老太太的情况,知道艾晴已经做了紧急处理,长长舒了口气:“应该没什么大碍了,让阿秀一个人照顾老太太,其他人都先离开房间吧。”
众人听了他的话,都离开了史老太的卧室,到了前厅,正好看到了从外面回来的尤良和傅慧。
“尹医生,艾小姐,我们已经把整个村子找遍了,没有发现二叔的踪影。”尤良看到前厅里,大家的脸色凝重,皱眉道:“怎么了?发生什么事了?”
“已经可以确定那具焦尸就是二叔。”傅绎低着头,小声说道。
“什么?!怎么会这样?”尤良万分惊讶。
傅慧也有些难以接受,来到尹唯面前,抓着他的肩膀,“这是真的吗?焦尸真的是二叔?”
“那具焦尸曾经做过小肠气的手术,年纪又在35到60岁之间,所以是傅润的可能性很大。”尹唯只能给出这样的回答,毕竟现在还没有找到死者的头,他不能武断地下结论。
“为什么?凶手为什么要针对我们家?”傅慧不太能够接受地问道。
艾晴看着面前的众人,故意道,“凶手利用诅咒杀人,而且让两个死者在死前都经受了折磨,不过是溺水,还是焚烧,都是经过了一段时间的折磨之后,让他们死亡的。”顿了顿,查看每个人脸上的表情,“所以,我推测,凶手跟傅家有仇。这里是不是曾经发生过什么悲惨的事?”
……
众人的脸色非常震惊。可是,除了震惊,有一个的表情,还带着恐惧。
艾晴走到刘月面前,静静凝视着她道,“傅太太,你是不是知道什么?”
刘月愣了一下,手里的帕子滑落到了地上,然后慌张地捡起来:“没,没有的事,我怎么可能知道什么。”她的眼神闪烁,完全不敢跟艾晴对视。
“是吗?”艾晴轻挑着眉梢看着她,道,“那为什么红湖村这么多人,凶手杀的都是傅家的人?”
“我,我怎么知道。”刘月尴尬的笑了笑,脸色惨白,“可能因为傅家是这里的第一大家族,所以才选择傅家来应验那些诅咒。”说完,对着阿兰说,“我有点不舒服,扶我回房休息吧。”
“妈,你没事吧?”傅绎有点担心地问道。
“婆婆,要不要我给你炖一锅人参鸡汤?”罗子言上前扶着她,声音一如既往的温柔,给人的感觉就是最贤良淑德的好媳妇。
刘月一把推开她,态度很不和善,“不用,你这个扫把星,理我远点,免得把我也害死了。”示意阿兰扶她回房。
罗子言尴尬地站在原地,就听到傅绎说,“你回房去吧,现在这个情况,好好看着花花,别让她乱跑。”他的态度很冷淡,完全不像是丈夫对妻子的样子,更像是把她当做一个看孩子的保姆,呼之则来,挥之即去。
“哦。”罗子言低头应了一声,转身离开。
艾晴看着面前的傅绎,说,“你对自己妻子的态度,倒是挺特别的。”
“对啊,这么不待见她,当初干嘛娶她?”江海心向来都是女权主义者,当然是看不惯丈夫这样对待自己的妻子的,直接不给好脸色地数落起来。
“在傅家,从来都是这样,你们看不顺眼,可以立刻离开。”傅绎的大男子主义很重,听不得女人的数落,板着脸直接转身离开。
“靠,什么态度,是不是男人哦!”江海心气得脸颊通红,恨不得冲上去,把人打个稀巴烂。
尤良尴尬地笑了笑,打着圆场,“江小姐别生气,他和大表嫂本来就是家里安排的婚事,没有什么感情基础,所以结婚之后一直都是这么淡淡的。其实,在吃穿用度上,傅家对大表嫂也算不错的,都是给她最好的。即使她生了花花这样的孩子,外婆也没有让大表哥把她休回家,算是挺不错的了。”
“尼玛,这也能叫不错?”江海心真的无法理解这个村子的思想,女人在这里好像连商品都不如,廉价得让人觉得回到了奴隶社会。
艾晴轻轻扯了扯江海心的衣袖,让她不要再多说,看到傅慧和尤良都回来了,皱眉道,“你和慧姐都回来了,那么谁在把守村口?阮玲一个人吗?”
“不,鱼郎过去了。”傅慧回答着,看着艾晴,“我知道你是警察,请无论如何找出这个杀人凶手。”
艾晴愣了一下,她可从没说过自己是警察,黑亮的眸子冷冷扫过身旁的尹唯,明显就认为是他说的。
“打住,我可什么都没有说过。”尹唯一脸冤枉地说道。
艾晴听他这么说,立刻就朝着江海心看去,只见她脚底抹油似的跑到门口,说,“那个就小鱼和阮玲两个人在,我不放心,过去看看他们。”说完,头也不回地离开了。
“艾小姐,你觉得这两起案子,凶手到底是什么人?”尤良蹙眉想了想,“难道真的是为了报仇才找上傅家的?”
“这件事,我想等老太太醒了之后,单独问问她。”艾晴想关于傅家的一切,史老太一定是最清楚的。不过暂时她的情况不太稳定,所以必须让她的情绪缓和一下,才能找她谈。
“那现在怎么办?就这么坐着什么都不做吗?”傅慧觉得这样不是个办法。
“不,”艾晴摇头,说,“我想去坟地看一下。”
“怎么了?”尹唯想到他们在坟地遇到了那条小蛇,就心有忌惮,怕她又会受伤。
“海心说,昨晚11点多,看到了鬼火。”艾晴之前不觉得什么,现在想想,他们站岗的地方,跟坟场的位置几乎是在同一直线上的,如果只是零星的磷自然的光,应该不太可能被看到。除非是很大的火光。而且她记得,海心说了,很亮,很阴森。
“鬼火?”傅慧愣了一下,蹙眉道,“不会真的是诅咒吧?”
“不是诅咒。土葬的坟场有鬼火很正常。”尹唯给她做出解释,“因为人体腐烂之后,尸油流出来,这里面含有大量的磷物质,磷的燃点低,所以在空气中就会自燃,颜色是绿幽幽的,漂浮状态,就被人称为鬼火了。”
“那不是正常想象吗?”尤良一脸疑惑地看着艾晴。
“零星的很正常,但是一大团就未必了。”艾晴抬脚往外走,“总之,我们先过去看看吧。”
“去那里的话,等我一下。”尤良去了储物室,拿了一坛酒出来,“带着雄黄酒,蛇最怕这个。”
艾晴也不想再遇到那种小蛇,没有阻止,和尹唯、傅慧、尤良一起去了坟场。
“我们分头找找,看有没有什么大面积的被火焚烤过的地方。”艾晴看到这片区域很大,觉得还是分散开来找比较好。
尹唯比较担心艾晴,于是道,“我看,还是不要分得太开,以免遇到什么突发事件,或者凶手之类的暴徒,没办法应对,还是两两结伴查看吧。”
“嗯,我也赞同。”尤良说着,把酒坛子打开,说,“大家把这酒抹点鞋子或者裤腿上,蛇闻到雄黄的味道,就会远离我们的。”
“好。”
说着,四个人把雄黄酒涂抹好,两两结伴同行。
尹唯紧跟在艾晴身边,“这里空旷地连一棵树都看不到,你确定傅润会在这里出事?”
“是没有树,可是有墓碑。”艾晴指着身旁的墓碑说,“这些墓碑很重,又有一部分深埋在地下,把人锁在这里,同样是没办法逃走的。”
说着,她发现了前面寸草不生的地面,跟其他地方长着杂草的情况不一样。
“就是那里!”两人快步走过去,就看到那片寸草不生的土地上,泥质很松软,应该是被泼了水的关系。而地上呈现的痕迹,是一个人形的痕迹。
“这是焚烧时候,从人体流出来的尸油,留下的痕迹。”尹唯蹲在地上检查着。
艾晴则看着身后的墓碑,是一个很老旧的墓碑,连名字都没有。墓碑的下方留着一圈黑色的印记,好像是一个连一个的阿拉伯数字的“8”。
“凶手应该就是把人锁在这块石碑上的。”艾晴仔细检查那块墓碑,在上面发现了一道飞溅的血迹,不算多,但是可以确定是人血,“看来也是在这里,把死者的头砍下了的。”
“艾晴,尹唯,你们找到什么了吗?”傅慧和尤良朝着他们的方向走过来,同样看到了地上的“人形”焦土。
“这是……”傅慧一脸震惊,看着艾晴问道,“这里就是第一案发现场吗?”
“应该是。”艾晴看着他们两个人,指着身后无名氏的墓碑道,“你们知道这是谁的墓吗?”
两人面面相觑,似乎没有找到答案,彼此摇了摇头。
“凶手为什么要选在这里?”艾晴看着那块墓碑,老旧的样子,应该有二三十年了。
“不知道,”傅慧看着那个墓碑说,“照例说葬在这里的都是村里人,可是这么偏僻的位置,跟周围那些坟墓格格不入,太奇怪了。”
尤良仔细检查了一下,说,“有墓碑有点年岁了,应该是二叔他们年轻就葬下了。”顿了一下,手指摸到了什么痕迹,“等一下,这里好像有字,好小。”
艾晴朝着他指的方向看去,慢慢读出来,“乔、欣、洁。”
“乔欣洁?”傅慧蹙眉道,“是谁?我从没有听过这个人。”
“我也没听过。”尤良也摇着头,表示毫不知情。
“或许解开这个人的谜团,就可以知道凶手是谁。”艾晴的表情很严肃,从时间上推算了一下,说,“如果是二三十年前的人,老太太一定知道。还有跟二叔他们同辈的人,或许也会知道。”
尹唯抿唇一笑,说:“看来,我们又要去找牛村长的麻烦了。”
艾晴白了他一眼,道,“既然之后,还不快走。”
尹唯抿着唇,点了点头,立刻朝着村长家的方向走去。
结果,四个人刚到村长家门口,就被六个结实的守门家丁拦了下来。
“哇,牛村长好大的阵仗,是摆仪仗队欢迎我们吗?”尹唯看着面前的六个家丁,说着不痛不痒地俏皮话,显然没把他们放在眼里。
傅慧和尤良毕竟是村子里的人,礼貌地上前打招呼:“麻烦告诉村长,我们有事找他。”
“请回!”六个彪形大汉,异口同声地说着,整齐划一地抬起右手,做出阻挡的姿态。
“人家摆明了不愿意见我们,这么文质彬彬是不行的。”尹唯嘻嘻一笑,在这六个人还没有反应的时候,直接一个大扫堂,扫倒了两个大老爷们儿。
剩下的四个人立刻出手,想要抓住他,被艾晴一记侧踢撂倒了一个,还有一个则挥拳攻击艾晴的身后,被她俯身避开,一个转身,脑后的马尾辫重重摔在男人的脸上,紧接着腹部被重击一拳,倒在地上。
剩下的两个男人走过去攻击尤良和傅慧,被尤良一手握住一个人的拳头,使劲一扯,直接肩关节脱臼,疼得脸色惨白。
艾晴看着尤良的东西,不自觉地皱眉,然后就被尹唯从身后揽住肩膀:“好了,亲爱的,进去吧。”
“放手!”艾晴抬肘撞了他一下,径自朝着屋里走去。
牛忠义原本正常喝茶,一看到他们,一口茶直接喷了出来:“怎么又是你们?都说了,我儿子没有杀人,你们还来干什么?”
“这次来不是为了您儿子,而是想请教您一件事。”艾晴朝着周围的佣人看了一眼,说,“请村长让这些人都离开吧。”
“请教我什么,我都没不知道!你们给我出去!”牛忠义板着脸,很不想跟这些人扯上关系。而室内的牛良才听到佣人说他们来了,第一时间走出来。
“慧小姐,是不是找到凶手了?”他最关心的就是谁杀了采荷。
“还没有。”傅慧摇头,抿了抿唇说,“但是有件很重要的事情,想问问村长,如果可以解释这件事,或许就能知道凶手是谁了。”
“爸,那你好好说,别瞒着。”牛良才看得出父亲因为昨天的事情生气呢,连忙劝和道,“为了红湖村的太平,我们有责任抓到这个凶手!”
牛忠义这辈子最宠的就是这个儿子,对于他的话基本上都愿意接受,擦了擦嘴上的水珠,清了清嗓子,一本正经地说道,“那你们说来听听吧。”
“村长,你知道乔欣洁是谁吗?”艾晴直截了当地问道,黑亮的眸子非常认真地观察着牛忠义脸上的表情。
当他听到这个问题的时候,瞳孔收缩了一下,不能察觉到他的震惊和紧张,甚至还有点恐惧。
“什么,什么乔欣洁,听都没听过。”他似乎不愿意提起这件事,低头回避众人的视线。
“坟地那里的无名氏墓碑,最下方的角上被写了‘乔欣洁’三个字,您确定不知道吗?”艾晴继续追问。
“不知道。”
“如果不知道,您为什么要刻意回避我们的视线,然后双手颤抖着扶着您的茶杯,这些都是心虚害怕的表现。到底这个乔欣洁是什么人,让她死后连个墓碑名都没有敢刻?”艾晴直接说出他惊惧的心理,让他避无可避。
“爸,你真的知道什么,就说吧!难道你好像看着谁被杀吗?”牛良才不满的开口,希望父亲可以把知道都说出来。
“不是的,良才,这件事我们是向天发誓,绝对不说的。你要我说,这不是为难我嘛!”牛忠义苦着脸说道,“这要是应了誓,爸就会被天打五雷轰的。”
“爸,什么年代了,你还这么迷信,快说吧!”牛良才厉声喝斥,对于村里的封建迷信思想真的非常不满。
“好啦好啦,说就说吧。”牛忠义拗不过儿子,长叹一声,道,“应该是三十年前的事情了。那时候傅家的大少爷傅祺,也就是阿慧你的大伯父到城里读书,认识了这个叫做乔欣洁的女人。”仔细回忆了一下,接着说道:
“当时,他们好像是一个大学的同班同学,跟那些古时候就有的才子佳人的故事一样,处着处着就相爱了。毕业的时候,傅祺就把她带回了村子,说一定要娶她为妻。可是,当时傅祺已经跟刘家小姐刘月定亲了,傅家老爷和太太,当然就不可能答应这段无媒苟合的婚事,想强行拆散傅祺跟乔欣洁。”
“傅祺不接受,并且以死相逼,傅家二老才松了口,答应他留乔欣洁住下,可是傅祺自己必须去外面谋个差事,肩负起一个男人该有的担当。他们答应只要他有了自己的事业,可以养家糊口了,就让他跟乔欣洁结婚。”
“于是,傅祺答应了,跟乔欣洁许下了缘定今生的誓言,然后就去城里打拼。”讲到这里,牛忠义有点惋惜的叹了口气,说,“没想到这一切都是傅家二老的权宜之计,先把儿子骗出去,再想办法赶走乔欣洁。谁知,乔欣洁却说自己怀了傅祺的孩子。二老听了这话,就请了大夫去看诊,确定了她说的都是实话,就想着无论如何,不能让傅家的骨肉流离在外。”
“所以,他们决定留下乔欣洁了?”傅慧第一次听到这样的故事,就连自己的父母都没有对她说起过这样的事情。
“是啊,留下了,说是让她把孩子生下来。”牛忠义点头,道,“其实,傅家二老就是想要她肚子里的孩子,等孩子生下来,依然会赶她走。不过,在她等待临盆的那八个月里,傅家上鞋都对她很好。直到临盆那天,乔欣洁因为生产体力不支,晕死过去。但是孩子是顺利降生了,只是生下的竟然是双生子,一男一女。”
“我记得,村子里流传着‘双生子是妖孽’的说法,会给村子招来祸端。只有杀了其中一个,才能免除祸事!”傅慧的表情非常震惊,猜测道,“他们是不是杀了其中一个孩子?”
牛忠义深吸了口气,点头道,“是啊,他们拿走了女婴,让人溺死在红湖里。然后瞒着乔欣洁,告诉她只生了一个儿子,然后仔细地为她坐月子,调理着身体。让她以为二老真的接受她了,可是就在傅祺回来的那天,她被发现跟你们的二叔,也就是傅润躺在同一张床上。傅润说她耐不住寂寞勾引了自己,所有矛头都指向乔欣洁不守妇道,水性杨花。傅祺不敢相信跟自己山盟海誓的女人竟然做出了这样的事,气得恨不得杀了她。”
“然后呢?”
“也不知道是不是为了报复乔欣洁背叛自己,没过几天,他竟然就去了刘家小姐刘月,并且让儿子认刘月做母亲。”
“乔欣洁开始还想着挽回他的信任,后来发现傅祺根本不再相信她,就自暴自弃,真的成为了那种不守妇道的女人。最后被全村的人知道了,就把她抓起来,浸猪笼,还要她用血洗清自己的污秽。最后还对她用了火刑。”
“天哪,这简直跟红湖传说中的女人一样。”傅慧简直不敢相信自己的耳朵,自己的亲人竟然做出这么残忍的事情。
“是啊,乔欣洁死前还在笑,并且下了同样的诅咒。在她死后,草草地葬了,没人愿意给她的墓碑刻上名字,也没人愿意再提起她。同年12月,你大伯也抑郁而终。至于你的父亲,傅家的三少爷傅睿,可能是不想成为红湖村的牺牲品,很早就离开了这里。”
“其实,傅家的大小姐,是那个被溺死的女婴。因为那是个不能提的禁忌,所以你算是第一个见得了光的傅家女娃,也就成了傅家的大小姐了。”
“这么说,我哥傅绎,其实是乔欣洁的儿子!?”
牛忠义沉沉点了点头。
艾晴听了这些,立刻道:“走,立刻回去,家里可能会出事!”