终于把话题引到关键点上了。不过林小竹并没有急着说话，而是静静地看着罗掌柜，那样子似乎是在等着他继续说下去。她知道，有些事情，自己主动提出来，和别人说出来，效果是完全不一样的。
罗掌柜说完，皱着眉思考着自己如何才能解决这个问题，回过神来时，却发现室内一片安静，林小竹正端起小二送上来的茶，慢慢地饮啜。他忽然想起林小竹特意跑到这里来，跟他探讨此事，此刻又没有一丝焦虑，完全是一副成竹在胸的样子。罗掌柜的眼睛慢慢明亮起来，整个人放松下来，也端起茶饮了一起，道：“似乎，陈姑娘心里已有了好主意。”
话说到这里，林小竹也不绕弯子了，抬起眼笑道：“好主意没有。但你们想找的人，我这里倒有一个。不过……”
听得这话，罗掌柜也顾不得端什么架子了，把手里的茶杯放下，急急催道：“不过什么？有什么话，陈姑娘尽管说出来，万事好商量。”
“不过，这个人，不能到贵店去做点心师傅。”林小竹道。
“这又是为什么？陈姑娘的意思是……”罗掌柜诧异地问。林小竹既说有这样一个人，却又说他不能到刘记来做点心师傅，那不是互相矛盾吗？如果不能到刘记来，就算知道这么一个人存在，又有什么用？
“因为这个人，就是我。”林小竹抬起头来，直直地望向罗掌柜，“我能做至少十来种新颖的点心，但因为我自己需要忙酱菜坊的缘故，所以不能来刘记做点心师傅。”
“你……”这个答案是罗掌柜万万想不到的。他愣在那时老半天。都还回不过神来。
这本身就让人想不通嘛。如果林小竹真有她自己说的那么厉害，能做出美味而新颖的点心，那她为什么不去开一家点心铺子。反而开酱菜坊呢？
林小竹自然知道罗掌柜此时在想什么，她笑笑道：“我之所以不开点心铺子，是因为我不想把自己的手艺教给别人；而我又不想活得那么累。每天累死累活的一个人忙乎着做点心。再说，我想开的。不是开一家铺子，而是开很多家铺子。”
“我明白了。”罗掌柜长长在舒了一口气，点了点头，紧接着又以询问地目光看着林小竹，“你既然不想把自己的手艺教给别人，又不想劳累，那现在你又打算怎么做？”
“那时是那时。现在是现在。”林小竹道，“现在刘记遇上了麻烦，而且这个麻烦也许还会波及到我的酱菜坊，我自然不能再坐着不动。如果罗掌柜愿意，接下来我会每日做四种新颖的点心，以批发的价格卖给刘记。而且每个月都推出两种新产品，以吸引顾客。不知罗掌柜对此有何看法？”
罗掌柜想了起，皱起了眉头：“就只能如此吗？”
本来这样做，对刘记只有好处，没有坏处——既能在不增加丝毫成本的情况下。赚取一大笔差价，又能以此击败周记，把顾客留住。但从长远来看，却是不妥。因为以后刘记就只能依靠于林小竹了。一旦周记发现这种情况。花更大的价钱买林小竹的点心，她绝不会放着银子不赚，只卖给刘记的。到时她改弦易辙，刘记就只有死路一条。
林小竹目光一闪，嘴角勾起一个微不可见的弧形：“如果罗掌柜担心我会把点心卖给周记或别人，那么我们可以签上一个合约，在两年之内，我绝不把这些点心批发给别人。但如此一来，刘记就得答应我一个条件。”
“什么条件？”此时罗掌柜倒是希望她提条件。因为只有林小竹有所欲求，才能更好的把她栓在自己这条船上。
“刘记不是在别的地方也开有点心铺子吗？我希望您能帮我把它们旁边的铺子租下来。我的酱菜铺子，也想开分店。不光想开一家，而且想开很多家。当然，如果贵东家，或是罗掌柜本人对我这酱菜铺子感兴趣，可以拿铺子来进行入股。”
“哦？”罗掌柜的眉头皱了起来。租铺子这个条件，对于他而言倒不算什么。只要没有太过紧迫的时间限定，想要租个铺子，凭他的人脉，也不是难事。可入股酱菜铺子之事，他便得好好盘算一番，仔细想想其中的利弊。
林小竹没有说话，慢慢地喝着茶，等着罗掌柜慢慢思考。她相信，只要罗掌柜有眼光，能看得到她酱菜铺子的市场潜力，就一定会窜掇刘府尹入股的。退一步说，即便刘府尹看不上她这酱菜铺子，不愿意入股，她也无所谓。只要刘记点心铺子只能依靠她的点心才能支撑下去，她就不怕当她遇上麻烦时，刘府尹会袖手旁观。无论如何，刘府尹这把保护伞，她是要定了。
“恕我冒昧，我想知道，你这酱菜铺子开了一两个月了，不知盈利状况如何？”罗掌柜问。林小竹提的要求，是用铺子来入股。要知道一个铺子一年的租金是四百多两，如果她的铺子利润太薄，一旦他们占的分额少，那绝对是赔钱的买卖。
“准确地说，我这铺子只开了三十五天，刨除房租和人工、原料费，纯利润是三十二两银子。”林小竹道。看到罗掌柜的眉头皱得更紧了，她又道：“但我这才是刚开张，许多人还不知道我这铺子的存在。罗掌柜也是做过生意的人，想必也知道，一个铺子刚开张，没亏本就已经不错了。我这还能有三十多两的收益，前景还是很不错的。”
是这个理。罗掌柜点点头，同意林小竹的说法。三十五天，最起码头两三天是一笔生意都没法做的，这样算起来，至少也有一天一两的收益。而他们租铺子，如果地段不像这条街那么好，一年的租金也不过是三百多两，相当于一天一两银子的铺金。如果林小竹给他们的分成高，这笔生意还是可以做的。她铺子里的酱菜，当初也送了些到点心铺子来。他是每样都尝过，觉得味道实在是不错。换句话说，这酱菜铺子是有前景的。再加上面前这小姑娘头脑不简单，生意必然会越做越大。
这么想着，他便看向林小竹，问：“不知我们用铺子入股，可以分到几成股子？”
“三成。”林小竹想也不想，便道。看到罗掌柜的脸色沉了沉，她又道，“你也可以算算，我这原料、配方是要占四成的，工人、管理也要占三成。跟这两项投入比起来，只拿每月三百多两银子入股，并不吃亏。”
罗掌柜承认林小竹说的有理。但生意人嘛，岂有不讨价还价的道理？当下道：“五成。”
林小竹笑了起来：“罗掌柜，如果换成你做这生意，对方要占你五成分子，你愿意吗？”
罗掌柜哑然。他当然不愿意。
林小竹摇了摇头，目光异常坚定：“只能是三成。我不会漫天要价，这是经过成本核算得出来的。当然，如果罗掌柜觉得吃了亏，也可以不入股。租铺子的钱，我还是出得起的。大不了这生意我自己做好了。”说完她站了起来，“想必这两件事，罗掌柜还得回去跟贵东家商量，如此我便不打扰罗掌柜了。”
“也好，待我跟东家商议之后，再给陈姑娘答复。”罗掌柜也站了起来，送林小竹出门。看着林小竹窈窕的身影消失在转角处，他这心里有些郁闷。他做生意也有五、六年了，自诩经商经验还算丰富。却不想今天这场谈话，全由林小竹在主导，自己只能被她牵着鼻子走，实在是让人心里不爽。
站在那里看着店里的小二忙出忙进，时不时地有客人来光顾生意，罗掌柜的心情不一会儿便好了很多。林小竹有能力帮他解决掉目光面临的最大难题，不管怎么样，都应该是一件大好事。而且，以后能跟这样精明的人合作，总比跟猪一样笨的人合作要好吧？只要她能力强，被她牵着走就牵着走吧。
罗掌柜正要转身回屋子里去，孙浩便提着一个像枕头那么大小的匣子进来了。看到罗掌柜站在里间的门口，他脸上的笑容又灿烂了几分，道：“罗掌柜，我家姑娘让我送些酱菜给您，说让您带给您的东家尝尝。”说完，把匣子递了过来，又道，“至于点心，我们姑娘说了，现在她便去买原料动手做起来，晚饭时分便可以送到店里了。到时还得再麻烦罗掌柜帮忙送给贵东家。”
这个陈姑娘，做事还挺麻利。罗掌柜满意地暗自点头，接过了那个匣子。打开一看，里面每份酱菜都用精致的有盖的小瓷碗装着，一个一个整齐地摆放着匣子里；在瓷碗的盖子上，还贴着标签，写着酱菜的名字。再一看那个匣子，上面还雕着花纹，正中写着“百味居”三个字，看上去异常精美。
“你们店里平常就是用这些东西装酱菜的？”他诧异地问。
“正是。我们姑娘说了，任何东西，都得有精美的包装。像这种匣子装的酱菜，拿去送礼是最好不过的了。”
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