林小竹雇的车夫便知道城东的车马行在哪儿，也不用问。出了沈园，便驱着马车直奔那里。这车马行生意做得大，行事极为正规。有专门接待客人的小厮，马车根据好坏分为几等，价钱各不相同；车费也由路程的远近而定。林小竹见了，暗自欣喜，选定了一辆中等马车，说清楚去哪里，又交了定金，约好马车明儿一早到客栈来接她，这才回了客栈。
此时天色已晚，为少惹麻烦，林小竹也不出门，只在客栈里要了饭菜，吃了便上床练功睡觉。开始她还担心这客栈治安不好，睁着眼睛警惕地听着四周的动静，听了半个时辰，感觉一切正常，这才安心睡下。
袁六娘一直跟着林小竹回到了客栈，这才转回袁府，向袁天野汇报林小竹这一个时辰所做的事。袁天野听得大小竹先是打听商队，这才去沈园辞行，脸色好看了许多。待听得林小竹要去南海国时，他摆了摆手：“你只管跟着，别让她出事就行。其他的，一律不要管。”又叫来袁五娘，“你们两人轮流跟着林小竹，不要离开她一步。如果她少一根寒毛，唯你们是问。”
“是。”袁五娘和袁六娘躬身应道。见袁天野没别的吩咐，转身回了客栈。
第二天一早，林小竹起身吃了早餐，又买了些干粮在身上，见有车行标志的马车来了，跟车夫对了车牌，确认无误后，便上了马车，直奔城门而去。
“林姑娘，您这孤身一人，到那么远的地方去做什么？”车夫老孙头一面驶着车。一面跟林小竹攀谈。这老孙头也有五十开外年纪，是林小竹在车行里特意挑的，样子极为忠厚老实。
林小竹在这异世。第一次出远门。到处人生地不熟，本着小心的原则，是不大愿意把自己的情况跟人说的。但这老孙头的问话。像极了前世遇上的那种健谈的“的哥”，倒觉得倍感亲切。再说。两人这一路要相处一个来月的时间，总是要聊天打发时间的。彼此有所了解，才更好相处。于是她便瞎编了一段凄惨遭遇：“我从小就没了母亲，跟着父亲过活。前段时间父亲也因病去世了，他临终前吩咐我去南海国找姑母。我姑母嫁了一个走商的人家，现在定居在南海国京城。”
老孙头倒是相信了林小竹的话，叹了一口气道：“唉。也是个可怜的娃。看姑娘这样子，斯斯文文的，说话做事也极有章法，想来你家里也是书香门第吧？你这去投奔姑母，你姑母如果是个好的，那倒罢了；可如果你姑母也不待见你，你可怎么办哟。”
林小竹沉默了一会儿，笑道：“实在不行，再回来呗。”
“嗯，那倒也是。天无绝人之路嘛。不过姑娘年纪也不小了，找一个婆家，便有了自己的家了，倒不一定要寄人篱下。”
林小竹笑了笑。不置可否，道：“我为了出门行走方便，改扮了男孩儿。虽说不大像，但孙叔还是唤我阿竹吧。反正娘娘腔的男孩子，也不是没有。”
“如此老孙头就僭越了。”老孙头笑嘻嘻地应了，又问，“姑娘……哦，不，阿竹，你这要去南海国，拿了通关文书吧？”
“通关文书？”林小竹一怔，“什么通关文书？”
老孙头愣了一愣，转过头来看着车厢：“你没到官府去办通关文书？那怎么能出得了国境啊？”
“出国境要通关文书？”林小竹一拍自己额头，暗骂自己大意。现代出国也要有护照有签证的，古代也有啊。那唐玄奘，不是每到一处都要加盖文书，方可通过吗？还有关羽过五关斩六将，那是因为一开始就没有曹操的通关文书，每到一处都受到阻拦。直到后来曹操派人送去文书证明，各路才一路放行。可见，这古代出国也是跟现代一样，这通关文书就是护照，到官府去办理就是签证，一样一样的啊！
她可没有通关文书，怎么办？林小竹皱起了眉。
“阿竹，您看这怎办是好？”老孙头将车驶到路旁，停了下来，“要不，您先回家，先把通关文书办了，再去寻你姑母？”
“不了。”林小竹道，“直接走吧，到了边境再说。到了那里，我看看能不能让人托一封信给我姑母，让她过国境来一趟。如果她心疼我，愿意接我去她家住，自然会帮我想办法；如果不愿意，我便直接回家，也不必麻烦办什么通关文书了。”
“可这通关文书必须要户籍地的官府办的。您这到了边境，你姑母如果只是一介平民，可不大容易想得出办法让你过境。我劝您还是好好想想吧。”老孙头劝道。
林小竹却在车厢里摇了摇头。
她昨天扇的袁天野的那一个耳光，恼怒之下可是用了十成力，当时就有一个红红的巴掌印在他脸上。袁天野长这么大想必没挨过打，还顺带丢了脸，不知他心里怎么恼恨她呢，哪里会这么快就派人去帮她消奴籍？这奴籍没消，她去办通关文书，岂不要被当成逃奴抓起来？再说，一旦到官府备了案，袁天野也好，太上皇两口子也好，那不马上就知道她去了哪里？便是逃到了他国，只要他们想让她不好过，也不是什么难事。所以，她还是到了北燕国边境再说吧。出不了关，就在边境住下来好了。离开京城那么远，好歹安全一点了吧？
主意虽是拿定了，却不知这城门出不出得去。林小竹记得明朝出城，是要路引的。她提着一颗心，问道：“不知出城门要不要什么文书？”
“那倒不用。只要你不是城墙上悬赏的逃犯，出进城门倒没关系。”
“那就好。”林小竹放下心来，“就照我说的办！走吧。”
林小竹出钱雇的马车，老孙头自然得听从于她。如果林小竹听了他的劝，势必要退了车马行的车，老孙头也是要被扣钱的。他劝她一句，也是本着自心的良善。此时见林小竹不听劝，执意而行，老孙头便不再多嘴，驾起车马直往城门驶去。
到了城门前，林小竹特意掀起窗帘，看了一下城墙，发现那里倒是贴了三、四张布告，上面还画了人像。只是离得远，看不清楚上面画的什么样的人。
想想自己的处境，林小竹还是决定问清楚：“孙叔，那城墙上的画像，都是杀人的逃犯吗？”
“有些是犯罪的人，有些则是逃奴。”出城的人多，老孙头小心地驾着车，慢慢地跟在一辆马车后面，往城门处移动。
逃奴？林小竹一惊。她摸了摸自己的脸，很后悔就这么大剌剌地出了门，没有化化妆，做一下伪装。不过此时再退缩，已经来不及了。她也相信袁天野既给了她卖身契，是绝不会把她当成逃奴追杀的。
守城的兵役一辆辆马车检查，到了林小竹这一辆时，他掀开车帘朝里望了望，看了看林小竹，觉得她跟城墙上画着的人长得并不像，便放下车帘，朝老孙头挥了挥手，放了行。
林小竹这才捂着胸口，长长地吐了一口气。
出了城，凉风习习地透过车窗吹拂到身上，林小竹忽然觉得心情大好。她掀开跟老孙头相隔的小窗，道：“孙叔，您常年在外驾车，遇上过许多趣事吧？能不能说些给我听听？”
“哈哈，您要不嫌聒噪，老孙便说说给您解解闷。”老孙头闻言，顿时打开了话匣子。他常年在外跑车，见多识广，说出来的见闻，倒比林小竹看的那些风物游记还要有趣。应林小竹的要求，他又介绍了许多各地的土特产和名胜景点。
接下来坐在马车上跑了一天，一路倒也舒适。林小竹本就年轻，又不是娇生惯养出来的，颠簸一天，到晚上睡一觉，第二日又生龙活虎了。老孙头走了大半辈子路，对情况极熟，早上何时出发，中午在哪里打尖，晚上在哪里住宿，都能赶在时间段内找到合适的地方安置，让林小竹暗自庆幸自己雇对了人。
这样走了两日，到了第三日中午，他们便到了一个叫吴镇的地方吃饭。
“阿竹，这吴镇是北燕有名的水乡，所养的鸭子，个大肥美，最是有名。”老孙头道。
本来车夫的吃食是不用雇主管的，每到饭口，雇主只要管好自己吃什么就行。但林小竹见老孙头人好，一路上吃饭，都要点上一荤两素一汤的菜，叫上老孙头一块吃。老孙头推让了几次，都推让不过，只得领了她的情。如此，他对林小竹便越发尽心。见林小竹花钱也算大方，最是讲究吃食，便每到一处，就推荐推荐当地的特色菜肴。
“鸭子？”林小竹一听，眼睛一亮。
鸭和鸡同为禽类，功效却大不相同。鸡尤其适合的冬季进补，民间素有“逢九一只鸡，来年好身体”说法。而鸭属于水禽，元朝的御医忽思慧在《饮善正要》里说：“经常食用鸭肉对体弱阴虚、水肿食少、大便干燥、低热者最为有益。”
而一年当中，最适合吃鸭子的季节当属夏秋。当年的新鸭养到秋季，肉质壮嫩肥美，营养丰富。再加上鸭肉性寒凉，可以除秋燥，最适合夏秋季节和体热上火者食用。因此秋季食疗首选鸭，猪牛羊等其他肉类就稍逊一筹。
（这两天下县里调研，实在太忙。今天只能一更了，还这么晚……捂脸！）(未完待续)