“老将军，在下有一事不明，还望老将军指点一二。”
离开大司农张奂的府邸之后，袁基带着许攸，淳于琼和皇甫坚寿，跟随皇甫规前往北大营募兵。
“中郎将但问无妨。”
皇甫规看起来心情很好，笑着说道。
袁基酝酿了一下语言，然后开口问道：“老将军，大司农今日为何突然闷闷不乐，可是在下有何做的不对的地方，还是因为在下胜过了叔威兄。”
皇甫规听后叹了一口气，说道：“没错，是因为你胜过了叔威，也是因为你，然明才闷闷不乐的，但是他不是怪你，反而他很欣赏你，他是无奈，你可懂得？”
袁基摇了摇头，皇甫规继续说道：“到了我和然明这个岁数，这天下大部分的事在我们眼中都是过眼云烟，唯一能放在心上的，可能就只有守护了一辈子的大汉和亏欠了一辈子的家庭了。”
“然明比我官职大，比我能力强，所以一直是由他总领幽，凉，并三洲边防，这也从而导致了，他没有时间照顾家庭，你也看到了，然明的三个儿子，长子和次子天赋不错，却都厌恶仕途，只能由三子承担起家族重担，但是三子的天资却是一般，今天更是输于年仅十五岁的你了，这让然明更觉得亏欠了他们三人，也让他觉得自己一生所学后继无人，对不起张家先人。”
袁基听后沉默不语。
皇甫规继续说道：“你也无需多想，若是你真的领然明这个情，将来张家有难之时，帮他们一把就可以了。”
袁基点了点头，说道：“将来若是张家有难，在下定当全力相助，以报大司农赐兵之恩。”
皇甫规笑着说道：“恩，如此最好不过，现在我和你说说这支铁骑。”
“你要知道，本来我是想让然明将他训练的精骑，交于你指挥，但是没想到。。。算了，不说这个，不过好在，然明竟然还有这支血屠铁骑的令牌，你可知道这支铁骑的来历？”
袁基摇了摇头，皇甫规继续说道：“你应当知道，张奂和我与另一人，合称凉州三明吧，这支血屠铁骑就是他的。”
袁基听后惊讶的说道：“老将军说的是护羌校尉段颎，这支血屠铁骑竟然是他的！”
皇甫规点了点头说道：“没错，老夫也不怕你笑话，我们三人之中，单论军事才能来说，老夫排名最末，段颎这个屠夫排名最前。”
“段颎此人，骑射武略，样样精通，但唯一有一点不好，那就是杀性太大，你既然了解老夫等人，肯定知道老夫和张然明，对于羌人等胡人的态度是采取安抚，目的是将已经投降的羌人迁徙到关内，与我大汉子民通婚，让他们由游牧生活转为耕农生活，逐渐同化羌人的文化。”
“而段颎则是认为该以杀止战，他的目的是种族灭绝，说起来段颎和战国时的白起倒是很像，他们都是以歼灭敌人所有有生力量为战略目的。”
“据太尉府记载，目前为止，段颎经历大小战役共一百八十场，共斩首三万八千六百余人，缴获牛马羊牲畜四十二万余头，而自身仅损失四百余人，如此夸张的战损比例，可以想象段颎的军事才能有多高。”
“但是，段颎太好杀了，太过于血腥，可以说在羌地，段颎的名字已经到了可止小儿夜啼的地步了，虽然短期内看，段颎的策略十分有效，但是从长远来看，老夫和张然明的策略对于我大汉才更加有利。”
“但是朝廷。。。唉，说句大逆不道的话，因为朝廷政令左右摇摆不定，经常在我和张然明的策略生效时，就改用段颎进攻羌人，导致安抚政策功亏一篑。”
“也因为对于羌人的态度问题，段颎和我与张奂彻底决裂，但是毕竟有之前的情分在，所以段颎也没有从张奂手中要回这支血屠铁骑，而这支铁骑就是曾经随段颎屠灭众多羌人部落的百战精兵。”
“不过说到底，还是段颎的军事才华太过出众，而且他不仅仅只是坐镇指挥，段颎勇冠三军每战必亲冒矢石，激励将士，并且段颎此人为将仁爱。。。是不是觉得很奇怪，老夫既说他好杀又说他仁爱。”
“那是因为，段颎用兵以仁爱为本，士卒有病痛时，他总是亲问、在伤兵营亲自为伤兵敷药，可以说在边疆十余年，段颎没有睡过一晚好觉，每晚都是与将士同甘共苦，所以三军将士都愿为他死战不退。”
听完皇甫规对于段颎的描述，袁基不由得热血沸腾，这才是他心目中的名将，虽然段颎对敌时血腥好杀，但是正所谓彼之仇寇，吾之英雄，而且段颎又不是真的好杀之人，他只是用屠杀的方式去震慑敌人，来减少我方将士的伤亡。
可是就是这样一个名将，竟然因为大汉的一些腐儒，被痛骂成屠夫，守护边疆十余年，还仅仅只是一个护羌校尉，原因只是士族嫌弃他的屠夫之名。
袁基这时突然想到了什么，对皇甫规说道：“老将军，你们三人不是决裂了吗，为什么你会对段颎如此推崇备至？”
皇甫规这时看了眼皇宫的方向，叹了口气，说道：“老夫也是实话实说，段颎此人确实不凡，军事才华也是让老夫难以望其项背，虽然我们对于一些政策有分歧，但是说到底，还是朝廷的问题，而且。。。唉，说不定，段颎是早就看透了朝廷的真面目，认为安抚政策是不可能成功的，他才坚持一定要快速灭绝羌人，以护我大汉西部。”
袁基听后也沉默不语，这就是末期的大汉，就算有如此多的名将也保不住的大汉，袁基更坚定了心中的想法。
皇甫规看了眼袁基，说道：“老夫和你说这些是希望你能好好使用这支铁骑，并且有了这支铁骑存在，你在并州镇守也会更加从容，但是如何为将，老夫不会教你，你要先自己学，你可以学老夫，可以学张奂，也可以学段颎，但是最后你一定要走出你自己的路。”
袁基听到最后一句话，恭敬的对着皇甫规施礼，说道：“老将军肺腑之言，在下必将铭记于心，今日多谢老将军教诲之恩。”
“恩，行了，你能听进去，不嫌老夫啰嗦就好，北大营到了，走吧，进去吧。”
说着，袁基一行人已经来到城外的北大营地了。