深夜，蒂涅茨城自由野牛酒馆一间僻静的客房中推杯换盏热闹非凡，这场私宴从傍晚时分开始一直持续到了现在。77dus
宴会的主角是勃艮第伯国宫廷侍卫长杰弗里德查理子爵，另外三个领兵的男爵也都是宫廷内侍勋爵和宫廷军务官。
让亚特意外的是鲍尔温伯爵的内府骑士兼贴身侍卫查瑞斯巴伯爵士也被安排进了东部军团并与几个领兵男爵一样担任了其中一个连队的指挥官。
不过更让亚特意外的是东部军团基层步兵指挥官中骑士并不多，仅有的十二个骑士有八个被安排进了军团中军指挥官直辖的骑兵队，剩下的包括亚特在内的骑士成为了旗队长，率领着几个最精锐的步兵旗队。按照规定，亚特手下的哨骑队本来是要纳入中军骑兵队的，不过亚特率领的是军团前哨队伍，加上鲍尔温伯爵的照拂和一顿美酒美食的攻略，杰弗里子爵也就大手一挥将亚特的哨骑队“调拨”前哨部队率领。
杰弗里子爵晃了晃剩下的一点杯底，带着醉意对亚特说道:“亚特，多谢你的盛情款待，但是今天我们已经喝得太多了，恐怕再喝下去我们就无法回营了。”
“子爵大人，军团还未正式集结成军，您不必一定要回营。我已经安排酒馆给几位大人备下了客房，各位大人就在这里歇息就是。”亚特早就为几位军团长官准备好了歇息之处和暖床之人。
“行了，我必须得回军营，你们若是想留下就留下继续吧，记得明天中午前回营就是。”
杰弗里又对亚特说道:“亚特爵士，如果你想挑选精锐士兵一定要在明天之内挑选，后天一早我们就得将所有应募的士兵编入各支连旗队。”
“奥多安格斯，你们继续陪几位大人享用晚宴，我去送送子爵大人。”说着亚特就起身跟着杰弗里子爵走出了房门，房间里又响起了酒杯碰撞的声音……
一夜豪饮酣睡，直到第二天日上当空奥多和安格斯才从酒馆二楼的客房中醒来，当然和他们一同醒来的还有几个军团的领兵勋爵贵族。
两人来到一楼的大厅中，迪格迎上来问候了一句。
“迪格，亚特大人起来没有？”奥多问道，他想起今天还得挑选精兵，而因为自己宿醉已经耽误了半天时间。
迪格招手示意酒保给宿醉醒来的几人准备一些醒酒的清淡食物，然后答道:“亚特大人今天一大早就离开这里返回军营了，他说他自会带着巴斯、罗恩和吕西尼昂几位大人挑选精锐，让几位大人安心歇息醒酒……”
十月的第二个星期一，勃艮第伯国南下普罗旺斯军队在蒂涅茨城集结成军，正式命名为东部军团。确如鲍尔温伯爵信中所说那样，军团由宫廷侍卫长杰弗里子爵率领，分为中军指挥和四个步兵连队，中军指挥部为军团头脑，除了统领四个连队以外还直辖一支一百二十骑的骑兵队以及前哨队、弓弩队、辎重杂役队等几支队伍。
军团成立的仪式十分隆重，杰弗里和彼埃尔两位子爵亲自参加了军团成立的仪式。一个从贝桑松大教区亲自南下主持仪式的大主教带着七个随军神甫在蒂涅茨城外的军营外搭起了高高的圣坛，然后大主教领着一众神甫开始了长达一个小时的宗教仪式，无非就是向上帝惭悔即将开始的战争罪行祈求上帝的原谅并保佑出征士兵平安回来的祝福。
“愿上帝庇佑虔诚的信徒。阿门！”
“阿门～”军团中响起阵阵祈祷声，纵然是一群刀口舔血的佣兵和军团职业）士兵，他们还是希望能带着军饷和缴获的战利品不损丝毫地回到这里。
仪式结束后就是军团应募士兵的分配和各级军官的正式任命。
不出意外的是亚特被正式任命为东部军团前哨队指挥官，领步兵六十、前哨骑兵和弓弩队各八人亚特自己的哨骑队和弓弩小队），共计近八十人，这个领兵数额是除了由杰弗里子爵亲自率领的骑兵队外最大的编队，前哨队由中军直辖，直接听命于杰弗里子爵。
出乎意料的是本应派遣到连队一级的随军神甫居然被派遣到了前哨队伍中随行。这个事情完全出乎了亚特的意料，如果他要是知道派遣随军神甫是杰弗里子爵对亚特那顿晚宴答谢的话，估计亚特一定会后悔自己请了几位军团指挥官。不过和亚特不同，前哨队伍中的士兵们对随军神甫的事情颇感意外和惊喜，对他们而言能有一个上帝的使徒常随左右守牧护卫既是他们最大的庇佑，尤其是亚特从军团中另行挑选的十几个精锐士兵。
罗伯特·瑞伯，一个不到三十岁的勃艮第伯国北地神甫。
在接到勃艮第伯国首席主教的南下随军令之后，罗伯特所在的教堂当即拍板派遣他南下蒂涅茨集结待命，跟随新组建的东部军团南下普罗旺斯国境，为与伦巴第人作战的军团士兵带去上帝的祝福和神圣的庇佑……
这种苦差事能够光荣地落到罗伯特的身上一点也不奇怪。一个自幼长于修道院能读会写的神甫在专研圣经之余居然迷上了那些世俗学士们鼓弄的歪门邪说，他常常提出一些骇人听闻的东西，甚至妄想通过一些实证验证上帝创造的这个奇妙世界，这让他所在的教堂主教对他很是不满，若不是因为他确实也在专研上帝之说且信仰虔诚，教会一定会把他当作异端送上火刑架。
不过这个罗伯特还有一个致命的弱点——为人太过直率，不通世故。这也是为什么他会被派到这里来的重要原因。
反正不管怎样吧，罗伯特神甫极不情愿地加入了南下普罗旺斯的东部军团，成为了前哨队的随军神甫；亚特也极不情愿地接纳了杰弗里子爵善意的回赠，领着这个看起来一脸不乐意的神甫回到了自己的军营中……
东部军团集结成军的第三天，军团开始南下。一千多人的军队人数本来也不算太多，然而当一千余人浩浩荡荡地离开蒂涅茨沿着南北商队朝南方挺进的时候，一支几乎同等规模的队伍也衔尾而随。这支队伍的成员十分复杂，从买卖粮食菜蔬的小商人到贩卖奴隶的奴隶贩子，从带着工具修补铁锅被服的铁匠裁缝到专门为军团打制修缮武器盔甲的铁匠皮革匠，甚至厨师、奴隶、女支女、小偷和自由佣兵都混迹其中，更不提那些军团士兵们携带的家眷。
一千余人的军团生生拉出了数英里的行军队列。
人多了事情就繁杂，加上军团辎重队还需自行携带许多的粮食物资，军团的行军速度怎么也不可能快得起来。
“大人，都TM五天了，连勃艮第的边境都还没出，照这个速度走下去，估计普罗旺斯也撑不到援兵赶到了，到时候军团也不需要继续南下了，趁着伦巴第人还没有追到边境来赶紧掉头回撤吧。”边境哨站，奥多望着北方零星的几个往来商旅，忍不住将龟行的东部军团挖苦了一顿。
作为大军的前哨，亚特带着军队已经抵达边境哨站一天半，结果后面的军团大部居然还在距此半日的路途中，这样的行军确实让人憋屈。
“行了，军团人数太多，而且身后的尾巴太大太长，而军团也必须仰仗这支大尾巴提供辎重给养，所以行军也必然无法加速。”亚特但是对大军团行军之事表示理解。
“奥多别再埋怨了，你去催催西蒙，让他们尽快准备一顿食物，等军团经过我们边境领地的时候给军团军官士兵们提供一分温热的汤水饭食，这也算是我作为领主的心意。”
又等了整整一个下午加半个晚上，东部军团终于抵达了边境哨站，由于这里是从勃艮第伯国进入普罗旺斯国境前的最后一处有领主的土地，军团指挥官杰弗里子爵下令军团在边境哨站扎营修整了一天，亚特慷慨地给军团所有士兵不包括尾巴）提供了一份热气腾腾的清汤麦糊，当然送到军官们营帐的食物肯定不会只是可以照出影子的麦糊。领主亚特的这一慷慨善举获得了整个东部军团从上到下许多士兵和军官的认同，尽管只是一碗不起眼的热汤水，也代表了领地主人的一番心意，况且这碗热汤水将是众人在勃艮第伯国的最后一次歇脚饮食。
亚特也将借着军团南下的机会，将近来囤积在边境哨站的十五万磅粮食跟着军队一起运到了基茨比城中囤积，然后再由刚刚组建不久的欧陆商行南部商队将粮食运到奥斯塔城。
在边境哨站附近修整一日，东部军团正式迈出国境，踏上了普罗旺斯的漫漫征程，前往基茨比修整待命，等待他们的将会是一场又一场残酷的战争与杀戮……
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第一百七十六章东部军团