假驸马？翎兰公主流瞳一转，紧盯住楚残阳的脸庞，道：“你凭什么要配合我做一个假驸马？你过关斩将、步步为营地来竞选驸马，仅仅是要做个假驸马？你的目的到底是什么？”
楚残阳微微一笑道：“我听说公主小时候就被太后御赐了婚约，可惜的是那楚家的小主人竟成了通敌卖国的反贼，落得个家破人亡的下场。如今是因为南宋和北唐两国派使者前来求亲，公主殿下才不得已要公开召驸马的。沈放斗胆以为，公主其实并不想出嫁。”
翎兰公主闻言不由冷笑一声，道：“你的意思是，你要做假驸马，是为了我？”
“沈放知道公主殿下现在不愿嫁人，但又不能一口回绝北唐和南宋，只好以公开召驸马为由先行搪塞。现在入围的人选中，宋蓝佳和陆思源一定都是真心想要当驸马的，公主如果选择他们其中任一人，都是为自己找麻烦，因为公主心中其实并不想嫁给任何人。有句话叫我不入地狱，谁入地狱。正是为了不让公主为难，沈放才特地要竞选驸马，配合公主做一个假驸马，以解公主烦忧。”
“我不入地狱，谁入地狱？沈状元是说当驸马就如同入地狱一般？”翎兰公主叱了一句。
楚残阳嘻嘻一笑道：“公主息怒，沈放只是随便说笑，缓解一下气氛而已，在公主面前倍感压力啊。”
“本公主一点看不出你有压力的样子嘛。可是，沈状元有没想过，如果我是真的想要选一个驸马呢？楚残阳已经去世多年，我守着个已经不在世的人有什么意思，不如找个人真个嫁了。”
楚残阳摇摇头道：“我相信公主不是这样的人。十年前的谜团还未揭开，楚家小主人死得不明不白，楚老爷子仍在世，公主就这么随便找个人嫁了？”
“楚家小主人死得不明不白？”翎兰公主再次盯着楚残阳，那锐利的眼神似乎要看到楚残阳的心里，看了好久后，才又缓缓道：“沈状元似乎对这些陈年往事很感兴趣。你做足功夫，了解这么多事情，还要来做假驸马，这不得不让我怀疑你的动机。你放着好好的天涯阁少阁主不做，来京城淌这浑水，到底有什么目的？别以为我会幼稚到相信你那‘我不入地狱，谁入地狱’的荒唐理由。”
楚残阳这时忽一改刚才嬉皮笑脸的模样，正色道：“公主，沈放确实也是为了一己之私。如能成为公主的驸马，再加上我的状元身份，沈放必可以在朝堂之上大展宏图、出人头地。但请公主放心，沈放并无其他恶意，只是为了自己将来的功名利禄而已。只不过恰巧，公主现在也正需要一个假驸马，所以沈放刚好顺便可以担当这样一个角色。再说了，沈放只是一文弱之徒，做了驸马后，整天在公主的眼皮子底下，能翻出多大的阵仗来？”
翎兰公主听了楚残阳的这番话，眉头细锁了一会，却没有正面表态。她轻轻地转过身子，背对着楚残阳，语声淡淡道：“沈放，你要弄清楚一点，本公主并非像你所说的不是真要找驸马，本公主这次是真心诚意打算召个驸马。今日与你的面见已经结束，你可以走了。”
楚残阳微微愣了一下，随即便恭身而退，没有再多说一句话。
………………
从宫里出来后，楚残阳回到“兰庭别院”里。君无依很快出现在楚残阳的房间，她见楚残阳没有说话，犹豫了一下，忍不住问道：“公子，无依听说公子今日在择婿大典上表现极为突出，不知公子与公主见面时谈得如何？”
“最终的结果还没出来，但我想，她应该会选择我的。”楚残阳挑了挑眼眉，忽又道：“今天月瑶霜提名时竟然没有选择我，这更证实了那天晚上的那个黑衣高手极有可能就是她。”
“竟然真的是她？公子，那我们应该怎么办？”
“我现在还猜不透她葫芦里到底卖的什么药。不过，她应该会如她所说，帮我保守秘密，否则她早就可以把我卖了。对于她，我们还是先按兵不动吧，毕竟有把柄在她手上，还是免得节外生枝。“
君无依点点头，接着道：“公子，天涯阁调去陈府的人手已经在路上。另外，阁主亲自来京了。”
楚残阳闻言，笑了笑道：“义父也来了？来了也好，刚好可以参加我与公主的婚典。”楚残阳虽然已经以沈放自居，对外公开都是叫沈天涯父亲，但私下还是叫义父。
君无依此时难得地露出一丝笑意道：“是的。阁主来京的目的就是要参加公子的婚典，阁主说公子一定会被公主选中。”
“对了，‘宝庆祥’的案子现在怎么样了？”
“都察院应该搜集了很多‘宝庆祥’与户部官商勾结的证据，只是都察院现在一直按兵不动，没有任何征兆。户部尚书冯友林也没有什么动静，好像淡定得很。”
“淡定？”楚残阳摇了摇头：“冯友林这么能沉得住气？孙情这人可不是好惹的，以他那斩草除根的性子，不动则已，一动必然是雷霆手段。如果我料得不错，孙情一定是在等待一个机会，一个可以一举把冯家彻底打入地狱的机会。冯友林应该很了解孙情，他竟能沉得住气？他儿子冯希元已经不可能当选驸马，他的最后一根稻草已经成为泡影，他凭什么还能淡定？”
君无依听得楚残阳这般分析，也不由锁了锁秀眉，喃喃道：“事出反常必有妖。难道这冯友林还有什么杀手锏不成？”
“无依，你这两日重点监视冯家的一举一动，哪怕有一丝不寻常的情况都要告诉我。冯家不会这么束手待毙的，他们一定会有所动作。”
君无依点头而去。
君无依离开后，楚残阳继续在房间里写文作画打发时光，这般一过就是两天。这两天京城里仍是一片平静，翎兰公主的驸马人选也一直没有出炉，悬在那里，给民间凭添了许多茶余饭后的话茬，各种版本的八卦满天飞。
虽然结果迟迟未出，楚残阳仍是非常自信。他相信翎兰公主召驸马的目的就是为了推搪北唐和南宋，而自己之前搞出的铜面人袭击唐誉的一事，翎兰公主必然也会与其他人一样怀疑到自己仍在世，这样一来，她就必须要找一个假驸马以拖延时间来个缓兵之计。所以，楚残阳实在想不出她不选自己的理由。而时间拖得越久，楚残阳反而越放松。因为这说明，翎兰公主在思考他所说的话。楚残阳最怕的是翎兰公主想都不想直接把他否决掉，而只要她犹豫不决，只要她仔细考虑自己所说的话，那么她就越可能会选择自己。
果然，直到择婿大典后的第三天，也就是五月初五，“兰庭别院”终于迎来了皇宫里的老太监，对楚残阳宣读了圣旨，正式确定了楚残阳作为驸马的身份，并将于三月后的七夕节与翎兰公主举行婚典。
这消息一经传出，顿时前来“兰庭别院”恭贺、送礼的络绎不绝。楚残阳嫌烦，便独自溜出“兰庭别院”，去和方闻山、柳老下棋去了。
在下棋的过程中，柳老也亮明了身份，他名讳树桓，官居太史，主持翰林院的史书编修工作。楚残阳其实是早就知道了柳老的真实身份，与他和方闻山下棋都是计划中的环节，但此时也假装刚刚得知，与柳树桓客套了一番。
三人下了一上午的棋，楚残阳请二老去京城里有名的“食为天”酒楼用膳。三人刚上二楼，就听到有吵闹声传来，循声望去，只见有两个孔武汉子把一个世家公子哥的脸按在桌面上，楚残阳看着世家公子哥那张被挤压的有些扭曲的脸庞，竟一眼认出了他，这不是曾经闯入春秋书院要考核自己的“风流无敌三小侯”之一的辽东王世子鱼胜昔鱼小侯爷吗？