睿王不顾守军将领周法成的劝阻,一意孤行,带着一小队人马深入敌营,至今未归。这是太子到达边境后得到的第一个坏消息。接下来,东线失利,一座小城的部将不战而降。流寇骚扰,边民流离失所,大夏朝的数个城镇被流寇侵占,难民比之前上报的增加了数倍。即便是太子亲征的威势,也没有振奋太多的军心。西北军从上到下都盯住了随同太子前来的骠骑将军。骠骑将军所到之处,便是欢呼声雷动,各处纷纷请求骠骑将军率先前往。这一点,令太子受到不小的打击,而骠骑将军无疑是自豪的。不过,情势的严峻摆在面前,骠骑将军第一时间向太子提出对西戎进行反击,愿自己为先锋。出乎众人的意料,这个提议遭到了太子的反对。太子首先提出的,居然是要率人马找到失踪数日的睿王夏天赐。一石激起千层浪,众皆哗然。当前局势如此紧张,太子居然首先关心的是那个纨绔王爷,而不顾这么多挣扎在生死边缘的军民的死活!这还是那个传说中英明贤能的太子么?
由于太子的坚持,一队由最精锐的士兵组成的搜救队冒着大雪出发了。“这鬼天气,雪下得那么大,连路都找不到,还怎么去找人?”一个士兵嘴里嘟嘟囔囔,迎着呼啸而来的风雪,一步一摇的在雪地里前行。“小林子,别那么多废话了!人家是王爷,自然命比我们值钱的多了。快点赶到前面十里屯再说,这么大的雪,西戎人应该不会出来了吧!”另一个士兵重重地跺了跺脚,抖散了鞋面上积起来的雪,“这是什么靴子?走这么点路就进水了,脚趾头都快要冻掉了。我说,咱们的军需是越发越糟糕了。这个样子下去,还没有到地方,我们都得冻成冰棍!”他说话的声音里夹杂着风雪的呼啸,有些模糊。“大牛,走快点吧!走起来了,身上容易热!”眼尖的小林看见队长走过来了。“都废话什么哪?下雪天不冷,六月里冷?加快速度!找不到睿王,我们都是死路一条!”姓严的队长平时被小林子他们称作“活阎王”。功夫出众,御下极严。平时这些小兵都很是怕他。不过他不懂得阿谀奉承,因此接到了这一个吃力不讨好的苦差。所有的人都认为睿王必然已经死在外面了,这些人现在出去找摆明了是寻死。所以太子要求精锐去找,底下却是派了他们这一队人出发,这些小兵多半是没有什么门路,进军营没多时的新兵。只有队长倒确实是武艺出众,被人举荐给了太子。严队长见众人一摇三晃,士气低落,知道呵斥也没有什么用场。直接从背囊里取出一只牛皮囊,一把甩给领头的兵士:“接着,一人一口!喝好了都给老子精神点!”领头的兵士举起皮囊,咕嘟喝了一口,眼睛顿时亮了起来:“酒!队长给我们喝酒!”他的话刚说完,后面的人已经一把抢过他手中的皮囊,迫不及待一口喝了下去。接下来一队人争着抢着很快把一袋酒喝干了。热辣辣的酒下肚,每个人都觉得身上暖和了不少。看向队长的眼光里除了敬畏,也多了些许感激。“队长,您武功那么好,为什么要跟我们一起送死?不如,咱们一起,找个地方,快快活活的过几年!”酒下了肚,话也变得多了起来。许多平常不敢说的话,此刻也都涌到了舌头上。大牛第一个对着队长喊了起来。“说什么呢?你当初是为什么来当兵的?”队长竖起了脸。“西戎人杀了我父母,我是要为他们报仇才来的!”大牛叫道。“不过,当兵了这么久,一个西戎人都没有杀到。朝廷的那些官,一听见西戎人就喊撤退。想起来我就觉得窝囊!”队长板着的脸有一丝松动:“觉得窝囊就对了!我现在就带你们去杀西戎人,你们敢不敢?”“横竖都是死,有什么不敢的!”这些兵士都是知道和预见了自己结局的人,在这一刻,都爆发了本身作为男儿的血性。
“不过,要到哪里去找西戎人呢?”小林子第一个开始冷静。严队长笑了笑:“找到他们还不简单么?前面十里屯,多的是西戎人!你们可都想好了?”大牛粗声道:“这有什么可想的?上了战场,不就是要杀敌的么?”也许果真是酒精的刺激。这一小队人的速度空前的快了起来。
“最快我的密信皇上要几天才能收到?”一间残破的土地神庙里,睿王夏天赐坐在火边,神色严肃地问身边的一名卫士。“大概三天!”卫士恭敬回答。“三天太慢了。我没有时间了。趁着大雪,我们必须要搞一次偷袭。”此刻的睿王一改以往纨绔松散的模样,而是如同镇定沉稳的大将。“睿王殿下,我们人手太少了,起不了作用啊!”身边的卫士进言相劝。“擒贼先擒王,人少,可以有人少的用法!紫烟的信息准确吗?”睿王从柴草间抽出一根,在火上点燃,迎风舞弄。有许多细小的火星散了开来,遇到从外面刮进来的雪,发出毕剥的声响。卫士点点头:“不错!此次出征的正是西戎的大将纳达鲁。据说他为人残暴狠毒。前面的三座城池正是被他所屠。”睿王一甩手中的树枝,道:“就是他了!今夜我们就行动!”
十里屯,是西戎人驻扎的一个营地。听闻大夏朝太子亲征,西戎人非但没有任何怯意,还将驻军营地往前逼近了数里。睿王正是因为气不忿,才孤身前往敌营的。这是官方的说法。此刻,十里屯内,风雪并没有给西戎士兵带来任何不便。住在温暖如春的帐篷里,喝着劫掠来的大夏国美酒,甚至凌辱大夏国的女奴,是这些兵士此刻最乐于做的事情。欣赏着美女的歌舞,西戎国的四太子纳达鲁眯着眼睛,有一种昏昏欲睡的感觉。“这一仗实在是太好打了。是谁说大夏国的骠骑将军神勇,不可匹敌?我看大夏朝的人都是懦夫!”身边的副将一边将美酒倒进嘴里,一边笑得恣意。“大帅,听说大夏国太子和骠骑将军亲临。他们会不会搞雪天突袭?我们还是不要太轻敌吧!”说话的是军师佐岩格。四太子的眼睛弹了开来:“突袭?笑话!我们不去动他们他们就要念佛了,他们还敢来突袭我们?这么大的雪,我看他们的太子殿下还在被窝里呢!哈哈!”一旁的副将也笑着道:“军师不要多虑!那个骠骑将军和皇帝又不是一条心!这么多年,他和我们合作,可是没少赚!”佐岩格看看他们,不再多说,一口喝下面前的美酒。他总觉得事情有些不对头,可是具体哪里不对,他又说不上来。看见歌舞的美人对他抛来一个媚眼,不由笑了一下,将美人拉入怀里。但愿是自己杞人忧天吧!
几个如同从天而降的雪人将正在帐篷里喝酒的西戎士兵惊呆了。其中一人手中的刀利落的几下子手起刀落,同伴们就变成了倒下的尸体。唯一的西戎兵士还来不及高喊,脖子里已经抵上了刀刃。“说,粮草在哪里?”有人用纯熟的西戎语问他。他的半边身子抖个不住,想要反抗,却是手脚瘫软。他下意识的看向东边储藏粮草的帐篷,一只手颤抖着指了过去。回答他的是刀刃切割皮肉的一声利响。
“不好啦,粮草失火啦!”军营里的骚动越来越大。几个人伏在军营背后的雪沟里。“睿王殿下,会不会是太子的人?”睿王脸上闪过一丝笑意。有意思,王兄这一次居然跟自己想到一起去了。他不是一直跟自己不对付么?不管怎么说,这样的合作对他总归是有好处的。他一点头:“看看再说!”
乱纷纷的军营里,大牛仿佛杀红了眼睛,看见西戎装束的人就是一刀,劈的那叫一个过瘾。小林也是兴奋的不得了:“我终于杀人了!我终于杀敌了!”而此刻他们的队长却是一声不吭,拼命地舞动着手中的大刀,为他们杀出一条血路。
“什么,粮草被烧了?只是一个小队?”四太子纳达鲁一把推开偎在他怀里的美人,一下子站了起来。“还翻了天了!走,待本王亲自取了那些人的首级来当酒壶!”他信手扛起一把长枪,冲出了营账。
“只有一个小队?王兄也太胆大包天了吧?居然都没有接应的人!这是唱的哪一出?”看见那个扛着长枪的背影,睿王坐不住了。一下子从营帐后掠过,一剑刺向目标!
纳达鲁只感觉眼前黑影一闪,一种刺痛的感觉便很快擭住了他。在倒地的刹那,他听见一声长啸:“大夏国睿王夏天赐在此!”竟然是睿王,居然是睿王!主帅被刺,整个军营一下子乱成了一锅粥。军师佐岩格的脑袋里神光一闪,终于,眼前闪现了一个女子如花一般的娇颜:“你们等着,总有一天,我会名正言顺的回来,拿回属于我的一切!”是紫烟,西戎的公主紫烟!不过,现在,几乎没有人还记得她。但是她终究在,也一直在。
太子见到浑身是血的夏天赐的时候,已经是三天后了。雪已经停了,西戎人的营帐后撤了足有五十里。据说他们的主帅被刺身亡了。而一直没有音讯的睿王却终于又有了消息。几个派出去寻找睿王的士兵把睿王抬了回来。睿王身上有好几处刀伤,因为失血过多,脸色有些苍白,不过精神却是很好。他吩咐那些士兵,从他的背包里取出了一颗人头,纳达鲁的人头。“王兄,你要怎样谢谢我?”夏天赐在太子面前又恢复了他平时嬉皮笑脸的样子。“没有严达,你可以全身而退?”太子一贯的跟他顶缸。“那个严达是你的人?”夏天赐有些愣神。太子微微一笑,道:“天机不可泄露!”兄弟两个交换了一个心领神会的笑脸。
接下来的战争打的很顺利。有了雪天奇袭的战果,大夏朝的士兵军心大振。睿王夏天赐的大名迅速在军中流传开来。骠骑将军接到圣旨,宣他多年来在西北用人不当,贪污军晌,又私自贩卖军需,林林种种,罪状近数十条。最后是论罪当斩,不过念其多年守卫之功,暂饶死罪,命其上阵杀敌,将功折罪!随同圣旨一起给骠骑将军的,是一本账册。骠骑将军郑胜全只是翻开来略微看了几页,便面如死灰了。他终于知道皇帝小舅子的精明厉害之处了。