三日之期，转眼就是，五峰岭下，聚集了数百名少年人。
此时，城主李志宏从天岁城一众文武官员中走出来，拾级而上，站到新搭建的竹台，放眼望去，人山人海，飞扬彩旗，看着群众如此热烈地呼应，作为城主的他，眼中自是显出欣慰之色，朝着众人招手后，提声准备说话，谁料陡然肺腑缠痛，嘴一呕，就猛地剧烈咳嗽，这一阵咳嗽立刻引来左右侍卫，一名中年将军目露着急，关切问道：“城主，你伤势未好，还是先回去休养吧，这里的事就交给属下。”
李志宏显然在此番妖兽大战中，受的伤不轻，闻言，他脸上升起了病态的笑，他摇摇头，沉声道：“颜阖将军，你该知道这一次比试的重要性，如今玄真观的外门弟子，对于我们的未来意味着什么。”
颜阖看着李志宏，眼神中既是关切，又是担忧，可回过头望去，或站或坐的天岁城一众文武，那么多人，那么多双眼睛，更多的是复杂的神情，心思流转，终于只能无奈道：“属下知道，可城主你的伤势——”
“伤势不打紧，我南征北战多少年了，又不是小孩子第一次动刀子割开了手。”李志宏重新站稳身子，挥手示意左右侍卫退下，城主的威势岂能假借他人之力？
“属下谨遵城主意思。”颜阖如此回答，想了想又继续说：“眼下大将军尚未回来，今日的比赛想来没有谁敢耍奸.弄巧，一些琐事城主就交给属下来主持吧？”
李志宏微微地点头，深深吸了口气，浑身的力量在这时候展现了出来，登时他又容光焕发，成了那个精神抖擞、高高在上的大城主，他音量宏大，朝着众人喊道：“我天岁城是天命眷顾，千秋万载，与日月同辉，诸位少侠堂堂英姿，翩翩风度，老夫看在眼里，亦认为是天岁城人杰地灵，洪福齐天。诸位今日如此风采，将来在仙山上修炼后，必当更是当世俊杰，保家卫国的重任，终将落到你们的肩上，老夫在此先行祝贺最终的胜利者！”
此话一落，山野里数千名将士齐刷刷地立正，挥动起手中的长戟，朝着云空怒吼：
“天岁万岁，与天同岁！天岁万岁，与天同岁！”
这一番景象端的是整齐划一，而怒吼如军号，声势浩荡。
三吼而过，声音戛然而止，世界都变得安静了，整片山野里忽而有鸟鸣婉转，随风而来。
颜阖将军站出来，面容肃然，扬声宣布：“今日选拔比试，在初步筛选的基础上，符合条件的参赛者总计有八百六十二人。然而本次选拔名额总计十人，所以最终绝多数人势必会是失败者，而本次比试不分贵贱，不管门第，坚决遵照公平、公正、合理的原则，遴选出武功最为高强的弟子，武功是为第一的比试标准，将来保家卫国，唯武功者胜！
本次选择，内容极为简单，所有参赛者从此地出发，目标是这座五峰岭的巅峰，最终先到达峰顶的十人，将被选为玄真仙观的修炼弟子，途中如何，各看天命，最终成败，各凭本领！”
天岁城，选拔比试，在鼓声擂动中开始。
五峰岭山脚下，被阻拦下的万名看客，或是期待，或是紧张，纷纷远眺山林。
满城文武则在李志宏的率领下，乘坐轿辇，率先赶往峰顶，等候最终的胜利者到来。
选拔比试不过才开始一炷香的时间，已有少年人从山林里哭着走出来，那小胖子摸着摔出血的膝盖，抹着眼泪，跌跌撞撞到了爹娘的怀里，险些哭晕了过去。
陆陆续续又有少年人的哭声传出，天岁城的士兵从林中走出，肩头背着那些已然都走不动路的孩子，失败者一波接着一波被送回，更是增添了无数人的紧张与害怕，山峰底的气氛，一时间都有些窒息的沉闷。
半山腰，姚小船已然也是喘气了粗气，眼看石小毅在他身前却犹若无事人，从容不迫地一步一步朝山上走去，他咬咬牙，深深吸了口气，又奋力跟上去，竟也没有放弃的意思。
山路崎岖，完全是原始的没有经过任何改造的地带，“啊”地一声痛呼，石小毅回头去看，竟是姚小船手掌不知被何种野草割出了血痕，问：“你还坚持的住？”
“坚持不住，难不成要你背我？”姚小船嫉妒地反问他一句，随即，嘴里“呀呀”地喊叫，猛地冲到了石小毅前头，回过头来朝石小毅喊：“你太弱了，要不要我背你啊！”
石小毅扬眉而笑，追上去，嘴里说：“想不到你能靠自己坚持到这。”
“凭什么你可以坚持，我就不行，你这是看不起我啊！”姚小船鄙视地回答，可突然眼睛一直，呆住了脚步，再不走了。
一堵七十多度的陡坡，拦截在身前，直接令姚小船干瞪眼。
石小毅笑地更狠了，挑逗道：“怎么，姚大爷想放弃了吗？”
“你，你别欺负人，这山哪里是这么容易爬的啊，你看，我都已经甩开多少人了！”姚小船回头看着身后林子里出现的几个比自己落后的少年，边喘气边回答。
石小毅却一指前头那十数个身影，挤眉弄眼道：“可不能只向后看，不向前看啊，这样子等我们跑到山顶时，乌龟都爬到太阳上了。”
姚小船“哇”地大叫声，摇头疯癫，朝着这堵陡坡冲刺，手足并用，紧紧抓住了一块凸出的小岩石，用力，才冲上几步高，可那手臂好像是挂了几块铁一样，酸地又好像白豆腐，没劲了，脚底左蹬右蹬，也硬是用不上力气，人就这么半悬在了陡坡上。
反观石小毅却是脚底像生了弹簧，轻轻一蹬，手掌向凸出的岩石借力，身子就蝴蝶似地朝上飘去了，他回头望时，一手抓着株水杉树，一手朝着姚小船招招，喊道：“大爷，要不要小的给你搭把手啊？”
姚小船气归气，却都已经懒得去骂他，见他手伸来，想也不想，直接两只手掌都抱住了他一条手臂，一副要么一起死、要么抱着我升天的无赖模样。
石小毅心中乐得嘚瑟，被人依赖总是个得意的事。
他陡然用力，脚底朝着那块凸出的小岩石奋力一蹬，“砰”那块小岩石竟就此碎裂，可石小毅的身子却稳稳地直接蹿上了好几丈高，连带着姚小船一起鸡犬升天，姚小船亦是得意大笑：“石小毅，你到底还是不是人，总不会是禽兽转世，这么邪门！”
“以前，我和阿爹在深山里，有什么悬崖陡坡是没有爬过的，这又算什么？”
石小毅回答时，想起了和阿爹一起爬山的场景，而那时候的自己还小，阿爹就在一旁不住地教鼓励和讲解武功心法种种，往事涌起，心神激荡，不禁更是奋力攀爬。
石小毅身形矫健，抹了把额头的汗水，一时间直接超过了五个尚在拼命的少年。
一金发少年只觉得眼前两个擦肩而过，登时汗了汗，待回过神来，只见自己前头又多了两个身影，而且还是裙带关系的两个人，当即就丢话咒骂：“他娘的，两头穿衣服的畜生，有你们这么欺负人的啊，我他娘诅咒你们赶紧摔死，超出升天！”
石小毅却是头也不回，嘴角挂出一个冷笑，脚底猛地一踢碎石，登时碎石迸溅开去，一颗石子如同生了眼睛，子弹似射出去。
金发少年“哇”张开嘴惨呼：“我的腿！”
却是石小毅的石子直接命中这金发少年的大腿，皮开肉绽，冒出血泡来。
金发少年下意识地伸手去按伤口，身子陡然失了重心，随即朝着林子里滚滚摔落。
这一幕，却把姚小船吓住了，他下意识地缩了缩手，却不料石小毅如同知道他就要松手一样，手腕一个拉钩，直接抓住姚小船的手臂，朝上猛地一提，姚小船只觉耳畔风声呼啸而过，自己的身子就重重地落地了，倒在一株松树底下。
石小毅的身形随即跳到自己的身旁，见他双眼时，姚小船有些怔怔，只汗道：“你，小毅，用不着这么狠吧？他会摔死的。”
石小毅却一拍他肩膀，回答：“你以为是你啊，摔下去，就得买棺材，他也是练过武的，这么个摔法，只不过是伤筋动骨，小小皮肉伤，算不得大碍，他问候什么不好，谁让他问候我娘。”
“唉”姚小船喘着气，从腰身取出水袋子，递给石小毅道：“待我恢复神功，继续跟你一起奋斗，我可不想一个人在天岁城里。”
石小毅眼神得意而笑，接过水袋子就也要喝水，陡然，却眼神大变，吼：“小心！”
话才响，他身子就跟着朝前扑下，压倒了姚小船，姚小船只觉得耳畔“嗖”地冷风掠过，脖子下意识地一个紧缩，就被石小毅强行压在了地上，都没来得及问声怎么了。
这一幕是如此迅速，就在电光火石之间。
石小毅顺势朝前头的密林里望去，只见两个长发少年正站在远处的平坡，其中那锦衣的年长之人手里正端着一架连弩，恨恨地说了句什么，随即两人转身就朝着山顶奔去，再也不理会他们。
“怎么，怎么了？”姚小船好会儿才问出声，眼神里茫然一片。
石小毅起身指了指身后的一片竹子。
“竹子？有什么不一样？”姚小船站起来，端详着那片竹子，突然目光凝滞了，张大了嘴巴，涩涩说不出话来。
寻常的深山竹林，却带着一支不寻常的人间短箭，箭头漆黑，而箭尖深入竹子深处，整株竹子此时都已然裂开成两半，在那箭头附近，本该是碧绿色的竹子，此时都成了暗黑色，犹如墨笔渲染，明眼人显然看出来了，这支短箭是涂染剧毒的。