黄嬷嬷在定国公府算起来住了有二十余日，临到月末，得了厚厚赏赐与老太太等辞了别，赵家三位小姐的受训算是告一段落。
赵大老爷的寿辰定下来由叶氏一手操办，夏氏去了老太太那儿央求哭闹，想掺和一脚未果，心里不痛快的折腾了不少事儿，只是再怎么闹都在兰苑里头，不敢闹出格儿。
生辰贺礼的事儿该提上日程了，可赵文宛仍旧没有一点头绪，那些能用钱买的玩意儿一定不缺，她得送个别出心裁的。听宝蝉说，赵文萱一早就着手准备了，绣了一副“一路荣华”装裱画，长长的布卷中一行白鹭直上青天，底下以盛开的芙蓉花点缀，寓意极好。
“往年小姐的礼都是让大少爷随了的，今年您自个儿费心，要实在想不出，您可以请教大少爷。”宝蝉见她先前一副不上心的样子，这会儿倒是有点慌了，雪雁提过两句嘴，毕竟是自家的小姐，也不愿小姐为难了去，便把着分寸提醒道。
赵文宛闻言愣住，是完全没想到以前的赵家大小姐不走心到这个程度，也难怪赵宏盛不喜她，偏爱赵文萱。
还有她那同母的大哥，明明是嫡出的大少爷在府里也太没有存在感了，以至于自己差点忽略了他的存在。定国公府的长子嫡孙，自小聪颖过人，三岁作诗，五岁行文，七岁中了秀才，也是那年遭了变故，一场大病之后身子弱极，长卧病榻。连定好的娃娃亲都在成人那年让人给推了，对赵元礼可谓是极大的羞辱，老太太甚为愤怒，还道：“他们那家子就是背信弃义的，不来往也罢。”
国公府与那家因此就断了往来，说来那家也是与国公府相当的名门大户，两家结为姻亲，在朝廷中只会更加稳固权势，只可惜赵元礼的病……久而久之，京中有了传言，是因为过于聪慧折了命数，甚至有了克死娘亲不详的传闻，说起来也只得叹一声可惜罢。
赵元礼的结局不难猜，早年风头极盛，后逢变故，对他的打击可想而知，一腔热血抱负成了空想，郁郁寡欢而终。赵宏盛早年宠爱，后来怜他，只是渐渐那份期待转到了赵元晋身上，连带着对赵元礼的关注也就少了，而唯一至亲血脉的赵文宛一门心思扑在顾景行身上，哪会顾得上她大哥……
赵文宛沉着脸变了几多神色，最终重重呼出一口气，开口道，“让百灵儿做点清淡好下口的，咱们去清风居。”
清风居，一进门便是遮天盖地的大叶梧桐，同样是三进式的院子，布局同湘竹苑相差无几。院子里种满了碧绿碧绿的芭蕉，给这炎炎夏日添了一抹幽凉。
正在院儿里扫地的小厮瞧着来人，讶异之余赶紧上前请安。赵文宛环视四周，实在冷清得过头。
“这院儿里怎么就你一人？”
“回大小姐的话，大少爷喜欢清静，遣了先前伺候的，就留下小的和两个丫鬟婆子，婆子家里有事儿告了假。丁香去了小厨房给大少爷弄点吃的，朝饭只动了一两口，这会儿肯定得饿。”小厮是个机灵的，话说得清楚，也有一点心疼自家主子。
赵文宛明了，径直去了屋子里头，绕过槅扇到了正堂，见门窗都古怪地关得严实，使得铺地的墨绿色海浪纹大理石愈发显得幽沉深冷。屋里陈设简单，透着文雅，只窗户紧紧闭着，窗纸也格外的厚，使得阳光几乎没法照射进来，所以即便外面是盛夏如火的天气，屋里头仍然凉气袭人。
“大哥？”赵文宛不自觉地蹙了蹙眉，朝榻上的人唤了一声。
床上半靠着的人幽幽睁了眼，只穿着雪白中衣，长发绾起疑绺，用一根墨玉簪簪在脑后，余下的便披散着，垂散在床榻上，隐约的光线下俊美的面孔没有任何表情，淡淡应了声。
赵文宛先是叫那容貌惊了一下，大概是久不见阳光的关系，苍白的近乎透明，愈发衬的一双黝黑的眼眸明若朗星，两人的相貌都随了沈氏优点，用见过他们兄妹人的话道，一个似天上月宫的女娥，一个仿若水墨画中的谪仙。
直到对方故意的轻咳声响起，赵文宛才尴尬收回了视线，忙叫宝蝉从食盒里取了吃的，搁到床边的高木桌上，软嫩的蟹黄豆腐，茶香鸡柳和糖醋藕丁，还有一道莲子百合汤，正是清热解暑。
赵元礼不解地看向她，赵文宛端着宝蝉盛好的一碗饭，微红着脸，有些掩饰别扭似的强硬道，“大哥，吃饭。”
“……”赵元礼看着那一勺子递到嘴边的白嫩米饭，眸里转过一抹深意，随即冷淡地开了口，“我身子还没虚到那份上。”
取过她手里的饭碗，赵元礼自己慢慢用了起来。仔细瞧，还能瞧出几分不自在来。
“说罢，来找我何事？”用了几口，大概是被那直勾勾的视线盯得难受，赵元礼难得放弃了食不言寝不语的规矩，开口问道。
赵文宛咧嘴一笑，即便这人端着冷面孔，可她就是觉得亲近，尤其见这样丰神如玉的人，却得这般遭遇，心疼之余更想对这人好，许是身体里流着的血液作祟。
往常，赵元礼这么一摆冷脸，赵文宛早就不稀罕走了，这会儿的反常总让他觉得哪里怪怪的，他这娇蛮的妹妹像是被什么附身了一样，惹得他不由得多看了两眼，饭也不自觉吃儿了大半。后者回以一个灿烂微笑，丝毫没受冷气影响的模样，赵元礼突然一晃神，记忆中一个梳着两个花苞髻的小女娃也曾经这样甜甜的笑过，忽的恍成一张脸，她拽着他的胳膊一个劲儿的叫哥哥，问东问西。
“哥哥，陪我玩吧。”
“哥哥，娘亲为什么还不回来，那个叶氏好吓人，我怕，我只要哥哥。”
只可惜妹妹后来再没常来过。
……
要说起来他们兄妹还都真是冷面孔的人，想必也跟沈氏去的早有关，两个年幼的孩子夹杂在一个复杂的国公府里生存，童年能有什么欢笑的日子，上有继母，下有姨娘，其余房又各怀心思，处处有人要害嫡出，若不是祖母护着，都不定能长成大人。
“父亲的生辰快到了，大哥想好今年的贺礼了吗？”
赵元礼闻言，眼眸微垂，思绪渐渐拉回，划过一抹果然的神色，将心头乱七八糟的思绪敛去，神情冷了几分道，“照往年一样，你的那份自然也会准备。”
赵文宛一瞧就知道他想岔了，也不急着解释，反而道，“往年让大哥费心了，今年就交给我来办罢。”
没错过赵元礼难得显露的诧异神色，赵文宛弯了弯嘴角，让宝蝉动手支起了一扇窗子。阳光透进来，赵元礼皱眉显得不满，就听到她说道，“久病自然虚弱，适当出去走走，晒晒太阳，身子才能好。”
“你……”他话未说完就忍不住咳嗽了起来。
“那我今儿就不打扰大哥午休了，明儿再过来，大哥有什么想吃的？”赵文宛自顾道。
赵元礼闷了声儿，半晌摇了摇头，赵文宛笑笑，带着丫鬟离开了。要一下子改变一个人的生活方式，不适当是会引起反弹的，赵文宛知晓循序渐进的道理，也不操之过急，两人的兄妹感情瞧着也是有的，要不然赵元礼也不会年年记得为赵文宛准备贺礼，说来也是疼她的，只可惜以前的赵文宛太不珍惜她与大哥儿的感情了。
听宝蝉提起过叶氏以前不怎么高兴赵文宛来清风居，常常隔离兄妹两个。小时候老太太大病过一阵，赵文宛和赵元礼便让叶氏先养着，叶氏道孩子身子弱，不让她接触大哥，灌输大哥就是病秧子，会传染恶疾思想给还是小孩子的赵文宛，于此小时候喜欢依赖大哥的赵文宛也就渐渐与赵元礼疏远了。叶氏这如意算盘打的真好，两个嫡出的长兄妹若是拧成一股绳，加上老太太，那对赵文雪和赵元晋都是极大的威胁，尤其是对以后赵元晋继承国公府爵位，赵元礼就是一块最大的绊脚石。
赵文宛想得深了，不得不用最大的恶意揣测，大哥当年突如其来的病之中有没有叶氏的手笔，这念头一起便再也压不下去，然不论真相如何，她都要让赵元礼先好起来。