十七
八一三之后，租界当局就实行了宵禁制度，但是相对宽松，宵禁时间是从零点开始的。日军进驻以来，把宵禁时间提到九点钟，一过九点大街上就没有人了，偶尔有汽车呼啸而过，不是军警特务就是持有特别通行证的汪伪新贵们，普通百姓哪怕生了急病也不能随便出门，被巡逻队抓住轻则脱层皮，重则被当成重庆特务严办，不把家财勒索干净是不罢休的。
春宝出门的时间是晚上八点，他先去了法大马路上的铺面，那里原本是自己花巨资顶下来的算盘店，现在白耀祖鸠占鹊巢，整天和一帮地痞流氓在店里赌钱，吃喝都在附近馆子解决，但是晚上铺子里是不好住人的，须得在宵禁前赶回家或者去赌场妓院之类地方过夜。所以春宝打算趁着天黑在路上给当胸白耀祖一刀送他归西，然后投案自首。
中山装是林延鹤留下的遗物，春宝从未穿过，再带上一顶黑礼帽，就算是熟人对面经过也未必一眼认得出来，他远远地站在黑暗街角，看着自家铺面的门板早就上好了，看来今天白耀祖提前回去了，看来是他命不该绝，起码不是绝在今晚，正当他打算回家的时候，一个人影从弄堂里出来，正是白耀祖。
春宝的心开始狂跳，摸了摸怀里的匕首，这把刀是他用来削竹子的工具，锋利无比，只要轻轻一划，白耀祖的咽喉就会像鸡脖子那样割开，神仙都救不了他，兴奋和恐惧交织冲击春宝的心，他能听到自己的牙齿在打颤。白耀祖没看向这边，走了几步，叫了辆黄包车径直向西去了，路灯昏黄，行人匆匆，路口的警察开始上岗，一辆载满宪兵的卡车经过，车厢里成群的刺刀闪着惨白的光，春宝被仇恨烧灼的头脑渐渐冷静下来，白耀祖这种瘪三是不值得自己搭上性命同归于尽的，只要细细筹划，并非没有机会全身而退。
黄包车不紧不慢的行驶着亚尔培路上，春宝远远跟在后面，他先要知道白耀祖住在什么地方，才好从容下手，但他只能跟到八点半就必须回去了，否则会被巡夜的警察拘留。正摸出怀表看时间，黄包车就左拐进了亚尔培公寓，这里以前是欧洲人聚居的花园洋房，现在的住客鱼龙混杂，走私大米的，贩运烟土的，开赌场舞厅的，总之多多少少和日本人有些瓜葛，亚尔培公寓的围墙不高，上面拉着一道电网，挂着闪电骷髅头的警告牌，墙外是一排茂密的法国梧桐树，春宝猜测这电网是虚张声势，老百姓家连照明用电都不够，住在这里的蝇营狗苟们也未必能奢侈到用电网防贼，公寓的大门设有门房但是形同虚设，谁都能大摇大摆的走进去，整个公寓有十六栋建筑，一梯两户，每家都是上下两层，白耀祖下了黄包车，进了楼门，这栋楼住着四户人家，两户亮着灯，两户黑着，楼道里没有灯，白耀祖擦亮一根火柴，拾级而上，日本造的火柴木梗很短，很快燃烧完毕，白耀祖又擦亮一根，隐隐感觉身后有人，回转过来，借着火柴的微光就看到春宝的面孔，紧跟着胸口一凉，火柴落地，楼道内一片漆黑，只听见噗噗的声响。
春宝从亚尔培公寓出来，看看时间，八点四十，宵禁在即，路上已经没了行人，一身中山装给了他很好的掩护，穿这种衣服的人通常是汪政府的汉奸，而且黑色衣服能掩盖血迹，他走的很快，在九点前进了自家后门，把衣服脱下来团成一团，塞进炉灶烧了，匕首也丢进去，最后焚烧的是一张沾着血的借据。他仔细洗了手，上楼睡觉，脱衣上床，仰望着天花板失眠到天明，他没有恐惧只有兴奋，杀掉白耀祖让他找到了少年时候的梦想，行侠仗义，斩妖除魔，在林记的日子消磨了他骨子里的野性，白耀祖的血唤醒了春宝心中的另一个自我。
次日，全家人从天明开始就担惊受怕，宝珠知道胳膊扭不过大腿，默默流着泪收拾行李，春宝也不管她，自顾自去烟纸店打了半斤黄酒，就着五香蚕豆，四平八稳的坐着，有滋有味的喝，一家之主的镇定让其他人平静下来，即使失去住所，日子总要过下去吧。
过了一日，白耀祖依然没来收房子，春宝特地买了一份日本人办的《新申报》，细细翻阅，但报纸上并没有白耀祖被杀的消息，想必是这乱世死一个人太平常了，像白耀祖这种人其实也比一只狗强不了太多。
第三天，终于有消息传来，说白耀祖在家门口被仇人杀了，捅了十几刀，血都流干了，据说这案子是重庆特务做的，巡捕房管不了，七十六号倒是该管，可是他们也自身难保，吴四宝刚被日本人毒死，整个上海滩乱糟糟的。白耀祖平日挂在嘴上显摆的靠山不就是吴四宝幺，连靠山都暴毙了，谁会去管一个小喽啰的死活。
最终，白耀祖的葬礼是陈春宝出面操持的，白先生是诸暨人，没有妻儿老小，孤家寡人一个，混迹上海滩二十余年，到死只落得一口薄皮棺材而已，连江湖上的朋友都没几个来给他送葬。这个善举也再次为春宝赢得了赞誉，掩埋了白先生之后，春宝回家吃饭，宝珠将一把木柄烧掉的匕首放在他面前，轻轻说道：“灶台下扒出来的，丢到河里去吧。”
春宝家面临的最大危机就这样过去了，当宝珠在炉灶下发现没烧干净的衣服残片和匕首后，就明白了白耀祖的死因，她不敢相信这个自己认识了十五年，同床共枕了十年的男人竟有此等勇气，在她心目中，春宝只是个老实巴交的乡下人，小生意人，一辈子谨小慎微，生怕行差踏错，和十步杀一人，千里不留行的侠客完全是两个世界的人，不过想想也能理解，连她林宝珠都能从十指不沾阳春水的娇小姐变成一个铜钿掰成两瓣花的陈家姆妈，陈春宝凭什么不能变成血溅五步的刺客呢。这种感觉对宝珠来说很奇妙，本来春宝只是她感情挫折时打发自己的一个傀儡，现在却成了实实在在的依靠，这样的年代，这样的城市，能依偎在这样的男人怀里，才是安全的吧。
法大马路上的铺面重归春宝所有，再没有人打扰他的算盘生意，藏在阁楼上的短波收音机每天都能听到好消息，美国人在太平洋战场上痛打日本舰队，国军的全美械驻印军也已编练完毕，随时打回云南，，据乡下来的客人说，他们那儿已经是新四军的天下了，鬼子每天龟缩在城里，收粮都不敢去。战场上的捷报让春宝舒心，更让他轻松的是婆媳关系的改善，宝珠和母亲之间融洽了许多，连带着夫妻关系也大为和睦，过了几个月，宝珠的肚子竟然大了起来，春宝知道，这回孩子是真的姓陈了。