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圣体安康固然是万民之福,但更让朝臣们安心的是,大殿之上,皇上和太子父严子孝,让前几日,太子受笞、父子失和的谣言不攻自破!
众臣都把心又重新放回了肚子里。
下朝后,芳清来禀,说太后宴请,惠帝想着多半也是因为太子的事。
早就过了气头儿,太子俭又肯认错,惠帝没什么理由拒绝不去。
是以,处理完政务,傍晚时分惠帝便到了永乐宫。穆太后备下精致清淡的菜肴,贺惠帝病愈。但是直到晚宴开始,太子俭也没有出现。
惠帝没问,穆太后也不提。
膳桌上的菜式十分新鲜多样,皆以水里嫩菱、江中鱼豚……精心烹煮,味淡而极鲜,闻之口舌生津,食罢齿颊留香。
惠帝尝罢连声大赞。
穆太后安慰一笑:“俭儿胃口一直不甚好,如今课业又骤然繁重起来,身子日渐轻减。所以哀家特意命御厨制了新菜式,皇上若是试着好,哀家明日便让御膳房挨个儿做给俭儿吃吃看。”
这般说来,请他赴宴竟是为了给太子俭“试菜”?惠帝不禁失笑,因为太子俭受笞之事,穆太后的不满已可见一斑。
“有太后照顾俭儿,朕也就放心了。”
“光哀家照顾有什么用,都抵不上皇上那三鞭子。”穆太后说起来都是气:“现在俭儿腿上那三道紫印儿还有一指阔呢,皇上是打完就不管了,孩子可是整整伤心了好几日……刚下午又被董阁老传了去用功,到这会子也没回来……”
说着,穆太后就红了眼眶,惠帝心中一软,想起了太子今早呈上的礼物小楷工笔抄写的礼记“孝篇”十则。薄薄的卷册虽不甚厚,却表示了太子认错的态度。不管是这样理性的方式,还是太子的从容自若的举止,都让惠帝在觉得亲近暖意之余,更多了三分骄傲。
“太后责的是,”惠帝难得欠身点头,歉意道:“这次是朕太操切,罚重了!”
穆太后欣慰:“皇上既这样说,哀家就不嗦了,只劝皇上能再去瞧一眼太子,免得孩子一边顾着学业,一边还挂心伤怀,若是郁结成疾,可怎生好?”
闻言,惠帝满口应承。
穆太后目的达成心满意足,一边亲自布菜给惠帝,一边指着膳桌轻松笑道:“这些都是得了卿欢帝姬的启发。为了给俭儿炮制药膳,帝姬还特意让金使者去柔然寻雪丝猴头和冰泉鲩鱼,听说不日就能送来大燕了。”
“哦?”惠帝若有所思。
穆太后只作未见,兀自道:“说起来,帝姬到大燕也四五个月了,和亲之事不好再耽搁,皇上可有人选了?”
默然沉思片刻,惠帝点头:“这位帝姬不寻常,柔然更不可小觑。总要是皇亲嫡脉才配得上,不过岳山王世子已然为质子,总不好让他家再娶一位帝姬回去!想来想去,朕还是举得芫嘉姑母家的阿璋最合适。”
惠帝口中所言的芫嘉姑母,乃是嫡七公主。性情端雅柔顺,所生的儿子沈赫璋少年成才、芝兰玉树,十四岁便赐了爵,在东都城里,是多少人家踏破门槛都想求到的乘龙快婿。惠帝肯考虑到他,可见对浅夕是极看重的。
眼神微闪,穆太后仿佛不经意道:“璋儿确实是顶好的人选,年纪虽小了点儿,但也还说得过去。论起来,皇族子弟中,能越过璋儿去,又还未曾娶亲的,除了裕王,再没旁人了!”
“裕皇叔?这怎么行!”惠帝立时皱眉:“一个和亲来的异国帝姬,难道还要让朕叫一声皇婶不成?”
“皇上也说是和亲了,哪里能真当他柔然帝君嫁女?何况咱们的清晖不是已经嫁过去了么!”穆太后不以为然:“再说,裕王便是娶亲,也没有让皇上叫皇婶的成例,至多不过一句裕王妃顶了天……先帝走时,多番叮嘱哀家,务必安排好阿琰的亲事,哀家瞧着那帝姬是个聪明顶事儿的,身份也合适……”
“太后不必再说了,朕不准!”惠帝皱眉愠怒:“太后要给皇叔安排亲事,大燕有多少端丽贤淑的女子,何必一定要选柔然来的帝姬!”
一点都不意外,穆太后看着言辞激烈的惠帝,挽唇笑道:“皇上不允,哀家自然不会擅作主张!只是皇上这样急做什么?哀家瞧着皇上难得对一个女子这般看重,倒不如把卿欢留在宫中为妃好了,横竖哀家也喜欢的紧。留在宫中,哀家也不用总挂念着。”
惠帝下意识一怔。
穆太后思绪跳跃,一波三折,一会儿工夫就三问姻亲,总后还归结到惠帝身上。
惠帝不禁想起广阳宫里那个肆然骄傲、神采飞扬的身影,嬉笑怒骂间,不止柔妃,大宫里的群芳都要在她面前黯然失色。但是这样不同凡响的女子,却总让惠帝有种说不出的压迫感,教他不欲亲近。
穆太后顾自道:“如今皇后也不顶事儿了,柔妃又有孕,果真诞下皇嗣来,也是两三年不得空把心思放在后宫庶务上。皇上身边总该有个得力的能协理六宫,以免后顾之忧。”
仿佛是经过了慎重的思索,又好像是在思绪游离,惠帝絮絮几遍:“朕在国书中说过,许其不为妃,怎可食言……”
轻描淡写、反反复复一句,然后没了下文。
穆太后与惠帝如有默契一般,都没有再提起沈赫璋。
一时晚膳用毕,惠帝去了董惟元处探太子,穆太后独自步去庭中。
晚风习习,夏夜的星光似眼眸,闪烁着人深藏心底的秘密。
穆太后仰望星河,说不清是迷惑,还是了然。她唯一可以肯定的,是惠帝并不排斥卿欢,也不甚在乎所谓的辈分问题。
难道说,真的要被皇后一语成谶,最终,还是要这个丫头来力压众妃、平衡后宫?卿欢会肯么?
还有慕容琰,看似入宫是请安闲聊,实则句句话都在留意卿欢。
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