这恐怕是在座的各位贵族本年度听到的最好笑的笑话了。
一个实地子爵，装出一副可怜兮兮的样子，向贵族们索要补偿。丢人不丢人？你诺尔斯的领主，连脸都不要了吗？
可是，他们却笑不出来。因为，亡灵才知道卡罗尔会提出多么苛刻的条件。
“诸位，诺尔斯是个穷地方。那地方，地广人稀，土地贫瘠，一年下来也没多少收成啊。诸位，我是那个地方最富的人。可是，在诸位面前，我还是个穷光蛋。”卡罗尔开始哭穷。
“所以，为了支持帝国的西部大开发计划，希望诸位能慷慨一次，让诺尔斯的人民过上更好的生活……”
在贵族们看来，卡罗尔这副哭穷的嘴脸，实在是让人生厌。
“子爵阁下，我们可也都是穷人啊。”
“听说，您有个女儿……”
卡罗尔面带微笑地看着他。
“打住！这个话题到此为止。你要多少钱？”
“听说，您的女儿一向关心民间疾苦，尤其是远在大西北的诺尔斯人。我还听说，她一直希望，诺尔斯的人民能过上和她一样的富足生活。”
贵族们懂了。卡罗尔是为他们找了个花钱的理由。这钱是一定要花的，可明面上不能说是封口费。所以，只能以“支持西部大开发”的名义。
“诸位对诺尔斯的支持与理解，实在是让在下感动啊。”卡罗尔从兜里翻出个小本子，“那么，在下就却之不恭了。”
他把本子上的纸一张张撕下来，发给在座的所有人，除了布林顿伯爵。纸上写的是他针对每个人开出的不同价码。
“十年免税？这是什么意思？”
“我和两位长辈开了个小公司，叫蓝翔。这十五年免税的意思就是，以后蓝翔公司的产品在您的领地上市销售，您需要免除一切相关的税收，期限是十五年。”
十五年免税？一个刚成立的小公司，会有多大的产出？贵族们不以为然。
这十五年免税的条件，针对的是有领地的贵族。针对一些在商队中有一定话语权的贵族，卡罗尔提出的是产品包销协议。他们需要承担蓝翔公司的一部分销售任务，以成本价从蓝翔提货，自己负责这部分商品的销售，自负盈亏。数额并不大，甚至可以说是很渺小了——百分之一到百分之五不等。
对其他人提出的条件，有的是原材料优先采购权，有的是劳动力提供协议，总之都是围绕着蓝翔公司的利益而提出的。
对于那些没地没权没势的“三无”贵族，卡罗尔索性来了个一次性买断。一千五百金币，禁忌之书销毁，此事从此绝口不提。当然，如果实在无法一次性拿出这笔钱，可以欠账，也可以分期付款。“穷人之间总是要互相体谅的。”
贵族们有些看不懂卡罗尔的用意。似乎，他对自己的公司很有信心啊。
这家叫蓝翔的公司，贵族们都略有耳闻。对，就是那个卖轮椅的。听说最近还搞出了什么炼金机车，正在进一步的试验中。
有人算了一笔账，假如蓝翔每年的产出在十万金币——对于一个刚起步不久的公司来说，这已经是一个天文数字了——那么百分之一的包销，就是一千金币。多做一千金币的买卖而已。又不是让自己白给他一千金币。这点小生意，还是吃得下的。而那个免税，就更不值一提了，充其量也就是一年几十个金币的损失而已。
基于“蓝翔是个新公司，想要发展起来还需要很长一段时间”这个推论，卡罗尔提出的所有条件，对于他们来说，都是可以接受的了。
“那我们就算谈妥啦。”卡罗尔脸上洋溢着满足的笑容。
不对，一定有诈。这小子，可不是个愿意吃亏的主。可是呢，又看不出什么奇怪的地方。
难道，他真的有信心在十五年之内把蓝翔公司做成一家一流的大企业？
如果真的让他发展起来的话……贵族们掰着指头算了算。那可就亏大了啊。
“卡罗尔，你的这个合约，恕我无法接受。我选择用现金结算，和他们一样的一千五百金币。”有人看出了端倪，开始和卡罗尔提条件。
“五千。因为您的女儿比他们的更漂亮。”卡罗尔想都不想，就开始漫天要价。
“不患寡而患不均”。这对于每个人都不公平。不过，这种区别性对待，正是卡罗尔想要的。当然，他的目的很单纯，就是恶心一下他们而已。
卡罗尔的报价很有针对性，这是三山调查了一天的结果。“该给他加个鸡腿了。”卡罗尔想。当然，如果他每一次的想法都付诸行动的话，三山饭盒里的鸡腿现在应该已经堆积如山了。他的饭盒里，满满的都是鸡们的血与泪。
那个贵族很想大喊一声“这不公平”，不过他忍住了。损失更大的人都没发话呢，自己没必要当这个出头鸟。
“看来大家对这个价码都很满意啊。诺尔斯出来的人，都是很容易满足的。”卡罗尔富有深意地看了布林顿一眼。
布林顿心里有些发毛。卡罗尔的报价单分给了所有的人，唯独没有他的一份。原本他还不确定这究竟是卡罗尔的疏忽还是有意为之，不过，这个眼神让他确信，这小子是故意的。
他不知道卡罗尔从哪弄到那么多信息来制定那样一系列富有针对性的报价。不过，他可以看到的是，其他的贵族已经在用不怀好意的眼神打量着他了。恐怕他们在怀疑自己和卡罗尔狼狈为奸，合伙唱了一出双簧来坑他们。
他的确和卡罗尔有过暗中交易。不过，那笔交易里，自己是没有任何收益的。他欠了卡罗尔一个条件。按照卡罗尔的性格，这个条件，一定是那种不难做到，但是做到以后会很难受的。
布林顿正直而严肃的脸上，仿佛写着“内奸”两个大字。其实，只要仔细想一想，布林顿不可能是卡罗尔的同伙。这太明显了，明显到就差和这些贵族们明说，布林顿伯爵是我的同伙，他把你们卖了，你们有什么不满就去找他好了。
可是，一个人对别人的看法，很容易受外界影响。
举个例子来说，一个部门有两个BOSS，旗鼓相当，谁也管不了谁。在一番明争暗斗之后，A总成功把B总挤走了，独揽大权。
B总临行之时，A前去送行，说，你的秘书是我的人。
那么，B的秘书不被怀疑，几乎是不可能的事。就算B找不到任何证据证明他的秘书出卖了他，可他还是会疏远这个秘书，认为这个人不堪大用。
除非，他是一个极其大度的人。
那么问题来了。A为什么要提醒B一句？
恶心他一下而已。就和卡罗尔今天的所作所为一样。
布林顿的一张老脸看起来就跟吃了翔一样难受。
“哈哈哈，开玩笑的，布林顿伯爵一身正气，怎么可能做那种卑鄙的事情。”卡罗尔解释道。
得，这下子，跳进护城河也洗不清了。因为卡罗尔就是个卑鄙小人。卑鄙小人说的每一句话，都值得深思。
不管怎么说，合同算是谈妥了。一些细节将会由蓝翔的管理人员来和他们面谈。
至于那个胖子怎么样，卡罗尔没有去问。一方面，是因为索菲亚在场。卡罗尔不想让她想起那些不堪回首的往事。另一方面，他觉得没必要过问。
“他已经是死人一个了。”卡罗尔想。
贵族们不会放过他的。这个胖子，让他们丢尽了脸面。
卡罗尔想了想，从衣袋里掏出个小瓶子，放在桌子上。
“给他个痛快吧。大家都是有身份的人，这个年代，讲究的是人道主义。”
说的是谁，自然不言而喻。
胖子早已死了。他被暴怒的布林顿装进铁桶，浇上滚烫的铅水。他的身体与铁桶融为了一体。布林顿说，要留个纪念。以后要是再有人敢打她女儿的主意，就请他先看看这个桶。
桶里装着的，是一个小人物不切实际的梦想。
罗伯特是个小人物。小得不能再小了。作为一个和卡罗尔一样的父母双亡的孤儿，他的人生轨迹却和卡罗尔这个人生赢家截然不同。他穷，丑，胖，挫，在一个不知名的小镇上靠着给人送报纸维持生计。他喜欢看骑士小说，总是幻想着自己会有一个不一样的人生。直到有一天，他在报箱里发现了一本书。
他学会了泡妞，学会了让姑娘爱上自己。他发现，命运的天平终于朝着自己倾斜，生活原来可以如此美好。骑士小说里的被数十名姑娘爱着的剧情，在他身上也可能发生。他的自信心也愈发的膨胀了起来。在泡遍了镇上质量并不算太高的姑娘之后，他决定到圣罗兰碰碰运气。按照书中的理论，越是奢华的地方，妹子越漂亮。
于是，就有了接下来的那段故事。终于，自不量力的小人物，把手伸到了不该碰的地方。
胖子并没有什么理想。他只想吃最好吃的菜，泡最漂亮的妞，让妞们养自己一辈子，仅此而已。
卡罗尔想，如果自己不曾来到这个世界，想必，这个胖子很可能成为某个故事中的主角吧。
只不过，他动了自己的女人。
卡罗尔甚至为桶里的那个家伙感到惋惜。因为，他的运气实在是太不好了。
更令人惋惜的是，明明长着一颗非洲人的心，却总是以为自己有一张欧洲人的脸。