太皇太后的死，让整个皇室都暂时沉寂下来。
没办法，无论是天元帝，还是太子，亦或是如今的后宫里，地位最高的太后，他们都深切的怀念着太皇太后。其余人不想惹恼他们，自然只能胆战心惊的肃容以待了。
好在天元帝并非昏君，太子并非只认太皇太后一人，太后虽不太理外事，但跟随太皇太后多年，行事端方，虽将后宫琐事交给了馨贵妃、蒋德妃和容妃协理，但大事之上，她也不曾糊涂。
宫内宫外众人，这才能过得舒服些。
可惜也不是每一个都能过得这般舒服。
前次大棠与突厥一役，宁君远右小腿被截，面容被毁，宁山传信回来，令留在长安城中的二子分别成亲生子。
宁君迟向来为人固执，心有所想，不肯从命；宁君榆却不同。他年纪虽小，却素有志气，不肯被一辈子拘在长安城中，因此立即娶妻纳妾生子，样样都不耽搁。
宁君榆如此，一下子让家中妻妾八个都有了身孕，莫说是远在边境的宁山元帅，就是天元帝，都摸了摸自己刚刚蓄的胡子，大声道了几个“好”字。
“君榆很好，很好，非常好！”天元帝笑道，“朕与宁山说好了，让君榆七月的时候，往边境去，如此就可和宁山、君远，一道过中秋节。等中秋节后，再让人把君远送回来。君榆很好，很好。”
棠落瑾：“……”他对天元帝对宁君榆的夸赞，已然无力吐槽。
天元帝却仍旧不过瘾，拉着棠落瑾数数：“君榆现下妻妾七人有孕，宁家素来男多女少，想来这次生得也是男儿多，女儿少。若是君榆那些妻妾争气，这次能生出六个男儿、一个女儿，到时大棠何愁无将才？那些蛮夷，又岂敢再对我大棠虎视眈眈？更何况，如今才五月，君榆七月才离开长安，如今还剩下一两个月，想来以君榆的本事，定还能让五六个妾室有孕。如此，我儿将来登基，手下定会有更多得力干将！”
棠落瑾无奈道：“父皇，四舅舅在没有确定有嫡子前，先让六个妾室有孕。嫡庶不分，乃乱家之事。”尔后含蓄道，“宁家几个舅舅，都是将才，可他们也都是出自外祖母亲生，并非妾室所生。四舅舅这一次，太着急了。”
天元帝能想到要关心一下宁君榆家几个女子怀孕，已然是对宁家费心了。他自然不会在乎宁家嫡庶一事，此刻听到棠落瑾如此说，才反应过来。
“这却也麻烦。”天元帝顿了顿，道，“将薛氏父亲叫来，朕亲自与他说，宁家爵位一事，都由薛氏做主，令薛氏恪守妇道，好生教养宁家男儿才好。”
棠落瑾：“……薛氏受不得宁家如此怠慢，已然与四舅舅商议，此次这一胎若是女孩儿，薛氏便直接与四舅舅合离，女孩儿还是宁家人，只是她要带去薛家长大，待女孩儿长到九岁，她再谈改嫁之事；若这次所生是个男孩儿，那薛氏会继续留在宁家，只是等男孩儿长大十二岁，她仍旧要和四舅舅合离。四舅舅已经许下无数诺言，请薛氏收回合离的话，然，薛氏性子刚烈，言道自己意已决，四舅舅虽是英雄，却不曾尊重她，不配做她的良人。不肯再退让半分。”
天元帝：“……”饶是他是皇帝，也不好说宁君榆这样的嫡庶不分，不尊重嫡妻的行为是好的。
棠落瑾看了天元帝一眼，又道：“四舅舅从前只当四舅母是嫡妻，娶回来就是替他管家和照顾妻妾儿女的，此刻却也不知怎的了，竟忽然发现，他心中倾慕之人，唯有四舅母一人，誓不肯让四舅母合离。当然，四舅舅为了向四舅母表明心迹，此刻将那些没有怀孕的通房都打发走了，日日睡在四舅母房间的外间。”
天元帝：“……”从前虽知晓宁家多出情痴，他只当宁君榆是个例外，却不想宁君榆不是例外，只是个反应迟钝的，如今六个妾室都有孕了，妻子要合离了，才反应过来，自己情系于谁。
“罢了罢了。”清官尚且难断家务事，更何况是天元帝这个明显偏向于宁君榆的人，“随他们去罢。这件事，朕不管，小七也不必去管。”
棠落瑾自是点头：“四舅舅和四舅母毕竟是小七长辈，小七虽是储君，却也是二人晚辈。长辈之事，晚辈岂能置喙？都随他们去。”
父子二人互相看了一眼，默契的在心里点了点头，都不打算插手这件让人头疼的事情。
宁君榆虽因年少糊涂，但家中大事有宁君迟掌控着，宁君榆到底没将家中丑事闹到宫里来。
只是宁家男人的丑事没闹到宫里来，越侯家的事情却是被越侯夫人往宫中一告——
如今皇后常年病着，越侯夫人饶是皇后亲姐，也轻易见不得人，只得退后一步，在棠落瑾向太后请安的时候，往太后宫中一跪——
“三从四德、女德、女诫，哪一样不都写了，女子应贞静柔顺，从一而终。何为从一而终？自是从定亲之日起，那女子便是定亲的未婚夫家的人了，从此以后，是想嫁也得嫁，不想嫁也得嫁。”越侯夫人哭道，“可是那忠武将军家，明明和我的二子定了亲，他们那时，青梅竹马，两小无猜，只待忠武将军家的姑娘嫁过来，成就一番佳话。可是现下、现下他们见我的二子身子受伤，如今便想悔婚。哪里有这番道理？”
“若是我的二子叶善言死了，那么悔婚便悔婚，臣妇绝不会有半句怨言。可是，”越侯夫人痛哭，“可是善言如今只是受了伤啊！将来定有能好的一日，他们忠武将军家，如何能此时悔婚？如何能此时悔婚？太后娘娘、太子殿下，臣妇自知不该如此冲撞，贸贸然在二位面前说这些事情，然而爱子之心，臣妇身为人母，着实掌控不得。还求太后娘娘、太子殿下下旨，令忠武将军家的姑娘，速速与臣妇二子成婚，如此琴瑟和鸣，忠武将军家，必不能再说那些退婚之语！”
太后登时就无奈了。
越侯夫人的两个嫡子，嫡长子如今在街市上断了腿，腿骨碎裂严重，根本救不回来，如此就成了真正的残废；次子的子孙根虽然没有断，但因被人来回碾了数次，虽然大夫都说无碍了，但大约是心理作用，还有旁人的妄加揣测，越侯夫人的次子叶善言，哪怕是吃了药，竟也不能与女子同房。
这等隐蔽之事，原本不该传扬开来，但越侯府因越侯夫人心神大恸，几个有庶子的妾室平日被压制的狠了，此刻一见着机会，自然将越侯府的世子叶善文和叶善言往死里踩，白的都能说成黑的，更何况兄弟二人如今都不算是白的呢？
也正因此，越侯府尤其是叶善言“不举”、“虽有宝物却不得用”的传言，自然越传越开，忠武将军家不论是为着名声也好，还是真的疼爱女儿也好，都不得不站出来，要和越侯府退亲。
当然，这件事，太后和太子也是知道的。
太后虽看重规矩，可是她也曾亲眼看着自己的姑母身为女子，垂帘听政，将一群男人压制下去的事情，心知女子未必不如男，更知晓让一个女子守活寡是多么悲哀的事情，见到越侯夫人如此，便长长一叹。
“此事却不好办。”太后叹道，“虽说女子当从一而终，但是忠武将军夫人，昨日也来哀家这里哭诉了，说是爱子之心，人皆有之。越侯夫人疼爱儿子，不忍儿子‘无能’之后无妻，可是她也疼爱女儿，不忍女儿将来不但要忍受一个脾气暴躁的丈夫，且这个丈夫还是‘无能’之人，只能让她的女儿守活寡。”
太后说到这里就顿住了，瞧一眼越侯夫人的脸色，道：“此事公说公有理、婆说婆有理，哀家却是不好评判。且婚姻之事，本就是结两家之好，越侯夫人若是心宽，暂且放弃了这门亲事又如何？越侯府二公子身份贵重，何愁娶不到别家千金？若是不肯放弃……”
太后的话还没有说完，忠武将军夫人就携女前来求见。
太后自是宣召不提。
忠武将军夫人进殿就拜，对越侯夫人的指责并不反驳，直言道：“忠武将军府亦不想推拒这门亲事，可是，令公子不举的传闻，如今已经传的大家小巷，街边的乞丐都尽知，越侯夫人，此情此景，我又如何能让小女去越侯府吃这份苦、守这份活寡？越侯夫人也是有女儿的人，越侯夫人的女婿刚刚亡故一年，您便接了女儿归家，为何不让她继续为其夫守上一辈子，干脆捧个贞节牌坊回来好了？”
越侯夫人面色铁青。
忠武将军夫人却是对着太后再次拜道：“越侯夫人想要臣妇女儿嫁去，也不是不可。臣妇只请求，让越侯夫人家的二公子，跟着臣妇家的大儿子、二儿子一起往那青楼楚馆一游，若是他能……重振雄.风，这门亲事自然依旧作数，忠武将军府，也会为小女赔上一半的家产，作为小女的嫁妆，嫁进越侯府；可是若是越侯府二公子并不能……”忠武将军夫人深深拜倒在地，“还求太后做主，令两家再无牵连，令小女得以重嫁良人！”
忠武将军夫人的话都说到了这里，越侯夫人哪里还有回绝的余地？当下只得铁青着脸，答应了这件事。
两位夫人既约定好了时间地点，还约定了“见证人”，那么就没有再留在宫里叨扰太后，告辞了。
等二人都走了，太后才松了口气：“都说这些大家夫人雍容华贵，可见是还没有被逼到份上。一旦遇到了儿女大事，这些大家夫人啊，也不过是普通妇人而已，只会争争吵吵。”
棠落瑾道：“祖母若是不喜，就寻几个女官来，让她们专门来处理这些事情。虽不能让她们明着处理，但也能为祖母提些建议，如此祖母便可不必太过劳神。”
“这倒是个不错的主意。”太后笑道，心中想着等问过了皇帝，若是可行，那么这件事就这样定下，倒也不错，“不过，今日的忠武将军夫人，与平日倒稍显不同。平日的她，可是沉默多了，不想今日为了女儿，竟仿佛是豁出去了。”
棠落瑾微微眯了眯眼：“祖母慧眼，忠武将军夫人如此，怕，也只是为了家中千金而已。”
发现忠武将军夫人的不对劲的，还有越侯夫人。只是她发现的太晚，如今还要为次子着急找老大夫“治病配药”，竟暂时顾不得这件事情，只盼把药弄出来，好生让次子“重振雄.风”，把那将军府的女儿娶回来。
宁君迟知晓这件事的时候，已经甚么都做不得了。
他如今朝中有实职，时常去看棠落瑾的善堂，还要被家中宁君榆的琐事烦忧，竟一时不察，不意自己的长姐一时糊涂，竟答应了这件事情。
“大姐糊涂。”宁君迟道，“这种事情，如何能辩解？待过上几年，善言有了孩子，谣言自然不攻而破，何须让善言去甚青楼楚馆，还要在那么多人面前‘重振雄.风’？大姐救不曾想过，若善言到时一时紧张，没有如大姐所想，旁人又如何会瞧他？那等谣言，从前只是谣言，可若经了这青楼楚馆一事，怕立时就能坐实。善言脾气本就不好，到时如何还能忍得？岂非是害了善言？”
越侯夫人恍若当头一棒，这才恍悟。是了，她怎么糊涂了？这等事情，如何能验证？当初那忠武将军夫人的话，也只是故意让她往下跳而已？
宁君迟见此，就知长姐已然相通，不再相劝。
他本以为，经他一劝，长姐必不会再行这等荒唐事，却不想越侯夫人是想通了，可是叶善言哪里能想通？他在街上策马，被往日的狐朋狗友一激，当即“呼啦啦”叫了一大群狐朋狗友，一道往青楼楚馆去，至于结果……
自然是他根本没有重振雄.风，而越侯府家的二公子，的的确确废了的消息，也在长安城中，不胫而走。
越侯被同情嘲笑的目光看得多了，回到家中，就把叶善言吊起来开始鞭打，直到叶善言已经连哭嚎都嚎不出声来，才将人放了下来。
越侯夫人闭门不出，竟不知是被越侯禁了足，亦或者是嫌弃丢人，才不肯出门。
越侯一事暂且不提，等到了六月份，宁家却是发生了一件大事。
世子夫人薛贞娘小产了！
宁君榆面色铁青的等在门外，等听到太医说“世子夫人这胎没有保住，但身子尚好，好生调养一番，将来还能再孕”的话后，更是想也不想的就冲了进去。
棠落瑾在东宫听到了宁家请太医的消息，就顺势跟了过来，见状皱眉：“四舅母如今已经有孕六七个月了吧？怎会突然小产？”
薛贞娘虽是打定了主意要和宁君榆合离，但她自己却是疼爱孩子的，要不然也不会说出无论孩子是男是女，她都会守着孩子长大到能照看自己的时候，才会改嫁的话。更何况她肚子已经很大了，若是一着不慎，定会母子同时丧命，薛贞娘并不糊涂，必不会做这等不划算的事情。
宁君迟脸色也极其难看：“四弟妹刚刚怀上这一胎时，常常喜爱吃辣，因此众人都说她这一胎怀的是女儿。可是四弟妹月份越大，胃口便又改了，偏偏喜欢吃酸。君榆糊涂，到处说四弟妹怀的定是个儿子，四弟妹必不会和他合离。想来就是因此，君榆的那些妾室有了歹念，才会……”
棠落瑾闻言便不再问了。
任是宁君榆如何苦苦相求，薛夫人带着几个儿子从薛家赶了来，直接把女儿带回了薛家。没过两日，就令人来拉嫁妆，谈合离一事。
宁君榆仍旧不肯，薛家倒是想和他僵持，奈何等到了七月，宁君榆就要离开长安城，薛家不得不问宁君榆到底要如何才肯合离。
宁君榆道：“三年。三年后，我必回来。若那时贞娘仍旧不改合离念头，我必与她合离。”
宁家是皇上心尖尖上的人，薛家无可奈何，也只得忍了——好歹，他们家姑娘，不必再白白替着眼前这人养着那些庶子庶女和妾室了不是？
宁家没了主母，宁君迟又不好牵扯弟弟的内院之事，因此就寻了棠落瑾，想要把小安姑姑要过去，帮他管理那些宁君榆的妾室。
“她若忙，安姑姑不是还有一个徒弟？换了她也好。”宁君迟微微笑道，根本不曾想到棠落瑾会拒绝。
棠落瑾稍稍一顿，果然不曾拒绝：“小安姑姑去罢。只是舅舅知道，小安姑姑和旁人不同，从前也是伺候过曾祖母的，她去了宁家，宁家若不想要她了，将她送回来便好，万万不要苛待她。”
宁君迟哭笑不得：“小安姑姑是长乐宫出来的人，舅舅如何会苛待她？小七又说胡话了。”
棠落瑾不语，只拿了洞箫，开始吹了起来。
只是吹来吹去，他也只是技法越发娴熟，而曲中仍旧无情。
“还是不行啊。”棠落瑾微微失落，“曾祖母说我曲中无情，我便想吹个有情的曲子给她。却不想，这曲子，连我自己都听不出甚么高兴与不高兴。”
宁君迟心中微微一动，张了张嘴，却没有出声。
等离开了东宫，宁君迟把小安姑姑送到了宁家，交给了落寞的宁君榆。宁君榆虽落寞，见了小安姑姑，亦是眼前一亮。家中没了主母，那些妾室哪里有不做乱的？如此宁君迟把小安姑姑请来了，那些妾室又被他统统贬成了通房，一个个的，俱都连姨娘都不许叫了，现下又有了小安姑姑，许是家中能安稳些时候了。
宁君迟离开了家里，在街上走走停停，末了竟是走到了棠落瑾为清欢开得倌倌馆。
他脚步顿了顿，拐了个弯，就绕道去了清欢的住处。
清欢正在弹琴。
清欢的琴声，悠然自在，让人听了便心中舒畅。倒也难怪小七喜欢听了。
宁君迟想罢，想到自己弹的曲子，不禁上前几步，微微勾唇。
清欢这里，原本只有棠落瑾能随意进出。后来棠落瑾态度稍有松动，宁君迟便也能随意来这里了。但是，也仅限于宁君迟。
“原来是信国公。”清欢微微弯了弯腰，便起身道，“信国公可要一试？”
宁君迟和他学琴，也不是一日两日了。
宁君迟学琴的初衷，便是想着即便小七不在清欢身边，也照样能睡得沉稳，闻言想到自己的琴技，便不客气的坐了过去。
小七，小七。
宁君迟端坐琴后，唇角微扬，漆黑的眸子里，透出别样的温柔。
清欢站在不远处，原本只是随意听着，听这曲子的技法是否娴熟，可是听着听着，他的眉头就皱了起来。等他回过头，瞧见宁君迟的眼神，眉头就皱的更紧了。
一曲谈毕，宁君迟瞧见清欢的目光，奇道：“我的曲子，可是已经能弹给小七听了？小七听了，是否也会像听了你的曲子那样，安然入睡？”
清欢沉默良久，才开口道：“敢问信国公，方才弹奏时，所思所想之人，是谁？”
宁君迟一怔。
清欢又道：“信国公曲中有情，却是不该有之情。殿下听了，不止不会安然入睡，怕是，还会被惊吓到。”
宁君迟怔楞许久，方才回过神来，目光狠厉道：“今日之事，不许对任何人说起。”
“那么，”清欢洒然一笑，“除非信国公，立刻杀了清欢。清欢生是殿下的人，死亦是殿下的鬼。殿下要清欢作甚，清欢便会作甚；清欢所知道的和殿下有关的事情，亦会事无巨细，告诉殿下。”
“我今日便是杀了你，小七亦不会与我生疏。”宁君迟此刻当真起了杀心，举剑架在清欢的脖子上，喃喃道，“只要杀了你，他便甚么都不知道。他亦无需知道这些。”
清欢闭目：“国公爷既舍得，殿下从此没了能伴他熟睡的琴声，那么，便杀了我罢。”
天元二十年，七月初一。
棠落瑾正在练字。
小径忽然来报：“殿下，承恩公世子来了，好像、好像要跟殿下算账的样子？”难道殿下欠了承恩公世子的钱？
棠落瑾被他这一叫，笔锋一滑，这张字，算是毁了。
他微微皱眉，但还是开口：“让他进来。”
宁君榆果然进来了，还是大步流星的冲了进来。
“四舅舅……”棠落瑾抬头看他，就看到了宁君榆格外复杂的神色。
“我要你的一个保证。”宁君榆道，“我要你说，皇后和十二皇子不会死。我只要这一句话。”
棠落瑾不语。
宁君榆大声道：“你说啊！你说了，我就信你！以后……不管以后怎样，我都信你！”
“人人都会死。”棠落瑾把玩着摆在书桌上的香囊，缓缓开口，“我会死，你会死，皇后和十二皇子，他们，自然也会有那么一天。”