天未明,一行人业已整装待发,立于宫门前,静待下一步指令。
夕若烟站在宫门前,仰头望着空空如也的城墙,纤弱的身子裹在厚厚的风裘之中,凉风习习,心间某个地方只觉空空如也。
凤辇未动,司徒菀琰在车上静候片刻也迟迟不见动静,将熟睡的常乐交给花颂抱着,打起车帘迈了下去。
“时辰不早了,咱们该走了。”顺着她的目光望向城墙的方向,司徒菀琰拉了拉她的袖子,轻叹:“离别是苦,不若不见。还是走吧。”
夕若烟垂下眼睑,缓缓转了身,却是一步三回头,直至入了凤辇,车帘放下,再瞧不见外头景象,这才作罢。
“启程。”
侍卫长高声唤道,近百骑兵打马先行,中间一众宫婢簇着凤辇,后头士兵蜿蜒追随,远远望不到头。
仪仗远去,北冥风方从城墙上现出身影来。目光远眺渐行渐远的马车,深邃眸子渐露狠厉,心中默然,暗自打定了主意。
此去行宫足足派了千人保护,可见帝王对贵妃的用心。
约莫两个时辰,行宫终到。
侍卫长翻身下马,亲迎贵妃下车。
庆儿打起车帘,扶着夕若烟手臂搀下车驾,再迎了司徒菀琰下车。二人相视一眼,迈步往里而去。
行宫虽不比皇宫,却也是历代帝王外出住所,虽不尽奢华,却也宽敞大气。
宫中早有圣旨降下,宫人们已里里外外将行宫彻底打扫,一眼望去一尘不染。
有嬷嬷领着夕若烟去往早早安排下的暖烟阁。庭前种着簇簇牡丹,此时花卉未开,却已结了累累花苞,可想盛开之日是如何夺目。再往里走是小桥回廊,暖烟阁背靠假山,前有小桥流水,树枝上雀鸟吱吱,当真是个清静闲雅之处。
夕若烟心有挂念,对此并不上心。
司徒菀琰瞧她神色已知一二,再看满面殷勤的掌事嬷嬷,心头微动,示了花颂发下赏银,掌事嬷嬷千恩万谢,这才告退。
挽着夕若烟的手臂入了暖烟阁中,司徒菀琰边走边道:“此处倒是清静,外头也有侍卫把守,你于此安胎,倒是十分有益。”
庆儿推开房门,如眼竟是一片熟悉。
庆儿怔住,司徒菀琰怔住,夕若烟同样怔住。
离开皇宫,原以为是个不一样的地方,却不曾想,这儿的布置竟是与宫中凤鸾殿的东殿一般无二。大到床榻屏风,小到香炉饰物,虽有细微差别,也可说相差无几。
夕若烟眼眶微红,挣了手臂,缓缓迈步入了内里。
环顾四周,当真是一模一样。司徒菀琰亦不禁骇然:“临走圣上虽未见你,却是早早下旨将此处布置妥当,可见是用了真心的。他,当真是待你极好。”
她抬眸望向夕若烟的背影,身影裹在风裘之下,虽瞧不清面容,却能体会她此刻心中的感动。她不敢想象,倘若北朝败了,这儿……便真成了她们最后的归宿吧!
稍后厨房送来了膳食,七菜两汤,另有时令水果与糕点奉上。膳食精美,宫人伺候得当,倒是省了不少的麻烦。
用过午膳,瞧着今儿天好,竟有阳光丝丝缕缕照下,打在身上暖洋洋的。司徒菀琰便提议在园中走走逛逛,也就全当散心了。
出了宫便不必理会后宫的琐事,夕若烟倒是落得一身的清闲。
如今孩子月份已大,她自也把得出腹中所怀是个男婴。照着北冥风对这个孩子的期许,待天下稳定,孩子降生,便是妥妥的太子无疑。
晚膳后无事,夕若烟想给孩子绣个虎头帽,可她绣工不佳,便只好拉了司徒菀琰做师傅。两人挑灯做绣,花颂与庆儿便从旁哄着常乐和忆璇,屋里欢声笑语,倒也扫去几分先前的阴霾。
如此这般过去半月多,前方战事不定,却是惨败居多,据说,又失了好几座城池。再如此下去,只怕是……
只这些个消息却无人敢传到行宫,传到夕若烟耳边,只唯恐扰了贵妃安胎清静。是以,这半个多月来她倒也过得闲适。
这夜,两人用过晚膳照旧在暖烟阁中做着绣工。前两日已将虎头帽绣好,夕若烟心血来潮,又想着再给孩子做件小衣服,多多益善才好。
司徒菀琰巴不得她忘掉那些个糟心事,不再牵肠挂肚,自是十分愿意指导相陪。
这夜一切照旧,暖烟阁灯火通明,偶尔一两句玩笑也无伤大雅。
前头忽然传来一阵吵扰,屋里诸人闻声放下手中活计面面相觑均是满头雾水。夕若烟正唤着庆儿出门去瞧瞧,谁知庆儿刚走到门前,房门忽然被一把推开,一名侍卫浑身是血闯入,倒在地上又是一口鲜血吐出。
夕若烟大骇,抚着孕肚,撑着小几站起身来。
她朝前走了几步,本想查探那侍卫伤势,却见那侍卫勉力抬起头来,口中模糊说了句什么,她尚未听清,那侍卫便晕了过去。
庆儿伸手去探侍卫鼻息,却立时惊得跳开了几步,小脸满面惊惶,颤着声音道:“主、主子,人……死了。”
夕若烟大感不妙,她头脑昏沉,一颗心跳动不已,隐隐感觉即将有大事会发生。
司徒菀琰纵观一切,上前扶住夕若烟摇摇欲坠的身体,同样脸色煞白:“是敌军,是敌军来了。看样子这里已经不安全了,我们不能在这儿坐以待毙。”
当下她稳定心神,忙让庆儿抱上熟睡的忆璇,再让花颂抱着常乐,她则扶着夕若烟,其余细软便什么都不要了,当即便要跨步出门。
暖烟阁中尚不觉什么,才将将踏出房门,前院一阵厮杀喊天之声便冲破云霄传入耳中。整个行宫一时火光冲天,惨叫声不绝于耳,震得人心惶惶,久久不安。
花颂、庆儿毕竟只是未曾见过大场面的小丫头,当下均是吓得满面苍白,只紧紧抱着怀中孩子,唯恐有任何闪失。
索性常乐和忆璇已经睡熟,否则孩子哭闹,待乱军来袭,她们更是躲无可躲。
司徒菀琰环顾四周,心里默默盘算着出路。
前院厮杀震天,定是去不得了,也不知后院是否仍有乱军。可眼下这个情况,与其赌上一把,也是断断不能在此地坐以待毙的。
当下拿定了主意,道:“若烟你坚持一下,我们必须要马上离开这里,再晚,就真的出不去了。”
许是动了胎气,夕若烟面色不好,脸上血色褪去,捂住孕肚难受得皱紧了眉头。当下听了这话,也只是咬牙硬撑,点了点头。
司徒菀琰见她脸色不好也有所顾虑,可眼下实在不是犹豫的时候,若被抓住当作人质,那才是真真正正的大麻烦了。
“走。”
四人拐进石子小径,沿路左环右顾,借着夜色深沉倒也很好掩去身影。
行宫共有四个门,正门已被乱军攻入,离暖烟阁最近的便是南门。待行过石子小径,拐过九曲回廊,再穿过一片花圃便可瞧见。
四人行色匆匆,正待要踏上九曲回廊,回廊尽头却传来刀剑相碰,有人倒地之声。四人慌乱下藏在花丛后头,司徒菀琰竖耳静听,一颗心跳到了嗓子眼
只见前方有烛火摇曳,借着火光可见两方厮杀惨景,当下明白前方是行不通了,当机立断欲往北门而去。
此次共有护卫近千人,可短短时间内,竟被乱军攻入打了个措手不及,可想而知,对方的人数已远远超过己方。
司徒菀琰熟记地形,很快带着离开有乱军之所,刚踏上石阶欲穿过假山去往北门,谁料夕若烟却难忍腹痛,勉强走了几步却支撑不住倒了下去。
“若烟。”
“主子。”
三人惊呼,司徒菀琰忙蹲下身去查看。
四周昏暗实在难以瞧得清,可周围厮杀之声渐近,再不走,便是真的来不及了。
“你怎么样,可还能行?”司徒菀琰着急不已,左右四顾,强令自己保持镇静,可仍免不了的双手颤抖。
夕若烟咬牙摇头,腹痛难忍,额上冷汗涔涔冒出,她伸手抓住司徒菀琰的手臂,艰难启口:“我、我肚子好痛……好像……好像要生了。”
三人大骇,离夕若烟临产明明还有一月时间,怎么就偏偏在这个节骨眼儿上会生呢!
“怎么办?我们要怎么办?”花颂已害怕得哭出声来,她从未瞧过如今这种场面,眼下四周危险重重,凭她们之力想要逃出乱军的重重搜捕根本就不可能,可一旦被抓,就注定是死路一条。
司徒菀琰也心烦意乱,可眼下也实在不适合再强行移动,否则,她真担心会母子俱损。
踌躇不定下,司徒菀琰咬咬牙,终道:“乱军的目标很明显就是我们,今晚弄出这么大的动静,若无驰援,我们是插翅难逃。眼下你已经动了胎气,我们先行躲躲,圣上一定已经收到消息了,他会来救我们的,一定会来救我们的。”
司徒菀琰心中笃信,她信北冥风不会舍得夕若烟母子有丝毫损伤,所以他一定会来的!眼下,她们一定要保全自己。
思量之下,司徒菀琰扶起夕若烟躲进假山石中,只盼借着夜色深重,千万别被人发现了。
外头的厮杀声持续好一会儿才断了,四人躲在一块假山石的缝隙中,屏息凝神,连大气也不敢出一声。
“主上有令,定要抓到和嘉贵妃,要活的。”
忽有声音传来,躲在假山后的几人听得清清楚楚,更是惊吓不已。
夕若烟腹痛难忍,五指抓着石壁,一口银牙几乎咬碎也硬是撑着不曾开口。
司徒菀琰紧紧握着她的手,手被抓得生疼也在强忍,只隐约透过石缝瞧得外头几对人马拿着火把四下找寻,当下也是慌乱不已。
暮色深深,石缝后又格外隐秘,一群人并未发现她们踪迹。待得一番搜寻无果后,便要折身离开。
岂料此时忆璇竟哭了起来,几人大惊,原本要走的乱军也听见了声响。
“假山后有人。”