五天时间,番军伤亡惨重,但青阳也绝非毫发无损,两军的伤亡对比悬殊,但两军的人数规模更悬殊…青阳城内每天的伤亡、减员都数以千计,可战之兵从开战前的将近两万,变成了如今的一万三千上下,人手已经不够两班倒换了,可番子的攻势不仅没有丝毫减弱,反而变得一天比一天更加猛烈。
人数的差异是无法弥补的,哪怕番子死二十个人来换青阳城的一条命,到最后取胜的依旧是敌人。
对此青阳城的‘原配’智囊司马大人是束手无措,当然也轮不着他担心什么,城有征西大元帅坐镇,大伙高枕无忧、高枕无忧……事实也正是如此,自从宋阳率兵进入青阳,每次行动、每场战事都进行的稳稳当当,一步一步走到现在,别人全不用费心,只要听他的吩咐、执行他的命令就成了,结果大十几万的吐蕃悍卒栽倒在青阳城前再爬不起来,这样辉煌的战果,可是任谁事先也不敢想象的。
小小一座青阳城,遭烈火仍屹立、遇强袭而反挫,宋阳从城里伸出一只手,硬是按住了番兵的马头,让横扫南理所向披靡、连镇西王都阻挡不住的吐蕃数十万大军止步于此,这是何等神奇的事情。
南理最神奇的侯爷,又做了一件让南理上下都欢喜鼓舞的神奇事情。
对于这场大战,葛司马算是彻底想明白了,心里踏实得很,理由不外四个字:有宋阳呢。
不过刘厚太守的看法,和葛司马不太一样,虽然他也信任宋阳,但毕竟是武将出身,看待战事时眼光要比着葛司马清楚多了:人力有穷尽,即便常春侯再怎么神奇,也不可能凭着手上这一点点人马永远挡住番子……太守看得出来。青阳就要守不住了。
人困马乏,伤兵满营,青阳已到强弩之末,除非宋阳能凭空变出天兵天将,否则青阳城破是迟早的事情。
果然,随后三天里,战事变得越来越艰苦,番军几次成规模的攻上了城头。若非有宋阳、罗冠这样的凶猛高手压阵和山溪蛮、石头佬这种一见血就发狂的强力兵种,青阳早就陷落了。
打到现在蛮人的蜂巢也早都扔干净了。没有了野蜂帮忙,守军对外城门的控制力量减弱,反之番军对城门的冲击也越来越强。四门都已扭曲变形,只是因为后方的堵塞、支撑及时才未告破。
至于城内的伤亡也就更重了,如今能上城作战的人全加在一起不过一万,且每时每刻都在减少着;当然,番军攻袭得越猛烈,青阳的反抗就越强硬,即便已经到了崩溃的边缘,番子想要青阳,还是得用人命来换。
深夜时分。宋阳传下了一道决绝命令:所有南理士兵士兵登城,回鹘卫、山溪秀、山溪大蛮和石头佬则撤入城内好好休息…...守不住了,宋阳准备突围。
军令传出,南理军卒并无哗然,乍看上去很有‘保留实力’之嫌的命令,稍一琢磨却理所当然:突围需要能冲能杀的好兵,选择强战士兵是任何一个主帅都会做出的决定;而更重要的。青阳是南理人城池,说到根上,蛮子也好回鹘卫也罢,人家只是来帮忙的,此间不是他们的家园,此仗更不是他们的战役,能来、能打这么久就已经承情了,南理人又有什么理由一定要让他们和这城池一起陪葬。
最后的战役。南理人的城,南理人来守。
黎明时分,修整过后的蛮兵齐聚城内,全副武装、队列整齐,静静等候着;火道人带人去往城赤色烽烟的火点,亲手熄灭了那道象征着‘青阳还在’的火焰;来自十万洪荒的鹰主把最近一直收拢在身边的巨鹰放飞。黑色的鹰得了主人的指引,双翅猛震飞往南方。跟着宋阳又传下了一道古怪命令:清掉所有撑门的圆木和加固城门的措施。
刘太守难免又一次大吃一惊,就算突围也不用把四门的支撑和加固都撤掉吧?生怕番子打进来得太慢么?
一如平时的,宋阳没解释什么,只是对太守、葛司马笑了笑,要他们安心。
城门早就摇摇欲坠了,之所以还没塌倒全靠后面的支撑,此刻圆木沙袋尽数撤掉,没能再坚持一会功夫就轰然坍塌,宋阳则一声令下,全军弃守阵地,随着蛮人主力一起向南突围。
山溪秀与回鹘卫打头、山溪大蛮充做军主力、石头佬断后,来自封邑的强战种族立刻发动!他们不等人,城的南理士兵能跟上来最好,如果跟不上来也是没办法的事情……
自烈焰焚城、吐蕃开始正式强攻开始,苦苦坚守了八天,让敌人添出无数新魂野鬼的青阳终被攻破,四门齐毁、城头上的南理旌旗被横扫一空,临走之际,宋阳挥刀遥指西方——番军主帅军所在方向,没有只言片语,但意思再明显不过:我还会回来。
几乎就在青阳被破、守军开始突围的时候,自正东方向、驻扎于平郡的四万多南理援军也赶到外围,对番军的阵势发动了猛烈冲击。不用问,他们早就得了宋阳的命令,来配合城战士突围。
……
四门告破;城头攻陷;内城失火;守军溃散…青阳乱成一片,有关战报流水价般传送至军帅帐,对这些普通事情番军元帅都是一点头便作罢,他只在意追问一样:南蛮常春侯何在?
整整三个时辰过去,青阳城战乱歇止,番兵彻底控制了这座焦黑的城池,来自东方、南理援军的猛攻也告结束,回兵平郡,宋阳一行暂时下落不明。
又过了小半个时辰,吐蕃元帅才终于收到了他最想得到的消息:常春侯…逃走了。
据报常春侯是自南面突围的,数千大蛮的凶悍冲阵,让这个方向上的番军倍感压力,而最要命的就在蛮子突围的关键时刻,南方番军的通讯、联络被大大地干扰了。
战时番军快速传讯的办法主要有两种,一是高原特产、到了内陆也照样能够活跃的信雀,它们头脑灵活、速度奇快,尤其喜欢贴地疾飞。就算草原上的‘库萨’想要逮它们也不是件容易事,雀子不认讯号只认人,番军每支千人队都有专门的‘雀官’,大战时信雀自战场上来回穿梭、一闪而过追之莫及,也算得是吐蕃军的一道得意风景,可是今天所有的雀子都仿佛得了瘟病,说什么也不肯飞出笼子,就算被硬生生地扔出去。它们也只会用翅膀捂住脑袋,蜷缩在地上瑟瑟发抖……没人注意到灰蒙蒙地高空上,正有一头通体乌黑的大鹰正来回盘旋。
番子另个传讯办法则是‘号令’,特殊质地的号角声音响亮。轻轻松松传递到十里之外,不同的节奏代表着不同命令,邻军彼此相闻配合行动。靠着来自十万洪荒的巨鹰能压制灵雀,可宋阳的本事再大也不能让敌人的号角全都变成哑巴,不过让敌阵多出几支捣乱的号令却不是什么难事。青阳曾摧毁过十万番子前锋,自然也能缴获了几只军号,至于具体进退调度的号令,就凭着宋阳的剧毒和阿伊果的虫蛊,想要从俘虏处逼出口供实在不是难事。凭着一阵阵的假号令。不会让敌人混乱,但足以让他们作废掉这重联络手段。
没了灵雀和号令,南方的番子就只能靠着骑兵来回传讯,效率大大降低,他们的人马虽多,但在争分夺秒的突围战难以形成及时配合;另外一度销声匿迹的‘刘家军’再度登场,自南方而来。气势汹汹冲击后阵、接应宋阳,给番子造成了不小的混乱;再就是来自平郡的南理援军从东方猛攻,让其他方向上的番子军队造成‘常春侯可能会从东方逃走’的错觉……前后几个原因叠到一起,再加上些好运气,宋阳带领大蛮成功打穿了敌人的方向,逃逸而去。
南方番军的主将已经率领精锐追了下去,来回报军情的是副将。
副将心惴惴,青阳之战打到这个份上。光夺下城池远远不够,非得再抓到常春侯不可,对方从自己的辖区逃掉,这个罪责不算小。还好,元帅并未发怒,只是沉声问道:“南蛮向往何处逃?”
副将立刻回报:“看样子。蛮侯应该是想逃回他的封邑。”
元帅的脸色莫名其妙地放松了些,又追问他:“蛮侯为何要逃去封邑?他的燕子坪可是开阔地,无险可守。”
副将不知该如何作答,站在原地发愣,元帅非但未动雷霆之怒,反而耐心地给出了答案:“因为蛮侯明白,青阳之后方圆几百里都再没有像样的城池,很快就会被我大军横扫一空,他没地方落脚,唯一可逃之处就只有封邑后的莽莽山区。”
正如元帅所说,青阳以东大片区域里都没有可供扼守的要塞,宋阳逃向后方,他进一城、番兵便毁一城,被一路追赶惶惶逃窜,什么神奇侯爷的名头、威望全都会被打掉,只能像只惶惶之犬被敌人撵得到处跑;相比之下逃入深山,在迂回而出进入内陆重镇或者干脆直接到凤凰城,既安全又能保存威名。
“燕子坪后面的山区是野人的地盘,”元帅声音不停:“只看姓宋的小狗麾下队伍,就只道他和野人的关系不错,被他逃入大山,想抓可就难了。”
或许是心虚,副将从大帅话听出了些危险的味道,赶忙道:“结邦将军正率精锐全力追赶,定不让……”
不等他说完元帅就不耐烦地摆手打断:“全力追赶?追的上么?宋小狗突围时有那群怪鸟接应,骑兵战马遇之则惊,不堪用,只凭步兵,儿郎们的两条腿能跑得过蛮子野人的铁脚板?结邦要真能追上宋小狗,羚羊都会爬树了!”
话说的很不好听,但责怪意味不浓,只是就事论事,再之后,番子主帅竟然呵呵呵地笑了起来,一副成竹在胸的笃定模样。
这次不止南方军的副将,帐的将领大都露出纳闷神情,不明白大帅这是怎么了,就只有元帅的几位亲信,也都相顾而笑……待关子卖得差不多了,始终紧随元帅身边、这次吐蕃远征军的第二统领副帅才笑问旁人:“这些天里始终没见到力和拔。你们不觉得奇怪么?”
力和拔是大元帅的亲侄子,同时也是军上将,地位不低,麾下统掌四万人马,都来自他的族军,深得元帅依仗。
也不等旁人去猜测,副帅就给出了答案:“大帅智珠在握,算到宋小狗会逃往封邑。早在大军兵出唐楼之际,就派遣力和拔率本部人马潜行去往蛮侯封邑,力和拔不负所托,率兵昼伏夜行无人察觉。早早便抵达封邑四周,为免打草惊蛇始终蛰伏不动,这些天军报往来,他已经探得清清楚楚,燕子坪空不设防,封邑的蛮民早已撤走,就只有些秃驴驻于妙香吉祥地。”
副帅说出了缘由,大帅也不再故弄玄虚,呵呵地笑道:“刚刚破城时。我已经传令出去,命力和拔起兵攻占燕子坪、扫荡吉祥地地,待宋小狗逃回家时,面前只有我吐蕃雄兵、眼尽是我吐蕃王旗!”
拿下南理佛家圣地,狙击、擒下南理常春侯,这功劳比着打破青阳还要大得多,大帅还真不避嫌。把这场战役的头等大功给了自己家里人……但真要说到功劳,打青阳损兵折将,如果再被常春侯逃掉,这一战打下来柴措答塔不给所有将领治罪大家就烧高香了,怎么可能还有赏赐。元帅料敌先机埋伏下奇兵,至少能让这场战役圆满结束,这对大家都有好处。
再抛开‘功劳’两字,番兵在宋阳手上吃足了苦头。从上到下哪个不盼着能活捉常春侯,出掉心的这口恶气。
该说的都说过了,等帐众将的赞美之词奉上之后,元帅也不再耽搁,就此传下军令,青阳城暂由副帅坐镇。清点战果打扫战场,城无论百姓还是战俘一律捆绑下狱,待大军真正凯旋后再来发落;番军各部人马集结,随大帅一起奔袭燕子坪、已经追下去的结邦一部也暂时止步,等候大军同时行动……
大军奔袭燕子坪?
众将心一下子释然了,元帅还是体恤下属的,活捉宋阳的功劳他给了力和拔,但扫荡妙香吉祥地的功劳,他拿出来给大伙平分了。若在仔细想想,其实活捉宋阳这桩大功,本来大家也都有机会攫取的:要是没让他逃脱、在青阳就拿下了他,又哪会轮得到力和拔建功。
命令一传下,吐蕃将领尽做鼓舞,喝应声争取嘹亮,立刻下去准备。不多久锵锵号角响彻青阳,除了副帅和五万留守士兵,所有吐蕃战士集结,大军尽起直奔常春侯封邑而去!
区区一座燕子坪,没有要塞没有驻军,又哪用得到吐蕃人这样大张旗鼓?
元帅有自己的想法,让大家都沾沾功劳是其一,毕竟这一仗还远远没有打完,最快也要等到大军攻占凤凰城才能告以段落,总得维护好手下这些将军,上下一心将士用命,这才是取胜之道;而更要紧的,元帅觉得,他一定要尽快给南理人一个‘态度’:吐蕃凶猛......不止凶猛,且还残暴。
虽然青阳破了,但无论从损失、对抗还是消耗上去比较,吐蕃大军完败,常春侯用青阳之战给南理人讲明白了一件事情:一座城、几万兵,就能把吐蕃人打得人仰马翻焦头烂额,看似凶猛的高原大军其实也没那么可怕。
可以想象的,南理后方如今士气蓬勃,这对吐蕃人绝不是什么好事,大元帅非得尽快把这个势头压住、扑灭不可,否则以后再多出几座青阳城,这仗就真没法打了。
要破灭南蛮的士气,就得让他们觉得吐蕃人可怕,非常时刻就得用到非常手段,元帅已经决定了,青阳之后那几座小城,什么平郡、角坞、骆县之类,战前一律不受降、战时皆以全军投入横扫城郭、战后全都要烧成焦炭……几十万人的大军集结、冲击那些小城,无疑是‘宰牛刀杀鸡’,对人力物力都是极大浪费,但顾不得了,只要能扬威、能让南理人害怕就值得。
元帅要扬威风、摆场面、显凶残给南理人看,此刻调运大军杀奔燕子坪,就是这个道理。
而燕子坪封邑还有个妙香吉祥地,这个地方是南理人佛家的圣地,南理人心的图腾,意义之重大远胜普通城池,对付它更要‘摧枯拉朽’。
对番军来说,要灭南理人的士气,还有什么地方比着这里更好?数十万大军一拥而上,所过之处什么庙宇、圣地、佛祖和尚,统统被一扫而空,这是大元帅要的效果,这是大元帅亮给南理人看的‘态度’。
吐蕃大军浩浩荡荡,仿若幽冥黄泉涌上人间的恶潮,挡无可挡、气势汹汹,向着宋阳的老巢席卷而去……活捉常春侯,火烧吉祥地。