顾长凤花费了很大的力气，才勉强让自己平心静气下来。
有眼尖之人看到了人群之中的顾长凤，也没有上来寒暄，只是和身边关系好的朋友窃窃私语几句之后，便成群结队的离去，那关于顾长凤的风言风语，自然此时声音也小了很多，只是人们离去时候的意味深长的眼神似乎在告诉顾长凤，这种议论不仅不会平息，甚至还会愈演愈烈。
顾长凤拧了自己大腿一把，强行使自己提起最后的精神和勇气，慢慢朝离他最近的那个捕快走了过去。
深呼吸一口气之后，顾长凤伸手拍了拍那名捕快的肩膀。
捕快转过身，皱眉问道：“你是何人？为何打扰府衙办案？”
顾长凤脸上堆积出诚挚笑意：“回大人话，草民顾九，家住这巷尾……”
顾九的话语还未说完，便被那捕快打断：“行了行了，你家隔着这里八丈远，烧不到你家，回去睡去吧。”
二人的对话把周围的三名捕快都吸引了过来，一精瘦如猴一般的捕快正了正腰间的佩刀，一脸的不耐烦：“小子，我跟你说，咱爷们为了这个失火案，大晚上的从婆娘被窝里被拖出来整这个事儿，咱几个一个火比一个大，你可别不知天高地厚地往火上撞。”
顾长凤苦笑，作无奈状：“小的也不想牵扯到这件事儿里面来，可是小的在这家食舍里面帮工，如今食舍失火了，小的饭碗可就砸了，不了解一下，咱不行啊。”
“就算你在这里帮工，那也……”瘦小捕快不耐烦地挥挥手，但是话说一半蓦然止住，眼里亮起一道精光，缓缓问道，“你在这里帮工？”
顾长凤老实地点点头。
“你叫什么？”
“小的顾九，刚才就回禀过大人了。”
“哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”那瘦小捕快拍着腰间刀鞘哈哈大笑，“得来，咱爷们……”
但是他话刚刚说到一半，便被一个同伴给拉住衣袖，把他后面的话语给截了回去。
那名壮硕捕快看起来地位颇高，一出手那名瘦小捕快便立即住嘴不语，前者上前踏出两步，上下打量了顾长凤一番：“你是顾九？”
“如假包换。”顾长凤挺直腰杆，老老实实答道，“在说小的就是一跑堂小厮，还有谁会来冒充小的？”
壮硕捕快右手里的铁尺轻轻拍打着左手掌心，貌似不经意间问道：“你这一身的伤患，是怎么弄得？”
顾长凤欠了欠身子：“前两日小的与那几名盐商子弟出城踏青，遇了马匪，这一身的毛病，就是这么弄出来的。”
“那些马匪生性凶残，一身功夫又不低，你们这几人，怎么都完好无损地回来了？”
“小的托了那几位盐商子弟的福，身边护院骁勇，姜家供奉来得及时，这才侥幸囫囵着回来了。”
“被那些马匪绑了去之后，你们是单独关押还是一起关押？”
“一人一个洞穴，单独关押。”
“你在洞穴里呆的那一夜，有谁能作证？”
“所有马匪都死了，死无对证。”
捕快眼里闪过一名精光：“你是什么时候回的城？”
“昨天傍晚，城门口好多人口看见了。”
“你身边这女子是谁？我看她有些脸生，应该不是湛英城的人吧？”
“不是，是罗云城里的人，身上路引文牒一应俱全。”
“回城之后这一夜你去哪儿了？”
“在泥瓦巷的瞎子老田家里，隔壁王大娘曾与小的说过几句话。”
“就是那个在牛记客栈帮忙的老田？”
“没错，就是那个老田，想不到您竟然还认识这个老瞎子。”
“不要打断我的话，你回答完我的话之后，我会一一给你解惑答疑。”捕快摆了摆手，看了一眼那食舍残骸问道，“老田是个不错的人，不过这么晚了你突然回来，黑灯瞎火的，老田独自一人在家里怎么办？你可有托邻居王大娘看护？”
顾长凤笑了笑，一语便指出捕快话里的漏洞：“大人您忘了，老田都瞎了半辈子了，白天黑夜，对他来说……又有什么区别呢？”
捕快盯着顾长凤的脸庞良久，最终收回目光后嘴角扯了扯，算是挤出一个笑意：“你提醒得是，我差点将此事忘了……”
顾长凤微微欠身：“大人还有什么要问得，尽管开口，小的一定知无不言言无不尽。”
捕快微微晃了晃脖颈：“之前那些围观人众的风言风语，你可都听见了？”
顾长凤叹了一口气，点头道：“略知一二。”
“好，很好，看来你不仅模样俊俏，人也是聪明，我喜欢与聪明人对话，省事，也不用绕弯子。”捕快把玩着手里铁尺，表情玩味，“既然你听到了也就好办了，我可以告诉你，这些事情虽然没有证据，但却也不是捕风捉影。”
顾长凤凝视着捕快：“你们怀疑是我杀了阮公子，然后回城之后又放了一把火，把之前的端倪都一一消灭干净？”
捕快低着头，双手负在背后围着顾长凤慢慢转悠了一圈，同时慢斯条理道：“这话可是你说的，我可没说。”
顾长凤抿了抿嘴唇，脸色凝重：“自古以来，便是民不与官斗，既然您这么说了，我哪怕再说一万句，也是徒费口舌，想带我走，我跟你们走便是。”
“你不用拿话刺我。”捕快停住脚步，看着远处黑夜里面隐约可见的府衙大门，冷声说道，“这湛英城里面虽然不是戏文里唱的海晏河清，但是也不是那种屈打成招的腌臜地狱，没有拿到证据之前，我是不会动你的，但是我先给你提个醒，现在你的名字，记在我心里了，要是但凡让我查出一点蛛丝马迹，顾九，在城中纵火，我都不用给你念大乾律法，你该知道什么后果吧？”
顾长凤简洁回道：“知道，死罪！”
“很好，你有什么想问的，现在开口便是，我给你一刻钟的时间。”捕快说着挥挥手，朝周围的三名同僚低声道，“行了，这里事儿也了得差不多了，我再试探试探这小子，你们回去睡吧。”
“还是赵大哥知道疼人，那咱们哥几个就先走了，您忙完您也回去早睡。”
瘦小捕快点头哈腰地应下，不动声色地拍了一个马屁后，这才与另外两人嘻嘻哈哈地离去。
待到那三名捕快离去之后，顾长凤深吸一口气，这才下定决心问了一个最关键的问题：“秦三娘与谢松……在不在食舍里面？”
顾长凤没有意识到自己左手因为过于用力骨节已经有些发白，他紧紧盯住那赵姓捕快的双唇，心跳加快口干舌燥，生怕听到一个肯定的回答。
捕快沉吟片刻，最终缓缓说道：“在食舍里面，只发现了一具尸骨。”
顾长凤双眼一下瞪得溜圆，嗓音都有些发颤：“还是死人了啊……，这尸骨……是……是谁的？”
捕快仰首看着璀璨星空，喃喃道：“是一具小孩尸骨，现在这尸首已经烧成一截黑炭了，半个时辰前交给仵作去验尸了，公文得明天才能拿出来。不过应该……应该是秦三娘之子谢松的，他……他才七岁啊……”
顾长凤脑海之中瞬间浮现出谢松那稚嫩天真的脸庞，这个曾经天天跟在自己屁股后面的小跟屁虫，这个下学回到家就跟自己炫耀今天认识了几个字的小孩子，这个偶尔会给自己从后厨里偷几块熟肉出来的小家伙，就这么不在了？
顾长凤身形一个踉跄，所幸有眼疾手快的雪见立即过来搀扶着顾长凤，才避免了让他摔倒在地的结局。
“他才……他才七岁啊。”顾长凤口里无意识地重复着那捕快最后一句话，双目无神。
捕快轻轻叹息了一口气，转瞬之间脸上又重新恢复了冷峻神色，“所以，这个纵火的凶手，我一定要抓住他，亲手把他送上断头台，方能告慰这孩童死去魂灵。”
顾长凤缓了好一阵，才继续问道：“那……那秦三娘呢？”
“很遗憾，我带人找了很久，都没有找到秦三娘，我猜……她应该是被凶手带走了。”
捕快嗓音不大，但是却如春雷一般砸在了顾长凤的心坎上。
顾长凤面无血色，浑身的力气在这一瞬间被彻底抽干，他左手紧紧抓住雪见圆润纤细的右臂，嘴唇翕动之间，最终吐出一句话：“这下场……比死好不了多少啊。”
捕快蓦然回首看了顾长凤一眼，沉默片刻之后方才缓缓说道：“我叫赵铁锁，府衙捕快，不论凶手是你还是旁人，我都会亲手，将其缉拿归案！”
顾长凤轻轻挣脱开雪见搀扶，伸出双臂拱手，长长作了一个揖，一字一顿道：“赵捕快，你是一个好捕快，食舍里面这两条性命，就系在您身上了。”