现在在山坡上发生的，不是江湖游侠儿之间的比拼，也不是那白衣飘飘剑客之间的对决，而是一场赤裸裸的厮杀！
一场为了保命、为了生存而发生的，毫无美感、毫无风度、不择手段的厮杀。
佛爷手持接近八十斤重的鬼头大刀一马当先，在护院之中左突右拼，手里大刀挥舞得虎虎生风，刚刚突进不过七八步的距离，身后已经倒下了四名护院好手。
“去死吧！”
伴随着一声厉喝，一名护院红着双眼，双手握紧刀柄，弯着腰从斜刺里猛然朝着佛爷冲杀过来。
佛爷狰狞一笑，手里鬼头大刀反手一撩，伴随着怆啷一声，火星四溅。
护院手里的狭刀直接被挡飞到半空之中去，狭刀还未落地，佛爷手里的大刀已经嵌入了护院胸膛里，护院脸色痛苦狰狞，大口大口的鲜血自口中喷涌出来，他抬起双手紧紧抓住鬼头大刀，鲜血自掌心滴答滴答落下，他撕心裂肺喊道：“杀了我！杀了他！”
这似乎是一个极其矛盾的话语。
但是下一刻，所有人便懂了。
一记明晃晃的狭刀自他肚皮温柔探出，刹那之间，这一柄尚且带着护院温热鲜血的狭刀刀尖直接刺入佛爷小腹内。
护院艰难转头，朝姜流咧了咧嘴，露出一口血红牙齿。
姜流握紧刀柄，阴沉着脸点点头。
佛爷怒吼一声，此刻他是真的动了肝火，浑身内劲疯狂运转起来，他身体前倾，右手持刀柄往下狠狠一按，大刀刀锋直接从护院胸膛划到小腹里，然后佛爷右碗翻转，又把大刀从护院小腹中心拖到腰侧。
佛爷大刀拔出，带出一股旺盛的血箭，此时，那名护院早已经死得透透的了。
血箭喷射到佛爷脸颊、胸膛之上，佛爷伸出左手由上而下抹了一把，根本不管腹部尚在淌血的伤口，便又提着大刀转身迎向身后两名趁机偷袭过来的家丁。
佛爷最重用心腹乃在酒肆里拿文书的青衣打手，此人姓薛名丁，是个心狠手辣的亡命徒，从老家里杀了人跑出来，这些年一直跟着佛爷鞍前马后，立下了不少功劳，因有几分脑筋，又敢打敢杀，一直最得佛爷重用。
在佛爷朝前冲锋的时候，薛丁一直跟在佛爷身后冷眼旁观整体局势。
虽然此时己方确实占据了上风，但是说实话，这些护院家丁的顽强狠辣程度确实出乎了薛丁预料。
以往他们不是没劫过盐商子弟，那些护院家丁看起来气势汹汹，但是动了刀见了血，死两个人之后往往都是屁滚尿流的先顾着自己死活，毕竟东家赏的银子再多，也得有命花不是？
但是这三家的护院，却不像是护院，更像是狠辣的老手，明知前方是刀锋，也敢咬着牙往前顶，就为了能啃下敌人两口肉来。
就这不到一刻钟功夫，护院死伤过半，却依旧一个个不要命的上前奋勇冲锋，尤其是姜家的护院，和狼崽子一样，见了血反而更加疯狂起来，倒下的十多名马匪，有一半是死在姜家护院的刀下。
这三大家之所以在湛英城里的地位高过一般的盐商，还是一个个有自己杀手锏的。
薛丁在心底寻思着，一边环顾着四周，一边弯着腰慢慢向后方运动。
此时有一名满脸是血的姜家护院正撞上薛丁踪迹，二话没说尾随其后便是悄然一刀朝着薛丁背后劈将过来。
薛丁眼珠一转，哎呀一声，在刀锋来临之前，便猛然朝前摔落过去，一个狗吃屎，便摔出七八仗远，落在地上一动不动。
持刀护院疑惑地摇了摇头，不过此时情形紧张也不容得他多想，甩了甩身上的血迹，手持狭刀大踏步朝薛丁追了过去。
来到薛丁身边，护院双手持刀高高举起，正待一刀刺入这薛丁后心，脚尖却蓦然感受到一股巨力，猝不及防之下，这名护院身体一软，抛掉手里狭刀便朝前倒下去。
千钧一发之际，一直趴在地上假死的薛丁却蓦然翻过身来，他放在小腹前的右手上不知何时多了一把明晃晃的牛耳尖刀。
噗嗤——
一阵细微的尖刀入肉声音传来，护院趴在薛丁身上，双腿微微颤抖，温热的血液自小腹大把大把流出来，把薛丁身上的衣物浸透之后，方才滴滴答答地流到地上。
薛丁眯着眼睛，一动不动地打量着周围瞬息万变的情况。
大约十息过后，佛爷弯腰拖着一名护院的头发倒退四五步，这名护院的小腹早已被他以大刀割破，他每退后一步，那名护院小腹内的肠子就往外留一分。
等那护院没了生机过后，佛爷才哈哈大笑着站起身来，身后两名护院咬着牙冲杀过来，被佛爷轻而易举地踹飞一个，砍倒一个。
趁着这个空隙，薛丁猛然推开身上尚且温热的尸体，抓起他手里的狭刀，双腿猛然发力，瞬间电射向身后李玉。
之所以选择李玉，一是因为李玉离他最近，二是因为李玉此时离其余人最远，最易得手。
薛丁毕竟是实打实的六品武夫，七八丈的距离转瞬即逝，等到李玉反应过来，那口李家作坊出来的狭刀已经来到了李玉面前。
尽管眼神慌乱，但是李玉却依然咬紧牙关，迎着薛丁举起手中木棍。
一个错身，李玉手里木棍便被磕飞，下一刻，薛丁手里的狭刀便搁到了李玉咽喉上。
“都他妈的给我住手！谁再动一下，我把你们少爷的脑袋给拧下来！”
薛丁站在李玉身后，扯开了破喉咙嘶吼，他的声音传遍整个山坡，顿时把所有人的目光都吸引过来。
佛爷直接扔掉手里鬼头大刀，开快大笑：“二当家的做得好哇，擒贼先擒王！我看你们这群杂碎哪个还敢动一动。”
姜流见状，立即便要冲锋向前，却被顾长凤死死拉住。
姜流双眼通红，大声喝道：“都给我住手！你，大胖子，你不就是要钱吗，把他放了，咱们万事好商量。”
“大胖子？”佛爷微微一怔，却一点也不生气，“有趣，多少年了，我第一次听到人敢这么叫我，小胖子，你当真不知道我是谁？”
姜流深深吐出一口肺中的浊气，强迫自己静下心神：“我不管你是谁，你是马匪，无非就是为了谋财害命，我们三家往日与你并未结仇，你真要害命，也找不到我们头上，这么多人兴师动众，我们哥儿仨身份，你肯定也摸清了，要多少钱，你开个价，我要是皱皱眉头，不是老姜家的种。”
此时大局已定，佛爷心情大好，一边派人打扫战场收拾残局，一边与姜流磨嘴皮子：“你还真是崽卖爷田不心疼啊，你以为你父亲的银子是大风刮来的啊？”
姜流怡然不惧，反唇相讥：“不管是不是大风刮来的，起码不是抢来的，要多少银子你赶快说个数，迟则生变的道理，你应该比我清楚。”
佛爷却老神自在，随便找了个干净点的地方坐下，哈哈大笑道：“不急不急，等把这儿收拾干净了，咱们再慢慢商谈。”
姜流心底慢慢浮现出一股不好的预感，与顾长凤对视一眼之后，都能看清彼此眼里的担忧。
事情隐隐约约的，恐怕要往最糟糕的方向发展了。
姜流欲奋起抵抗，却被两名眼疾手快的马匪冲到身边，一脚踢在其膝盖之处便跪了下来。
马匪打扫战场的事情做得极其熟练，已经受了重伤的护院便补上一刀，还能站着的全部双手背负在身后五花大绑起来，杜礼、李玉、姜流、顾长凤四人则被待到佛爷面前，每人皆有两名马匪站在身后，手里的钢刀就明晃晃地压在这四人脖颈之上。
姜流抿了抿嘴唇问道：“你当真要与我们三家为难？”
佛爷摇头：“不是我要你们的命，是有人想借我的手，除掉你们三家。”
“谁是幕后操纵手？”
“你这个问题问得很愚蠢。”
“当真没有回旋的余地？你放了我们，得到的回报超乎你的想象；你若杀了我们三个，你受到的威胁也将超乎你的想象。”
“你在威胁我？”
“能掌控这么大势力的马匪，你肯定是个聪明人，你知道我说的是实话。”
“在见到你们之前，我确实是动了杀心的。”佛爷举重若轻地掂量着手里的鬼头大刀，微微一笑，“不过经此一役之后，我觉得，咱们不是不能谈。”
姜流眼睛一眨不眨地盯着佛爷，沉默不语。
佛爷站起身来，看着遍地的死尸和鲜血，沉声说道：“你看看这一地的尸体，你看看，这多少是跟我打天下的老兄弟，躲过了官府多少次的围剿，没想到却死在了你们手上这么多人。”
“你们三家养的不是护院，是一群狼崽子！”佛爷霍然转身，盯着姜流三人，目光炯炯，“实话实说，从那一刻起，我确实怕了，江湖越老，胆子越小，就算你们三家在这场风波之中败了，但是我若是断了你们三家的传承，我怕你们的后手我也承受不住。”
姜流直爽开口：“但是……那位少爷，你也得罪不起啊。”
佛爷哈哈大笑：“小胖子，我喜欢你，你是个做马匪的种，咱现在交实底儿吧，我不可能现在杀了你，肯定也不可能放了你，劳烦你们三位……哦不对，是四位，跟我到寨子里走一趟，等此事风波定了之后，若是你们盐商赢了，我恭恭敬敬把你们礼送下手；但若是你们父辈输了……”
最后半句话他没说完，但是所有人却都听明白了这弦外之音。
蓦然，佛爷转身，表情玩味：“不过小胖子，就算你家里人输了，我也不杀你，你是个马匪的种，我得留下你。”