“媳妇儿，我要去吃早饭了，好羡慕你今天很闲啊。”
“难道你大年初一很忙吗？”
“今天要祭祖。家族里的亲戚都趁老爷子七十赶过来了，有些长辈都去探望。还有一些世交的家族，也得去拜访。”
“辛苦你了，明天我会带着好吃的去慰问你。”
“什么好吃的？”
“我老家特产。”
“好，那我就期待着了，媳妇儿对我真好，嘿嘿。”
“你快去吃早饭吧，别让人等。”
“知道了。明天见。”
“明天见。”
讲电话途中，吕笑蓉已经出了电梯到花园里了。她已经想好今天去哪儿了。
吕笑蓉走到小区门口拦了一辆出租车直奔a大。
她突然想去看看自家的麻辣烫，好久没去了，昨天她从许瑛口里得知今年麻辣烫过年仍然照常营业，她就想去慰问一番，顺便突击检查。
车子停下，她看着熟悉的大学校园，也才离开不久，却觉得以前在学校里的记忆很遥远似的。
大学还是那个熟悉的大学，里头却没了她的同学们。
吕笑蓉先沿着校园外墙信步走了一圈，怀念一下在大学里的感觉。
今天过年，学校里留守的人也放假了，校门关着，她没法进去，只好在外面逛逛。
她隔着远远地就看见了红色调的店面，活泼的色彩和空旷的巷道形成鲜明的反差。
早就放假了，学校周边的店关了多数，今天又是过年，整条巷就剩这一家开着。
她推开门，门上挂着的铃铛“叮铃铃响”，香料的气味扑面而来，店员齐喊“欢迎光临。”
本来以为店里没什么客人，结果三三两两的坐了几桌，这个地段这个时节还算可以了。
她挑了靠进后厨的位置坐下，店员立刻走过来给她端了一杯大麦茶。
小酌一口，味道还行，暖暖身子够了。
吕笑蓉捡了两个菜递给厨师，她一边在窗口前等，一边打量着卫生环境。地板踩上去脚底没有粘腻的感觉，冰柜的凹槽里没有黑渍，冰柜里的菜品看着新鲜，窗口的玻璃上蒙着白汽，却不显得斑驳。厨师把盘子递给她，她触手便知餐盘没有油污，餐具也整洁干净，外表没有瑕疵。
吕笑蓉心里默默思量，卫生这项打勾，服务还待观察。
可惜她还没吃完，“微服私访”就暴露了。
一个在麻辣烫穿职业套装的女人，刚从后厨出来就过来亲热地招呼她：“吕总。”
吕笑蓉听这称呼还以为是公司同事呢，定睛一看，她并不认识。
“你好，你是？”
“我是这家店的经理，我叫郭护，您还不认识我，我是几个月前新上任的。我在许总，也就是您母亲的手机里见过您的照片。”
吕笑蓉站起来与她握手：“原来是这样。你好，我叫吕笑蓉，看样子你已经知道我的身份了。”
“您坐。我一上任，许总就给我交待了一些店里的基本情况。刚刚我一看到您就认出来了，您比照片上好看多了。”
“谢谢！别您您的了，郭经理比我大吧，这样叫我我不自在。”
“吕总来店里是要视察吗？我把这几个月的流水拿出来让你看看？”
“视察算不上，也不用拿流水，只是好久没来吃了，还挺怀念的，我上大学时经常和同学来这吃。”
“哦。那吕总要到后厨看看吗？”
“好啊。”
郭护在前，吕笑蓉在后，两人一前一后进了后厨。后厨分为两个区域，中间用帘子隔开，左边是厨房，只有一个厨师在案上处理食材，右边囤了一堆箱子和几个冰柜，里面放满了食物。
郭护朝厨师介绍吕笑蓉，“这是吕总。”
“吕总好。”
吕笑蓉应了一下。
郭护带她看完厨房，又去看储藏区。
吕笑蓉看她信心十足，就知道这回许瑛招的人挺靠谱的。
两个人逛了一圈回到外面，不等吕笑蓉开口，郭护就明白了她的意思，现在店里没新客人，她就把店员召集过来。
“这是吕总，是咱们这家店的股东之一，也是许总的女儿，大家欢迎一下。”
“大家好，我叫吕笑蓉，你们有些人我还记得呢，上次来这儿见过一面。今天我来主要是想来慰问一下大家，大过年的，大家还愿意坚守岗位，辛苦你们了。”顺着，她朝众人微微鞠躬。
“看吕总说的，应该的。”
大家纷纷应和郭护。
“今天过年，我给大家发几个红包，让大家也高兴高兴。”说着，拿出包里准备好的红包，一个个发过去，给郭护的比其他人的要厚一些。
“谢谢吕总！”
“谢谢！”……
吕笑蓉笑眯眯发完了红包，心里也觉得挺满意的，这家店整改之后比之前看起来好多了。尤其是这个经理郭护，看着就比她大几岁，待人接物却十分老练，店铺里外也规划得十分整齐，真不知道老妈从哪里找到这个年轻又能干的人。
吕笑蓉视察完了这家店，又往其他几家分店赶去，故技重施了一番。街上大部分店铺都关门了，因此另几家分店就比a大这家热闹许多，但她观察后觉得还算井井有条，卫生和服务水平也没有因为客人数量多就掉下去。于是，她心满意足地离开了麻辣烫。
……
吕笑蓉下一站打算去商场里买点礼物。她掰手指头数了一下，妈妈继父林子豪和李欣仪，楚云淮和他的爸妈，楚云淮的爷爷，楚庆云和高苑，正好十个人凑整。
她为什么不在之前去海岛上旅游时买呢？答案是她忘了。那几天在岛上玩得乐不思蜀，最后又沉浸在与楚云淮的离愁别绪中，早就顾不上礼物了。早上做了那个梦，她突然想起要去见长辈不能空手去，顺带着她又想到应该给周围的人也买一份。
站在金碧辉煌的商场里，吕笑蓉总觉得自己一个人逛有点不对味，想起以前都是同寝的室友一起逛，最不济也有两个人，哪有她自己独个的时候。