一早起来，柳嬷嬷就来琉璃宫，说太后要琉璃一同前往殿试。皎月忙帮柔荑准备衣服，映着柔荑的要求，不要太华美，得体便可。收拾完毕，柔荑来到殿前，看到秀女们已排队在外，一眼望去，真真是万花锦簇，争相盛开。柔荑的心沉了沉，便向太后走去，坐定，看到皇帝才匆匆过来，而且并未见到卿卿。柔荑略微沉思：太后如此重视自己，是真打算让我暂管六宫吗？
皇帝侧过脸，刚好看到柔荑微微皱眉，抿起嘴唇，一束阳光映在她的脸上，第一次觉得原来她也很美。
接下来美人们鱼贯而入，王公公尖锐的声音在富丽的大殿上不停回想：留，留，留……
半晌过了，柔荑陪着皇帝，太后午膳。太后欣喜道：“皇帝，哀家上午看司马家的倩如不错，甚是娇美；李家的如夏也甚好，性子沉稳。不知皇帝可还喜欢？”
皇帝顿了一下道：“儿子也觉得甚好。”说完继续夹菜，似是不愿继续这个话题。
太后听完，满意的点点头，但又转了语气：“可是哀家看着，除了这两个，其他几个都不出众，皇帝可是并不在意？”
“母后，儿子认为后宫嫔妃长相是其次，性子才是最重要的。今日儿子挑选的皆是性格纯良，一来后宫可安，二来儿子也可专心朝政，母后觉得呢？”
此言一出，太后甚是满意，夸到皇帝终于长大了。
皇帝听后嘴角微微一翘，从柔荑这里看去，似是嘲弄，正看着，皇帝突然转过头，跟柔荑对视，然后笑道：“且这些也是昨个儿子去柔妃那里，柔妃提的建议，儿子觉得甚好，今日便做了。”说完，对着柔荑挑了挑眉。
“哦？这原来是柔妃的意思？恩，柔妃确实考虑周详，但是绵延子嗣也是大事，嫔妃也不能太过逊色，柔妃以为？”太后问道。
柔荑马上站起，屈身道：“太后说的极是，是臣妾思虑不详，一时只想着品性，着实片面，望皇上，太后责罚。”
“起来吧，哀家不是怪你，年纪轻轻已有这等想法，确已不错，柔妃也要时刻谨记品性第一。且下午还有秀女，皇帝再多加挑选便是。”太后虚扶了一把。
“是。”皇帝和柔荑同声答道。
接下来的时间皆是讨论秀女的情况，似是刚才的插曲不曾发生。柔荑只静静听着，一顿饭吃得是漫长无比。
下午，皇帝又挑选了恭亲王家收养的女儿穆锦，江南制造总管陈大人的女儿蓉儿，太后挑选了自己兄弟家的芷蕊，骠骑大将军家的女儿念双，以及其他秀女以菱，绮彤，语芙。
第二日，封赏皆出：念双为双昭仪，赐住月华宫；穆锦为锦昭容，赐住紫烟宫；芷蕊为蕊婕妤，赐住蕊珠殿；蓉儿为蓉婕妤，赐住雅岚殿；倩如为如美人，入住锦昭容的紫烟宫；如夏为夏美人，入住双昭仪的月华宫；以菱为贵人，入住蕊珠殿；绮彤，语芙同为常在，同去雅岚殿；而上午选出的张答应，刘答应同去夕颜阁；怡答应入住琉璃宫。
至此，后宫已有一妃，两嫔，一婕妤，两美人，一贵人，两常在，四答应。