院子不是很大但规整的井井有条，左边是菜园，右面是空地，稀稀落落种了几棵柳树，再往里走是三间草房，土坯垒成的框架上架满蒿草编成的草帘，推开青色的木门是过堂，左边是锅灶，右面是水缸，虽然简单但是整洁.
正屋里面的饭桌上父子俩正在吃着简单的早餐，一盔稀饭，一碟咸菜，兰念的父亲是一个三十多岁的中年人，面目与兰念几分相像，但是岁月在他身上还是留下了明显的痕迹，腰有点佝偻，站起来收拾碗筷的时候明显的左脚有点趵。
“小念，县里的县学这就要招生了，怎么样，有没有信心考进去啊，跟隐老爷子学了这么几年，考个甲等应该没有问题吧。”
这个世界是文风与武道并重的世界，每个教习在教育学生的时候都是文武兼教的，启蒙的教育一般在镇上，是县学的直属机构，整个封北地广人稀，所以镇一级的行政单位所管辖的村落分布的地域非常广，因此不是每个村落的孩子都有条件来镇学听课的。
像兰念所在的莺飞村，距镇学就有二十几里远，中间还隔着吴山与洛水，虽然吴山不高，洛水也不深，可吴山无路，洛水无桥，赶到多雨的夏季，洛水在靠近莺飞村的水域是过不去人的，没有桥，如果要过去要绕道七八里远的平度村；赶到万物凋零的冬季，吴山也就变成了后世的野生动物园，指不定哪天就能跑出一只饿急的狼叼走了孩子，所以莺飞村的孩子都是不去镇学听课的。
那么孩子的父母为什么不去送呢？对不起，这个世界，大人的世界观是这样的：孩子要吃的苦中苦，方为人上人，至于几十里的镇学路途，以及路途中会遇到的艰难，那是磨砺孩子心智及体质的磨刀石，大人是不会去管的，颇有后世的天将降大任于人，必先苦其心饿其体锻其志空乏其身，然后增益其所不能的意思，这是兰念的总结，当然，这种高屋建瓴的总结也不是兰念自己的发明。
兰念这帮村里的小小少年都在村东头儿隐老爷子家听他授课的，老爷子70多岁，耳不聋眼也不花，打起拳来还是虎虎生风，念起书来也是抑扬顿挫，所以这帮孩子家长在观察体验了一段时间以后，也就不再逼着孩子们非要走哪几十里路跑到镇学听课，反正只要在镇学备了案，无论你去不去学，在弃髫礼的时候还是允许你考县学的。
所谓的弃髫礼就是这个世界的成人礼，男子十三，女子十二，这天镇学会统一全镇的到年岁的男女到镇学堂举行弃髻礼，然后会组织统一的县学考试，考得甲等的学子会被推荐到县学继续深造，有了县学毕业的资格，才能选择合适的高等教育院修习更为深刻的治国平天下的文识和更为高深的力学。毕业后或被国家招录，或被大户招募从此以后光宗耀祖，荫及子孙。
当然，在兰念的意识里总觉得这样的晋升方式有点可笑，按照后世的说法，只经过松散的初级教育直接参加小学升初中的考试，然后统一教育三年以后跳过高中直接让你参加高考，再三年毕业就直接成了社会的中流砥柱型人才，兰念认为这样的教育机制有很大的问题，当然他也不会去振臂呼吁改革，跟他有什么关系呢？他不过是一个过客，是那个雷雨天里降落在这个世界上特殊的灵魂，他不想去当那个改变世界的英雄，他只想回去，回他的那个故乡，虽然他也喜欢这个世界，喜欢这里碧绿的山水，澄净的天空，喜欢这里人与人之间毫不设防的信任和感情.
“初中升学考试么，没有问题。”
“什么初中升学考试？”
“没什么，只考语文，数学两科，语文是最简单的认字和作文，数学只不过是加减乘除么，我有把握考进三甲的。”
“什么语文，数学？”
“没什么......”
“小念啊，这一年以来你总是说一些莫名其妙的话，是不是......”
“爹我出去了哈......”
兰如山还没有说完，兰念已经没有了影子，虽然他听不明白兰念的胡言乱语，但他还是理解了兰念所表达的意思，就是考入县学没有问题的，这让他也松了一口气，儿子虽然思维有点奇特，但他很少胡吹大气的，他说能，就一定能的。
兰念的手里有两本书，一本《拾字》，一本《地志》，是去年兰念从游方的道士手里央求过来的，初到这个世界，兰念急需了解这个世界的知识，于是见到了道士的线装手书，就通过生摩硬泡留了下来。看了《拾字》以后让兰念彻底放了心，还好，这个世界的文字跟他所认知的文字是一样的，不用从头再来，而通过《地志》让他大概了解了这个世界的样子。
这个世界有5大国，分别为蜀南、陇右、华中、封北和帝阙，当世总人口约10亿，其中蜀南2亿，陇右1.2亿，华中1.5亿，封北1.3亿，而最大的帝阙，人口约4亿，地域从大到小为帝阙、蜀南、华中、陇右、封北。帝阙居中，与华中隔渭河西望，与蜀南隔蜀山而北望，与陇右隔赤沙而东看，与封北隔汗原而南望。四上国分列四周拱卫帝阙。帝阙多平原，四季分明，而封北多牧草，少丘陵，气温偏低，一路向南为无尽冰川；蜀南多山而酷热多雨，一路向北为无尽火山；华中山水各半，夏长而冬短且温，粮食丰沛，一路向西为无尽沧海；陇右天干而日长夜短，一路向东为无尽黄沙。兰念所在的小村——莺飞，属封北国宋山郡帝陵县南扩镇。书里有两首诗对这五个上国做了概述：
对于四国：华中居西俱丰年，
陇右在东不夜天，
蜀南看尽潇潇雨，
封北向南一路寒。
而对于帝阙则是单独的一首诗：
莺鸢草涨帝阙春，
华袍金玉渭水温，
极目望尽皆袍客，
素雪锦楼梦里人。
兰念的古文水平很低，但他能读懂这两首诗的意思，第一首叙述了四国地理位置及气候状况，而第二首则是在描述帝阙上国富庶的生活，春天草长莺飞，夏天里去渭水洗温泉的人们都是锦衣玉袍，秋天收获的季节满眼都是辛勤劳作的人们，大车小车装满了丰收的粮食。而冬天人们很安逸，在雪天都躲在华美的阁楼里迟迟不起。