“一开始，我也觉着凌霏不错，定能护持我卞国国威”大长公主说到这，苏鸣琴的心就沉了下去，凌竣微微侧目看了一眼妻子，想握住她的纤手，却觉得不好，只能攥紧了拳头。
“不过大臣们说的也有理，凌霄才情更好，更体贴人，颇有她外祖家知书达理的样貌，定能获取北齐太子的恩宠，与我卞国更为有利。凌竣啊，我意在送凌霄嫁往北齐，如何？”
凌竣腹诽：在家里居然端出大长公主的威势，大臣们哪里知道霄儿像谁？无奈之下，也得应允：“能为国效力，为君分忧，是凌霄的福气，不知何时送嫁，我们夫妇二人也好准备嫁妆。”
此刻的周钥却一直看向苏鸣琴，见她神色黯淡，心怀凄凄，不觉心中畅快。“这些事情，我这个老太太怎能置喙，等我明日复命于圣上，自有礼部安排一切。苏氏。”周钥此时连名字也不愿称呼。
苏鸣琴心下一愣，赶忙回应。“你这些天多多教导女儿，将你在家中为妻为媳之道尽数传给凌霄，叫她出嫁后别失了国体，如果能如你一般讨得夫婿欢心，公婆喜爱，就更是这丫头的福气了，你说是吧！”
苏鸣琴如何不知自己不为周钥所喜，怕是这和亲也是自己连累了女儿，当下强作镇定：“儿媳谨遵婆母教诲。”
皇帝将和亲事宜亲自修书，盛宴款待秦斓后，送其北上。又着礼部准备嫁妆，教导凌霄各项礼仪，命钦天监择选黄道吉日。
三月之后，上千人的迎亲队伍到达边境，秦斓亲自率领一百人的小队进入卞国送来丰厚聘礼并接引新妇。
凌霄洒泪拜别父母，蹬车前往北齐。
时值初夏，南国早已是溽热潮湿，北方人不习惯这气候，秦斓怕军士中暑或是感染了什么疫病，反而于迎亲不利，索性不催促，禀请了凌霄，每日清晨早些出发，正午多休息些，晚间多走些路途。
凌霄觉着此人虽面相不甚俊美，却实在是心细如发，北齐派出这样的使臣，的确让人放心，可是这人在大殿上建议送堂姐凌霏出嫁，结果反而换成了自己，怕是自己不会得北齐皇族的认同吧。想着想着，内心胆怯，眼泪就漫湿了眼眶。
临近边境，适逢大雨，乌云好似山崩一般铺满天空，送亲的队伍顿时嚷成一片，秦斓让凌霄放心坐在马车上，自己冒雨指挥属下将嫁妆就近安置到民房宅院中，将马车停靠在街边，又将拉车的马匹解下，牵进农户的牲畜圏里。
马车里却是最安逸的，将车两侧的小窗一关，这里便是一处风雨不侵的所在。凌霄在车里只听着雨声渐渐大了，人声渐渐小了，便知道送行人员皆已安置妥当，无有怨言，自己也无需抛头露面，心底才生出一丝安定。
这来势汹汹的雨多数势不长，半个时辰的功夫，又是阳光普照，凉风习习，带着些初秋的清爽。北齐军士内心高兴，趁着天公作美，不必等到天黑就可以越过边境，回到北齐了。
秦斓问过凌霄安好，便尽数启程，人马精神充沛，果然天刚擦黑，边境就近在眼前了，北齐人马雄壮，早已列队在前。凌霄遮面下车，向南祝祷，眼泪簌簌落下，告别卞国使臣时，竟哽咽地说不出话来。秦斓赶忙向凌霄拱手行礼：“娘娘思乡情切，可边境之地不宜久留，天色已晚，请娘娘上车吧！”言辞恳切，语气中无有胁迫，令凌霄心中一暖。
又向北行了好一段路，酉时末，全队驻扎休息。
夜间凉风习习，蛙鸣阵阵，凌霄下车徐行，南望关山，只是阒然一片，正待垂泪，看着身旁自小服侍的侍女子方和子圆，她俩也红着眼睛悄悄端详自己，心中定然：我还要做这两个丫头的主心骨呢，若是再哭哭啼啼，怕是人心都跟着消沉了。
这两个丫头原本的名字好听着呢，一个杜鹃、一个杜若，可三个月前，母亲就将她两人的名字改成这个，良苦用心凌霄如何不懂，想着离慈母远去，不禁又悲从中来。
“老奴拜见娘娘。”一声苍老的问礼从身后传来，凌霄心下一惊。
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