走出屋子，外面鸦雀无声。北赐愣道：“那些人呢？”
寐无张“哦”了一声，“跑光了。”
作怪的和受害的都跑了，这下子想查都没法查了。不对，现场还有个受害的。北赐挣了一下，从寐无张的怀里跳下来，转头问杰瑞：“杰瑞，你是怎么被那头野兽抓来这里的？”
杰瑞挠头，“我也不知道，我在巷子里走着走着，就被一只又大又臭的爪子揪起来，一路狂奔带来这里。”
北赐又问：“它对你们做了什么吗？除了绑着你们之外。”
杰瑞摇头，“它就躺在里面睡觉。对着我们呼臭气、流口水。”
北赐回想刚才闻到的那种气味和那恶心的黏液，龇牙道：“那也挺狠的了，一般人可经受不起那种酷刑，分分钟窒息。”
月光下，三个人沿着空无一人的昏暗巷子往回走。
北赐一直在问杰瑞各种细节问题，寐无张跟在他们后面，脚步漫不经心，黑色斗篷随步伐轻曳，光线把他的身影拉得幽长。
汤姆早已排查完自己负责的范围，正站在院子外焦急等待。看见三人从巷子转角拐出来，他立刻奔上去，抓着杰瑞的肩膀问他有没有受伤；杰瑞摇头说没有；汤姆松了口气，又跟杰瑞绘声绘色地描述了一遍这一夜来自己如何发现他失踪、继而在外面等他、翻墙回来、跟北赐姐姐和黑衣服哥哥一起寻找他的经历；杰瑞听得双眼发亮；汤姆继续滔滔不绝，又一次走向浮夸风的演讲稿。
俩小孩勾肩搭背地回了他们的住处，剩下北赐和寐无张站在院子里。
北赐拽了拽自己的挎包肩带，没话找话：“汤姆就那样，特别爱吹。哈哈。”
说完之后，似乎觉得这两句实在太过于没话找话，她又稍微严肃了一点，道：“对了，刚才细问杰瑞的时候，他说他的确是走着走着就被掳走了的，没有做任何特殊的举止。之前我进去那屋子解绳子时，也匆匆观察了一下，那群被抓起来的人，身上似乎没有明显的共同点。所以我没想明白野兽为什么要抓他们。你有什么想法吗？”
寐无张淡声：“没有。静观其变。”
北赐点头。现在是真的没有话可以说了，但是就这样各回各屋好像也有哪里不太对劲。北赐不自觉瞟了两眼他的斗篷领口，欲言又止。
寐无张显然察觉到了她的目光，粉白色的薄唇微勾，“怎么，还想再扒一次衣服？”
北赐刚想说你愿意的话我还真的想再扒一次，却听见他追问：“你想看到什么？”
“……”
寐无张朝她走近两步，抬手翻开斗篷连帽，继续问：“你以前认识我么？”
“……”北赐抬头望着他的脸，努力想分辨出他眼里的神色，但他眉眼灼灼地盯着她，两相对视，北赐很快就败下阵来，退开一步，胡乱诌了个借口：“不认识。我只是听说，上界神魔仙妖的身体构造跟人类不太一样，所以想看看罢了。”
这话虽然是胡诌，但意思也很明显了。寐无张微笑道：“原来你知道我不是人类。”
北赐眨眼，“彼此彼此。”
寐无张轻点下巴，“也是。那便和平相处吧，不用验来验去，更不用扒我衣服。”
这么撕开来说，倒让北赐这张几千年没崩过的脸隐隐有些挂不住了，说得好像她一直在想方设法扒他衣服一样。
寐无张见她不再说话，以为她在等什么，便说了句：“做个好梦。”然后飞上了大树，坐在之前他坐过的那根树干上。
北赐没反应过来，仰头问他：“你怎么又上去了？”
寐无张反问：“很晚了，不是应该休息了吗？”
北赐睁大双眼，“你不回屋子里睡觉？！”
寐无张：“屋里有老鼠。”
“可……”北赐还想说点什么，但其实她也很清楚，上界者根本不用像凡人一般睡觉，闭目养神就够了。他坐在树上休息没有什么不妥的。于是北赐只好往回走。走了几步，又想起什么，回头问他：“你为什么要留在我们这里？”这里明明是环境最差的贫民窟。
寐无张笑了笑：“我在执行任务，你的地盘正好方便。你不会赶我走吧？”
他的话让北赐的头脑一瞬间忽冷忽热，不知道该不该松一口气。隔了好一会儿才回过神，回答他：“不会。”
寐无张又笑，“那就好。我讨厌被人再次赶走。”
北赐整个人早已不在状态，没注意听他说了什么，只敷衍地跟他说了“好梦”便回屋里了。
窗外月光皎皎，两树红灯映着天光，院子里恢复了往日的宁静，仿佛树上并没有多出一个人一样。
北赐侧躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里一直想着他那句“执行任务”。原来他的目的如此简单，简单到一句话就可以解释表面上的一切。唯有那些令人心惊的细节，一遍又一遍地拷问着北赐的勇气，比如障眼法变出来的金图腾兽皮靴子，比如他害怕会咬人的老鼠。这些东西，很容易让北赐猜到他大概是谁，但她却不敢太快向他确认。
只要不确认，就可以装作不知道，继续嬉皮笑脸。反正，殿下不可能会记得她。
至于他那张脸，也真是让她倍感疑惑。
·
次日上午，杰瑞拿着一份报纸跑进院子，大喊：“北赐姐姐，黑衣服哥哥！你们快来看，它上新闻了！”
他这么一吼，不止北赐和寐无张，连汤姆和阿茨婆婆也从屋里出来了。几人围着报纸看，版面上刊登的是昨晚那只野兽。
有人亲眼目击到一个青年人变成一只体型巨大的丑陋野兽，还有人详细叙述了昨晚贫民窟巷子里发生的多人被绑架案，这只神秘的野兽一夜之间成了民众的关注焦点。各路专家热烈讨论，证实它不属于地球上已有的生物种类，最大可能是变异生物，更有人猜测它的本体就是那个青年人。
报纸上登出了那个青年人的照片，似乎是抓拍的，不太清晰。杰瑞指着那照片说：“就是这个人，昨晚我也看见了！黑衣服哥哥把野兽变成了这个人。”
汤姆早已听杰瑞描述过一遍了，这会儿正两眼呈星星状地望着寐无张。
北赐皱眉，弯腰凑近了去看照片，又直起身，摇了摇头，心想：不可能吧，虽然长得很像。
寐无张把她的神色变化都看在眼里，唇角带笑，却没说话。
阿茨婆婆不知从哪里扒拉出了一副老花眼镜，架在鼻梁上，伸手指了指那青年人的照片，有点迟疑地说：“……我好像见过这个人。”
汤姆轻轻拍了拍阿茨婆婆的肩，说：“我就知道，婆婆一定又会这样说。总之这个世界上一半的人，婆婆都见过，而且还记得。”汤姆的语气完全是小孩子开玩笑的语气，但只有杰瑞笑了起来。
北赐转头问阿茨婆婆：“要不你仔细想想？”因为这照片里的人她看着也是眼熟得很，但北赐的记忆力一向没有阿茨的好。
阿茨婆婆正拉着衣角在擦老花眼镜，慢慢擦，缓缓擦。几个人都同时看着她，没人打扰她。因为这是阿茨婆婆的怪癖——回忆事情的时候总是要擦着眼镜片。汤姆杰瑞和北赐都了解并习惯了她这一点，所以耐心地等着她。而寐无张本来就话少。
“照片！”阿茨婆婆放下衣角，立刻转身进房间去了。
汤姆：“婆婆她什么意思？怎么进去了？”
杰瑞：“意思是不是……她要进房间里擦眼镜片才更有灵感啊？”
不多时，阿茨婆婆抱出一只小箱子走出来，北赐一看就明白了。那只箱子里叠满了各种照片，都是以前拍下来珍藏的，其中还有好多是记录了她们俩人过往的光辉岁月。阿茨婆婆的意思是，这堆照片里也有那个青年。
北赐跟她一起埋头翻找。汤姆和杰瑞缠着寐无张问魔法的事。
她俩找到一张黑白照片时，正好听见寐无张说：“不是野兽，大概是个变异了的人。”
北赐心里“咯噔”了一下，把照片拿给他们看，然后不太自然地说：“这个，咳咳，很久很久以前拍的了，人们年轻的时候总是会做点奇奇怪怪的事嘛，所以不用问我……”
汤姆指着黑白照哈哈大笑：“北赐姐姐，你那时候还扎小辫子啊！还坐在人家背上，不怕把他腰压断吗？”
北赐扶额，心道：都说了别问我了……
寐无张瞥了一眼那张黑白色的照片，上面有两个人，在玩骑马游戏，男孩扮马儿，女孩坐在他背上，俩人都对着镜头笑得天真烂漫，衣着打扮是中世纪的风格。想来那女孩就是北赐，男孩就是报纸上变成野兽的青年人。
寐无张挑了一下眉梢，又看了一眼黑白照，视线停留在她灿烂的笑颜上，却没说任何话。