唐梅花在禁足中,不得有人探视,雪英便代替她去了甄月的闺房。
“母亲要的东西,您带来了没有?”甄月迫不及待的问出这话。
小唐氏从怀里掏出一个小药包:“这里头是堪比鹤顶红的剧毒,但无色无味不会被人发现,且沾了这毒不过半个时辰就会毙命,我花了百两银票才从旁人手里买过来的。”
说完,她小心翼翼的放在桌上。
甄月看了两眼,忍不住咽口水:“这东西确定要用在甄楚恬身上?”
她虽恨不得甄楚恬从世上消失,但这种下毒害人的事她从来没做过,一时还有些害怕。
小唐氏直接抓住她的手:“你别害怕,找个机会把毒药放在她饭菜里,或者茶水里也成,这毒很难被人发现,就算毒被找到了,谁也不知道是你做的。”
闻言,甄月紧紧蹙着眉,不知该如何行事。
她如今连荷花馆都很难接近了,要下手还真不好找到机会。
不过...
只要想到让顾陌神魂颠倒的狐媚子死了,她心里就万分激动。
小唐氏又安抚道:“你母亲特地叫我过来,就是为了在此事上帮衬你的,你不要怕,下毒之事尽管去做就是,没人敢对你怎么样。”
“好。”
甄月擦紧药包,终于下定了决心。
荷花馆。
甄楚恬还不知道自己被算计着,正趴在桌边认真的看账本。
“小姐,这都已经戌时了,还是早些歇息吧。”佩儿走进屋,将安神汤放在桌上。
甄楚恬揉了揉干涩的眼睛,困顿道:“不,我还得再看看账本。”
今日想起唐家的事,她才突然意识到唐家没落,唐梅花身为家中长女,必然是想尽办法帮衬的。
她在府里掌管财政这么多年,肯定漏了不少银子补贴娘家,这些银子在账本上抹平了不假,但人做坏事不可能天衣无缝,兴许她会查出端倪来。
佩儿在旁边为她掌灯,心疼道:“小姐这样拼,奴婢却帮不上任何忙,心里着实愧疚得很。”
“没事,你能陪着我就已经做得很好了,这些让你帮忙你也看不懂,何况唐梅花狡猾得很,谁知道她为了这些银子都动了什么手脚。”
甄楚恬连忙安抚,生怕她太过自责。
自从来到云国,身边陪伴的就只有佩儿了,就算跟在自己身边什么都做不了,于她而言也意义非凡。
听了这话,佩儿忍不住叹气:“若说大夫人漏银子,奴婢实在是想不通,府里那么多铺子家产都在她掌控中,她为何偏偏去动公中银子?”
“你说什么?”
甄楚恬猛地起身,双眼亮晶晶的望着她:“铺子?”
“是啊,丞相大人手里有不少铺子,但为官者不能经商,这是朝廷定下来的规矩,所以大人就把铺子转移给了大夫人,明面上她是这些铺子的主人,实则每年交出来的银子还是大人的,不过是占了一个唐姓。”
佩儿认真的解释一番,不明白自家小姐怎么对这个有了兴趣。
“铺子,铺子.....”
甄楚恬在屋里走来走去,就是冷静不下来。
她太明白这些铺子的红利了,由于每年每月的生意兴隆程度不同,赚的银子也多少不同,若是唐梅花从中抽点银子,上报的时候报个少点的数目,甄远山根本无从察觉。
要是一家铺子被漏去一百两,十几家就是千两!
这个唐梅花每年借着铺子和公中银子捞的油水,恐怕都在万两了。
而她仔细回想唐梅花的吃穿用度并不奢侈浪费,恐怕这些银子就是送去唐家补贴家用的这要是让甄远山知道了....
甄楚恬缓缓露出笑容:“佩儿,我简直是太聪明了!”
“小姐想到什么了?”佩儿好奇的望着她。
甄楚恬在心里盘算着,转身坐在桌边:“明日咱们去跑一趟铺子,反正我管家,有的是借口找过去,我就不信了,府里账本发现不了古怪,铺子里还能隐藏的天衣无缝。”
听完这番话,佩儿顿时眼前微亮,只觉看到了希望。
第二日。
甄楚恬特地起了个大早,拿若账本离开了府里。
她顺着账本上的记录来到茶坊,就见众店小二正在招呼来来往往的客人,拼了命的卖茶叶。
“这就是丞相府最大的铺子,如意茶坊。”
佩儿在她耳边低声一句。
甄楚恬点点头,却没有着急走进去:“你说.我那个老爹会在什么情况下,收回唐梅花打理铺子的资格?”
“不知道,应当是茶坊亏损厉害,或是铺子出了没法隐瞒的大事吧。”佩儿迟疑的说出这话。
甄楚恬也觉着也就这几种可能了,决定先进去查看查看情况。
她刚踏进茶坊,店小二就跑过来热情招待。
空气中弥漫着各种各样的茶香,茶柜里的茶叶摆放整齐,每个角落都有笑吟吟的店小二等候着给客人包茶叶。
这如意茶坊就像它京城第一茶坊的名号似的,到处都整洁明亮,让人看着就觉得在这里买茶叶很放心。
可甄楚恬看了一圈,很快就发现了不对劲。
“这位小姐,您平日里喜欢喝什么茶?大红袍和云雾山尖是我们这儿的招牌,您.....”
“小二,你们这儿的茶叶好新鲜啊,看着就和刚运过来的一样。”甄楚恬打断他的话,笑眯眯捏起干荷叶,在手里搓了搓。
她的脸恢复之后,根本没有多少人见到过她的真面目,是以这个店小二完全没察觉到她的身份,还以为是哪家的深闺小姐。
店小二没防备的轻笑道:“小姐说对了,我们这儿的茶没别的好,就是新鲜!这些都是当天从茶叶商那里运过来的鲜茶叶。”
“那头天的茶叶卖不完,难道都要扔了吗?我若是买昨儿的茶叶,是不是便宜些?”甄楚恬故作好奇的瞪大眸子。
不管生意再好的铺子,也不可能卖出所有的商品,更何况这是茶坊,柜里的茶叶随便捧一把,就够人喝半月多的,根本不是能卖光的抢手货。
店小二上下打量她:“小姐看着也不像是穷苦人家,买什么剩茶叶啊,那些茶叶都扔了”
“扔了?用银子进来的茶货为何卖不掉就扔?茶叶只要保存得当,几年的陈茶也好喝,你们就这么扔了,一个月下来岂不是亏损巨多?”
甄楚恬蹙着眉质问,就知道他的话漏洞百出。
店小二彻底沉下脸,不耐烦的挥挥手:“去去去,茶坊的剩茶叶与你有何干系?立刻离开这儿,否则我可就喊人了啊!”
“放肆!站在你面前的是丞相府甄大小姐!如今小姐奉命来查茶坊账目,你再敢不敬便不要干了!”
佩儿疾言厉色的呵斥,气势做得很足。
甄楚恬赞赏的看了她一眼。
她从来没有特地嘱咐过佩儿要这么说,在这种时候,佩儿能够挺身而出说这种话,是好样的!
店小二脸色微变,连忙恭敬的身:“原来是甄大小姐,小的有眼不识泰山,还请您恕罪!”
“无妨,今日我来茶坊看看罢了。”甄楚恬环顾四周,煞有介事的问:“那些旧茶叶当真扔了?”
店小二为难的摊手:“这......甄大小姐虽然管家,但茶坊是丞相大人单独交给夫人的,您来插手不妥吧。”
佩儿听得心里生气,刚要上前说什么,就被甄楚恬拉住了。
她笑吟吟道:“母亲掌管的铺子,我确实不好插手,不过母亲正在禁足的事,想必你们也是清楚的,铺子这么久无人照看,父亲不放心才派我过来查看的。”
闻言,店小二半信半疑的打量她,似是不知该不该信这话。
“怎么,你觉着我还会哄骗你?既然这样的话,那本小姐在这里等着,你去丞相府问清楚。”甄楚恬好整以暇的望老他。
看来唐梅花还真是把甄远山哄骗得团团转,甄远山以为自己找了个贤内助,实则不过是个吸血鬼,无时无刻在偷银子。
店小二哪里敢去惊扰丞相,当即点头哈腰道:“小的也是得把事问清楚才行,并未怀疑大小姐,您请随便看。”
“我问你的话,你还没回答,那些旧茶叶到底是不是扔了?”甄楚恬在茶坊走一圈,发现周围确实没有旧茶叶的痕迹。
这也是她刚进来发现的古怪之处。
店小二笑笑,轻声道:“小的真没有哄骗您,咱们丞相府的如意茶坊能做到京城第一家,靠的就是一个鲜,毕竟从江南把茶叶运回来新鲜的要五日,再在茶坊里搁置一日,这已经不是最新鲜的了,夫人特地交代过不论剩多少都要清理干净。”
听完这番话,甄楚恬越来越觉得不对劲了。
就算要维持住茶坊的口碑,也不能每日都必须扔掉搁置七天的茶叶。
毕竟这些茶叶运过来需要银子,给店小二的工钱再加上卖出去的没有多少,林林总总算下来根本赚不到多少银子。
这月月下来,她敢肯定这座最大的茶坊只是看起来风光,实则赚不到多少银子。
唐梅花到月底给甄远山交差的时候,怎么办?
“大小姐,您还有什么要问的?小的定会如实相告。”店小二恭敬的拱手。
甄楚恬回过神,露出一抹淡然的笑容:“没有了,茶坊运转的很好,你们干活也十分刻苦,我回去之后会和父亲母亲说的,让他们给大伙涨工钱。”
“多谢大小姐!”
店小二高兴的道谢,直把她送到了茶坊门口。
看到他进去干活,佩儿不解道:“小姐,你看出什么不对劲没有?奴婢觉着茶坊里没有什么猫腻。”
若是有,那也就是店小二一开始过去警惕了。
“自然有不对劲的地方。”甄楚恬若有所思的说出这话。
唐梅花要是想赚银子,把这些看不出六日还是七日的茶叶卖掉,不管是多给甄远山银子,落得一个经营有方的好名声,还是自己留下来用,都是百利无一害的事。
以她工于心计的性子,绝对不会那么实诚的愉偷扔掉。
佩儿好奇的追问:“哪里不对劲?”