一场浩大的战斗，将原本伫立在王都欧若拉最高山脉的那座恢宏皇宫夷为平地，只剩下了一座高高的宫墙，成为了皇室与魔人之间争斗的最后一块遮羞布。
皇帝艾尔维卡的死亡，意味着普通人的皇权统治的落幕，也意味着魔人皇权的确立。
赫丝缇福，这个充满祥和与神圣气息的国度，不论皇权如何动荡，居住在这里的民众，似乎都不会受到丝毫的影响。
但事实，真的是这样吗？
皇帝突然暴毙，太子无故失踪，虽然皇室官方给出了一个个合理的解释，但依旧是疑点重重。
一些直觉尖锐的民众开始怀疑，这个世界似乎有着一些其他的力量，在操纵着一切。
就比如神圣教会的一些教堂，在皇帝暴毙之后，被强制移除，纵然那些信徒反抗，引发暴乱，也被极为快速地镇压了下来。
再比如那象征着太阳的向阳花国徽，被换上了怪异奇特的荆棘纹章。
据说，这是那位因为一些事情还未登临皇位的三皇子，为了感谢某位存在，不顾贵族们的反对去强制性地修改。
赫丝缇福是由贵族把控兵力的国家，即便是皇帝，也不会不顾及到贵族的颜面去擅作主张，但这次三皇子的举动明明触怒了贵族，可后者，却只是书面上的反对，却没有实质上的威胁行为。
这不得不让人心中诞生了一丝猜疑。
更让人匪夷所思的，还有那一位来自东方的神秘之人，说是三皇子殿下能够斩获皇座，全是依仗了他的功劳，特此设立了前所未见的帝师一职，权利与皇帝持平，凌驾于贵族之上。
即便是这样，那些贵族，也并未因此动怒，确切的说，是不敢动怒。
有人说，是这位未登基的皇帝陛下，在东方的强大国度那里获得了巨大兵力，巨大到可以让贵族忍气吞声的地步，而这些兵力就掌控在那位叫做辰鸣的神秘东方人手中。
对于这些普通的民众而言，这是一个最具可信度的一个猜疑，至于真相如何，却仿佛没那么重要了。
皇宫，那新建的议事殿内，此刻只有蒂瑞斯汀，查尔斯，以及教皇海思德与魔人硕果仅存的两位八阶，艾德与修布。
王座上，蒂瑞斯汀看向了查尔斯，开口问道，“辰鸣先生的身体恢复得怎么样了？”
“他没事，只是想要醒来，则还需要几天时间。”
查尔斯说道，“前几天与杰拉斯的战斗几乎耗尽了他的体力，身体也造成了极大的创伤，所以恢复起来，就要慢上许多。”
“那就让他好好休息吧，这次魔人能够胜出，还是多亏了先生的劳心劳力。”
蒂瑞斯汀微微一笑，说道，“等先生醒来，我们在举行几位大典，这样重要的事情，没有他，怎么能行？”
修布皱了皱眉，上前说道，“陛下，辰鸣先生对我们的帮助固然巨大，但他毕竟不是本国之人，臣觉得……”
“长老觉得什么？”
蒂瑞斯汀挑了挑眉，说道，“我还没登基，先别叫我陛下，还有，我们能有今天的成就，辰鸣先生的帮助占了绝大部分，别说一个典礼，一个帝师虚衔，就是这半个国度，都不足以偿还他对我魔人一族的帮助！”
“可……”
修布还想说什么，但抬眸的瞬间，就觉得一股巨大的压力，自蒂瑞斯汀身上散发，瞳孔不自觉地缩了缩。
完全得到了海瑟的半个心脏的魔力，蒂瑞斯汀的等阶也跟着水涨船高，他和超越者的距离，甚至比起查尔斯还要来的接近，其实力，自然是要比修布高上许多。
“我知道你在担心什么。”
蒂瑞斯汀叹了口气，道，“说到底，没有了魔人的赫丝缇福，充其量也只是人间的一个小型国度，你们觉得，辰鸣先生在地狱中的地位，会看得上这小小国度的丁点欲望？”
他微笑地看着大殿外，那每隔几天就有了一丝绿意的墙角，说道，“不论是对天堂，还是对地狱，人间都只是为他们那乏味的生活增添一些色彩的道具而已，我们的拼搏，在他们看来，或许也只是一场不可多得的精彩电影。”
查尔斯与海思德对视一眼，都从对方的眼中看到了赞赏与认同，固然蒂瑞斯汀将自己放在了低位，但对于现在的赫丝缇福，这样的低位，才是最佳的护身符。
“教皇冕下。”
蒂瑞斯汀看向海思德，说道，“登基典礼之后，我的两位长辈就会按照魔人的律法，进入沉眠之地永世沉眠，而我，也会在我的孩子出生后，去往那里，到那时，赫丝缇福的一切，就都拜托您了。”
海思德微微一愣，不解地看向蒂瑞斯汀，说道，“陛下这话，是什么意思？这种事情，不该是拜托恶魔，更加合适吗？”
“虽然皇位，是辰鸣先生为我夺下的，但我觉得您，才更加适合守护赫丝缇福。”
蒂瑞斯汀眼眸微敛，道，“不得不说，你们和恶魔都很强大，比起之前与我敌对的您，我的确是倾向于托付辰鸣先生，但是账，却不是这么算的。”
他站起身，朝前走了两步，说道，“赫丝缇福，是一个以人为本的国家，这里的人民，总归是善良多过于邪恶，皇室的存在，只是为了更好地造福人们，这一点，恶魔是做不到的，而天使，却满足了这一条件。
“身为皇帝，我不能感情用事，什么对国度好，我就选择什么。”
停在海思德的身边，蒂瑞斯汀说道，“天使的纯善，对赫丝缇福来说，是相得益彰的。”
“其实你可以把族规改一改。”
海思德眼眸闪烁，道，“你深爱着这个国度，那由你自己来守护，不是更好吗？”
“您认为，这个国度还需要我吗？”
蒂瑞斯汀说道，“这条律法，是绝不可更改的，为什么，您不该比我更清楚吗？”
海思德默然，毋庸置疑，魔人的先贤是睿智的，八阶魔人太过强大，如果没有规则束缚，一旦发生了反叛，那么对任何一个国度，都是毁灭性的打击，
赫丝缇福是人间的国度，诞生了魔人本身就是触怒了秩序的边缘，如果他们的战争波及到了人类，那么魔人一族的存在，也将被秩序抹去。
“不过虽然我将守护的任务交给了您。”
蒂瑞斯汀微微一笑，再次说道，“但鉴于教会先前的举动，我还是要与您约法三章。”
海思德微微晃神，道，“你凭什么认为我会答应？”
蒂瑞斯汀想了想，说道，“难道您能找到比赫丝缇福更讲究公正的国家吗？”
海思德愣了愣，满是皱纹的嘴角勾起一抹难得的微笑，“说来听听？”
“这第一条，教会不得强制性地要求普通民众信仰神明，赫丝缇福是个崇尚自由的国家，这里的自由，也包括了精神自由，我之前移除掉的那些教堂，都或多或少地剥夺了民众的信仰自由，在赫丝缇福中，这是绝对不能容忍的事情。”
“第二条，教职人员不得干涉皇室内权，不得插手政治管理，上任的皇帝放出的一些权力，也必须强制性收回。”
“第三条，作为国教，教会必须以帮助民众为己任，在力所能及的范围内，以民为首，不得做出损害民众一切利益的事情，另外，皇室也会拨出一笔款项，以教会的名义，去帮助那些真正有困难的人。”
蒂瑞斯汀说道，“以上三点，会以契约的形式存在，不论多少年，您也好，您的继任者也罢，我都希望，你们能够遵守这些条款。”
海思德的眼中，有着一丝丝光芒闪烁，毋庸置疑，这三点所针对的，都是皇权与神权，以人为本，展开的一系列的保护措施。
这个年仅二十三岁的青年，赫丝缇福的新任皇帝，单纯，愚昧，却是真正的明君，纵然还稍显稚嫩，但却具备着让一个国度，长久留存的基本素质。
深深地叹了口气，海思德的老脸上，有着一丝愧疚，“比起专权独裁的艾尔维卡，你更适合这个国度，只活一年，倒是太暴殄天物了。”
“我倒是庆幸我只剩下一年的生命。”
蒂瑞斯汀那仅剩的一只手，捋了捋头发，笑道，“活得久了，说不定心就变了，这或许，也是魔人不可染指皇权的一个理由吧？”
“这，谁又知道呢？”
海思德微微一笑，道，“你的赫丝缇福，我会帮你守护好的，不论过去多久，不论是我，还是我的继任者。”
“谢谢。”
蒂瑞斯汀由衷行礼，而后伸了伸懒腰，说道，“以前觉得当皇帝应该是挺轻松的，没想到才当了几天，就把我累的腰酸背痛的，我倒是有些不理解，父皇他们为什么这样热衷于此了……”
这位继任了新皇的青年，脸上多了一丝疲倦，他是该疲倦，从战争结束到现在，他一直都在不眠不休地忙碌着，亚蒂拉的葬礼，皇帝与贵族以及魔人的后事，还有合理解释的杜撰，这一桩桩一件件的事情，他都亲力亲为。
“既然是自己选择的路，那我说什么也要走下去，不然，就太对不起那些陪伴自己的，死去的，活着的亲人，朋友们了。”
欧若拉的夜，一如既往地星空璀璨，皇宫的一处宫殿里，蒂瑞斯汀与莉莉丝相互依偎在一起。
“这里，是母后生前居住的那座宫殿的旧址。”
蒂瑞斯汀的目光轻柔，看着怀中如同小猫一样蜷缩着的美丽女人，说道，“我们的婚礼，就在这里举办吧？”
“你自己决定就好。”
莉莉丝抬眸看着青年的侧脸，只是短短几个月的时间，这个原本稚嫩的三皇子，却显得沧桑了许多，他的脸上，就连笑容都显得有些悲伤。
孤家寡人，就像是对一个拥有了一切的人最大的惩戒。
“比起现在的你，我还是更喜欢以前那个单纯，善良的蒂瑞斯汀。”
不知道为什么，莉莉丝的眼角，有着一丝泪光闪烁，像是不舍，像是怜悯，蒂瑞斯汀，背负了太多太多本不该由他背负的东西了。
“母后说，男人苦一点没有关系，为了自己想要守护的东西，吃再多苦，都是值得的。”
他的声音非常轻，就如一阵清风，温暖而舒服，“可是如今，我倒是有些茫然，我想要守护的，究竟是什么？魔人？赫丝缇福？其实都不是，我想守护的，就只是一个家啊……”
亚蒂拉，米勒，艾尔维卡，前者自不必提，后两者，也都曾经是他最亲的，最敬重的家人，而这三人，却几乎都因他而死，米勒与艾尔维卡，更是被他亲手杀死，这样的罪恶感，足以让他愧疚终生。
他为什么要去沉眠？为了族规？他没有那么伟大，他只是害怕，害怕自己会被这股罪恶感吞噬，害怕自己的灵魂坠入地狱冥河，让这段回忆，永无止境地冲刷着自己已经腐烂肮脏的灵魂。
轻轻拭干眼泪，莉莉丝起身看着蒂瑞斯汀，温柔笑道，“没关系，我会一直陪着你的，你选择沉眠，我就陪你一起沉眠！”
蒂瑞斯汀愣了愣神，许久之后，才失笑地摸了摸女人的头发，说道，“你傻啊，族长的沉眠之地，和你们是不可能在一个地方的，就算你想沉眠，也不会和我葬在一起，况且……”
他指了指莉莉丝那微微隆起的小腹，说道，“你舍得让我们的孩子一个人，面对着这个令人恐惧的世界么？”
莉莉丝缓缓低头，纤细修长的手掌轻轻抚摸着小腹，感受着身体里，那还有些微弱的生命气息，温柔地喃喃道，“我们的孩子，一定会像他的父亲一样强大……”
……
相比于皇宫大刀阔斧的喧嚣，与之相距甚远的一座白色城堡，却显得有些静谧。
灯火通明的客厅内，坐着柳星澜与克洛伊两位天使。
与皇宫的对接，被查尔斯一手揽过，莎绮罗贴身照顾着还在昏迷的辰鸣，而最终闲置下来的，也就只剩下这两人。
“好无聊啊……”
仰着头靠在沙发上看着灯光，柳星澜一脸乏味地嘟囔着，“好想捉弄查尔斯啊……”
“你能不能安静点？”
瞥了眼那无病呻吟的青年天使，克洛伊皱眉道，“辰鸣还在休息，你再这么嚷嚷，小心我把你丢出去！”
“克洛伊，我以前怎么没发现你这么没良心？”
柳星澜没好气地坐了起来，抱怨道，“我也受伤了好吗？大天使小姐！你不能只关心男朋友，不关心朋友吧？”
“我关心你干嘛？”
克洛伊撇嘴道，“你的伤势不是已经恢复的差不多了，别在这给我装可怜！”
“身上的伤是好了，可这里呢？”
浮夸地拍着自己的胸脯，柳星澜痛心疾首地说道，“心伤才难治好吗？”
“那你倒是找你那些前女友抚慰去，在我这里瞎嚷嚷什么？”
克洛伊翻了翻白眼，鄙视道，“还爱之天使呢……”
“哼！重色轻友的家伙！”
柳星澜轻哼，眼中的忧虑淡化了些许，自从他与查尔斯将重伤的辰鸣带回来之后，克洛伊就一直都没有合眼，虽然天使不需要睡眠，但长时间不去冥想，对身体的伤害也是不小，克洛伊这样的状态，作为挚友的他，又怎么会不担心呢？
“谢谢你。”
看着那一脸愤忿的青年，克洛伊微笑道，“谢谢你一直以来对我们的帮助。”
克洛伊知道，虽然就像柳星澜说的那样，爱神芙蕾雅对于自己的麾下并不会去多加干涉，甚至是支持他们与恶魔成为友人，但像柳星澜这样明目张胆地去帮助辰鸣，终归在日后回到天堂时，会给他带来不小的麻烦，可他仍旧义无反顾地来了。
在克洛伊告知辰鸣成为了恶魔的时候，柳星澜的第一反应，却不是愤怒，而是开心，开心自己的朋友还活在人世间，他似乎并不在意辰鸣是不是恶魔。
也正是因为这样，克洛伊才会提出要他过来帮忙，而柳星澜自己，也毫不犹豫地答应了下来。
“你可别！”
柳星澜连忙摆了摆手，有些别扭地说道，“我这人最受不了你们来这一套，你这么一说，我鸡皮疙瘩都掉了一地！”
“额……”
克洛伊无语，白了一眼那耍宝的青年，略有些担忧地看了看那二楼的房间，问道，“你说辰鸣他会没事吧？我有点担心。”
“你问我，我问谁去？”
柳星澜撇了撇嘴，只是他的脸色，也有些暗了下来。
刚刚将辰鸣带回住处的时候，克洛伊就尝试着对他使用治愈魔法，却没有丝毫的效果，黑兔也对他使用了生命魔法，结果也是一样。
他的身体里，那股诡异的霸道力量，仿佛极为抗拒他们的魔力，将他们的魔法全部排出了体外。
而就在所有人都有些焦头烂额的时候，莎绮罗却不管不顾地将他带到了自己的房间，几天时间过去了，都没有半点复苏的迹象传出。