壁炉的火光与煤油灯散发的光芒交织在一起，点亮了整个大厅。
站在深红色的地毯上，墨菲斯勉强坐进对他而言有些狭小的单人沙发，他犹豫了一下，低声说道：“莱恩男爵，很抱歉弄坏了你的收藏品，如果可以的话，我会......”
坐在对面的莱恩笑着摆了摆手。
“没关系，那些东西不值几个钱。”
“真正值钱的，”他微微一笑，伸手解开了衬衣最上方的口子，“要比这些华而不实的东西宝贵的多。”
墨菲斯神色一怔，他敏锐的听出了莱恩话中有话。
这位看起来满脑子都是肌肉的墨菲斯爵士其实十分聪明，与他看起来鲁莽的外表截然相反。
只看那座原本贫穷偏僻的吉尔吉特城在他的经营下蒸蒸日上，用十几年的时间迅速崛起为王国南部一颗冉冉升起的新兴城市就可以知道，墨菲斯爵士的手腕非常。
“莱恩阁下，您对自己的领地了解多少？”墨菲斯眯起了眼睛。
莱恩没有回答，而是微笑着拍了拍手。
一直安静站在角落的管家塞巴斯蒂安来到了莱恩身旁，带着白手套的双手拖着一份羊皮卷。
莱恩没有回头，只是随意的摆摆手，“念。”
塞巴斯点点头，伸出手打开羊皮卷，用柔和的声音念道：“迄今为止，莫兰镇共有九千七百一十六名镇民，其中青壮年男性为三千一百二十一人，其余皆为老幼妇孺。”
“除莫兰镇外，莫兰地区共有十三个村庄，共计三千八百名村民，其中一千零四十八人为青壮年。”
“耕地共计九百亩，商户与手工业贩卖摊约为三百户。”
“另有......”
读完之后，塞巴斯轻轻合上羊皮卷，慢慢退后。
“怎么样，墨菲斯先生，这个情报对于您评估我方实力是否有用？”
莱恩重新端起高脚杯，里面已经被芙蕾雅重新添上了红酒。
他摇晃着酒杯，微微歪着头，脸上带着慵懒的笑容。
“呵呵，莱恩阁下多虑了。”
墨菲斯的脸上挤出笑容，想要遮掩脸上异样的表情。
“怎么，您以为我不知道您的心思吗？”
莱恩停下摇晃，看着杯壁上挂着的淡淡酒液，目光迷离地说道：“墨菲斯先生，一个领地真正的实力，不是靠平民和土地。”
他移开酒杯，漆黑的瞳孔望向对面的墨菲斯，“而是靠的军队与高端战力。”
“那，您的军队在哪里？”
看着墨菲斯面无表情的脸，莱恩突然大笑起来。
“哈哈哈哈哈哈——”
他站起身，慢慢走到了墨菲斯的身后。
“爵士先生，您可真有意思。”
他弯腰撑在沙发的靠背，右手则按在了墨菲斯的肩膀上。
“我的军队，当然在你那里啦~”
“砰！”
墨菲斯猛地站起身，面色阴沉地低下头，“你什么意思？”
“我什么意思，你应该明白的。”
莱恩的脸上带着满不在乎的笑容，仿佛完全没有被对方浑厚的气势影响。
他伸出手，仔细为墨菲斯整理着猎装上的褶皱。
“老将军现在处境很不好吧？”
“你！”
“别急着反驳，”莱恩抬起头，似笑非笑地说道，“他的处境，现在整个王国精明的人都知道。”
“你的意思是，你是个精明的人了？”墨菲斯眯起一只眼睛，眼中闪过一丝危险的神色。
“我可不算是精明的人，相反，我很笨。”
莱恩耸了耸肩，“但是呢，达西那个小子应该和你说过，我们有一件礼物为你准备了许久。”
他后退几步，来到会客厅的大门前，脸上露出了挑衅的笑容，“敢和我一起去看看吗？”
...
十分钟后，地下室坚固的铁门从外打开。
“莱恩阁下，你所谓的礼物，不会就放在这种地方吧？”
墨菲斯弯着腰站在门口，一脸的厌恶。
“当然，我相信您一定会喜欢。”
莱恩的双手带上了丝质的白色手套，他转头对墨菲斯笑了笑，随后向着地下室内唯一的光亮走去。
“莱恩，你这个......”
来到牢门前，墨菲斯愣住了。
在专门准备的宽大牢房内，一百多名身穿铠甲的骑士映入了爵士的眼中。
他的眼神不错，一眼就看到了胸甲上雕刻的苍鹰骑士团团徽。
“你，你打败了一支完整建制的骑士小队？！”
“没错，”莱恩笑了笑，同时眼含深意的看向了身旁艰难弯着腰的墨菲斯，“不过，还有一个惊喜在等着您。”
“什么惊喜？”
莱恩伸出手，指向了一名骑士露出的脖子，“仔细看那里，我的朋友。”
墨菲斯眯起眼睛，眼中闪过了一道光芒。
“这，这是......”
墨菲斯难以置信地转过头，因为身材高大，脑袋蹭到了天花板上，一片灰尘跌落下来。
“【鲜血沸腾】的后遗症？！！！”
“没错，”莱恩很满意对方目光的敏锐，“就是【鲜血沸腾】。”
“是威廉？！”墨菲斯压低了声音。
在对方期盼的眼神中，莱恩轻轻摇了摇头。
“不，并不是威廉亲王。”
“那还能有......”墨菲斯突然想起了另一个人，立刻惊呼出声，“第三王子，塞尔德-亚历山大？！！”
这次，莱恩点头了。
“你真是......”墨菲斯此刻大脑混乱无比，“让我不知道说什么好......”
“呵呵，我的朋友，这个礼物您觉得如何？”
墨菲斯沉默了一会，看向莱恩说道：“我们可以先离开这里吗，我的身材在这里着实有些不舒服。”
“没问题。”
莱恩伸出一只手，优雅地行礼道。
转回会客厅，莱恩坐回了刚才的位置，在伸手接过新的酒后，他也不催促，只是微笑着注视对面的墨菲斯。
终于，墨菲斯缓缓抬起了头。
“塞尔德什么时候和鲁本有了这么深的联系？”
莱恩轻轻一笑，双眼凝视着墨菲斯，低声说道：“你认为呢，墨菲斯爵士？”
“你是说......”墨菲斯的面色猛然一沉，“他是想......”
莱恩摇头，轻轻喝了一口带着冰气的红酒，，随后一脸满足地说道：“墨菲斯先生，不知道您有没有听过这样一个故事。”
“什么故事？”墨菲斯疑惑地问。
“在很久很久以前的泰尔斯平原上，生活着一只雄狮。”
“他的手下拥有七只强壮的母狮。”
“这片平原中，他们完全没有天敌，所以他们成了泰尔斯平原的王。”
莱恩将酒杯中的酒一饮而尽，随后用两只手指捏着杯壁，轻轻摇晃着。
“可是突然有一天，这头狮子发现，他手下的一头原本忠心耿耿的母狮子身边突然多了一群新的狮子，这群狮子还拥有强悍的战斗力，足以构成对自己王位的威胁，您觉得他会怎么办？”
“如果是我，我会带领所有的狮子，将那群能够威胁到我地位的家伙全部杀死，将他们的尸体吞进肚子，不留一丝痕迹！”墨菲斯斩钉截铁地说道。
“啧啧啧，墨菲斯先生真是杀伐果断，我很佩服。”
莱恩的脸上带着一丝失望，接着说道：“您知道，那只雄狮是怎么办的吗？”
“他派了自己最小的，很少出现在大众视野内的小儿子乔装打扮加入了那只母狮子的队伍。”
“他不停的像那群狮子展示自己强大的实力，以及无与伦比的雄性魅力。”
“很快，那群母狮子纷纷拜倒在小狮子身前。”
“就这样，雄狮不费吹灰之力，就将那只对自己有威胁的母狮实力轻易瓦解。”
“母狮发现自己手下的狮子全部跑到了雄狮那里，虽然很不甘心，但迫于生存的压力，只得摇晃着尾巴，翘起屁股仰天躺在了雄狮的面前，将自己最柔软的肚子暴露在对方锋利的犬牙前。”
“这，就是故事的全部。”
房间内寂静下来，墨菲斯的脸上冷汗直冒，听过莱恩讲述的故事后，墨菲斯只觉得一阵后怕。
“莱恩大人，”他连称呼对方的方式都悄然发生了变化，“您说我们该如何是好。”
“好问题。”
莱恩显然很满意对方用出的‘我们’这个词，他坐直身体，将酒杯放在了茶几上，“很简单。”
“雄狮不是想悄无声息的将母狮的手下带走么，那我们就大张旗鼓的宣传起来。”
“想想看，”他的表情带着少许兴奋，双手不断做出手势，“如果你是母狮，当得知你原本的主子觊觎你好不容易培养起来的手下时，你会有什么反应？”
他站起身，伸出一根手指用力直向地面，“愤怒！失望！怨恨！”
“而我们，就可以利用这一点。”
他来到墨菲斯身后，双手把着沙发靠背，低声说道：“对于雄狮和那头母狮来说，现在的我们就是一头毫无存在感，作为食物储备的水牛。”
“但是，”他的嘴角缓缓露出一道诡异的笑容，“水牛也有逆袭的一天。”
“更何况，墨菲斯爵士您的身后还站着一头虽然已经苍老，但仍旧拥有往日雄风的老狮子。”
他拍拍墨菲斯的肩膀，在对方的耳边轻声说道：“雄狮，也有被水牛顶翻的一天，更何况是一头还没能稳定局势的，名不正言不顺的狮子。”