两尊化身站在了大殿之中，先前未曾留意，鲍天和与张三德相貌竟有些相似，皆是方脸，只是一个口阔，一个腮帮鼓；一个年长，一个年少，靠在一起仿佛父子。
严格说来，除了相貌，二者皆有些囫囵。
鲍天和行的是七障门七障法中的疑惑之障，这门功法郝仁未曾系统的学习过，先前在东盘江边出手时，便自然而然地混杂了其他道法的力量，且真正的鲍天和仅有超凡境修为，化身却已是返虚——这是从阑枕水处得到情报后，临时做的改动，倘若真遇上紫霄宫的弟子，光是圣境未必能够顺利脱身。合体以上又太高，容易引起对方高等级援军的注意。以截空星的条件，修炼到返虚境已经到顶。
三德子这尊化身，修的却依然是“玄清道决”，这是从“元始真解”中脱胎而出的基本功法，威力平平不见特异。然而拜入青云门后，张三德肯定已经该换了功法，没准学了“五行真炼决”，这却是短期内无法模拟的。且这化身的修为也太高了点，但凡是知道三德子其人的，不须思考便知这是个假的。
一个返虚境五重，一个大乘境中期。前者境界较低倒也罢了，后者与郝仁本尊的境界相仿，然后所分出去的力量依旧不足百一，使他分出了两尊化身之后，竟仍停留在大乘境中期的水准，几乎毫无影响。
简直耻辱！
眼看左近无人，郝仁心中忽起中二，只见右手边的“三德子”忽然一抱拳，道：“爹！相聚总是短暂，你即将远行，孩儿无以为报，只能送你一匹宝马，祝您一路平安、顺利！”言毕，伸手在面前推出一匹毛色油亮、威武不凡的骏马来。
“鲍天和”严肃着脸，道一声保重，随即翻身上马，出了大殿，直向空中，冲着云霄去了。
没错，这是最正宗的“星日之马”，健康且强壮。随着“三德子”的修为提升到大乘境，它终于……能飞了！
……
骑着这匹恐怖如斯的真元之马，“鲍天和”一路北行，首先经过的是一片水系发达的大平原，说是平原，但在夏日湖水肆虐时，这里仅是一望无际的大沼泽。其中有五湖，皆有万里之阔，因水患极为严重，瘴气恶劣，雷鸣电闪与地震灾害不绝，截空星的大派皆未曾在此立足，唯有七个相对较小的门派长期居于此地，号称“五湖联盟”。
此时夏去冬来，对于七障门来说是万物蛰伏，世间萧条；对于五湖联盟来说，却迎来了最重要、最关键，同样也是最热闹的时节——狩猎季。
水势渐退，露出大片的陆地。夏日里不能外出，只能聚于虎首山，在连绵不绝的暴雨和潮水中，协力抱团度日的五湖联盟七大门派，此时却要分散开来，趁着寒潮尚未彻底到来之际，扫荡沼泽平原，猎杀蚊虫水兽，寻找可用之物。
满打满算，他们只有一个月的时间。接下去的严冬，他们同样不好受。
且往年这一个月内，南边的七障门、荣阳山，西边的虚空寺，北边的火云洞、风锦坡等，同样会派遣弟子到沼泽平原上历练修行、捞取好处。
长达三四个月不断的电闪雷鸣，暴雨和潮水将此地大部分区域化作无人区，却也因此带来了种种新生的宝物，有一些尚未来得及被魔气所污染，往往成为众门派争夺的焦点。
在外人眼中，五湖联盟共同居住在虎首山，已成一家。这是无奈之策，非如此不足以独立生存。但联盟中七大派传承各不相同，想要彻底合而为一绝非易事，七家相聚一山，由此而生的摩擦并不罕见。
虎首山顶，五湖联盟的盟主、奔雷阁的阁主文良才正抬首仰望青天，乌云消散、风雨已退，久不见如此温和而灿烂的太阳，在这难得的休闲时光里，文良才的心情却难以平静。
火云洞已灭，北方鲜见的沃土为小小的风锦坡所占据；西方，和玉长老入魔已成既定事实，虚空寺弟子鲜见出世，恐怕待这次“魔道清除计划”结束，虚空寺也将成为历史；南方的七障门据说也有了大变故……
“老朋友们”相继消失，五湖联盟的第一反应，自然是攻入其门，占领其地，他本也是这么想的。在盟主之位上的三十年来，文良才无时无刻不在推行七派合一之事，叫“五湖派”也好，叫“虎首派”也好，只要能将七派真正的统一，再不分彼此，做到令行禁止、有呼必应……
那便有了与这截空星上大派相对抗的底气。
只是……
文良才的眉心忽然闪过一丝黑气，他努力压下，终于露出了无奈的苦笑：“算来算去，却未曾想过，最先支撑不下去的，原来是我们奔雷阁。”
如七障门一样，奔雷阁也已走上了入魔的道路，文良才虽有大志，终究无法逆转功法的入魔。
他仰天长叹，忽然瞧见了空中有一黑色物事由南而北迅疾飞过，其速之快、其威之盛，前所未见。这东西一闪而过，以至于他细细回想，竟想不起其上有没有修士相随，也想不起其物具体的模样姿态，只依稀感觉到，那是一匹纯黑的骏马，骏马或者不留形迹，其神意却已在文良才脑中留下了刻骨的痕迹，使他冷汗连连，冬日未至便浑身战栗。
“此马……恐怖如斯！”
……
郝仁一路北行，路上顺手解决了几头妖兽，救下了十几位不知来历也不知姓名的弟子，留下了关于“恐怖黑马”的种种传说。
午后时分，他已踏入了昔日东洲的最北端，当初火云洞的地盘上。
此地景象又与别处不同。处处皆是耸立的高山，常年冰封，霜雪不断。此时尚未入冬，北地却已是一片严寒。
然而在严寒之中，却又否极生泰，诞生了原东洲大地上最为炎热之地——火云洞。
此洞藏在雪山之中，洞底无河，唯有流淌的岩浆。据说数十万年前，曾有朱雀于此居住。其以道力稳固山体，封闭洞穴，致使数十万年来，热力不至泄露丝毫、地壳不曾改变稍许。此物远离截空星之后，火云门占据此洞，在这万里冰封的所在，竟有了大陆上最为纯碎霸道的火属性传承。
可惜此时已成历史。
火云门入魔之后，其门主白元龙亲手将入魔的弟子一一斩杀，本欲彻底毁了火云洞，却未曾动得了昔日朱雀的封印，最后自尽而亡。
借助其洞中的热力，加多年的经营，又有朱雀印记使得山体稳固，从无地震之类的灾害，火云洞所处的朱雀山早已成为北地第一福地。火云门亡后，这块福地便落入了风锦坡的手中。
这是原北地的一个小门派，便是比起五湖联盟中的那七派来也稍有不如，只是占了天时地利，方才异军突起。