在脱离孟三儿躯壳的那会儿，虚无的空间中曾出现过一扇玉石的大门，郝仁当时犹豫，因种种顾虑未曾及时伸手推开。
现在却后悔了起来。
因为接下去的日子里，他再也未曾见到过猎户孟三儿，未能在东郊的丘陵里发现野猪林的入口。
有关于孟三儿的一切，都在黄泉村中彻底地消失，未能留下丝毫的痕迹。
郝仁疑心自己已错过了真正的机缘，错过了离开此地的唯一线索。
生活在枯燥无聊中波澜不惊。
第二年，他在陈老汉处打造了一柄寒光闪闪的长剑，从此他明白了一件事情：无论是枪还是剑，对于“练武”、“招式”之类的东西，有所反应的，只先前的那四个人而已——现在少了孟三儿，便仅剩了卖豆腐的巴五爷、农夫于二叔、闲汉吴田虎三人。这让郝仁意识到，脱离此秘境的关键恐怕还在这三人身上。
所以第三年，他与吴田虎捉了一年的迷藏。先使枪法或剑招诱惑其恢复些许的灵智，其必然会哈哈大笑，曰：“我明白了，再去试试！”接着飞身跳走。这一套流程郝仁熟悉得不能再熟悉，然而却总是追不上吴田虎的脚步，七拐八绕便跟丢了人，不知他去了哪里，又做了什么。十日之后他再出现时，总是习惯性地失去了先前的记忆，重回浑浑噩噩的生活。
第四年，郝仁在继续与吴田虎捉迷藏的同时，也千方百计地想着法子“挑逗”着巴五爷与于二叔，然而无论怎么努力，这两人总是摇头叹息，不发一言。甚至在于二叔下田种地、巴五爷出门卖豆腐时，他潜入其家中翻箱倒柜，将屋子里外搜了个遍，依旧未有收获。
第五年，他重新安定下来，继续在铁匠铺陈老汉处做学徒，专心赚了些铜钱，又在村中杂货店王大爷处换取了大量的干粮和清水，为即将到来的远行做准备——从他与村民们格格不入的那一刻起，便又拿不起野外所有的事物了，野果山泉，皆在眼中却不能获取，至于虫鸣鸟吟……此时的他根本就看不到半个活物。
第六年，他背着干粮和清水向着东方的山脉出发，在崇山峻岭、清流激湍中反复来回地搜寻，直到水粮用尽，也未有半点收货，这一趟来回，花去了他四个月的时间。
这第六、七、八年，便在反复的赶路、搜寻中度过，一无所获。
第九年，他日日修行夏采芹夏师姐当初点醒出来的那套运气法门，已有小成，但这股疑似是抽取于虚空之中的力量，在这个世界中表现并无奇异之处，大抵与凡间的武者所练之内气相当。
这一年的年中，他福至心灵，不知怎地就想起了当初在清源山中时，三德子所教的那些坑爹的法术，下意识地以体内未知的能量为引，用了出来，结果竟然大吃一惊，大部分道术都没能成功，偏偏是那个练歪了，明明是瞳术“星日之眼”，却非得练成“斗气化马”的技能，居然一次性便成了。
其时出现的是一匹通体幽黑、身躯略有些透明的怪马，形如幽灵，不声不响地站在身侧，可随心意而行动，虽然迟缓但也是对正常的修士而言，相比于此时的郝仁，并不会慢出多少。且这匹幽灵之马，召出之后，竟能自发地在此世界中保持形态的平衡，不会消散、不会长大，也不会源源不断地消耗郝仁的内气。
最为关键的是，这匹马能骑！能负重！以至于郝仁几乎不敢相信，三年的搜寻中，最为渴求的载具，竟然被三德子解决了！
第十年，他牵着高头怪马，驮着大量的干粮清水重新上路。这一次他执意向南而行，要翻过挡住视线的重重山脉，去看一看山外的世界。
第十年的第四个月，他终于走出了这崇山峻岭，看到了一片极大极空旷的平原，远处依旧是连绵的山脉，但眼前的改变已足够使他惊喜。于是牵着马下山，抵达了平原的边缘。
只是这一刻，他忽然觉得此地有些许眼熟——面前是平原，远处是无边无际的连绵山脉。他回头，正看到了背后熟悉的林子。
终于想了起来，在孟三儿的那五百年轮回中，这不就是十万大山的起点么？一时间恍恍惚惚，又患得患失了起来：这是要我学习孟三儿，去大山之中寻仙么？只是我的食物清水，最多两个月便光，不可能撑到六十年。
这么想着，还是咬了牙，继续前行。不料在踏入平原的那一刻，好似撞破了某个看不见的屏障，眼前时空变换，霞光流淌，一眨眼，却又重新站到了黄泉村的南郊。
第十四年、十六年、十九年，郝仁分别向东、向西、向北而行，均是同样的平原、山脉和林子，同样的撞破了某个屏障，同样又回到了黄泉村的郊外。
接下去的若干年里，他不信邪地反复重复着这个轮回。
花费了这么多年的时光，终于确认，这个世界中只有黄泉村的存在。在村子之外，没有十万大山，没有修行门派，没有高人异士，没有宝藏秘境，没有任何希望。
某一天，郝仁重新回到黄泉村东郊时，忽然便感到了到了无比的疲惫，他手足无力，腰腿疲软，呼吸都费劲起来，那匹召唤而来的幽灵之马也第一次在晃神间溃散。
但他没有多想，似乎就连思考都吃力了，脑中只有混沌。几乎是弓着腰，一步步地拖着双腿回到了王婆婆的家中。
和煦的阳光下，头发花白的婆婆同样弓着腰，颤巍巍地坐在门前的竹凳上，捉着不知从哪里来的针线缝着永远也缝不完的衣服，手边依旧是那个永远也装不满的箩筐。
郝仁问：“婆婆，采芹呢？”
婆婆抬起头来，却生了一张陌生且熟悉的脸，她道：“相公，你终于回来啦！”
郝仁惊得退了一步，跌坐在地上，这一瞬间，又有一些记忆涌入了脑中，他这才得知，原来王婆婆早在三年前便已逝世，眼前的这位“婆婆”，却不是垂老的夏采芹是谁？
他在屋中的铜镜里看到了同样苍老的自己，这一次回家，郝仁大病了一场，再也无力从床上爬起。夏采芹熬着不知从哪里抓来的汤药，照顾了他七个昼夜，他却愈发地虚弱，愈发地嗜睡且迷糊。
在稀里糊涂中，他似乎意识到了，自己这不是病了，是油尽灯枯、大限将至。