而顾沉渊从他仅露的双眼中认出了此人是林桀！震惊之情霎时充斥在他眼中，猛然转头去寻顾封年，却被林桀趁机偷袭，左臂被匕首划拉出一道深口，月白长袍顷刻染红。
皇上在地面将他们两个的反应看得一清二楚，顺着顾沉渊的视线寻了一圈，心中生疑，但并未多说。
此刻冰月飞身上了屋顶，手持方才顺手摘的柳枝，向林桀步步逼近，冷笑：“今天你还怎么逃？”
她飞快探手，柳枝迅雷之势挑开他的面罩，露出本来面目。
看见这一幕的杨国元险些晕厥过去！
完了完了，要是林桀供出一切，那不仅是杨家，连年儿也会受到波及，那他数年来的隐忍将功亏一篑！
顾封年站在人群中，面露天真，气质温润，还是众人眼中的阳光小正太。
但他心里早已惊涛骇浪！
外公这次当真是弄巧成拙！
倒是皇上看见这一幕无惊无喜，他捻着指尖，并没觉得这就是谢幕，从今日之事就能看出各方势力的强弱，除了棕熊和金龙这两个收获以外，看来还有意外之喜。
之前在绸缎庄时，林桀和袁娘子两人联手都只是跟顾沉渊打个平手，更别说现在只有他一人，对方还增加了一个不知武功深浅的冰月。
林桀已是强弩之末，没有过上几招，就被冰月制服，捆了双手带去皇上身前。
在九五之尊面前，林桀的气势就矮了半截。
皇上不怒而威，胸有成竹地踱步至他跟前，高炎极为有眼力见地走上前将他脑袋抬起来，正面面对皇上。
“朕知道，既然你敢来，就已经将生死置之度外，更有可能一问三不知，是吗？”皇上一手负于身后，眼神犀利，“那你说说，朕要用什么方法才能撬开你这张河蚌嘴呢？”
林桀紧闭牙关，神情坚毅，摆明了就是油盐不进。
“罢了，你若不想说，朕也不勉强你，今日是朕寿辰，见不得血腥。”皇上侧过身去，斜睨着他，语气尽是轻蔑，“带下去，三日后丢入蛇坑。”
杨国元见林桀自始至终都没有松口，终是放下心，下一秒却听皇上说了一句足以让在场人胆寒的一句话。
“在场所有人，三日后均斩去右手，以此作陪。”
“皇上！”
文武百官和皇亲贵胄吓得屁滚尿流，他们何错之有就要惨遭此刑？
皇上也不说话，一双眼睛盯着林桀。
他在赌，赌在场有林桀所要珍惜以及护着的主子！
林桀捆在身后的手捏得死紧，最后终是开了口：“小的全说，还请皇上放过无辜之人。”
所幸，他赌赢了。
姜软言把这一切看在眼里，情不自禁感到一阵害怕，天伦皇帝，名不虚传。
站在一边的顾封年和杨国元的心脏俱是怦怦直跳，一根神经紧绷至今。
“草民的确受人指使，不过那人捉了草民家人相挟，做出今日刺杀明君之事实属无奈。”林桀临场编了谎，“可再多的，草民便不能再说了，否则亲人家属性命不保。”
“哼，你怕那幕后之人杀你家人，就不怕朕将你刨根挖底诛你九族？”皇上摆明了不信。
林桀一愣，瞳孔瞬间放大，失神道：“不、不会的。”
若不是顾封年知道这都是他瞎编的，怕也是被他给蒙骗了过去。
皇上满意含笑，对他这句否定不置可否，自以为一切尽在掌握之中，却没想到下一秒，林桀突然咬破口中毒药自尽，他敏锐地发现林桀临死看向的是顾沉渊方向，其眼神怨毒狠辣，颇有死不瞑目之感。
此时顾沉渊正好在姜软言的搀扶下从软塌上起来，他的胳膊由齐隽书包扎好，已无大碍。
“父皇。”他走过来，迎着皇上怀疑的目光，心思坦荡，不躲不闪，“此事疑点众多，就算凶手死了，其幕后指使之人定然还在逍遥法外。”
“嗯。”皇上声音冷漠，于他看来，顾沉渊无论是才情样貌，还是雄才伟略，都是储君上上人选，同时也是民心所向，但如今他不得不重新审视。
皇上视线落在顾沉渊包扎好的手臂上，关切道：“平日无事多休息，别伤着筋骨。”
人之将死，其言也善。
林桀这临死一眼，谁说不是指顾沉渊，使了一招苦肉计呢？
“多谢父皇关心。”顾沉渊垂着眼眸，眼底风起云涌。
知父莫若子，皇上怕是对他生出了嫌隙。
“李统领，劳烦把人带下去，顺便你也让齐太医诊治一番伤口罢。”高炎走上前开始善后。
刺客之事暂且告一段落，倒是这桌上的金龙桂花糕惹人喜爱得紧。
皇上负手走向木桌，看见桌上栩栩如生的金龙桂花糕，心中阴霾一扫而空，寻了祺贵妃搂着：“今日怎的手艺这般巧妙，做了这么一个深得朕心的糕点？”
正担忧顾沉渊的祺贵妃收回视线，领着皇上仔细观看金龙，娇语道：“臣妾用了不到一个月时间做成，多亏了姜老板的协助。”
不远处的姜软言对祺贵妃双手比赞，正好被看过来的皇上逮个正着，她大方回应：“是祺贵妃天资聪慧，民女不过是从旁协助一二。”
皇上倒是对姜软言兴趣颇浓，既是训熊，关键时刻救了自己一命；又是这么个金龙桂花糕，当真是花了心思。
“不错，此等奇思妙想加上爱妃的心灵手巧，着实给了朕足够的惊喜。”此时的皇上就像一个看见新玩具的小孩子，他绕着金龙桂花糕走了一圈，眼中惊叹依旧，“这是如何飞上天的？”
姜软言冲皇上身边的的祺贵妃眨眨眼，两人心照不宣。
这是她之前在万事屋让西泽鼓捣出来的投影，其中还加入了改良版VR技术，将装置放在食盒内，开启食盒即是开启投影，“飞龙在天”特效由此而来。
但这个解释起来太过麻烦，姜软言眼珠一转，恭敬道：“民女曾与贵妃娘娘尝试多次，均未出现这番奇景，这自然是皇上真龙呼应，天命所归，才会令真龙显形。”
“好一句真龙呼应，天命所归！哈哈哈哈。”皇上龙颜大悦，今日一切不愉快似乎都烟消云散。
他转身间看见熊大，忽地又想起熊大熊二的杂技表演，其中升降台、林深竹笼俱是令人眼前一亮的设计，不由问道：“那巧思机关也出自万事屋手笔？”
伴君如伴虎这句话姜软言深谙其理，正想随便扯个谎圆过去，却被皇上身边的司仪给抢了先。
司仪原是好心，他见姜软言灵思巧妙，是个不可多得的人才，极容易凭借才能在皇上面前拉满好感度，恰巧她又懂得为人，既然收了人家银子，顺水推舟助她一把也不是难事。
“回禀皇上，此番升降台、林深竹笼均出自万事屋的能工巧匠西泽之手。但其构想来自姜老板，西泽不过是依葫画瓢罢了。”
尽管他已经压西泽捧姜软言，但皇上的注意力依然被西泽二字吸引。
“西泽？”皇上狭长眼廓一眯，“有些熟悉，只是一时想不起在何处听过。此等能人若是能为朕所用，将是天伦之福啊。”
姜软言小心肝一颤，皇上这是暗示要人啊！
“回皇上，西泽不过是万事屋的木工，粗鄙孤陋担不起家国重任，也就做点木活儿而已。”姜软言硬着头皮瞎扯。
司仪一愣，张口就来西泽的彩虹屁，姜软言不胜其扰，就差扑上去捂住他的嘴。
别再说了！再说西泽就是皇上的人了啊！
但等了半天，司仪只张嘴，没出声。
冷漠脸的冰月顺手捡起身边桌上的筷子，指尖轻折，掰下一节朝司仪扔去，正好封住他的哑穴，而后冲姜软言眨眼：搞定。
皇上这才歇了心思，不过市井木工，便不值当他多费心思了。
其后，剩下的寿辰流程继续按部就班地进行，文武百官和皇亲贵胄依次落座于大殿之上，皇上命人将金龙桂花糕分了，每人赏了一些，人均承恩。
场面一度和谐喜乐，仿若之前的棕熊失控、刺客行刺、皇子受伤均是一场烟云梦。
只有皇上清楚，朝中的风云诡谲才刚刚开始。
心惊胆战的寿辰终于接近尾声，永乐宫里的熊大脱离危险，正在呼呼大睡，丝毫没觉察已从鬼门关走了一遭。
寿辰结束，皇上劳累一天先从大殿回了寝宫，余下人则自行散去。
走在离开大殿的路上，右相程宜高声喊住顾沉渊：“二皇子留步。”
顾沉渊胳膊上缠着布条，转身回眸间依旧风流不减，温润有加，见到程宜，他礼数周到，拱手询问：“不知老师叫我何事？”
程宜眼中含忧，尽管心中千言万语想提点他，但许多事情亦不好明说，面上尽是忡忡忧思。
“老臣知您近来诸事繁杂，但储君之位争夺正烈，更是要注重安危，万不可将自己置身于危难中。”
“谨遵老师教诲，沉渊日后定当注意。”顾沉渊眼眸深沉，今日怪诞之事过多，他尚且未能捋出一条头绪。
可脑中却浮现出姜软言方才同皇上谈话的情形，不知今夜，她和万事屋在此期间，扮演了何种身份。
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