“皇后是何反应？”那传话小太监赶回紫宸殿，祁詺承翻着奏折，眼也不抬地问他。
小太监回道：“娘娘只说她知道了，别无其他。”
提笔的指一顿，他无暇深思，一名银甲羽林军进来禀报，呈上了上阳城传来的紧急军情。祁詺承神色一凛，接过信笺细看，当即蹙起了眉头。
见状，小太监很有眼力见地悄声退下。
“这么快？”阴沉的眼眸仿佛透过信纸看到弥月国的十万大军兵临上阳城外，弥月国里还有四十万大军严阵以待。
煊王果真名不虚传，行事雷厉风行。
上阳城的御远大将军花以泰是斓瓴国的戍边大将，数年前也是他带兵与弥月交战，威名赫赫。可是他再怎么老当益壮，也敌不过越来越强的煊王。
祁詺承沉思了片刻，传召文臣谢复、张有风以及武将洛缪璠、羽林军副统领等人来紫宸殿商议，随后又召来川王，安排御驾出征和川王监国的事宜。
“皇兄！你放心，臣弟虽然不才，但拼死也会守住斓瓴国。”众臣退出去后，川王抱拳，信誓旦旦。
祁詺承并未如川王所想露出欣慰的神色，只是目光淡淡地看着他。川王以为是自己的诚意不够，复又用力地抱了抱拳：“皇兄，你要相信臣弟！”
“朕自然是信你的。”祁詺承这才微微扬起唇角，“你是朕唯一的弟弟。”
川王神色凝重地点头，才退下。
紫宸殿终于静下来了。祁詺承扶额，清瘦的面颊浮现倦容。
“皇上，是否该传晚膳了？”
耳边传来轻微的脚步声。祁詺承抬眼，才发现天色已昏，疲惫的目光掠过案前躬身而立的曹公公，落在进殿掌灯的粉红宫装婢女身上。
昏沉的紫宸殿一下子亮堂起来。
祁詺承起身往殿外踱去，曹公公赶紧跟上去，暗中朝殿外的一群小太监使眼色，想让他们也赶紧跟着，却听到国主命令道：“不必跟来。”于是只能立在原地，见明黄色的身影是朝宫门而去，曹公公想了想，跟底下吩咐了几句后，自己去了宓羽轩。
亓官府，高墙内院里，烛盏昏昏。一老妪恭敬地送太医走出房间，细细地记下太医的嘱托，送走太医后，她唤了声“老头子啊”。不一会，漆黑的庭院中走出来一个老丈。
“快去城里的药铺抓药。”老妪递给他一张药方。
“别看了，太医的给药方还能有错啊。你快去抓药，少爷还等着呢。”老丈就着昏暗的廊檐下灯盏仔细瞄了几眼，才在老妪的催促下赶去抓药。
老丈走后，老妪道院子里打了盆清水，叹道：“少爷真是命苦，唉……府里就我们两把老骨头，怎么照顾了少爷哦……”忽见一道身影从面前闪过，进了少爷的房间，她也不慌张，继续迈着步子缓缓走进去。
“好些了么？”清冷的声音中暗含关切。
亓官懿云淡风轻道：“不过是皮肉伤，没事的，你不用担心。”
“不担心不担心……您自个的身体自个不担心，可老奴担心啊。”老妪端着脸盆走来，嘴里叨念个不停，“您是亓官府的独苗苗啊！”
“奶娘！”亓官懿有些哭笑不得。
老妪却不理他，拧了块毛巾给他擦手：“少爷啊，老奴和老头子都老了，照顾不了你几年的。你看亓官府，这么多年来一直冷冷清清的……”
“奶娘，您别说了。”亓官懿知道奶娘接下来又要唠叨让他成亲生子，赶紧打住她，尴尬地看了祁詺承一眼。
老妪不高兴了：“老奴是唠叨，可还不是为了少爷为了亓官府的香烟后继有人啊。”转身朝祁詺承跪下去，“皇上，少爷只听您的。您就看在老爷和少爷忠心耿耿的份上，赶紧下道圣旨让少爷成亲吧。”
祁詺承含笑地看了眼亓官懿，扶老妪起来：“好。”
“诶！谢皇上！”老妪一笑，满脸的皱纹的舒展开了，“老奴就不打扰皇上和少爷说话了。”
老妪蹒跚走出去，把门带上。
“是朕耽搁你了。”祁詺靠坐在床的另一头，与亓官懿面对面。若非要除相党，亓官懿怕是早就成婚生子了，亓官府也不至于落得如此凄凉。
“臣心甘情愿。”亓官懿轻笑，顿了顿，叹道，“阿承，你来，是不是亲征的日期定了？”
祁詺承点头：“三日后。”
“这么急？”
“煊王大军都到上阳城外了，三日后，朕都觉太久了。”见他锁眉，祁詺承笑道，“煊王是个难得的对手，能和他对战，朕很期待。”
“可他更是个难缠的对手！”亓官懿嗔了他一眼，“你怎么安排？”
“我已经准备了两道圣旨。”祁詺承望着他缓缓道来，“第一道圣旨明日早朝会宣读。阿川是我亲弟，祁氏皇家嫡亲血脉，由他监国理所应当。朕会提升谢复为右相，张有风为左相，他们一个是朝中元老，谨慎沉稳，一个是风骨硬派，不畏权势。右主左辅，有他们二人辅佐阿川监国，朕才能放心。”
“相权容易独大，这么一来，还能互相牵制。而且谢老和张大人确是可靠之人。”再思索了下，亓官懿又道，“按古制，国君在外，亲王监国，皇命的下达还需皇后认可，若无凤印，圣旨便被视为无效。”他笑，“雪儿聪慧，又有左右丞相辅佐，一来可以辅佐川王做出正确的决断，二来也可避免川王遭小人挑唆。阿承，此计甚好。”
祁詺承沉静地点头。
亓官懿忽而意识到自己一时激动脱口而出的“雪儿”，黯然垂眸，祁詺承一扫阴郁，拍了拍的肩，继续道：“这次，洛缪璠会和我一起去边关，皇城的安全事宜我已安排妥当，三千羽林军交由副统领负责。”
亓官懿默默听着，那副统领是他手下，能力本事他都看在眼里，是个可托付之人。忽觉不对劲，他抬眼问道：“那我呢？”听了这么多，阿承却没说对他的安排。
祁詺承起身，背对他。床榻上，赫然放着一封密旨。
“这就是朕的第二道圣旨。”清寒的声音不带一丝情感。
指一动，伸出去了又缩回。亓官懿盯着他的背影望了会，终于拿起密旨，展开细看。
耳边却响起祁詺承的声音：“亓官府人丁单薄，无小厮美婢，城中人都道你亓官公子性情冷淡，不近女色，朕却知道你是为了朕，一心一意帮助朕灭相府，除余孽，正朝纲，无心顾及自身。朕对不起你父亲，不想再连累你。朕知道，你喜欢雪儿。”
“所以，皇上就要把皇后托付给微臣吗？”亓官懿难以置信地问他，手中薄薄纸业却恍若千斤重。
“这次去上阳城，朕未必能活着回来。”祁詺承淡淡道。
亓官懿偏头，气恼道：“阿承！我不答应！”
“这是皇命！”祁詺承回身，紧盯着他。
亓官懿扬眼，满目痛色地与他对视。与煊王交战，真的是生死难卜啊……
“雪儿出自靖府，朕一离开，她就孤立无援了，你要保护好她。如果朕不幸遇难，你就带她走，离开斓瓴国，哪里都好，天涯海角，任凭你们。她……她倾心于你，至今仍是完璧之身……”
“她是皇后，臣必当以性命相保。”亓官懿打断他的话，深吸一口气，“可是，她是斓瓴国的皇后，是皇上的妻子，天涯也好，海角也罢，都应该是皇上陪着皇后。臣不敢逾越！”
“你……”面对亓官懿的第一次不服从，祁詺承语塞。
“臣会保护好皇后，等皇上平安归来！”亓官懿坚定道。
四目相对，久久凝视。
“好。”祁詺承苦笑。
再回皇宫，夜已深。紫宸殿却灯火通明。
“皇上。”
甫一进殿，花习习就朝他盈盈行礼。他看了眼立在边上垂头不语的曹公公，兀自进了内寝。花习习挥手遣下殿中众人，随他进去，亲自伺候他宽衣就寝。
“习习！”祁詺承坐在床边，伸手抱住花习习。
花习习吃了一惊，站定不敢乱动，只有眼珠子动了动，不可思议地看向身前的一国之君。
“朕好想她，好舍不得她……”
“习习，你说她是不是恨死朕了？朕不知情的时候就伤害她，现在还是欺负她……”
听着他涩然的口吻，花习习不禁心疼。那次祁詺承和她坦言与素珊打赌之事，她直言说他过分了，想不到他至今记得。
花习习伸手抱住他，轻声道：“去看看她吧。”
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